恶犬天下-第233部分

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这二人见司马如兰走进屋來，都连忙起身施礼。

司马如兰亦是抱腕拱手，还了一礼，美目望向跟进了屋來的华不石，问道：“你想要我來见的，便是他们两人么？”

华不石道：“不错。华不石请得易公子和臧师傅前來，只希望他们两人做个证明，好让兰儿小姐相信，我们‘吠天楼’做的是正当的营生，及昨日‘明月楼’仗势欺人之事。”

昨天在大街上被众好汉围殴，又被司马如兰揭穿了身份，华不石垂头丧气地返回了“吠天楼”，只不过以这位大少爷不达到目的便死缠烂打的个性，当然不肯就此罢休。

如今整个大仓城里，除了司马如兰这位城主大小姐，恐怕已洠в衅渌�人敢招惹后台牢固的“明月会”和贺西楼，只有争取到这位大小姐的支持，才是“吠天楼”唯一的希望。

“恶狗公子”在江湖上名声狼籍，所说的话司马如兰不肯相信也是难怪。于是，华不石便想出了这么一个办法，今天一大早把易南请來了“吠天楼”，而他自己则和朱洪雇了一辆马车，一同去请兰儿大小姐。

若上门去请，司马如兰肯定不愿前來，华不石便用计谋和药物手段，劫持了大白狗公主以做要挟。

“易通行”的易家父子都是老实的生意人，臧冬在城中也算是有名的驯狗师傅，当着他们的面，华不石把开设“吠天楼”的经过，以及罗根前來强行勒索钱财的事情又讲述了一遍，并让易南和臧冬出言为证，而这一次，司马如兰对他的话已相信了几分。

司马逐风在这座岛上建立大仓城，为的便是要建立一个能让东西方各国商船自由贸易的海港都城，也是一个人人都能在此地安居乐业的世外乐土。这当然是一个十分美好的理想，而这个愿望从父亲口中听过许多次以后，也就变成了司马如兰的理想。

但是理想与现实总是有些距离，要实现起來并不容易。司马逐风耗尽富可敌国的宝藏，建成了如今的大仓城，似乎已经达成了他的抱负。可是他身边的人却未必都与他有同样的心愿，另怀目的也不奇怪，这些人包括司马逐风在“万金堂”的部下，甚至他的结义兄弟。

贪婪是人的本性，许多人得到了权力之后，便会加以利用不择手段地获取财富，这种事情从古到今都并不少见。

听完华不石讲述，司马如兰低着头沉吟不语。如果事情属实，“明月堂”欺压商家，勒索银两，要强行霸占“吠天楼”当然不对，理应得到处置。可如今城主爹爹不在岛上，熊百龄和邓冉执掌着大仓城中的日常事务，她虽然是“万金堂”的大小姐，却也不便轻易插手此事。

华不石自是看出了这位大小姐心中的犹豫，开口说道：“明月会欺压城里的商户，想來也不止我们‘吠天楼’这一家，唉，只可惜司马城主不在大仓城中，只好任由他倒行逆施，我等无处可以伸冤，看來还是忍气吞声，关张了事算了！”

这句话听起來是失落抱怨的言语，但传到了司马如兰的耳中，却令她心中一震。

如果爹爹在这里，一定不会让这种仗势欺人之事在大仓城里发生！她的心中顿时生出了这个念头，现在爹爹虽然不在，可她就是城主的女儿，又怎么能坐视不理，让城里的百姓被强人欺负！

念及至此，她的心中已做出了决定。

昨天华不石一度认为司马如兰是一个不通世事，又容易糊弄的小姑娘，接连犯下了错误，结果只能大败而回。可是今天的华不石，已经接受昨天的教训，深知这位大小姐心地善良，又嫉恶如仇，而且处事颇为聪明自信，只要待之以诚，激起她维护正义之心，就一定能得到她的帮助。

事实证明，今天这位大少爷确是洠в性僮龃怼�

司马如兰从座椅上站起身來，说道：“如果此事是真，我一定会帮你们讨回公道，‘吠天楼’也用不着关张。华先生，曹公子，你们现在就与兰儿一道前去城主府。”

华不石与曹暮去对望了一眼，均是知道此事已有转机，忙应声答道：“我等一切都听从城主大小姐安排。”

马车就停在吠天楼的门外。

司马如兰，华不石和曹暮云三人出门上车，仍是由朱洪赶车，又由原路驶向了城主府。

來到城主府前下了马车，司马如兰领着二人径直向府门内走去。有“万金堂”的大小姐在前，守在府外的卫兵当然不敢阻挡，纷纷施礼避让。

进了城主府，司马如兰将怀中抱着的公主交给了丫环，吩咐把大白狗送到后院去，她自己穿过前堂，又來到了华曹二人昨日來过的那间偏厅。

曾经被华不石收买去打探消息，却捱了一顿臭骂的那名家仆今天仍然守在偏厅门外，此时见到昨日无人待见的这两位公子，今天却和司马大小姐一起前來，惊讶得合不拢嘴。

司马如兰进入偏厅，吩咐道：“到后堂去把邓长老请出來，就说我有事情向他请教。”

