太苍之龙-第12部分

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值此同时，老和尚嘴里发出了一声断喝，一片衣袂带动着他高大的身影，宛似拍岸狂涛，混杂于满天暗器佛珠之后，同时向对方攻到。

为求全胜，老和尚不惜施展出全身功力，甚而以身为刃，整个身子都卯上了。

这一式“惊涛拍岸”，连带着一百单八粒沙门佛珠，不啻蕴集了老和尚全身功力，却是对方那个来自大内的方蚊，极是狡猾。

耳听着他的一声喝叱，单手旋处，竟立即把身后的一领长被飞掷而出。

这一手却也事出突然。

方蛟必然意识到对方来势的锐不可当，才自兴起了这个“金蝉脱壳”的妙计，再听着“劈啪！”一声脆响，随着方蛟的出手，飞出了黑云一片，迎着老和尚满天花雨的一天佛珠，迎合之间，全数坠落地上。

把持着一霎良机，方蛟本人燕子也似地钻天直起，直落向庙檐一角。

他既然胆敢单身独探太苍，自是有恃无恐。眼前身影乍落，更不少缓须臾，随着他的身躯前弯，左手后背，已然发动了身后机关。

耳听得“咔！”的一声细响，一溜子碧绿火光，发自方蛟背后，直奔老和尚落身之处。

原来这个方蛟最是为人卑鄙龌龊。此行前来，早已存有深心，身后五云喷火筒，原是黑道江湖最称毒恶的暗器，他却把它携带引用于大内皇宫，成为当今锦衣卫的厉害杀着之一。

眼下随着方蛟的发射，耳听着“轰”然一声大响，火星四溅里，冒起了一股冲天火焰。

老方丈幸而发觉得早，即在方蛟弯身之始，即已发觉不妙，随即腾身而开，饶是如此，身上亦为飞溅的硫磺火星所中，哧哧声中，爆出了火光一片。

这番突发，终至使各人认清了来人伎俩，俱不禁大吃了一惊。

李长庭嘴时怒叱了声：“不好——”

话声刚出，简直来不及作出任何反应。方蛟却已第二次发出了烈火毒弹。

一蓬大火，起自殿角木柱，像是正月里玩放的花炮一般，顷刻间衍生起一大片火光。

老和尚方自熄灭了身上之火，见此情景，怒声咆哮道：“好个孽障！”

话声出口，飞也似的扑身而上。

方蛟其时已闪身当前正殿，待将第二次如法炮制，李长庭却自侧面燕子也似地飞身而临。

身到，剑到。

“唰”！——银光泻处，直取方蚊背项。

剑势疾猛，终使得方蛟不得不还剑以迎，如此一来，那一枚烈火毒弹，终至不及发出。

这一剑李长庭出手至猛，简直不给对方以缓和之地。方蛟仓猝举剑以迎，已是慢了一步，急切间，即为李长庭一掌劈中右肩，身子打了个踉跄。

老和尚恰于这时扑到，随手抄起了一根门栓，直向方蛟当头打来。

方蛟举剑以迎，“呛当！”一声，削下了对方木栓一截，紧跟着身形一转，闪出了丈许开外。

“老和尚你还要打么？”

说时方蛟仰天狂笑，大声接道：“你们已被我带的人围住了。”

话声方住，耳听得墙外人声喧哗，火光明灭里，一连闪进来两条人影，却为四面八方涌来的僧众战作一团。

古刹里蓦地响起了当当云板声，其声清悠，静夜里格外刺耳。

整个太苍古庙一时间为之大肆震惊，人声沸腾里，数百僧侣，纷纷夺门而出。

到处是兵刃的交接声，灯光、火光，混杂在人声吆喝里，今夕何夕？果真是大事不好了。

仿佛是仍在无边绮丽的睡梦之中……却为人轻轻推了一把！

“爷您醒醒！”

耳边上响着叶先生的声音。

朱允炆蓦地由梦中惊醒，一个咕噜翻身由床上坐起，昏黯灯光里，却只见眼前黑压压一片，跪满了人，叶先生倚床而立，脸上充满了焦急。

“锦衣卫来拿人了，先生快快起来……迟了可就误了大事了！”

“啊！”一惊之下，朱允炆真像是吓傻了。

接着两个太监，慌张地给他穿鞋，张罗着穿上了衣裳。

耳边上传过来隔院的打杀之声，兵刃交接的叮当声音，更是清晰可闻。

朱允炆心里一怕，一屁股又坐了下来——

“皇上放心，臣护驾，保护皇命，万无一失！”

说话的是宫天保。

一面说闪身而前，屈膝蹲下：“奴才背着皇上，皇上请放心，错不了！”

另外还有两名近卫，高鹤行、钱起，俱都长剑在手，紧紧护侍，左右不离。

朱允炆又自“啊！”了一声，强自镇定着，而叶先生看着道；“怕是来不及了……黑天半夜……去哪里呢！”

“先生不必担心，一切皆有奴才随行照顾！”

话声未完，外面院子里传来一阵敌嚣，朱允炆神色一变道：“这是——”

