牡丹飘香-第29部分

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那真是鲍胯子的如意算盘，然而他却再没有想到，南宫年会拿他的脑袋当踩踏石，竟然剑尖点在他的顶门上的刹那间，一个暴翻，人已自鲍胯子的头顶一翻而过，就在他纵落地上的时候，鲍胯子像是头顶开了天窗般的一蓬鲜血上冲三尺，他那巨大的身子，像喝醉酒般的一阵晃溢中，一头跌下十丈多深的悬崖中，溅起一溜雪花……



一场血腥搏斗似乎是结束了，除了两名重伤捕役之外，白天鹏也只是些轻伤。



这时候邱太冲与南宫年二人，双双收起宝剑，缓缓走向坐骑，却被白天鹏叫住：



“二位仁兄，怎能就此离去。”



南宫年一笑，道：



“现场血肉狼藉，善后之事，已够仁兄忙乎的了，我二人还有事，得及早赶往大青河！”



这时周芸娘收起宝剑款款走来，道：



“二位似是南方远道而来，不知要到大青河去有何贵干？”



南宫年见这周芸娘口齿温文，仪态端庄，且又生得娇艳多姿，华容婀娜而刚健，与师妹黑牡丹相比，二人似是不分轩轾，不由笑道：



“去大青河原是要打听一个人的。”



周芸娘一听，浅笑道：



“既是要打听人，何不先到我家，家父在这方圆百里内稍有名望，有他老人家帮忙，应比二位方便的多了。”



白天鹏也及时的道：



“周姑娘说的不差，再说往大青河那边有一大半是高山峻岭，今天虽说不下雪，但天上乌云未退，难保不会再下大雪，倒不如随同周姑娘暂到夏馆，至少等到天放晴时再上路，比较安全多了。”



南宫年望望邱太冲，道：



“贤弟的意思是……”



邱太冲道：



“全凭南宫兄决定了。”



南宫年稍一思忖，当即点头，道：



“那就随姑娘转回去吧！”



这时四名捕役把两名重伤的包扎起来，扶在马背上，白天鹏又在棺柩前洒了许多泪水，这才又把棺盖覆好，又把九具盗匪尸体集中在一处乱石堆上，准备报请上级处理，这才随同周芸娘，一行回返夏馆。



夏馆这座小小山城，突然出现一众捕快，甚至连东关周员外的大小姐芸娘也骑马而来，早引得街上不少人驻足观望，且指指点点，议论纷纷，然而他们又如何知道夕阳山上一场拚杀，暂时解除了老爷岭上强盗洗劫之厄运！



一行人到了周府大门口，早有周府四五个下人把各人坐骑入马厩上料，周员外一大早见女儿骑马往夕阳山而去，那是她有心对白长庚一种歉疚，所以他没有拦住她，只是自女儿出门后，自己与夫人苦坐大厅，等着丁管事与白天鹏以及芸娘一同返回来！



这时听说女儿回来，周员外与夫人当即放下心来，迎着大厅正门望去，只见女儿身后跟着两个风度翩翩青年人，后面又是几个捕快，架着两个重伤捕快，白天鹏一脸泪痕的走在最后面。



周员外不见丁管事，还以为丁管事在后面未进来呢！



“爹！”周芸娘一见到父亲，泪水这才夺眶而出……”



员外大惊，周夫人拉过女儿急问道：



“又发生了什么事了！”



芸娘强忍悲痛，以袖拭泪，先替南宫年与邱太冲二位介绍给二老，并叫下人快去把镇上大夫请来为白天鹏三人疗伤……



周员外问道：



“丁管事呢？”



芸娘怒道：



“姓丁的是头狼！”



周员外大吃一惊，道：



“丁管事怎么了？”



这时大家在大厅上坐下来，下人又端进两盆炭火，且为各人送上香茗。



白天鹏这才含泪把姓丁的阴谋细说一遍……



芸娘更把南宫年与邱太冲二人及时相助的事，也对二老说了一遍……



周员外一听，大骂姓丁的人面兽心，竟然是老爷岭上的大盗，自己真是有眼无珠！



只见他站起身来对南宫年与邱太冲二人，连连施礼称谢不止的道：



“二位侠客及时相助，不但救了小女与一众官差，更且也救了夏馆小镇之危，否则姓丁的在此兴风作浪，我周某人就成了夏馆的罪人了！”



南宫年忙回礼道：



“北方山寇，南方海盗，全都是为祸地方的大恶，老实说，面前我这位邱贤弟，正也是遭受着毁家之痛，如今随同在下来到这山区里，正就是寻找在下师妹，然后一同去为邱贤弟报仇雪恨呢！”



芸娘当即对父亲道：



“二位侠士原本要去大青河的，是我把他二位劝说回来，至于他二位寻什么人，爹可着人四处打听，总比他二位一路打探要方便多了。”



