铁骑银瓶-第156部分

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，车轮响，看热闹的人又都彼此说：“来了！来了！”

只听啼声愈来愈近，又来了骑著马的官人，个个都亮出刀来，寒光闪闪，威风堂堂，一直冲了过去。随后的就是车，一辆跟著一辆，车上都有棚子，遮挡得很是严密，车都用健马拉著，跑得飞快，车前车后都有差官骑在马上，手捧钢刀威风凛凛地压护，除了轮蹄之声，再无杂音，少时就从这街上掠过，一直往西去了。这般看热闹的人才都松了一口气，但又都失望地说：“到底哪辆车上是半天云呢？我怎么没看见呀？……”

韩铁芳此时由板凳跳下来，他的一颗心几乎出胸中迸出来，他用力分开了众人，扭著头向西看去。这时却又听见东面来了震耳的马蹄之声，他疾忙又扭头向东，只见又来七八匹马，气势更猛。头一个就是那仙人剑张仲翔，这个腿才愈的恶汉，脸上的凶悍之气更为十足，穿著一身青裤褂，还故意裸露胸膛表示他不怕冷，他的眼睛瞪得又图又大，腰带上插著宝刀，马鞍旁还挂著宝剑，骑著绛色的大马，向著那边的车尘马影一直赶去，幸亏韩铁芳一缩头，没有被他看见。他的马走过去，后边的马又来了，后边的马除了两名官人，其中一个大概就是飞镖卢大，余外都是韩铁芳未见过的恶汉，一个是高大身材有黑胡子，一个是黑胖的脑袋，另几个都是强壮的少年。

他们马上所端的兵刃，有单刀，有短剑，有护手双钩，雁翅挡，还有链子锚，七节鞭，谅这些人就是其么老君牛，豹子崔七，和那陇山五虎。他们既非官人，可是他们也帮助押解罗小虎作甚？足见他们是怀著歹心，更怪的是那飞镖卢大，他头戴著红樱帽，身挂的口袋下面绣著个“镖”字，他还随走髓跟那几个江湖响马说笑著，傲然地，急忙地从韩铁芳眼前过去了。

韩铁芳益发气忿，真想要跑回里院抄了自己的剑来跟这些人拼命，但又望著前面的滚滚尘土，纷纷的车马影子，不由不有些生畏。此时雨仍渐渐地落著，道路十分泥泞，那些没有看见“漂亮强盗”的妇女们，都湿了她们的花鞋，抱抱怨怨地各自回家人了。韩铁芳疾忙跑到了里院，把随身的东西收拾了一下，宝剑挂于鞍旁，牵了马向外就走。

那店掌柜还说：“您怎么也要走呀？再住一天，等两住了再走好不好！”

韩铁芳却摇头说：“不！我要追看去看看半天云！”

说著，出了店门，就飞身上马，鞭子“吧吧”地挥了两下，马就飞腾起来似的，少时就离开了市镇。市镇之外，枯柳萧疏，这是一条大这，几乎都是很坚硬的石头地，雨水涩涩地流泄，马蹄如连珠炮一般的又快又紧，霎时就将要把前边的那些马追上了。幸而有弥漫的雨气云雾挡著，前面的那些人都没有回头，即回头可也不容易看见他。

韩铁旁的双手连身子拼命地向后拉，才把胯下的这条“龙性的铁骑”给遏止住。他喘了喘气，马却依然高扬起头来，四蹄仍立起来跳跃，他连连说：“慢！慢！慢！”再向前著，那一队车马已消失于烟雨之中，他这才手中紧勒著缰，不急不缓，让马向前面走去。

行走了半日，他的头发和衣里，以及马身都已被雨淋湿，顺著剑销，直往下滴水。迎面的秋风更紧，雨丝被吹得如乱箭似的直向他身上濯，但他却觉得全身发热，前面模模糊糊地似一个村落，他走到临近一著，原来是一个很大的地方，街道很宽，铺户繁盛，比那兴隆镇十个还大。