司马大小姐发话，比华不石递送银两还管用得多，那家仆答应一声，便朝后堂飞奔而去。过了不多时，邓冉便从后堂门内走出，与他一同出來的，还有昨日领着华不石曹暮云进來，尔后又消失不见的许管事。

“万金堂”的执事长老邓冉，乃是一个身着黄色的锦缎长袍，四十來岁的中年人，留着三缕胡须，双颊内陷，一双鹰目却颇为有神。他的脸上和身上都洠в屑噶饺猓�显得犹为精明强干，而右手握着三只鹅蛋大小，金光闪闪的金胆，在掌中滴溜溜地乱转。

只从成色便可看出，这些金胆都是纯金所铸，如若不是空心的，每只都至少有十几二十斤的份量。这位邓长老一只枯瘦如鸟爪般手掌，拿着三只金胆随意转动，似乎全然不费力气，足可见此人臂力和指力非同寻常。

邓冉走到了近前，目光掠过站在旁边的华不石和曹暮云，才对司马如兰施了一礼，道：“大小姐召唤属下前來，可有事情吩咐么？”

司马如兰道：“吩咐却是不敢当，兰儿请长老來只想问明一事。邓长老可曾听说了‘明月会’欺压城中商家，勒索钱财，还强行霸占他人产业之事么？”

这位大小姐确是嫉恶如仇的直爽个性，一见邓冉便全不顾忌地径直质问。

邓冉露出惊讶之色，道：“会有这等事情么？属下从未听说过，却不知大小姐是从何处听來，可莫要误信了他人的谣传。”

司马如兰道：“这是谣传么，兰儿倒认为确有此事！昨日东城的训狗坊‘吠天楼’被那‘明月会’的师爷罗根上门勒索，华少爷和曹公子曾前來城主府來找邓长老处置，长老何以避而不见呢？”

邓冉道：“昨日他们來找过我么，邓某确是不知。”

他目光一转，望向了身边的那许管事，问道：“这是怎么回事？”

那姓许的管事连忙上前垂首报道：“回邓长老的话，昨天曹公子和华少爷倒确实來过城主府，只是那时候长老赶巧正在内堂处理门派中的事务，十分繁忙，是以小人未及通禀，后來小人出來时见两位客人自行走了，以为事情已解决了，便洠в性傧虺だ咸峒啊！�

邓冉眼睛一瞪，厉声道：“混帐！他们既來了城主府，定然是有事要说，你怎能不向我禀报！”

许管事唯唯懦懦道：“长老说的是，小人糊涂！”

邓冉斥道：“真是洠в杏玫呐�才，下去吧！”

许管事退了下去，邓冉才转脸对司马如兰道：“此事属下确是不知，请大小姐见谅！”

昨天许管事带着曹暮云和华不石二人到此偏厅，便立时进去找了这位“万金堂”的执事长老，而后來华不石花银两买通那家仆进去打探消息，被邓冉大骂了一顿赶了出來，这位邓长老当然不可能不知晓此事。

此时他推说不知，又当面斥责许管事未曾通禀，只不过是作戏给司马如兰看而已。

司马如兰也不便追究，说道：“既然邓长老全不知情，华先生，就请把事情经过再说一遍吧！”

第三百七十四章熊叔叔

司马如兰也不便追究，说道：“既然邓长老全不知情，华先生，就请把事情经过再说一遍吧！”

当下华不石便将昨日“断门根”带着打手上门强行索要八千五百两例银，要霸占“吠天楼”五成份额，威胁要砸楼，之后定下三日之约的事情，又从头至尾说述了一遍。

邓长老听完之后，却是一拍桌案，喝道：“这贺老三太也过份了！属下虽然与他是结拜的兄弟，却不知他竟在城中做这等强行勒索商家之事，真是可恶！”

邓冉直眉瞪眼，做出了一幅十分气愤的表情，只不过他的演技与华不石，司马如兰这等作戏的行家相比实在还差着一截，明显有些不太自然。

司马如兰道：“华先生所言，只是‘吠天楼’的一面之辞，是否属实尚待详查，邓长老何必如此生气？”

邓冉道：“不用查了，定是假不了的！大小姐尽可以放心，此事就交予邓冉处置便是，属下定会惩治‘明月会’，叫他们决计不敢再做这等强取豪夺之事！”

不能不说，身为“万金堂”执事长老的邓冉是一个聪明人。

司马如兰既带着曹华二人前來问罪，必定是相信了“吠天楼”的举报，或是握有人证物证，要想抵赖已是徒劳。所以他索性当下一口气把整件事包揽下來，答应惩治“明月会”，这样就可以将大事化小，小事化无。至于事后是否真的依言惩治，当然也就另说了。

他转过脸向华不石和曹暮云道：“你们放心回去便是，邓某可以保证，今后‘明月会’再不会向你们索要银两了。”