叶先生道：“这里有老方丈打发的三十名僧众防守。暂时可相安无事……先生快着点……迟了怕误了大事了……”

“好……好……我走、我走……”

旋即由宫天保背起了他，一行人张惶夺门而步出。

老方丈忙中不乱。

三十名达摩院弟子，尤称得力，奋力抢救之下，迅速扑灭了两处大火。

原来大内来人虽多，却为老方丈、李长庭以及本寺数百名僧侣奋死迎战，困斗于前面大殿。这里偏殿显还不曾为敌人所发现，暂时片刻相安。

宫天保背负着朱允炆，一行二十余人，张惶来到了后面院子。

一个和尚在前面领路，推开了一辆堆有柴草的板车，现出了一扇小小边门。

叶先生向和尚道了声谢，一行人匆匆步出。

这是一道通向山里的秘径，平素居安思危，叶先生等曾多次勘察，以防不测，想不到今夜果真用上，亦属不幸中之大幸。

当下秦小乙与另一位太监打着灯笼，在前面带路，宫天保背着朱允炆居中，高、钱二侍卫紧附左右，一行二十余人蜿蜒而前。

天黑雾重，山路迂回，虽有灯笼前导，所见亦不过丈许内外，甚是模糊。

所幸宫天保精擅武功，脚下甚是稳健，又有高鹤行、钱起两名卫士左右相护。披荆开道，一路紧行，眼看着已入丛林。

至此回看太苍古刹，虽不复在望，却时有熊熊火光，冲天升起，打杀嘶叫声，亦时有可闻。

想不到敌一方出手如此猛厉，硫磺烈弹大肆攻击之下，太苍寺终不免为之火起，一时之间，烈焰滚滚，火星四下流窜，片刻间乃自不可收拾。

耳听着阵阵劈啪声响，火焰高耸，浓烟滚滚，整个半边天都为之染成红色。

回身观看，打量着一天火势，每个人心情都至为沉重，久久不能置言。

太苍古寺看来是完了，自唐迄今，耸峙于八达岭的这座古寺，已有千年不朽基业，想不到一朝逢劫，竟自焚毁于旦夕之间。眼看它吞噬于弥天大火，重重烈焰里，再想到陷身庙里的数百僧侣、老方丈等一行的性命安危，每个人都忍痛不住，一时淌出了伤心之泪……

天是蒙蒙的亮，近乎于惨白的那种颜色……

林子里弥漫着茫茫的雾气，树枝、叶头、草上……眼睛所能看见的地方，到处都滚动着晶亮的水珠——一枝草、一点露。大自然的分配，竟是如此的微妙，似乎是在不知不觉里，秋天的脚步已然悄悄降临了。

盛暑方过，却已有了秋的凉意。

尤其是在山上，所谓的“高处不胜寒”……

经过了一翻长途跋涉，山路崎岖，荆棘遍野，再加上天又黑……昨夜这漫长的一夜，真不知是怎么挨过去的。

对于曾是贵为天子的朱允炆来说，眼前的经历，感触极深，记忆中似乎也只有四年前深宫城破，燕军深入，自己一行张惶由地道出宫，连夜奔走的那一次才堪比拟……同样的故事，想不到四年之后的今天，竟然又再一次地上演，两者之间，竟是如此的类似……便是眼前身边的这几个人，也都相仿佛。

所不同的是，那一次皇帝身边前呼后拥，虽然是逃难之中，仍有其一定的威仪，哪里像今天这般凄凉的场面？

朱允炆半倚石壁，昨夜的亡命奔驰，大伙筋疲力竭，一旦倒下来，猪也似的，全都睡着了。

却是他偏偏感触良深，身子骨又酸又软，脑子里却是思潮起伏，翻来覆去，就是睡不着……

这就坐起来吧。

虽说是落难逃离之中，也有人为他特意打点。

下面是厚厚的皮褥，身上锦被半曳，朱允炆这个落难的皇帝，这一霎看来，脸色泛红，情绪异常高亢，他有太多的思虑，无论如何也睡不着。

宫天保、钱起，一左一右，就在他脚前横地而寝，一夜的奔走，早已筋疲力尽，眼前更不禁发出了沉重的鼾声……

似乎是每一个睡着的人，都发着沉重的出息，一时间鼾声起伏，汇集成一片起伏波涛。

哪里像是人哪，像是倒在地上的一群野兽、一群山猪。

朱允炆是越发地睡不着了。

看着看着，他心里兴起了一种歉疚，这些人原应是每个人都有一个快乐的家，得势也罢，失势也罢，总还能家人团聚，不失其乐，却因护侍自己，什么都抛弃了，甚至于连生命都朝不保夕，如今形势险恶，敌人更似在步步紧逼，是否能逃过眼前的大劫，犹是未知之数……真正是不忍卒思……

他却又觉着一种孤单。

这么多的人，这么多条性命，其实和自己绝无相干，敌人急急想缉的，只是自己这个人，这条命，不擒杀自己，绝不甘心，唉唉……自古艰难惟一死，真要是拼舍了这条命，一了百了，也就不会平白无故地连累这些其他的人了，看起来，自己这个人非但无能居天子之位，甚而为德不足，实有愧生于天地之间了。