周员外一听，当即道：



“在这种大风雪天里，山路不熟，可是十分危险的事，二位暂且在此住下，我立刻派人代二侠打听，再说二位替我周家帮了这种大忙，又替地方解危，这种大德义行，怎能一走了之！”



南宫年一面称谢，连又道：



“只是巧合，何足挂齿！”



周员外早吩咐下人，一面邀集镇上几个仕绅，一面命人整出几间静室，先让各人歇着。



周员外夫妇二人先把女儿叫回后屋，这才单独对白天鹏悲凄凄的道：



“白贤侄，全是老夫用人不当，害了令尊，老夫真是终身难安呀！”



白天鹏也垂泪，道：



“地方不靖，民不聊生，这种令人难以防范的事，也不能怨谁，再说员外也是一番善意，白天鹏如今总算报了此仇，已是无话可说了。”



周夫人问道：



“贤侄如何打算？”



白天鹏道：



“老爷岭上强盗横行，是咱们县中的心腹大患，我得及早向太爷禀报，设法剿除这赵长腿，所以明日一早我就要回去县城去，只希望员外派几人把我父灵柩抬送回符家庄去。”



周员外当即应道：



“一切就照贤侄吩咐办理。”



就在这天晚上，夏馆周府的大厅上摆下极为丰盛酒席，席上请来地方几位有名仕绅，大家在听了这事以后，无不大惊失色……



当即就有几位仕绅一定把南宫年与邱太冲二人，留在夏馆，同时更要求白天鹏及早请县太爷呈请调兵来围剿老爷岭上赵长腿，以绥靖地方。



就在这天夜里，夕阳山上大战与老爷岭赵长腿决心要血洗夏馆小山城的事，轰传到遍及夏馆的每个角落，于是人们真的紧张起来，因为赵长腿要为他死去的弟兄报仇呢。



二天一早，白天鹏领着受伤的四个捕头，先就奔回县城去，至于老父的灵柩，则由周员外派的人送回符家庄去了。



事情稍见平息，而夏馆的人在紧张中等县城的消息呢，南宫年与邱太冲二人就在周府暂住下来，因为抬棺去符家庄的人一回来，周员外就把他们分派出去，打探一位黑衣姑娘，那黑衣姑娘骑的又是一头黑毛驴，应不难打探出来的！



从夏馆到大清河，经上集过三条沟，那得起五更到天黑，翻山越岭走一整天。



另外从夏馆去凤凰沟，或到白沙湾，两个地方距离老爷岭太近，已经很少人在这两条路了。



最后一条山道是通往八十里外的景阳庄，到了那儿再往南五十里，就到西口镇了。



南宫年与邱太冲二人暂住在周府，周家父女待之何止是上宾，简直已有些崇拜的意味。



当听了邱太冲的遭遇以后，连一旁的芸娘，也落下几滴同情的眼泪……



就在第三天过午，派出去的人全回来了，按照他们打听到的消息，最近发现黑牡丹的，应推八十里外的景阳庄，听那人说，有位智勇双全的黑衣姑娘，协同景阳庄上人，还有一位貌似周仓大汉，破了景阳庄附近的陀螺谷盗穴，二人已经前往大青河而去，不过已经是一个月以前的事了。



南宫年思之再三，觉得现在去大青河，一定找不到师妹，因为师妹绝不会在大青河一耽上月，早不知又去什么地方了。



二人这里琢磨不定呢，突然街道上锣声大作，不少人走出屋外打探，只听人们嚷道：



“赵长腿拉着人往夏馆扑来了！”



于是年轻力壮的人，全都自动抄起矛枪大刀，往城墙上奔去，看样子足有三百多人。



夏馆的四周城墙并不甚高，城门楼也才三丈三，城墙宽不下丈五，如果应付大股盗匪，实难守得住，不过老爷岭上的赵长腿，也不过四百人不到，如今他折损了鲍胯子丁天佑几个心腹大将，一气之下，才拉着人马扑向夏馆。



这时候西北风又开始呼啸起来，眼看着今年第二场大雪接踵而来了，只是守在城上的人们，却不敢丝毫大意，一个个苦守在冷风里，连吃晚饭全由家人送上城头！



就在莹莹微光中，远处夏馆河的一排排柳林中，已见人影晃动，仔细看，黑鸦鸦的像一群老聒（乌鸦）……



“来了！来了！”



“土匪真的来了！”



大家相互传叫着，夏馆街上已是行人绝迹，家家闭户熄灯，就等上天安排了。



周芸娘早结扎妥当，守在大厅上，南宫年与邱太冲二人被请上城墙楼上，协同夏馆地方的一位张团练，准备同赵长腿力拼！



灰朦朦的柳树林中，赵长腿的人似乎是在吃饭呢，只是上天有些捉弄人，因为雪花已大往地上飘落，而西北风刮的更见猛烈。



也不过半个时辰光景，大地已是雪白一片，十丈可见人影走动，只是雪花渐大，使人有难以睁眼的样子。



天色渐黑，大雪纷飞中，只见好长一排人墙，缓缓的逼压过来，走在这些人前面的，有十几人，中间有个骑马的，看不出是什么长相，只觉这人骑在马上仍然掩不住他那高大魁梧的身材，隐隐见他手中握着一把大砍刀，头上戴头黑色拖肩帽子。



