牡丹飘香-第35部分

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方长仁道：



“自从上次女侠协助，一举把赤眉贼手下十多人杀死在野猪林以后，这两月来再也没听到那帮土匪向这一带骚扰，有人传说可能是要往北面流窜呢！”



黑牡丹道：



“我就担心那几个恶魔再连成一气！”



方长仁当即道：



“既然女侠抱着仁爱之心，我方长仁自然要为你女侠前驱，只等我回家叨拾一下，立刻来与女侠会合。”



黑牡丹一笑，道：



“事情还没有那般急，我得先见了马捕头以后，才能决定，不然，他们没有行动，我们自也无法协助的！”



方长仁当即道：



“既然女侠这般说，不如我前往府衙一趟，把马捕头请到这里来，大家说起话来也方便。”



黑牡丹点头道：



“这样最好，那就有劳方仁兄了。”



方长仁立刻交待掌柜的，好生侍候女侠，自己这才急急赶往南阳府衙。



就在女侠黑牡丹刚刚梳洗已毕，正准备客堂吃晚呢，早见方长仁领了两个人到来，这两个人掌柜的全得巴结，因为一个是府衙捕头马长江，另一个则是府衙文案，家住凤凰沟的于柏年。



有这二人出现，悦来客栈的大掌柜早哈腰低头的把三个人领进黑牡丹房间。



看到马长江，黑牡丹并不意外，但是见到几个月不见的于柏年，女侠黑牡丹真是惊喜交集，因为那个原本要吊死在夕阳山大柿子树下面的于柏年，在娇妻惨死之后，真的重新站起来了，而且就在府台大人的挑选中，当了府衙文案，算得是否极泰来，重见容光焕发。



就在黑牡丹笑意昂扬中，于柏年一撩衣袍前摆，单膝向地上跪去，早被黑牡丹一手阻住道：



“于先生这是干什么，快不要这样！”于柏年诚意的道：



“大恩不言谢，我于柏年心中一炉香，常为女侠点头呢，这次能再见侠驾，也是府台大人派我的，因为这位方仁兄说女侠已到南阳，这才特命我与捕头二人前来接女侠过府一聚的。”



捕头马长江也抱拳笑道：



“自从上次女侠大力协助以后，马长江心中不只是感激，也令人佩服，难得又见女侠到来，快请到府衙一聚，大人还在恭候呢！”



黑牡丹道：



“真不敢当，既然二位这么说，我就同二位去府衙一趟，方仁兄可愿同行？”



方长仁自是高兴，于是四个人缓缓走出悦来客栈，直往南阳府衙走去。



又在府衙后堂上，府台大人这次摆下的筵席甚丰富，因为这次坐在酒席筵上的，除了黑牡丹、方长仁、马捕头以及于柏年外，另外还有位年约五旬的师父，不过最令黑牡丹奇怪的，是府台大人的夫人与两位公子全在座。



酒宴上，府台大人的夫人直视着黑牡丹看不停，更不断的盘问黑牡丹的家世，但黑牡丹也只是告诉老夫人，自己的家在洛阳附近花家庄，家中已无人了。



老夫人听了也只是唏嘘一阵。



黑牡丹并未在意，当即在席上向府台大人道：



“前次民女在此，府台大人示下，将要派兵围剿那红毛子赤眉贼，这事已有几月，不知现在如何了。”



府台大人道：



“就在女侠走后不久，我曾约谈赵守备，他说的似也有道理，因为南阳府辖宛西十一县，兵荒马乱不只一个赤眉贼，而他的官兵只不过上千人，一旦有所损失，补充不易，只要他们不走出大山，只等明年奏，赵守备的兵员扩充到三千人马，到时候他必亲率大军，扫平各处土匪。”



黑牡丹一听，心中似是不悦，但这是官家事，自不便多所干涉，也就不再多言。



席上，大家对黑牡丹自是歌颂有加，但已引不起黑牡丹的高兴。



坐在府台夫人一旁的两位公子，却对黑牡丹仰慕至极，二人相继向黑牡丹举杯敬酒，看得府台大人呵呵笑……



酒席尚未完呢，府台大人早吩咐捕头马长江，着人去客栈把黑牡丹的行李坐骑牵回府衙，黑牡丹拦之不及，也就随遇而安了。



黑牡丹在府衙住下来，完全是府台大人的盛意难却，那南阳府衙后院有一花园，园中花草树木却因霜寒，百枯花凋落，只是几十株梅树已是含苞待放，树影横斜，暗香已在浮动，只等大雪纷飞时候，腊花就傲寒而盛开了。



黑牡丹站在一座小阁中，凭栏观看，心神浮动而不以自己，因为这比起花家庄中的花魁牡丹来，可就不可同日而语，再说那儿终究是自己的家，如今已是荒废一片了。



黑牡丹正在沉思呢，忽然有脚步声走来，回头看，乃是府台大人的大公子来了，他身穿紫色马褂，天蓝长衫，净光发亮的缎面鞋，左手撩起前摆，缓缓走进小阁中，一面浅笑道：



“姑娘一人在此赏花，雅兴不浅，是否觉得寂寞？”



