火符-第28部分

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翳；又起风了，秋风不但寒峭，尤其萧索，驰马挥刀、饮血搏命的情景，不是大多发生在这个时令中么？

极西的霞彩辉映着枯树萎草，染上那种若真似幻的血红，荒烟迷漫里，酷厉的氲氤笼罩着人心，不须有瑟缩的秋风唱合，境况已泛着惨烈悲凉；每到黄昏，象征着一日的结束，而每在黄昏，又何尝不表示着许多事物的终了？

回头眺处，故人何在，如今，卜天敌正有着这样落寞忧伤的情怀。

时间已经越来越迫近了，但他依然一筹莫展，在严渡的严密防范之下，他仍不知谷唳魂的老父身在何处、仍不知对方的虚实深浅，更甚者，他连对方将他以什么身份看待都不能确定，他只是独自待在这里，形同软禁。

事情到了这等地步，时机逼到目前的光景，他实在想不出要用什么法子不露痕迹的去达成目的，多少年来，他是头一次困惑了。

再三考量又再三筹思，终于，他咬了咬牙——除了硬豁出去，别无良策，虽然，他比谁都清楚硬豁出去的后果可能代表什么，但舍此之外，决无希望，他不能老是呆在茅屋里，他回来的任务不是只叫他缩处一隅的。

深深吸了口气，他大步走到门边，刚刚伸手推门，斜刺里一条人影窜了上来，冲着他微微躬身，口词十分尊敬的道：“掌门有事？请吩咐小的侍候就行。”

来人是勇杰，卜天敌内心冷笑，这不真成软禁啦？姓勇的不是在监视又是什么？他表面上却声色不露，和颜悦色的道：“你倒殷勤，老弟。”

勇杰哈着腰道：“堂主有交待，要小的好生侍候着掌门，小的不敢怠慢。”

招招手，卜天敌笑道：“有点小事想问问你，勇杰，你进屋里一下。”

勇杰脸上木然的道：“恐怕小的所知不多，会引得掌门生气。”

卜天敌故作豁达的道：“我不是那么没有涵养的人，而且，我只是闷得慌，想找个人聊聊天罢了，你知道的便说，不知的莫讲，我怎会怪你？”

当勇杰跟着卜天敌进了屋里，神态上却是一派谨慎戒惕的凝结，卜天敌看在眼里，不觉好笑，他敢打赌，这姓勇的大概做梦也想不到他待干的是什么勾当。

往竹床上一坐，他闲闲的道：“把门关了。”

勇杰略一迟疑，还是过去将门掩上，然后，垂着双手站在床边，模样似在静候发问，骨子里却早已揣摸停当了回答的内容——他两眼望着地面，好一副笑里藏刀的奴才相！

卜天敌神色安详的道：“勇杰，你一向来都跟着严堂主的么？”

没料到人家会有这么一个问题，勇杰迅速的考虑了一下，认为无妨直言：“是，小的一向是追随在堂主左右。”

卜天敌道：

“有好些年了吧？”

点点头，勇杰道：“算起来，再有两个月就满七年了。”

“哦”了一声，卜天敌笑吟吟的道：“如此说来，你算是严堂主的心腹啰？”

眉宇间极快的掠过一抹得色，但这勇杰却赶紧端整面容，小心翼翼的道：“回掌门的话，小的不过是堂主身边的一个跟班，充其量也只能算个侍卫而已，说到心腹二字，小的如何够得上格？”

卜天敌两手交叠腹前，慢吞吞的道：“心腹就是可以共机密、委私隐的人，倒不在乎地位高低、职务大小，而越是对外高高在上、不可一世的的大人物，他的隐密才只有他身边的人能以知晓，比如说，皇帝身侧的太监、小姐使唤的丫鬟，或者是替账房先生端洗脚水的童厮，这些人，出身极低，但份量却重，往往与他们的身份成反比……”