只见他在距离城边二十几丈时候，大砍刀在空中连连摆动不已……



于是，在他身后的两列人全停住脚不前。



赵长腿这帮土匪，看来还真不简单，单就这种气势，已把城上夏馆的一众人等看直了眼，真不敢想像今夜是个什么结果！



也就在这时候，只见骑马的大汉一摆手，站在他身后的一个人，早冲到城下来，张弓搭箭，往城上射来一箭，不料也真巧，正射向南宫年头上来，却被南宫年一把抓住，原来箭上还带着一张字条。



张团练接过字条，一面赞南宫年好快的手法，一面急急退回城楼中看那字条，只见上面写着：



“明日午时前，交出纹银十万辆，过时杀入城中，鸡犬不留。”



张团练刚看完字，早见城外骑马大汉砍刀暴举向空连挥不断，立刻就听他身后成排两行土匪，每个人高举手中钢刀高声大叫：



“杀！杀！”



声震九霄，气壮原野，在西北风吹刮下，声浪直逼入夏馆全城，端的令人闻之惊心动魄！



然后就像一群幽灵般消失在远处柳林中……



南宫年与邱太冲二人一见，不由气冲斗牛，直想追上去撕杀一场，尤其邱太冲，一想起家遭不幸，更是怒发冲冠，不能自己。



张团练咬牙欲碎，道：



“这群土匪真够可恶，开口就是十万两银子，他们把夏馆这小山城当银矿了！”



这一夜似乎不会有事吧，因为赵长腿的字条上限期明日午时，午时以前他似是不会领人攻城。



就在周府大厅上，所有夏馆壮士全集中在一起，不知如何是好呢，不料周芸娘却说道：



“赵长腿这次来，以我看，他是报仇事大，要银子事只是一个藉口罢了。”



南宫年点头道：



“姑娘说的有理，要不然他不会把价码开的那般高了。”



邱太冲道：



“如果真是这样，这姓赵的强盗一定以送条子做幌子，只等大伙疏于防备，必将趁黑夜攻来。”



张团练惊叫道：



“对呀！我们几乎上当了！



就在二更天的时候，南宫年与邱太冲二人在张团练的陪同下，才刚刚登城，远处银雪地上，突然出现二十多个黑点，冒着雪花，野狼似的向城边摸过来……



邱太冲冷笑道：



“这帮家伙真狡猾，真还叫我猜中了呢！”



看看来得切近，南宫年早看到其中一人，正是那个骑马大汉，这时候他正在一处雪堆旁伸手指挥二十几个大汉，向城连摸过来呢！



张团练冷笑道：



“这些王八蛋，是想摸进城来夺城门呢。”



南宫年与邱太冲二人一打手势，就听南宫年道：



“贤弟替我掠阵，我去搏杀此獠！”



张团练拦之不及，早见南宫年一个空心跟斗跃下城墙，邱太冲更不待慢，随后一跃而下，两个人连翻腾跃中，南宫年已扑到那大汉身前一丈远，藉着雪光看过去，只见这大汉膀宽腰圆，四肢发达，地上站着足有七尺，毡帽下蓬刺乱发，一张大扁髹上横肉累累，倒生的长眉上，挂了一层雪花，大毛脸黑似锅底，如果说有人半夜三更陡然遇上，还真以为遇到鬼呢！



南宫年一怔之间，也不搭话，劈头就是一剑刺去，但想不到这大汉身法也十分了得，只一错步，已躲过迎面寒星一点，“咻”的一刀横过截暴砍，南宫年抽身甩剑，躲过大汉暴劈一刀，人已再次跃上。



只听大汉怒声喝骂道：



“他奶奶的，原来夏馆这小地方真的藏了你们这些混帐王八蛋，夕阳山上杀了老子的手下兄弟，一定就是你这小鳖娃子了！”



南宫年冷冷道：



“操那娘，今晚再把你这魔头杀了，这地方就太平了。”



大汉可不正是老爷岭上的赵长腿，突听他道：



“我操，原来是个南蛮子，看老子不活劈了你！”



立刻间，两个人撕杀在一起。



也就在此时，邱太冲早截住几个大汉对砍起来，不料邱太冲手中握的是一把龙泉宝剑，一上来就被他砍断数把钢刀，紧接着，在他变化多端的剑招下，早听得凄厉的哀号声，当场被他劈死四五个大盗。



这时候原本是摸向城边的，一见城上跃下两个黑影杀来，立刻放弃偷袭城门企图，而改为向南宫年