荆楚争雄记-第15部分

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巫臣仰天大笑道：“夫概王身为南方第一高手，若谈武技，我等是班门弄斧，贻笑大家，还是藏拙好了。”

白喜插嘴道：“巫专使太谦让了，大家交换一下心得，应是天大美事。”

常时武风极盛，宴会巾舞剑比试，几乎是例行节目，不过两国外交的宴会，牵连会比较复杂点吧了。

伍子胥笑道：“巫专使这次下惜千里来此，如果不给我们一开眼界，太可惜了！”连伍子胥也附和，众大臣立即一齐起哄，纷议比武的方法。

桓度知道伍子胥为人隐重，每一行动都有深意，此次可能是与巫臣合谋，利用晋人的力量，一杀夫概王的威风。不知夫概王会否动用他的神高手，若是如此，恐怕巫臣和伍子胥不能讨好。

伍子胥和巫臣以往同属楚臣，相识已久，巫臣此次来吴，正由伍子胥穿针引线，桓度推测两人合谋，是符合情理的推断。

白喜一名手下走到殿心，桓度认得这人是以长戟着名的吴国高手万踪。心想夫概王这方一出场便是最箸名的好手，显然志在必胜。这时形势复杂，可能使变成几方面势力的倾轧。

吴方高手万踪走到殿心，恭手向巫臣施礼，大声迫：“白将军手下参将万踪，愿向专使请战夏信老师。”全场一阵骚动。万踪一止来便挑战晋方在埸的最项尖高千，常然是希望以一两场比武来定下胜负。万踪和夏信使的一是长戟一是长矛，都是远距离的格斗丘器。

万踪语气巾透出强烈自信，那夏信反而神色不动，静待巫臣的指示。

桓度推断万踪对这一战无甚把握，所以反而要强迫自己生起强大的信心，才不致因怯战致气势减弱，招致败绩。

夏信为北方霸主晋国的有数高手，称雄中原，难怪吴方高手被其盛名所慑。这夏信最着名一战，是与楚国费无极的一次比武，当时夏信虽然落了下风，仍能全身而退，使他占传天下。

另一方面桓度有点失望，这万踪一出，摆明夫概王不龠动用他那四名神高手。使他下能多得点有关这四名高手的资料。

巫臣呵呵一笑道：“万参将长戟四十八法，闻名久矣，夏信你好好领教高明，但须谨记晋、吴两国，现为兄弟之邦，点到即上，以切磋为大前提。”

夏信长身起立，离座走往殿心，拱手向夫概王施礼後，一语不发，神情僻傲，显然不把一向僻处南力的吴国高千放在眼中。

夫概王日中寒芒一闪，似动了气。旋即笑容又浮上脸上。

这时双方都有随从走下场来，两人穿上铜胄和护着壶要部位的铠甲。

夏信的头胄是虎头纹饰，万踪的是一只似狮非狮的怪兽，两人身上的披甲都是以铜片穿缀而成，甲裙直幅下垂，刚好护着下阴，转动灵活，外形威猛，杀气腾腾。

又有人取出两人兵器，夏信持的当然是他的着名长矛，万踪则拿长戟。

一阵钟鼓在夫概王席後响起。

夏信手中长矛忽地弹上半空，化出万道子影，虎虎生风，大殿上空满是寒芒，光耀眼目的矛尖反光，使殿上项时陷入重重矛影裹，这夏信一出手，吸引了全场日光。

满天矛影倏地收去，变成一支长达女八的长矛，离指着叁丈外的吴国高手万踪。

万踪一沈腰，长戟回指夏信。

一股沈雄的杀气，立时在两名蓄势欲发的高手间生起，教人呼吸顿止。

桓度心下大叫不好，夏信果然高明，一出手便占了主动之势，看来他的图谋，是要迫万踪在数招内分出胜负，这样赢来乾净利落，大方漂亮。其害处是这等接触全无花巧，动辄重伤身亡，如果发展到那情况，便可能使双方那难以下台。他日光一扫伍子胥、使臣和白喜等人，发觉他们那现出不安神色，自然是右到场中局势，难以控制。

夏信长矛寂然不动，由下斜上百指万踪。万踪长戟不断震动，抵抗着夏信的强大气势，落了下风，正是动则不能久。

吴国高手万踪开始双脚移动，以夏信为中心，绕着夏信缓缓转起子来，这一着万踪是出於无奈，希望藉此减轻夏信长矛遥指的杀气。

夏信静立如石，轨在原地转身，无论万踪或快或慢，他的长矛无一刻不是斜斜指向万踪咽喉的部位。看来只要万踪露出丝毫空隙，他的长矛会闪电上，此时形势千钧一发，夫概王和巫臣等不安之色更浓了。

一声大笑在桓度口中响起，随着大笑，他大步踏进殿内两人决斗的空间内，殿内各人一齐大惊失色，因为埸内比武的两人，气势正凝聚到项峰，桓度这样踏进他们的警觉范围，一个不好，会招致两人在气机牵引下的自然反击，即使武功远胜他两人，怕也难挡两人的同时合击。