只见那押解罗小虎的一队人，都在一家大店房的门前停住了，车已卸在里面，一群马远正往里拉著拥著，那仙人剑在店前踢打店伙，怒骂这：“王八蛋！你也不睁开你那两只乌眼看看这是甚么差使？没有房子你也得给腾房！”

韩铁芳看他们这样子是要在此住下了，不往下走了，见旁边挨著这家店另有一家较小的店房，他就牵著马进去，这家店房屋虽很少，可是倒还清静。

一个很疫的伙计把他的马接了过去，还问他说：“客官是跟那边的差官一块儿的吗？”

韩铁芳摇摇头说：“不是！我是一个人行路的。”

另有伙计给他找了一个单间的屋子，旁边就是厨房，“呼呼答答”地正在拉风匣，可见这时的天气已经不早了。屋里十分昏黑，对面几乎看不出人的面貌，外面的雨越下越紧，两个伙计，一个送进来湿淋淋的马鞍和鞭子宝剑等物，另一个伙计拿进来茶壶。

韩铁芳叫店家把炕烧上，他坐在炕头，两只手抱著茶壶取暖。发了一会儿愣，见店伙还没有出屋，他就问说：“你们这里叫甚么地方？”

店伙说：“我们这里是绥来县呀！”

韩铁芳说：“岖！绥来县！”怔了一怔忙又问说：“离著伊犁还有多少里？”

店伙说：“那可说不上来，不过我到伊犁去过，记得整整走了一个多月。”

韩铁芳惊讶著说：“这么远的路！”

店伙说：“可不是！马快的也得走二十多天呢！客官你是不知这伊犁有多么这啦！由此往西得过玛那斯河，过安济海，过乌苏，过沙漠，还得过天山。天山顶上有净海，海里的水水这哗哗地响，你投一片鹅毛进去，海也拿浪头给你抛出来。过了净海下天山，就是果子沟，里面有豹狼虎豹，狗熊，野猪，无计其数。只要走过了那个地方，可就看见伊犁河了，伊犁河的水先往东流，水还会转弯儿的……”

韩铁芳不住地点头，店伙又说：“客官是往伊犁去吗？我告拆你一家店房吧！你到那儿去住著，准保有照应。”

韩铁芳说：“好好好！明天再说吧。”

店伙出屋去了，他就喝了几口热茶，躺卧在炕上休息，炕渐渐地被烧热了，他的很湿的后背不多时就已被烘干。店伙又拿进灯来，豆子大的灯光，照著乌黑的四壁，景况越发愁暗。又待了一会，店伙给他送进来汤面，他倒连吃了两大碗，腹中不饿了，身体也暖和了，精神便益发兴奋。

这个曾到伊犁去过的店伙很瘦，好像是抽大烟，可是真爱说话，他就悄声谈著隔壁店里的事：“您不知这东来兴的店里，今天的那档差事，那是半天云！”

韩铁芳伏著炕懒洋洋地坐著，问半天云是个干甚么的。

店伙更悄声点说：“是强盗呀！不但是强盗，还是我们这里的一位春龙大王的驸马，您知这有个杀人不眨眼，一天能行八万里，会腾云驾雾，会妖术邪法，呼风唤雨，撒豆成兵的女王爷玉娇龙……”

韩铁芳觉得这伙计简直胡说了，尤其是不愿听别人提自己母亲的名字，就摆了摆手说：“你不要说了！我今天走的路太多，我太困了！我要睡了！”

店伙这才把话噎住，可又找补了几旬，说：“你瞧！这回的差事押得有多么紧呀！往常无论是甚么大案贼，也不能有这些个人押著呀！官人不算，还有镖头，个个弓上弦、刀出鞘，这时候您要是能进东来兴的大门就算是您的能耐！好，幸亏我们这家店小，我们可不愿意做这买卖。”他由桌上拿起了两只空碗，就出屋去了。