一番话听在耳中，勇杰有些不大是滋味，然而却不敢形诸于外，仅有唯唯喏喏的回应：“是，是，掌门的说法，自有道理……”

卜天敌道：“所以说，我把你视为严堂主的心腹，并不为过，其实，你若不是严堂主的心腹，他也不会把这件大事，一力交付你办了！”

微微一怔，勇杰警觉的道：“掌门高抬小的了，小的尚不知堂主曾将何桩大事交付小的去做？”

卜天敌笑得十分和蔼的道：“就是这件事呀——叫你好生监视着我，你说说看，这还不算件大事么？”

猛的退后一步，勇杰脸色已变，却仍强持镇定，吸着气道：“掌门误会了，也言重了；掌门乃是堂主礼聘来此、相助一臂的高人上宾，堂主一心巴结奉承都恐不及，如何敢于如此冒犯？这是大忌讳，堂主决无此意，小的亦不敢苟同——”

卜天敌淡淡的道：“果真如此么？”

勇杰额头见汗，他赶忙道：“堂主对掌门倚重甚深，礼遇逾常，掌门通达人情，洞烛世故，应能体察，小的敢说，堂主断无丝毫不敬之意……”

卜天敌道：“假如这样，何不开诚布公？”

勇杰不免迷惑的问：“小的不知堂主对掌门何时何事有过避讳？”

卜天敌单刀直入的道：“比如说——为什么不告诉我谷唳魂的老父如今囚禁何处？不公开说明我方实力布置的情形？这种种般般，显然严堂主是有心隐瞒不提，也就是对我不够信任，大家同属一个团体，一个阵营，却如此疑神疑鬼，处处设防，更且派人假侍奉之名行监视之实，这还叫什么待如上宾、礼遇逾常？勇杰，你亦是个老大不小的人了，岂不觉得这等说法形同笑话？”

抹了一把汗水，勇杰连连后退：“掌门果是误会了，堂主如此施为，缘因顾及全盘行动的保密，里外计划的周全，不独是对掌门，任何人亦无以窥悉整个大局详情，掌门宽谅，小的已经说得太多，尚容告退——”

卜天敌人坐床沿，神清气闲的道：“你要走了？别这么急，再聊一会才去向严堂主密报我们谈话的内容也不叫迟，我保证，没有人会去抢你这件功劳！”

勇杰脚步不停，形态仓皇：“小的不敢，堂主亦不曾有此交待，掌门包涵，小的还有事要办——”

卜天敌微微一笑，目注将到门边的勇杰，不紧不慢的道：“我没有叫你退下，你就不准退下，勇老弟，在我同意以前，你以为你真出得了门？恐怕连你们严堂主也不敢打这种包票！”

蓦地打了个冷战，勇杰宛如全身触电般顿时僵立当地，他面容扭曲，双目鼓瞪，像是自己在和自己挣扎着，连舌头都打了直：“你……掌门，卜掌门……你想干什么？”



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七十三

卜天纹丝不动的坐在原处，正眼也不看向勇杰，只冷冷的一句话抛出：“回来！”

就如何受了魔制，勇杰心里是一千个不甘、一万个不愿，却是身不由主，仿佛被什么无形的力量牵引着一般，一步一步磨蹭着走回卜天敌面前。

卜天敌的目光已变得冷锐与阴寒，视线投在人身上，活脱就像两把利刃，足以穿心透骨，他瞅着勇杰，腔调僵硬得令人头皮发麻：“勇杰，我们也不必兜着圈子打哑谜了，大家实话实说，我问完了我该问的，随你怎么办都行，但只要你有一句谎话，我就会叫你死得尸骨不存，我的意思你明白不？”

勇杰暗里错着牙，表情却是诚惶诚恐：“掌门，你有话尽管问，小的是知无不言、言无不尽，其实掌门无须如此声严厉色，以掌门与堂主的关系，小的又何敢稍有隐讳？”

