火符-第31部分

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严渡终于举起了他的右手，在半空中向两侧划了一个半圆。

四周的隐蔽角落里，随着他挥手的动作闪跃出十多名身着劲装、执握利器的彪形大汉，这十几个早已埋伏着的汉子，赫然全是“大虎头会”的制式装扮，直到此时，严渡才算推出了他的嫡系死党！

举在半空中的右手猝落，严渡退后一步，双目间杀气似血。

于是，那十多名彪形大汉开始缓慢的朝上圈近，十几人布成一个概略的圆，卜天敌和他的两名对手，正是这个圆的中心点。

夕阳已经隐没于云山之后，残红化为烟霭，暮包合着四起的山岚，大地一片晦暗、一片幽迷，就像遮盖着一层不祥的黑纱。

秋风又起，吹拂得尖锐而寒凛，隐瞑中，宛似带着呜咽……

当那两面旗幡中右首的一面断落坠地，谷唳魂的一颗心也跟着像沉入了万丈深渊，悲痛和绝望啃啮着他，惊窒与震悸包围着他，他觉得全身发冷，满脑袋的空茫混沌，一时之间，他只是籁籁颤抖，大睁着两眼，却什么也看不到……

在好一阵的僵窒以后，玄三冬才蹭挨着来到谷唳魂身边，嗓调暗哑的道：

“谷老兄，这面布招落了下来，恐怕不会表示看好征候……现在不是拿空言安慰你的辰光，我，我就实话实说了……”

沉重的点了点头，谷唳魂已经记不起他上一次流泪是在什么时候，但是，如今他又体验到了泪水的滋味，那不仅是酸涩，更是一种椎心泣血般的创痛；他伸手抹去满面的冷湿，语声里带着哽塞：“布招落下，是天敌向我们传达的信息，玄兄，我爹大概已经不在了，天敌他……也可能凶多吉少，否则，他不会用这种明显露骨的法子警告我们。”

玄三冬愁苦着一张脸，彷若半生来的悒郁忧戚全聚在了这一刻：“连卜大兄这样的人物，都闯不过这一关，除了是命，还有什么解释？”

谷唳魂滞重的道：“非常的境况之下，必须要有非常的手段来应付，天敌是十分明白这个道理的，要不是形势所逼，他亦不会这么不留余地……无论怎么说，都是我害了他，仅仅是一番知遇，他竟用生命来回报我……”

玄三冬阴晦的道：“在卜大兄来说，是求仁得仁、守义尽义了，但……唉，这得仁尽义，未免过于惨烈、过于决绝，江湖上有许多舍身报恩的例子，一朝活生生应在眼前，没想到却是如此血腥震荡，叫人头皮发麻……”

咬着牙，谷唳魂的面容在西方的一抹残红回映下，更是一片火赤：“我爹为了我而遭致横死，这是我的不孝，我友为了我而殒命，亦是我的不仁，不仁不孝皆已占全，正是罪孽深重，无可恕宥，我若不能替爹伸冤、为友复仇，便誓不苟延偷生！”

玄三冬忙道：“也不急在一时，谷老兄，你大任在身，尚未完成老当家的嘱托，千万不可鲁莽从事，否则就正好中了他们的圈套！”

谷唳魂仰视幽穹，声似泣血：“诸天神佛可以为我见证，此仇此恨、此冤此痛，我必将湔雪，豁命舍身，在所不惜……”

玄三冬低沉的道：“谷老兄，你首先要把情绪平静下来，谋定而后动，才是正道，人在心浮气躁或悲愤激动的光景，绝对不能轻举妄行，要把持得住，进退之间方不至乱了章法……”

垂下头来，谷唳魂沙沙的道：“我知道，这两桩事实际上只是一桩，正好并起来办，玄兄，此中牵连着多少生灵的续存、帮口的恩怨及江湖上的公义？血海扬波，白骨叠山的因果啊！我如何敢于轻心大意？”