韩铁芳又在炕上躺下，但炕烫得他实在难受，他又起身离了炕，站立起来发呆。他不由得推门走出，外面一阵凉风吹到他的火热的身子，他不由打了一个喷嚏，仰面看去，天空越发地阴沉。吹来的雨点，不像是雨点了，打到脸上很疼，原是已变成了冰疙疸。

他心里忿忿地想：这可怎么办？如今离著罗小虎所在之地不过咫尺，他现处危险之境不只是王法在禁铜著他，且有那些混蛋们挟刃跟随，非要置他于死地不可！我并非因他是我的父亲才救他，这件事我想可以不管，但若管？可又恨我孤掌难鸣！正想之间，却忽听一声嘶吼，这声音与别的声音不同，就好像半空中打了一个霹雷似的，韩铁芳不禁吃了一惊，疾忙侧耳静听，又听见这种怪声不住的破口大骂。



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二三二

铁芳听了，不禁神色一变，冷笑一声，点头说：“好！你就出去告诉他们一声，说我这就去再会他们，叫他们在村子的东口外边等候著我！”

邢柱子忿怒他立起身来说：“我出去见他们吧！”

铁芳用手把他拦住，强永济也站了起来，说：“这样地逼人，简直是强盗了！让我去对他们理论理论！”

铁芳也赶紧给拦住，说：“强老前辈，你出去若有一点好歹，那找更是对不起你了。如今我身遭此事，我就自身出去对付，还免得旁人受我的连累！”

强永济发愁说：“你一个人怎能够打得过他们四个人呀？”

铁芳摇头说：“不要紧！我不愿伤人，或许也不至为他们四人所伤！并且，我能够应付便应付，若是不能应付，我就脱身一走，到不远之处去请了我的朋友来，只是……”

说到这里铁芳更是言辞慷慨，态度昂然，就拱手说：“强老前辈，我们素昧平生，如今竟蒙你这样款待，可见你热心侠肠，至可钦佩。我这盟弟邢柱子与他的夫人，原是新婚，并且是一对患难的夫妻，我现在叫他们在贵府上，尚请多加照应，等到天晴之后，再叫他们往东走……”

强永济就说：“这个你放心好了，我家也有儿媳和闺女，除非他们强盗结伙而来，连我家里的人也都欺辱了，我才护不住你盟弟夫妇。不然，我也会几拳，在外边我也有弟子，这村子虽小，我若呼唤一声，也能有三二十个壮丁，我绝不会叫他们夫妇受半点屈辱。”这强永济说话的时候，连鬓的胡子全都倒竖起来，简直比画儿上的那只老虎还要厉害。

铁芳就深深打了一躺，说：“既这样，我就拜托了！”他就进去更换衣服，他们刚才脱下来的衣服搁在里屋的火炉旁边，这时烤得已快干了。

他正在烤著，邢柱子就追进来，含著眼泪急急地向著他问说：“难道你真要出村子跟他们再斗吗？”

铁芳说：“我若不去，他们也能够到这里来，还显得咱们不是大丈夫！”

邢柱子说：“你一个怎斗得过他们四个，你这一出门，性命就难保呀！”

铁芳却严肃地说：“兄弟你千万不必挂心，你只护住你的妻子要紧！”又悄声嘱咐著他说：“这里，我虽看出是十分可靠了，但你还须时时谨慎防备。”

铁芳更小声地说：“你可千万不可冒昧地就出去帮助我，那无用！我也不与他们多斗，我只要脱身走开，去追上雪瓶。”叹了口气又说：“我本想不必找她，因为她正在病著，但如今我一看，非藉她的力量不行了！”