卜天敌冷冷的道：“不用给我来这套片儿汤，是怎么回事你自家心里有数，我话已经说在前面，勇杰，到时候你想玩花样，可别怪我言之不预！”

勇杰还待打马虎眼拖延时间：“掌门，但恁我们堂主同你的交情，小的也知道掌门不会过于难为小的——”

哼了哼，卜天敌道：“我和你们堂主，除了钱上没有交情，现在连金子银子我都不要，就更无交情可言了，你要搞清楚这一点，眼前便能少吃许多苦头，勇杰，犯不着自己替自己找罪受！”

勇杰脸孔泛青，结结巴巴的道：“掌……掌门，这算怎么……怎么回事？你怎的，呃，忽然就变了？”

卜天敌重重的道：“小废话，如今是我来问你，轮不到你来发问；头一桩，谷唳魂的老父现下人在何处？”

惊恐的看着卜天敌，勇杰大张着嘴巴，一边面颊不住的抽搐：“你，你问这些作甚？莫非……莫非……你，你和姓谷的同一条路，是来此卧底的？”

卜天敌阴森的道：“只管回答我的问题，勇老弟，谷唳魂的老父如今人在何处？我决不再问第三遍了！”

拼命吞咽着口水，勇杰的身体难以自制的簌簌颤抖着，他的一双眼珠子却连连打转，神色也在迅速变化，显然，他是另有打算！

卜天敌当然不容他另有打算，但见卜天敌坐在床沿的身子往上一起，勇杰才待跃闪，疾风拂处，不知怎的一条左臂已到了人家手里，姓勇的闷嗥半声，右膝一弓，暴顶对方下裆，而卜天敌双手倏撑猛扭，“喀嚓”一声便生生拧折了勇杰的左臂——勇杰那只弓顶的膝盖，也只是才起便又瘫垂下来！

那种锥心断肠般的痛苦，使得勇杰张口就待呼嚎，关节却拿捏得这么准，一团撕裂的床褥迎口塞进他的嘴里，塞入的势子是如此急速踏实，褥布深入喉腔，不但将呼嚎窒逼成了呻吟，差一点更将勇杰憋过气去！

十二记耳光融为一响，打得勇杰口鼻喷血，碎糜纷溅，卜天敌随手扯出勇杰嘴里的褥布，抬脚把人踹翻，然后，他坐回床沿，轻拂衣袖：“骨折的痛楚，仅在于折断的那一刹，过了那一刹，便较容易忍受，勇老弟，此刻你应该觉得舒坦些了，也不会再有叫喊的欲念，嗯？”

勇杰跌坐地下，头发披散，满脸是血，他的左臂形状怪异的扭曲着，软搭搭的吊悬摇晃，面孔五官歪斜，一边拉风箱似的在喘着粗气，鼻涕口涎更不停的往下流滴……

这副模样，乖乖，算他还是个活人吧，看上去亦只是个半死的活人了！

卜天敌恍若不见，目光平视向草墙上的某一点：“早警告过你，别想玩花样，莫动歪脑筋，你打谱试上一试，这就是结果了；假设你自认有种，愣要装好汉撑到底，也行，每个人身上都有不少牵扯肝肠的零碎玩意可以拆卸，你不怕受罪，我还有什么好在乎的？”

勇杰偏过头去，拿一脸的血污涕泗擦在自己肩头，喉咙间呼拉着一口痰，光景是随时都可咽气的德行，端的扮出那份奄奄一息！

卜天敌冷峻的道：“现在，回答我的问题，否则，便是你另一条手膀子！”

抖索了一下，勇杰的痛苦不止写在脸上，也流露在眼中，他颤着声道：“卜掌门，有话，你为什么不直接去问我们堂主？光是作践……作践我们这些小角色，称得起哪门子……英雄？”

卜天敌道：“我没有时间和你扯闲淡，姓勇的，你既不说，我也决不多求，你就带着你对严渡的赤胆忠心，到阿鼻地狱去表二十四孝吧！”