心里的沮丧，真正到了无以复加地步。

凌晨的寒风随着雾气，一丝丝透体而入，侵袭着他，朱允炆直觉的感觉着有些冷，把被子往上拉了拉，前面两丈处古松树下，插着一盏灯，随风而颤，摇曳出一片昏黄光色。

这个时候，应当是四更残未，天将五鼓，不久即将天亮了，却是大家伙累了一夜，以昼为夜，睡起觉来，预想着一觉醒转，必当是午后时分，再次起程，势将又连夜而行，下一站又当是哪里安歇？

其实，敌人居心叵测，丝毫未也曾放松，眼下说不定正倾全力，在搜索山林，果真如此，这里虽地处隐秘，也保不住就得安宁……

这么一想，朱允炆真有点坐卧不安，越加地心绪不宁起来。

眼前人影一闪，一个人猛地飞身而前，手里更拿着一口明晃晃的宝剑。

朱允炆“啊！”地吓了一跳！

那人低声道：“先生勿惊，奴才是高鹤行——”

“是你……”

来人高鹤行，四十上下年岁，原与李长庭、钱起、宫夭保同在大内锦衣卫当差。

这人长手长脚，背拱如驼，其貌不扬，其实武功与李长庭应在伯仲之间，算是昔日锦衣卫士中之佼佼者，只因为相貌丑陋，一口山西话听来不惯，是以不为朱允炆欢喜，对他自不重视。

此番李长庭御敌未返，护驾的重责大任便落在了他的肩上。

却是这人外表木讷，话不多，但是心思缜密，对于朱允炆防护极是仔细。

即以眼前而论，在一夜苦行之后，其他人俱都熟睡不醒，他却依然守护不眠，作临场戒侍，着实难能可贵。

乍然发觉到来人是他。

朱允炆炆自缓缓点头道：“吓了我一跳，原来是你！你没有睡觉？”

“奴才不累，还不想睡……先生怎么还不休息？天快亮了

“唉！”朱允炆叹息道：“哪里睡得着？！”

一面说，索性撩开了被子坐好了。

高鹤行忙取过一领披风为他披上，小声道：“先生还是早些安歇吧……一切有奴才在，回头起来，还要赶路呢！”

“我睡不着！”朱允炆道：“你来得正好，我一个人正闷得慌，你就陪着我聊聊吧……你坐下！”

“奴才遵旨！”

说着，高鹤行便在一截树根上坐下来。

（）

第二章　血溅古刹　（2）

朱允炆关心地问：“李长庭怎么还不回来？你看他有危险没有？”

高鹤行摇摇头说：“奴才不敢瞎猜……李长庭功夫很高，以奴才想，纵然不见得能是对方的对手，退一步也应该可以保住性命……只是奇怪，他何以迟迟不见回来？……”

朱允炆皱眉道：“什么？敌人是谁，这么厉害？连李长庭也不是对手么？”

“这……奴才可就不清楚了……”

停了一下，他才又道：“敌人里面有个姓方的，还有个姓井的，很是厉害，要是李长庭遇见了他们，可就……”

朱允炆不觉怔了一怔，他已不只一次地听见这两个人的名字了，高鹤行既然也这么说，足见这两个人断非易与之辈。

一时间，他心里大大生出了隐忧，不禁为着李长庭的目前安危担起心来。

“先生好好歇着吧！天快亮了。”

高鹤行说了一句，拱身站起，方待退后，耳边上却似听见了什么异声。

朱允炆也听见了。

一缕尖细的破空声，自远方划空而过，像是哨子般发出了长长的声音。

高鹤行登时神色一凝，抖手打出了一枚飞蝗石子，却不是飞向空中，而直袭向当前那一盏高挑长灯。

“波！”的一声，纸灯应声而灭。

登时，眼前一片昏暗，东边天的一线曙光，鱼肚子白色，看起来也就格外显眼。

朱允炆吓得身子向后缩了一缩，“那是什么？……”

说话时候，高鹤行已飞身纵出，他轻功极好，一连几个起落已是十数丈外。说时迟，那时快。即在他身子方自站定的同时，“唏哩！”声中，天空中再一次传过来前闻的尖锐声响。

黎明前的晨曦，甚是晦黯，看不清空中到底是个什么物体，银灰灰的闪一闪，“叮！”的一声，射向山壁，反弹而坠。

高鹤行身形前纵，赶到近前，弯腰拾起来一看——

一支弯曲如蛇的小巧响箭。

这玩艺儿制作精巧，断非一般江湖人所施展。高鹤行出身大内，一望即知，正是昔日锦衣卫惯常使用的玩艺儿。

见微知著，不用说，敌人一面已有人发现这里，正自施展讯号，通知同僚。

果真如此，可就大事不妙。

高鹤行心里一惊，却是惊中不乱，当下右手翻动，用“甩把”之势，“唰！”的一声，把手上响箭以全力掷出，手法疾劲特别，极是内行。

这便是高鹤行聪明的地方了。

眼前施展，故布疑阵，以得自敌人之响箭，给敌人以错导，高明透顶。

响箭出手，发