夏信和万踪两人果然同时一震，一矛一戟同指向桓度。

就在两人要进击的刹那，桓度蓦然一声大喝，手上寒芒一闪，抽出腰间长剑，嗤地一声掣在半空，寒芒再闪，劈在矛戟所生起的强大气势上。

长剑直劈向地下，在离地叁寸处倏地静上不动，长剑生出强大的气势，满殿寒气，这一剑虽然砍在虚空处，却恰好在二人强大的气势网内，劈开一道空隙。

夏信和万踪当然不能真的向桓度进击，藉着这个机会，一齐提起兵器後退。

这纠缠难分的局面，给桓度一剑化解。这一下武功还是其次，最重要的还是那胆气和眼光。

桓度又是一声长笑，寒光一闪便收，长剑插回内，跟着道：“夏老师和万参将都是人功高强，这一仗便作平分秋色如何？”言罢一扫众人，看见夫概王、白喜和伍子胥等脸上震骜的神色还未退去，夫舒雅面色煞白，显然都为自己过人的决断、眼力和剑法，震骇莫名。

夫概王大笑道：“来人！夏老师和万参将令我等大开眼界，每人赐宝剑一把，黄金十两。”眼光转到桓度身上，露出了感激的神色，这一着保存了他的颜面，使他对桓度大生好感。

晋方高手无不现出惊异之容，桓度目一剑的气势和速度，把这些眼高於顶的中原高手全震慑住了。

独有巫臣毫不奇怪，连天下震惊的襄老也上他剑卜弃剑负伤而逃，还有什麽事他做不到的？心下更感激他出面解围。

至此没有人再有比武的兴致，宴会在融洽的气氛下进行。

席间巫臣道：“孙将军兵法天下知名，不知巫某可有请益的机会桓度知机得很，连忙道：“巫专使若然有空，可订个时间，两人最後决定明天下午，巫臣到桓度府上见面。

这约会在众人前谈妥，当然远胜私下密约见。宴会直至丑时才结束，自喜和桓度同车而走。车内白喜向桓度再叁道谢，手下万踪得保颜面，於他亦有光采。桓度这一着，似平是押对了。

下册　第四章　前朝遗美

回到将军府，巳接近丑时末。

亲将来报，吴王使人送来巫臣转赠的舞姬，已在偏厅中等候有两个多时辰了。

桓度心中感到一阵刺激，他一生中还是第一次收到这样香艳的礼物，这些舞姬无论样貌身材，都是万中无一的精选，声色艺俱全，又是中原美女，对南力的人来说，充满了异国情调。晚宴时被夏姬引发的感情，似乎突然间有了宣的对象。

桓度来到偏厅的门外，刚好看到一名女子背对自己而坐，桓度敏锐的目力告诉他，当他来到厅门时，这女子双肩微微一紧，显示她正在提高警惕，留意着自己的接近。

桓度心中发出警报，这晋国的舞姬，其实是深藏不露的高手。因为他的步声轻如狸猫，若非受过训练的好手，一般人尽管被他走到背後叁尺，怕也不能单从听觉发现他的接近。现正唯一的问题，就是她是否是晋国训练派来吴国的间谍，抑或只是一个特别的例子，与晋国无关，桓度一定要查明这点，否则带着个这样的祸根在身边，对他各方面的行动，都不力便。

桓度心中转着无数问题，脚步却亳不停滞，一直走到那女子的身前，高高在上地低头俯视她的俏脸。

女子抬起头来，接触到桓度光芒四射的虎目，连忙低下头去，只是这一瞥，桓度看到她面目甚美，是当时歌舞的女子中最出色的二、叁人中其中一人。

这晋国舞姬身穿长裙，腰系白色宽带，使她看来修长婀娜，衣领斜交，在他站立的角度看下去，可以见到她一截雪白的胸肌，闪烁生光，充满成熟女性的吸引力，桓度禁不住咽了一口涎沫。