黑牡丹不假词色的道：



“随便走走，也没有什么，谈不到寂寞不寂寞。”



微微一笑，大公子道：



“上次听马捕头说，姑娘好本事，横剑杀贼，勇冠三军，实在令人佩服，当时未见姑娘面，以为姑娘必是高头大马，孔武有力的庄稼汉呢，不料昨日一见，发现姑娘华容婀娜，婉峦多姿，玉洁冰清，美若天仙一般，实难令人相信姑娘会有万夫莫敌之勇，义薄云天之气！怎不令人打从心里佩服！”



黑牡丹一笑，道：



“大公子真会说话，这么好听的词句，我还是第一次听到，这说明公子家学渊源，非比寻常之辈。”



大公子微笑道：



“舞文弄墨，稍知一二，若论武功，我可一筹莫展了，所以很想跟姑娘学几招呢！”



“武功一途，非一蹴而成，不是想学就可以的！”



大公子似是发现女侠不假词色，当即试探的道：



“我是久慕芳名，难得期盼女侠重临，也算是缘份，姑娘何需客气！”



黑牡丹发觉这大公子的心意不正，再想想昨夜酒席上的情景，心中冷笑，但表面却道：



“等过了今日再说吧！”



于是，大公子又陪黑牡丹站了一会儿，黑牡丹藉说有些累，自回客房去了。



当天晚上，女侠要到府台大人房中向府台夫妇二人辞行呢，突然听得房里面有人说话，黑牡丹缓缓停住，只听里面老夫人道：



“老爷，咱们两个儿子全都喜欢她，白天时候老大已迫不及待的找去献慇勤了，我知道你也十分喜欢这女子，可是你不能忘了，她那一身黑漆漆的打扮，给人的印象是冷若冰霜，谁敢轻易接近？如果她成了咱们媳妇，她会听话的来侍候咱们二老？她可是玩刀杀人的女子，她再艳若桃李，美若天仙，我也不愿做她的婆婆的！”



黑牡丹一听，心想，这不明明在说自己吗，真是令人可笑，突然听知府大人道：



“你真是妇人之见，古时执干戈以维神稷的女子不是没有，她一个女儿家，形单影只，如果她真能答应走入咱们家门，我倒觉着求之不得呢！”



突又听老夫人道：



“万万不可，她虽家住洛阳附近花家庄，可是她如今已没亲人，孤女一个，这种门不当户不对的婚姻，怎可以去结！”



知府大人一叹，道：



“失之交臂，遗终身，我总觉此女难求，唉……”



黑牡丹未再听下去，因为她这时候哪还有谈论终身的时间，再说她已是江湖女儿，绝不会嫁给庸庸碌碌之辈的。



只是二天一早，黑牡丹向知府大人辞行，却又被知府坚留下来，因为知府为了讨剿赤眉贼，对守备商议明年春天何时发兵，等得到确切回音，还得请女侠赶来协助呢！



其实黑牡丹心中明白，这不过是知府大人用心良苦，想给自己儿子制造机会罢了。



黑牡丹就在府衙后掌客室住下来，除了每日与老夫人表面应付几句外，那知府的两位公子，各凭本事，对黑牡丹大献慇勤，而今黑牡丹穷于应付。



黑牡丹为了早日离开南阳知府衙门，夜里独自在想，不觉想到白河方集的方长仁，何不藉故去找方长仁商量，他被人称为“南阳周郎”，虽不及诸葛亮，但应付这种事，应该是绰绰有余的。



就在二天中午，黑牡丹向府台大人言及要找方集的方长仁，因为方长仁也是侠义中人，有些事情正要找方长仁去商议，晚上一定会赶回府衙的。



知府大人正想叫大儿子陪同黑牡丹一同前往呢，不料黑牡丹忙道：



“商量破贼之计，大公子去不太合适，今晚我一定回来便是，指望着守备早日把破贼日期定下来，我也好琢磨着提前赶来。”