邢柱子也无话可说了，但还不住愁烦、忿恨，铁芳倒是神色自若，急急地换了衣服，又到外面去装束好了马匹，他就又拱手向强永济作别。强永济已取出两口刀来，给了邢柱子一口，他自己拿著一口，衣服也挽了起来，袖头更都挽起。依著他还要跟出村子去，但被铁芳极力地拦住，铁芳就牵著马出门。

那赶车的身披著油布的衣里，在雨中淋得跟个落汤鸡一样，惊慌得又像是一只受伤的兔子，他说：“那四个人都在东村口外了！”

铁芳点点头，若不在意，并且从容的由身边取出来一块银子交给赶车的，赶车的用双手接著。

铁芳就上了马，出了巷口，转往东边，一出村口他就又抽出了宝剑，只觉得雨更大，天更黑，在烟雨茫茫之中，对面都难以看得见人。

他的马荡著泥水，徐徐地往前走，走了不远，就被那四匹马拦住了，他的宝剑当时向前就扎，却被吕慕岩以双钩压住。

吕慕岩大声地说了许多话，在雨声中，虽相离极近，却也很不易听得清楚，飞夜叉张保又帮助他重说了一遍，铁芳才明白。

原来那老刘昆和小哪叱，那些人是跟他们分成了两路，他们是在孝义县，那些人现在却是在巩县住著。如今吕慕岩说出三项办法来，第一是当场决斗，分出来个生死，第二就是叫铁芳随他们到巩县，去见老刘昆，第三就是他得带著去找春雪瓶。

铁芳却大声地说：“三件事我全依你们！若要斗，当时斗；若要见刘昆，当时就去见；若要找春雪瓶，那也很容易，我一定能够把她找了来，你们可是不能随著我去，我也不能先告诉你们她现在何处！”

吕慕岩暴躁地说：“好！你就先随著我们见刘昆去吧！”

铁芳说：“且不要忙！你们先发下誓才行，不能在我随你们走后之时，你们又分出人去谋害荷姑跟她的丈夫。”

吕慕岩说：“你把我吕慕岩看成无信的小人！我说了不准人去找荷姑，就绝不会再去，纵使刘昆不听我的话，我也能够跟他们翻脸！况且强永济也是有名的拳师，我们若打算搅他的家宅，也不必又叫你出来了！”

铁芳点头说：“好！我不怕你们，我自觉得是好汉，现在我就随你们走吧！走！走！我在前！”

当下他催马紧走，那四匹马在后紧随。

雨声簌簌，风声凄凄，马蹄踏著泥水，发出杂乱的声音，铁芳的马快，他们那四匹简直追不上，可是铁芳绝不逃跑，还时时停了马等候著他们。如此向前紧行，行了又有二十多里地，便望见了巩县的西关在雨中几点模糊的灯光了。更往前急走，少时就进了西关。

吕慕岩却喝著说：“停住！停住！”

这时虽已有初更时分了，大街上倒还有打著伞的人往来，酒楼茶肆也都还没有灭火。

铁芳将马勒住，就高声地喝叫著说：“老刘昆现住在哪家店里？你们现在就领著我去见他吧！”

吕慕岩过来，连胡子都往下垂水，气喘吁吁地说：“铁芳老弟！”他这时忽又特别客气了，接著说：“你敢同我们到此地来，可见你的胆子壮，够朋友，是一条好汉！但是实不相瞒，我们跟刘老师傅他们分了手，虽言明是他们到巩县来等我们，可是我们也不知道他住的是哪家店房，好在一找便能够找得著他，先叫这位焦兄弟跟张兄弟陪你去喝两盅酒，我们去找他，然后再商量。”

说到这里，又暴厉地大声说：“你既来到这里，就都好办了，我们的人多，绝不能欺负你单独一个。你放心，绝不至于太难为你！”

铁芳却不住地哈哈大笑，钩镰枪焦衮指著街上说：“迎春楼酒饭馆里边很宽敞，咱们进去吧？”

铁芳点头说：“好！我们也应当用晚饭了。”

于是向吕慕岩