双手相抚，玄三冬强笑道：“谷老兄，到底你是个经惯大风大浪的人物，就有这等拿得起、放得下的气魄，只要你方寸不乱，我就大大放心了。”

望着灰暗的大地，望着前面渐次隐迷于烟岚暮色中的层峦群峰，谷唳魂无声叹息，腔调中存着凝形的怆然：“今晚，玄兄，我们进‘妙香山’。”

玄三冬道：

“绕过那座挡路的营盘？”

谷唳魂道：“不错，绕过那座挡路的营盘，我们已经没有必要再去强闯了……”

仍然有着三分疑虑，玄三冬干咳一声，把嗓门放得很细微：“谷老兄，就算姓严的他们也料定我们不会强去闯关，至少却明白我们入山的打算不可能改变，如果他们把人手拉出来分布各处通路要道、密伏桩卡防守，我们若待过去，恐怕也不容易！”

谷唳魂平淡的道：“一亘消失了强行闯关的原因，玄兄，对方就拦不住我们了，‘妙香山’幅员极广，入山的明径暗道又多，我们只须避开正面的那道阻碍，必可潜行过去，这附近的山形地势，我比他们都要熟悉，别说严渡这几个人，就再多加上十倍人手，也一样难做阻挡！”

玄三冬这一次才算真个笑了起来：“好极了，谷老兄，且待夜色再浓几分，我们便提枪上路！”

谷唳魂没有出声，暗影中，他的双瞳却闪漾着一片赤漓漓的血芒！



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八十

第二十章献符

深山幽谷，在这晚秋的季节里，免不了抹上一层苍黄，萧瑟又枯寂的苍黄。

这条流瀑从崔顶上挂下来，水势稀疏，像是用散碎的珠玉编织成的一片垂帘，没有奔马般的汹涌豪情，却有着琤琮细致的雅韵，雾气飘渺中，寒意森凝。

流瀑的旁边，靠近山崔的右侧，有一条狭窄的石隙通到瀑帘之后，石隙窄得只容一人侧肩而过，约莫转上三折，就可抵达里面的石洞，石洞分得有内外两进，却是浑然天成，未加人工凿劈，洞中陈设极为简单，仅有粗糙的石榻石凳而已，连那张木桌，亦是以原木钉凑，扭七歪八，堪堪有个桌形罢了。

石洞面对着流瀑的方位，刚好裂开两个不规则的隙孔，有如两扇窗户，从洞中外望飞泉，溅雪幻烟，缀成落雾，倒是别有一番情趣。

端木子厚便是在这个环境里修心习艺，他的师父“癫痴和尚”同样在这个环境里陪伴着他，算一算，快有八个年头了。

现在，端木子厚正垂手站在一边，癫痴和尚盘膝坐在石榻上，师徒二人静静聆听着谷唳魂的叙述，而玄三冬屏息危坐，两手放置在膝盖头上，连眼珠都不敢随意转动。

话说完了，谷唳魂站起身来，从贴肉的密袋里取出一个小巧的软皮囊，他扯开囊口的丝绳，又自其中拿出一个绣缕着火云图案的锦袋，再启锦袋，赫然现出一块五寸长短，两寸宽窄的白玉牌来，白玉牌质地温润，透着凝乳似的光泽，牌上的凸纹鲜艳如血，自然形成三朵赤云的状貌，看上去，仿佛三朵熊熊燃烧着的火焰！

不错，这就是“大虎头会”至高无上的权威标记、代表龙头把子的信物——“火云符令”，也正是严渡那一干人梦寐以求却求之不得的圣宝！

谷唳魂双手捧着“火云符令”，上前一步，屈单膝跪下，将符令高举过头：“大少主，承老爷子吩咐，要本座将符令亲呈大少主，尚请大少主验明妥收，再准备启程回坛，接掌基业，继承大统！”

身材微胖，满脸憨厚之色的端木子厚，此刻不禁有些失措，他涨红着面孔，伸手不是，不伸手又不是，只呐呐的道：“你起来说话，谷首座，你起来说话嘛……”