说着话，他霍然站起，伸手就按上了勇杰的右肩，这俄顷间，勇杰像是一下子泄了气，整个人显而易见的委顿下来，嘴唇翕动着，有如一条涸辙之鱼：“好，好……我说，你不要再折磨我……我说就是！”

卜天敌生硬的道：“你已经耽误了我不少辰光，勇杰，我没有耐心让你再玩任何花巧，你千万记住，实话实说，要不然，连老天爷都不知道你会落个什么下场！”

勇杰打了个哆嗦，吸着气道：“那谷老头……人还在这里……”

卜天敌紧张着问：“什么地方？”



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七十四

吞了口唾液，勇杰艰辛的道：“就在营幕内左手第三个间隔里……”

眼神倏冷，卜天敌的语声迸自齿缝：“勇杰，我告诉你我为什么不相信你的话——第一，我和严渡曾在营盘内交谈很久，正好面对那三处间隔，但从头到尾，就不曾闻及其中有任何声息动静传出；第二，三处间隔位置既不隐密，亦不坚固，以谷老爷子的重要性，严渡断断不敢如此粗心大意，漠然处置，你拿着这等粗编滥造的谎言来欺骗我，未免把我看得太肤浅，也将你自己估得过于高明了——”

骇然摇头，勇杰急忙分辩：“掌门，卜掌门，小的所说，句句是实、字字不虚，小的可以赌咒起誓，以性命担保，小的绝对没有欺瞒于你，卜掌门，你若不信，可以亲往察看……”

那抹笑像渗着血，卜天敌道：“我会去察看，勇老弟，在宰了你之后，我当然会去察看！”

勇杰的面孔似是变了形，他匍匐在地，嘶声低嗥：“我说的是真话……卜掌门，你为什么不相信我？我说的全是真话啊……”

卜天敌的两眼中闪动着赤漓漓的光芒，他俯视勇杰，缓缓的道：“真话要有合理的支持，你无法解释其中疑点，就是谎言了！”

猛然仰起头来，勇杰似在悲嚎：“是你逼我说的，卜掌门，那谷老头，已经死了！”

宛如当顶响起一记焦雷，卜天敌不由全身震晃，眼前发黑，他僵窒了片刻，才勉强控制住情绪上的激荡，声音空洞的问：“你是说，谷老爷子他……死了？”

勇杰抖索索的道：“死了，是前晚上死的，嚼舌自尽，一口浓血呛进咽喉，连救都来不及就咽了气……”

卜天敌双手冰凉，脸庞苍白，一时间，他竟觉得如此虚脱，如此飘浮：“也好……死了也好，对他老人家，对谷唳魂，都算有了解脱……”

勇杰没有细听卜天敌的呢喃，只顾着怎么证实自己的话不假，借而保住性命：“卜掌门，这总该可以解开你的疑窦了吧？一个死人当然不会发出声响，对一个死人亦无须加意防范——刚才我不敢明说，是怕你迁怒于我，拿我泄恨出气啊……”

卜天敌沉沉的道：“那严渡，真是深沉阴险得可怕，这一桩血腥惨事，他竟仍能泰然自若，丝毫不显于神色……”

勇杰半跪地下，仰着脸呐呐的道：“我们堂主一向如此，天大的事，他连眉头都不会皱一下……”

定了定心神，卜天敌道：“这‘妙香山’前的一关，严渡都邀了些什么角色在此？”

勇杰好像在思索着脑海里存记的那些个人头人名，他身体微一蠕动，正待开口，茅屋草门已无风自启，迎门而立的，赫然是严渡那魁伟的身躯与重枣般的笑脸——丝毫不见恶意、宛似春阳融雪的笑脸。

于是，勇杰的四肢突兀拳曲，全身抽筋也似缩成一团，人不止在颤抖，更在痉挛，一张面孔白中透灰，鼻口间“