女子立即知觉，似乎大胆活跃起来，刚要站起身向自己这个新主人施礼，忽地又跌坐回去，原来双肩给桓度按着。

桓度鼻中嗅着女子身体的香气，两眼直望进女子的眼内。

这女子眼中现出不解的神色，胸部不断起伏，呼吸急速，神态颇为紧张。

度却知道她至少有一半是装出来的，因为她修长的手丝毫下见颤动，换了一般人，在度定样的“奇兵”突施下，不发抖才奇怪。心惊手颤，是最自然和正常的反应。

桓度双手轻捏女子的肩头，触手处温软又充满弹性。

女子垂首不动，任他为所欲为。

大宅一片宁静，在桓度进来之前，已吩咐了手下各人休息，所以仅管他要干些什麽，绝不会有人知道。可憾者桓度却先要弄清楚她的身分目的，才可以放心享乐。

桓度低声道：“望着我！”语气充满命令的味道。

女子缓缓抬起俏脸，一对美目直视桓度，闪过一丝倔强的神色。

桓度眼中威棱迸射，他眼中的神光，连有吴越第一高手之称的夫概王一时也被他所慑，何况这个女子。她和桓度的眼光甫接触，全身一震，迅速败下阵来，不自觉地垂下头来。

桓度怎肯放过她，再喝道：“望着我？”语气不怒而威。

女子迟疑了一会，再抬起头来，长长的秀目，露出不解和乞怜的神色。

度见好就收，虎目渐转温柔，但他知道刚才自己虎目含威的形象，已深深地在她脑海内留下不可磨灭的印象，对於要彻底征服她，作用很大。

攻人者，攻心为上。

桓度一对按着女子的双手，忽发出一刚一柔两种力道，从女子的肩井穴直攻而入。女子全身一震，内气自然生出感应，抗拒桓度侵入体内的真气。

桓度双手一震，几乎被弹开，连忙催迫内力，真气攻破女子的防御，很快把她全身大穴逐个封闭。

女子美丽的脸上现出惊骇欲绝的神情，全身不能动弹，生死尽操於桓度之手，茫然不知如何被识破自己的身怀武技。另一方面，度的高明，大出她意料之外。

度内力忽地收回部分，她发觉自己又可开口说话和动作了。

度微微一笑道：“你叫什麽名字？”女子抬起头来，眼中带着傲慢的神情道：“孙将军如此高明，要杀要剐，那随便你。”

度收回双手，背转身缓缓步入厅中，负手笑道：“果然是入世未深。用刑之道，博大精深，无论何等口硬之人，入到刑室，都会变成一条无耻的可怜虫，姑娘是否想尝试一下这方面各种变化的过程？”背後风声忽动，桓度身形闪电般倒飞而出，刚好拦着耍从厅门逸走的女子。

眼前锋芒闪动，一把匕首迎面刺来。

桓度双手化作虚虚实实的爪影，一下即捏紧女子双手。

桓度武功之高，大出女子意料，女子同时身上几下轻疼，原来桓度用双脚急，封闭了她几个大穴，女子全身一软，同桓度身上靠来。

桓度右手从她的肋下穿入，绕过背後，将她紧紧抱住，一阵软玉温香充满怀抱，令人魂销。

桓度左手抬起她右腕，看见紧握在她手里的匕首上，铸有“吴王僚专用”五个大字，心底一震。

这吴王僚是现今吴王阖闾的上一任吴王，当时吴王僚曾被宛等所困，其後公司光即现在的阖闾设宴请吴王僚赴会，遣刺客专诸於鱼肠内藏剑，当场刺杀吴王僚，夺其位为王。这女子手持吴王僚的匕首，显然别有内情。

女子秀长的双目紧紧闭起，眼角逸出两滴泪水，陷入失望的深渊。

巫臣把嘴凑近女子的耳朵边，低声道：“如果不张开双目，立即把你和其他死囚，关在一起。”

女子惊悸地张开双目，若真个与其他死囚关在一起，她的遭遇可想而知，至此她完全失去抗拒的能力。

桓度在氏家城破灭前，终日和族中女子嬉戏，深悉她们的弱点，所以对付起女子来，分外驾轻就熟，尤其是他见这女子气质高贵，更是投其所怕，果然一下子把握到她的弱点。

桓度双手一紧，把她搂得更实，感觉她全身震抖，知道她心中十分惊怕。

桓度柔声道：“不用害怕，我绝对不会伤害你。”他已从吴王僚的专用匕首，大略把事情理出个轮廓来。

女子抬起泪眼，看见桓度眼中射出怜惜和同情，泪水再也忍不住，流落脸颊。

桓度忽硬忽软，欲擒故纵，在他这深合兵法的攻势下，她的堤防终於彻底崩溃。

桓度把声音压得很轻地道：“先王是你什麽人？”女子凄然道：“是我祖父。”

桓度继续问：“你又怎麽会流落晋国？”女子眼中闪过一阵犹豫，毅然道：“我不知道为何会信任你。但情况已不能再坏了，坦白告诉你，我此次来吴，是想行刺阖闾，报灭家之恨，可恨吴王没有拣选到我，算他命大。”说完闭上口，似乎再不欲言语。泪珠不断流出，双肩抽动。

桓度心知这时还不适合向她查询底细。

轻轻搂着她的香肩，推着她走回睡房。

一直把她扶到床上，要她睡下。

女子微一迟疑，吓得停止了哭泣。她原本决定牺牲玉体，来完成目标，现在为桓度识破身分，似乎一下子又回复金枝玉叶的身分，无端羞涩起来，这等心情变化，非常微妙。

桓度眼中正气懔然，丝毫没有色情的成分，他为人光明磊落，绝不会强人所难，虽然占点便宜，在所难免。

他为她盖上薄被，深夜春寒，别有一番滋味。

他转身步出睡房，转到书房睡觉。

前晚他一宵无眠，现下应是休息的时间了。想起过去这两日内，多多姿，至於成败优劣，留待明天再算好了。

第二日清晨桓度一早醒来，昨夜只睡了两个时辰，但他功力深厚，精神完全恢复过来，梳洗後，吩咐下人一番，才往见吴王。昨天他和吴王约好，要带他参观自己这几年来精心策划的新战术，能否借吴国之力返楚复仇，要看今日的表现了。

一个时辰後，他和伍子胥与吴王阖