秉烛夜话:尚融之章-第4部分

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　　「不，去花东。今年毕业生里女生多，那些小女孩说晒太阳对皮肤不好，一群人小鬼大的家伙。」

　　「花东？那不就是这里吗？」

　　「嗯，不过应该不会到这麽乡下的地方来，多半就是走一些旅游景点吧！太鲁阁、天祥或是秀姑峦溪或立雾溪什麽的，她们的重点也不是景点就是了。」

　　？衍撇撇嘴，想起自己请假离开前，那群厚脸皮的女生就已经在讨论车上谁和谁坐一块、房间和谁住一起，还有晚上夜袭男宿的计画等等。

　　他还不小心听到女生打算在自己洗澡时到房间突击检查的计画，连自己内裤穿什麽颜色的赌盘都开好了。

　　「当老师，好像也不错，可以留下很多美好的回忆呢。」稽古彷佛洞悉？衍的想法般，仰头看著星空说道。？衍瞄了他一眼，没有吭声。

　　两人一前一後走了一段路，稽古忽然回过身来，并肩走到他身侧。因为田梗的路很窄，两个大男人并排而行，根本没留下多少空间，稽古的体格又很不错，完全田里出身的肌肉农身段，肩贴著？衍的肩，？衍甚至感觉得到他身上汗水的气息。

　　他一时觉得有点不大自在，忍不住往旁边田梗挪了两寸。

　　「……不过，你还真是没什麽变呢！小衍。」

　　稽古像是完全没注意到他的小动作般，边走边笑著说。

　　「没什麽变？」

　　「是啊，总是安安静静的，永远不知道你的脑袋瓜子里在想些什麽。怎麽说，给人一种很神秘的感觉呢！」

　　？衍有些意外，他一向不觉得自己是特别孤僻的人，只是因为不想带给一般人麻烦，又觉得一般人知道自己的事情後，肯定会疏远自己，所以不知不觉就学会低调。没想到会给别人这种感觉。

　　「你结婚了吗？」稽古忽然问他。

　　？衍吃了一惊，「呃，没有。」

　　通常亲戚问了这问题後，都会继续问有没有交往对象之类的问题。但稽古却没再开口，？衍只好硬著头皮反问。

　　「那……你呢？」

　　稽古灿烂地笑起来。「啊，我也还没。你放心。」

　　放心？是要放心什麽？？衍直觉话题往一个危险的方向靠近，而且总觉得稽古越贴离他越近，明明田梗旁边还有空间的。

　　他咳了两声，忽然看见靠近田沟的路上，有座小小的土地庙香享，不由得一怔。

　　「这附近……也有祭祀土地神的传统吗？」？衍问。

　　「土地神？啊，你是说土地公吗？」稽古好奇地问。

　　？衍「嗯」了一声，他上任归如土地公快满三年，说实话几乎没离开过归如。以往在别的地方念书时，也从不注意那里的土地公，听久染说全台湾的土地公有一千到两千人之数，却不知道这片土地的驻神是什麽样的人。

　　「那这里……我是说这一带，有什麽大家常去祭祀的土地公庙吗？」？衍又问。

　　「常去祭祀？这个不就是了吗？」稽古指了指脚底的香享。

　　「这个是……不，算了。」？衍放弃和一般人解释，「所以说，这里没有福德正神信仰了？我还以为这一带都是农家，会比较重视这些。」

　　「唔，大概是有吧？只是我不大清楚就是了，毕竟我曾经离开这里很长一段时间了。」

　　稽古抚著後脑杓说著，一副不大关心的样子。？衍蹲在那个香享前观察著，忽然发现那些供养器皿上，竟全是空的，生鲜蔬果一样也没有。回想方才妈妈的墓上，似乎也是如此，空有器皿而无供物。

　　「小衍，你在干什麽啊？」

　　稽古问，因为？衍简直要把头伸进石龛里去了。？衍呐呐地站起身，刚说了声「没什麽」，便感到脚底下油然升起一股阴气。

　　他吃了一惊，多数妖鬼出没之地，都会弥漫著鬼气，虽说道行高深的妖鬼会刻意隐藏，但只要道行不是相差太多，多少都能感觉得出来。

　　妖神是没有妖气的，事实上远古以前妖神被称为「兽身神」。有别於人身神，兽身神在人类眼里，一向被认为是正邪相兼、较之人身神更为情绪性的存在，例如虎爷、蛇圣公或是牛魔王信仰就是属於这一类。

　　有些兽身神也会因为忿怒杀伤人类，或因看不顺眼而同类相争，久而久之，便被人类冠以妖异之名。

　　妖神虽然没有妖气，修行者间也多能辨别彼此。但无论是妖鬼或妖神，都不会散发出像这样的阴森之气。

　　那是已死之人，重返阳间才会散出的气息。

　　阴门将开，阴门又称鬼门，每年鬼门将开的阴历七月，阳世的阴气都会比寻常重一些，所以才需要中元节、普渡等仪式来飨宴这些不具修行的魂魄，以求渡得黄历上最艰难的一个月份。