脸盘上生满坑疤、双目如铃、狮鼻海口却蓄着一大把白胡子的癫痴和尚，忽然长叹一声，嗓音低沉，但中气十足的道：“子厚，这是你爹的心意，不可辜负，只这块‘火云符令’非但表示了传统的沿续，香火的接承，尤其关连着多少生亡兴衰，符令是用血染出来，拿白骨堆叠成的，你要诚敬恭虔的领受，这一刻的庄严再无可比！”

端木子厚喏喏连声，赶紧走上前去，躬身曲腰，也以双手将“火云符令”

恭恭敬敬的接了过来，又小心翼翼的藏置怀中，然后，他亲自把谷唳魂扶起。

癫痴和尚看着谷唳魂，脸上的神色充满怜爱惜悯：“这趟前来‘妙香山’，唳魂，可真叫一次死亡旅程，你全是用血肉、以胆识，恁着一股忠烈之气，一尺一寸拼过来的，苦了你了……”

坐在石凳上，谷唳魂沙着声道：

“师父谬誉，不敢承当，这原是在下份内之事。”

癫痴和尚摇着头道：“你已经尽了太多本份了，唳魂！如果‘大虎头会’多几个像你这般赤胆忠肝之士，今天也不会闹得这么明争暗斗，乌烟瘴气；我与你们老当家相交半世，却不曾料到在他垂暮之年，居然尚有如此一劫！”

谷唳魂艰涩的道：“人心难测，师父，老爷子英姿风发，叱咤江湖的辰光，于他睥睨群雄之际，只怕也想不到有朝一日，会祸起家门，变自肘腋！”

癫痴和尚喟了一声：“这都是孽障，都是前生债，轮回一转，该他这辈子要清偿……”

话这样说，自是出家人一种习惯性的因果观念，在谷唳魂的立场，却不好接下去了；癫痴和尚手抚颔下白胡，又沉沉的道：“在你们堂口之中，除了那二姨太母子及任雪樵的态度已明朗化之外，严渡是替他们当前锋当定了，其他的人还有谁表示过立场？”

谷唳魂道：“总堂口‘天龙队’的‘天龙十将’，全是老当家一手带起来的子弟兵，他们对老当家的忠诚没有话说，但对大少主或二少主恐怕就欠缺那份情义了，因此一朝老当家万寿，他们的态度可能会受到二当家任雪樵的影响；‘白旗堂’的翁悦三，‘青旗堂’的花昭，据我的消息，都在观望之中，一时还拿不准他们的倾向，‘黄旗堂’的罗向敢自来与严渡交深，两个人平日里就勾勾搭搭，狼狈为奸，他的立场不喻可知，‘蓝旗堂’的玄九倒是一条血性汉子，一直和我们站在一边——”

癫痴和尚道：“刑堂呢？刑堂的态度如何？”

叹了口气，谷唳魂道：“刑堂的动向不明，大执法车万山以下从来对此事讳莫如深，个个绝口不提，他们并没有帮过严渡来对付我们，但也从未协助我们对抗过严渡，看样子也是在等着观望风色，再做打算；师父，刑堂向来独树一帜，直属老当家调度，事情有了如此变化，想要控制他们，就相当困难了！”

癫痴和尚表情十分凝重的道：“这样说来，我方的力量竟是颇为单薄，形势可虑，我却不能任由我的徒弟回去跳那火坑，唳魂，我也随你们走上一遭吧！”

谷唳魂微微躬身道：“固所愿也，不敢请耳。”

癫痴和尚道：“理该如此，故人有难，怎可袖手观望？上刀山、下油锅，更不容你独自赴险！”

谷唳魂感激的道：“师父体谅垂注，徒儿生受了。”