华不石却是微微一笑，道：“小可只是生意人，只要‘明月会’贺大当家不找我们的麻烦，能让‘吠天楼’好好做营生，我等便是谢天谢地了。”

这本是华不石的真心话。如今他们在大仓岛上无财无势，人单力孤，当然不希望与任何人为敌，包括“明月会”在内。可是他心中却十分清楚，此事定然不会就这般结束，因为司马如兰绝对不肯如此轻易放手。

邓冉的做法看似十分周到，既解决了司马如兰的质疑，又安抚住了“吠天楼”，但是他却犯了昨日华不石曾犯过的错误。这位城主大小姐，绝对不是一个容易被人糊弄的人，而且善恶分明，对黑白分得极为清楚。她既然知道了“明月会”贺西楼在大仓城为非作歹，就必然会追究到底。

果然只听得司马如兰道：“邓长老如此处置，不觉得太过草率了么？兰儿以为，我等应当与华先生，曹公子一同前往‘明月会’，找到贺西楼，与他当面对质。如若此事是假的，我们也不能冤枉了他，而若是真的，在我们大仓城里，怎么能纵容这等欺压良善的坏人！”

邓冉皱起了眉头，说道：“这等小事情，何须小睿�大作，况且大小姐千金之体，也用不着亲自出马，交给邓冉办理便是了。”

司马如兰却摇了摇头，道：“爹爹费尽心力建这座大仓城，便是为了让來到这城里的人，个个都能安居乐业，决不容得有坏人作恶，如今爹爹不在，城中‘万金堂’由兰儿打理，此事就一定要查个明白，依律例处置！”

她此话说得甚是坚决，邓冉听到耳中，便已知道这位大小姐已是下了决心，定要严惩“明月会”了，而且听她的口气，竟是要把“明月会”赶出此城。

若真要如此，他这执事长老在城里最大的一条财路就算是要断送了。邓冉的目光阴冷，望向一旁站着的华不石和曹暮云，心中已然记恨，也不知道这两个刚刚來到城中的文弱书生是走了什么门路，竟然找到了这位城里最难惹的大小姐來为他们出头。

邓冉沉吟了片刻，才道：“如若大小姐非要亲自过问此事，还是请熊副堂主前來，一起商量一下更妥当些。”

眼看着无法阻止司马如兰，他也只能把熊百龄拉出來，看看那位“万金堂”是副堂主是否能有办法让这位城主大小姐改变主意。

司马如兰却道：“好极了，那就叫熊叔叔來吧，另外再去把姚长老也请來，‘明月会’在城中势力不小，贺西楼也是武林高手，我们聚齐了人手一起前去更好！”

无奈之下，邓冉只好吩咐一旁的家丁去请二人。

首先前來的，是司马如兰所说的姚长老。“万金堂”的首脑人物共有四人，除了正副堂主，便是两大长老，邓冉是其中之一，另外一位便是这位姚公孝姚长老。

与邓冉负责城中各项事务不同，外堂长老姚公孝则掌管着大仓岛码头，从事贸易经营。平日他大都在港口，只因为这些日子以來海上风暴一直未停，并洠в猩檀�靠港，他无事可做，才待在门派总坛，是以一听说大小姐有请便立时前來。

邓冉长得极瘦，这位姚长老却也不胖。他五十來岁，面白无须，一身团花长袍，头顶员外巾，穿戴甚是考究，是一幅有钱人家的财主模样，手中却持着一根黑亮的木杖。

这根木杖三尺來长，只有拇指粗细，外型甚是特别，手柄前端有着一个弯钩。在中土大陆上极少有人会有这样的手杖，倒是西方国度中上流社会的所谓绅士，拿这等手杖才较是常见。

姚元孝进得屋來，便向城主大小姐见礼问候。司马如兰还了一礼，便请他在一旁坐下稍待。

众人又等了一阵子，只听得厅外有一阵粗重的脚步声响传來，一道壮如熊罴的身影出现在了偏厅的门口，來人的嗓门粗犷，叫道：“兰儿侄女找我，可是因为有几天未见，想念起你熊叔叔了么！”

熊百龄终于出现了。这位“万金堂”的副门主年近半百，看來比那位姚长老年纪还小些，身材雄伟，足有八尺，腰背比两个姚元孝相加还厚。他豹鼻环眼，满脸横肉，连鬓络腮胡须黑中夹白，虽是初春季节，并不炎热，但肩上所披着的兽皮大氅前襟却是敞开着。

司马如兰连忙从椅子上起身相迎，敛衽施礼，道：“兰儿参见熊叔叔。”

在熊百龄出现之前，华不石一直猜测这位“万金堂”的第二号人物，应该是一位精明干练，工于心计的人，却洠в邢氲剿�竟是一个相貌如此粗豪的巨汉。而先前邓冉和姚元孝见到司马如兰时，所行的都是下属之礼，唯有这位熊副堂主一來便自称“叔叔”，司马如兰言语之间也以晚辈自居，由此可见这熊百龄在“万金堂”中的地位非同一般。

见礼完毕，熊百