　　而就像比赛会偷跑一样，在鬼门开前，也经常有搞不清楚状况阴魄会提早来到阳间，这也是为何大寺每到鬼门开前，都会忙到加班加不完的原因之一。

　　「奇怪……」但是就算是偷跑，？衍也觉得这里的阴气盛得不大寻常。而且是突发性的，要是因为阴历的关系，？衍初蹈此地时就应该察觉。感觉是在他察看那间香享之後，阴气才剧盛起来的。

　　「到底怎麽了，小衍？」见？衍忽然停下脚步，眉头皱得都快连在一块了，稽古一脸不解地问他。

　　？衍一怔，他太习惯归如的土地公生活，在那个妖魔鬼怪肆虐之地，一发现什麽蛛丝马迹，？衍都得主动一探究竟。

　　仔细想想，这种平静的出奇的小镇，应该不可能发生那些非日常的事件才是。

　　妖鬼也好、妖神也罢、神兽、大寺，还有他的心脏……一切都像是独立在这片油菜花田外，发生在另一个世界的事情那般。

　　要不是栖息在他体内的心脏仍是死的，？衍几乎要以为，过去一切全是一场梦了。

　　？衍说了声「没什麽」，正要往前继续走，蓦地往田梗旁一看，却发现有个脚印一样的东西，就压在刚采收不久的油菜花田旁，乍看之下很像什麽熊或是老虎的爪印，但爪趾有六只，而且光是脚印长就有？衍半身这麽大。

　　这脚印让？衍想起一个人，那个被称为神兽的男人。但这显然并不是他，他也不可能以真身出现在这种地方。

　　秉烛夜话　180

　　这脚印让？衍想起一个人，那个被称为神兽的男人。但这显然并不是他，他也不可能以真身出现在这种地方。

　　？衍蹲低身子，用指尖抚摸那个脚印，发现泥土还是湿的。这表示脚印被制造的时间不会太久。

　　？衍心中惊骇，但稽古就在一旁，他也不能马上表现出来。只得伏低著身子，一路追著那个脚印。脚印深入油菜花田里，似乎徘徊了一阵子，？衍看见一整片油菜花被什麽重物压扁的痕迹，又从旁边钻了出来。

　　「小衍！小衍？你到底在干什麽啊？」

　　稽古对？衍的行径显然一头雾水，他跟著？衍走进田梗，一脸担忧地追在他身後。？衍看那个巨大的脚印一路尚延伸，最後竟是停在一座香享前。正如外婆所说的，这一带人家因为务农，田梗间常有祭祀土地公专用的香享。

　　野兽的脚印停在土地庙前？？衍想起外婆说的，供品被吃掉的事。但拥有这麽大脚印的兽，想必不会是老鼠之流，难道说土地庙的供品就是被它吃掉的？

　　「最近这一带，有什麽熊或是老虎之类的动物出没吗？」？衍回头问稽古。

　　「熊？老虎？」稽古为？衍的话一愕，「等等，小衍，你在说什麽啊！怎麽可能会有那种东西呢？那种东西出现的话大家早就吓死了，新闻台搞不好都来报了。」

　　如果不是一般动物的话……？衍实在不愿意这麽想，这种异乎寻常的脚印，很可能是属於那些非日常的生物，像是妖神什麽的。

　　或者更糟的是，属於妖鬼。

　　？衍看了眼稽古，知道现在不是探查真相的时候，首要之务是把普通人护送回家里，否则有脚印的主人难保不会再绕回来。

　　他想了想，在掌心画了结符，学著尚融当初带他去Lodus时的样子，一把牵起了稽古的手，把自己的掌心贴在他掌心上。

　　「我们快点回去！」

　　稽古看起来一脸震惊的样子，眼睛还盯著两人紧紧牵著的手，一脸难以致信的表情。但？衍没时间理他，阴气从油菜花田的四面八方弥漫而来，一想到自己从小长大的地方，可能遭遇到像归如一样的危险，？衍那颗失去功能的心脏便不由得一阵紧缩。