于是府台大人立刻着人把女侠黑驴牵出来，见女侠未带包裹，这才放心的让黑牡丹出衙而去。



顺着白河一路往北，黑牡丹见人就问，五十多里地，不到两个时辰，已来到方集，她敲开方家大门的时候，方长仁正在院子里打拳呢。



要知方长仁也是嵩山少林的俗家弟子，论武功，方长仁在这一带应首屈一指。



方长仁见黑牡丹亲自到来，惊喜之余，早高声叫道：



“红秀！红秀！有贵客来了，你快出来迎接呀！”一面早走上前去，把黑牡丹的坐骑牵进院子里。



不旋踵间，早见红影一闪，方长仁的娇妻丁红秀已自房中走出来，见是女侠黑牡丹，早笑迎上前来道：



“早盼晚盼的，终于把恩人大姐给盼到了，快进屋里坐。”说着双手挽着黑牡丹，二人并肩进入房里。



方长仁拴好黑驴，也急忙走来，丁红秀赶着去厨房叨拾酒菜，夫妇二人十分诚意殷殷招待。



酒席上，黑牡丹把自己无法遽尔离开府衙，以及府台大人一家对她的各怀不同阴谋，说了一遍，最后黑牡丹道：



“我到你这儿来，是为了谋一良策，素闻方仁兄有‘南阳周郎’之誉，你看我该如何离去为好？”说完一叹，又道：“到你这里，来回上百里，晚上还得赶回府衙呢！”



丁红秀急道：



“哪怎么可行，来了最少也要住上十天半月的，我不会放你走的。”



方长仁也道：



“是呀，哪能这般的厚此薄彼，这不公平吧！”



黑牡丹一笑，道：



“你我江湖中人，何需留恋短暂时光，再说马上要下大雪了，我得赶着进山一行，然后赶回洛阳过冬呢！”



方长仁点头，道：



“说的也是，不过今日难以放你回去，若想一良策，我得稍作思虑，必要女侠走的光明磊磊，而又使得知府等一家人无话可说才行！”



黑牡丹点头，道：



“好，我就看你的良策妙计了。”



于是，黑牡丹也就留下来，心情轻松的三个人畅饮到天黑以后，才安排女侠在客室中住上来。



天有些凉，丁红秀还特意为女侠升起一盆火在房中。



二天一早，黑牡丹起身不久，早见方长仁与妻子丁红秀二人哈哈笑的走进房来。



黑牡丹笑问道：



“可是想到万全良策了？”



方长仁道：



“女侠放心，良策早有了，咱们这就边吃早饭，我把计谋告诉女侠，唯是上上之策。”



丁红秀可真是有心人，这顿早饭她做的可真丰富，煮了一锅八宝稀饭，小米稀饭中放有栗子、核桃、红枣、白果莲子青丝红丝还有冰糖，四样糕点，两咸两甜，外带一碗荷包蛋，真的是清爽可口，全是客店中难以吃到的。



不过真正令黑牡丹高兴的，不只是这顿早饭，而且还有方长仁的绝佳妙计，因为她在听了方长仁的计谋以后，不得不佩服的道：



“南阳周郎，果然名不虚传，哈……”



黑牡丹满怀兴奋的离开方集时候，方长仁夫妇二人顺着白河往南送到五里外，才互道珍重的分手而去。



方长仁在黑牡丹走后不久，也出门而去，当然他出的主意定的计，他得按时间依计行事了。



而黑牡丹，在回到南阳府衙的时候，已是正午时分，府衙后面老夫人一家才刚坐到饭桌上，一见黑牡丹回来，大公子先就笑迎过来。



这时女侠也大方的坐下来共餐，边问大公子道：



“府台大人呢？”



二公子应道：



“正与守备大人去会商军情大事了。”



这时老夫人也笑问道：



“姑娘一夜未回，我们却在为姑娘担心事呢！”



黑牡丹一听，有意在老夫人面前夸大其词的道：



“风餐露宿，夜住荒林穷山恶水间，那是很平常的事，与强盗土匪搏斗，同蟒蛇虎狼拚杀，更是家常便饭，老夫人倒是多虑了！”



老夫人一听，忙道：



“姑娘快别说了，怪吓人的！”



黑牡丹淡然一笑，余目望向大公子二公子，发觉他二人全都露出惊羡之意，心中好笑！



这天就在花园中，黑牡丹对大公子道：



“这些天在府中住着，有些烦闷，大公子可愿随我骑马郊外走走？”



大公子一听，当即拍手道：



“正有此意，不料姑娘也有此兴，我这就去吩咐他们备下坐骑。”



黑牡丹道：



“今日已晚，明日一早再出城一游，烦请他们把我的小黑卫妥善上料。”



大公子可真是高兴，三脚并成两步的向衙前而去……



黑牡丹望着大公子背影，却是冷然一笑。



二天一大早，大公子已来到黑牡丹住处，黑牡丹早收拾妥当，发现大公子双目尽赤，知他一夜兴奋得难以合眼，这才笑着提了包裹与宝剑走出客室。



大公子皱眉道：



“姑娘为何带着行李？”



黑牡丹笑笑，道：



“这都是随时应用之物，尤其行走在山野间，平常带惯了，如今不带上反倒不自然。”



大公子笑笑，立刻陪同黑牡丹进院向父母高兴的报道：



“我今陪同姑娘到郊外骑马去了！”



知府大人抚髯点头，心中着实高兴，自觉自己苦心慢慢有了征兆。



另一面老夫人却直叫多加小心。



不料二公子一见，也要同行，却被知府大人喝住，只得怏怏的