打量着谷唳魂，癫痴和尚又道：“看你形容枯槁，血色晦暗，混身上下伤痕斑斑，显见受创不轻，唳魂，且在我这里养息几日，由我替你仔细诊治调理，等身子有了起色再上路不迟，否则，拖着这付一息奄奄的臭皮囊，回去也不济事。”

谷唳魂犹豫着道：

“只是怕时间上来不及——”

玄三冬忍不住插进来道：“大师父说得不错，谷老兄，你这身伤已到了如何严重的程度，你自家心中有数，再不及时医治，好生调养，任你千里奔波的赶了回去，约莫用不着上阵交锋，光是累也能将你累死！”

谷唳魂苦笑道：“我并不是充英雄扮好汉，出来有一阵日子，总是不放心老当家那边，生恐情况突变，大势逆转，白白糟塌了老当家一世心血……”

摆摆手，癫痴和尚道：“你此刻犯不着操这种心，在你目前的情况下，身子不先养好，说什么也是白搭，且忧虑足以影响你的伤势复原，想多了有害无益，唳魂，你暂将一切丢开，给我静下来疗伤，留得青山在，才是起炉灶的好本钱！”

玄三冬堆着笑道：“大师父，对于岐黄之道，小的我亦略通皮毛，大师父多指点，小的或许可以做个下手，替大师父打杂跑腿，抓药煎汤……”



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八十一

“嗯”了一声，癫痴和尚道：“你的模样亦不见强，玄施主，好歹要注意调养，伤瘀久积，便成病痨。”

玄三冬哈着腰道：“是，大就父所言极是，小的还得求大师父赏几贴方子服用。”

伸腿下了石榻，癫痴和尚在洞中来回走了两趟，忽道：“那严渡，会不会进来搜山？”

谷唳魂道：“不大可能，‘妙香山’谷幽峰叠，绵亘深广，以严渡目前的人手，难以做有效配置，而在下判断，卜天敌必然已予对方重创，尤其削减了姓严的实力，此外，他们对师父颇生忌惮，等闲也不敢轻犯虎威……”

癫疾和尚叹喟的道：“我也听说过卜天敌这个人，不料竟是这么一位义薄云天豪壮之士，唳魂，人家这份情，休说你终生难偿，‘大虎头会’更须刻骨铭心、永世不忘！”

对于癫痴和尚与端木子厚，谷唳魂是把什么话都明说了，只瞒着他老父自绝的一桩事，癫痴和尚提到卜天敌，他不由想起老父的惨死，故人至亲，血肉相连，刹那间鼻端泛酸，双目涌泪，几乎咽出声来。

癫痴和尚还当他只是痛悼老友的殉身，赶忙呵慰着道：“你不要难过，唳魂，卜天敌诚义动天，轮回转世，必入泰极，人活一世，免不了生老病死苦，早走一步，也算早离苦海……唉！”

此时，端木子厚怯生生的接口道：“谷首座，这位卜壮士，不知有没有留下后人？我们一定重重报答人家，奉他人‘大虎头会’的‘忠魂祠’，给他立牌位，敬香火……”

谷唳魂欠身道：“多谢大少主关爱垂顾，我这里替卜天敌拜领了。”

癫痴和尚冲着端木子厚吩咐：“唳魂需要多休息、多静养，这几天里，你得好生照拂着他，子厚，要知道没有他谷唳魂，也就早断了‘大虎头会’的继统与生机！”

端木子厚恭谨的道：“徒弟知道，徒弟一定会尽心侍奉谷首座。”

谷唳魂慌忙站起，惶恐的道：“师父言重，在下不敢承当，大少主如此相待，更是折煞在下——”

癫痴和尚沉稳的道：“恩义重过虚节，况且子厚现在还不算是‘大虎头会’的首领，他如今乃以一个受施者的立场对待他的恩人，而不是以当家的身份反侍属下，等他有朝一日坐上那张椅子，你们再另行叙礼不迟！”

端木子厚连连点头：“师父说得是，谷首座再要推辞，就未免太见生疏矫情了……”

谷唳魂不便再表示什么，