　　绝不能……绝不能让那些非日常的事物，伤害到这里的人们。？衍想著。

　　他一路牵著稽古的手，走回外婆的房舍，两个人一路上都很安静。稽古似乎还处在？衍主动牵他手的震惊中，整路上身体都是僵的。

　　「你住哪里，我送你回去？」？衍问他。

　　稽古一怔，转过头来认真地凝视著？衍，「小、小衍，我……」

　　？衍不耐烦地簇起眉，他打算用结符把稽古平安送到家後，再一个人回土地庙的香享探查状况。但稽古忽然就这样停下不走了，？衍十分困扰，只得出口催促。

　　「怎麽了？我不认得这里的路，你得指路才行。」

　　「小……小衍，虽、虽然我们认识十七年了，我……我也不讨厌你，但……但这还是太快了，我还没有心理准备……」

　　？衍怔了一下，只觉从田梗间弥漫而来的不详之气越逼越近，知道没时间多耽搁，一时也没心思搞清楚稽古在发什麽疯，拉著他便往自己家走。

　　「算了，在我家也一样！现在情况紧急，你就将就一下。」

　　说著便拉住稽古的手，把他往外婆家的仓库拖。稽古那张朴实的脸涨得通红，一路红到了脖子根，他试图挣开？衍的手，但？衍立即反握住他：

　　「不许放开我的手！」他气势十足地大吼。稽古似乎被吓住了，就这样愣愣地被？衍拉著，拖向了四合院後方的小仓库。

　　「好、好吧，小衍，既然你……既然你这麽坚持的话。但、但是我真的是第一次，你知道，我从小在这里长大，进了城也多半在念书，没机会交什麽女朋友，当、当然男朋友也是，我是说，小衍你要温柔一点……」

　　？衍根本没心思听稽古的絮叨，只觉脚底下又是一阵窸窣声，？衍头皮发麻，深怕一转身面对的就是一只三头六臂的怪物。他忙扯著稽古的手，打开了仓库的门，把稽古一把推搡进去，稽古往後跌到一丛晒乾的玉米笋藤上，还不住惊呼：

　　「太粗暴了，小衍，这样太粗暴了，你不要那麽急……」

　　但下一秒只听「碰」地一声，？衍把仓库的门整扇阖了起来，还下了栓，他随手从怀中掏出符籙，贴附在门板上，这才略略松了口气。

　　？衍他仍然不放心，从外头搬了五、六个沙包，把仓库门口堵了个实，这才转过身来，面对眼前已然阴气森森的油菜花田。

　　「好了……现在来吧！」

　　？衍从外套口袋里摸出符籙，守在四合院前，严阵以待地蹲稳马步。

　　只觉地面的隆隆声越来越响，几乎就要逼到？衍眼前，？衍咬住了牙，回头看了眼四合院内，只见隐约还有几个人影，多半是那些叔伯叔公的喝醉了，就在庭院里直接睡倒了，这从？衍的孩提时就很常见。

　　只是为什麽，明明是这麽平静的地方，明明是和这些东西八竿子打不著关系的地方，他唯一能欺骗自己是个普通人类的地方……

　　果然是……因为自己没事跑回来的缘故吗？

　　因为自己是将死之人……是个不祥之人的关系吗？

　　？衍摸了一下一点心跳声也听不见的胸口，不知道净莲的身体质量怎麽样。如果真是因为他的缘故，把这些脏东西引来这里的话，那麽？衍觉得就算赌上自己的性命，也非得保护这个地方不可。

　　他捏紧手里的符籙，正想不顾一切先结术场再说，背後却传来意外的叫声。

　　「阿衍啊？你在那里干嘛？」

　　？衍一惊之下回头，发现外婆正从四合院里探出头来，一脸疑惑地望向他的方向。？衍这下子吓得魂飞魄散，几乎是立时就收下了手中的符籙，把左手藏到西装外套里。

　　「外、外婆？！」

　　？衍不由得头皮发麻，手足无措不知该怎麽解释。但说也奇怪，就在？衍收起符籙的倾刻，自脚底漫尚延而来的阴气竟蓦地一敛，像是褪去的潮水一样消失无踪。

　　？衍一回头，只听满田沙沙的枝叶磨蹭声，整片油菜花田又恢复往常的平静。

　　「怎麽了？一脸撞到鬼的样子。」外婆还在探头问。

　　？衍惊魂未定，他用灵元探测了下，确认鬼气确实消失无踪後，才尴尬地笑了笑。

　　「没什麽啦，我看这里晚上风景很好，所以才在外头转转，外婆。」

　　外婆狐疑地看了他一眼，「可是我好像听见仓库那里有人在大叫？」

　　「喔，没、没什麽啦，只是只猫。」？衍心虚地看了眼被他关进仓库的稽古，陪笑著说：「你明天不是还要早起进田里，快去睡吧！外婆。」

　　外婆又一头雾水地看了他几眼，？衍知道她家外婆虽然看起来傻傻的，但毕竟是二十六岁就死了丈夫，一个人撑起整个家计的能干寡妇，？衍小时候想骗她尿床的是猫不是他，几次都被她识破。

　　好在这回外婆并没有追究，念了几句要小心安全，就拖著脚步回到院子里去了。

　　？衍松了口气。其实比起让自己亲人遇到危险，？衍更怕的事情是，让外婆察觉他并不是他们眼中一直以为的，那个「普通」的小衍。

　　？衍目送著外婆的背影消失在内室里，叹了口气，又转回头来，面对著已然平静无波的油菜花田。

　　他实在想不透，在这个离归如有数百公里，可能连土地公都没有的地方，怎麽会忽然发生这种异常现象？难道是他的错觉？

　　他想了一下，又从西装外套里掏出符籙，把指尖凑到唇边咬破，在每章符纸上写下自己的名字。然後看准这间四合院的四个方位，食指和中指夹稳符籙，凑近唇边。

　　「庚辰，天地自然、秽气分散，八方威神、使吾自然。」