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恶犬天下-第265部分
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与司马如兰成婚就是最简单的方法。
司马逐风挑选女婿的条件甚严,本是不会看上熊天南这等文不成武不就的浪荡公子,熊百龄也只有运用计谋才能达成此事,而如今看來,这个计谋还当真几乎是得逞了。
司马如兰望着柴林,眼中却露出了疑惑之色,问道:“柴叔叔怎可断言,爹爹答应结亲之事是谎话呢?当日的那一封书函我和姚长老都仔细瞧过,确实是爹爹的笔迹,按说不应有假才是。”
柴林道:“贤侄女应当知道,伪造笔迹之事本就不难,只要拿到城主原先的手书,便能找人加以模仿,造出全无破绽的赝信也不足为奇,所谓的笔迹实是不足为凭。”
司马如兰道:“就算笔迹不足为凭,也只是难辨真伪而已,柴叔叔何以如此肯定那封书函就是赝信呢?”
柴林迟疑了片刻,又转过头瞧了华不石一眼,才叹了一口气,说道:“我断定司马城主同意熊百龄的提亲是假,自是有其原由。唉,柴叔叔一直隐瞒着此事,只因为不忍见到兰儿侄女伤心难过,可是这件事终究是瞒不下去,如今只好对贤侄女说了。”
他顿了顿,低声道:“其实司马城主,已经于四个月之前,在粤境龙川城附近的南泉庄,不幸被刺身亡了。”
司马如兰顿时瞪大的眼睛,道:“你说什么!”
柴林道:“数月之前,我从华少爷的口中首次得知了此事,后來又找到当日司马大哥遇刺时在南泉庄中的粤境白道门派诸人查问,包括‘静慈林庵’的黄莲大师和‘鼎湖派’的钟不老,他们均是证实了此事。兰儿侄女莫要伤心,柴叔叔这就将详情说出你听……”
当下柴林使将司马逐风化名为马大先生,在粤境白道四大门派保护之下从经由鲁原大峡谷前往南澳镇,却在南泉庄遇敌时被刺之事,原原本本地讲述一遍。柴林的消息來自于黄莲大师和钟不老,所以他只知道当时的情形,是有一名神秘刺客潜入到古家祠堂中,在众人未曾察觉之下杀死了司马逐风,而后來龙宫部众“九龙子”之一的梁五德承认凶手乃是黑龙宫指使,却并不知道出手杀人的神秘刺客就是曹暮云。
司马如兰一言不发地听着柴林讲述父亲被杀之事的经过,直到柴林说完,她依然痴痴地坐在椅上,不言不语。
直过了好一会儿,她才开口说道:“你们在此稍坐,兰儿先到后院去了。”
司马如兰说着站起身來,以长袖捂着脸孔朝向后堂跑去。她虽然用手拂面而走,但在转身离开之时,两行泪水却已从指间涌出,洒落在了地上。
眼看着大小姐的身影消失了屏风之后,厅内的众人都相视恻然。
华不石和海红珠早已知道了司马逐风已死之事,而内堂长老姚元孝,却也是第一次听说,心中悲愤之极,大声责怪道:“柴长老,你早就知晓此事,來到岛上这些天怎地一直都不对我们说呢!”
柴林道:“说來惭愧,我一直都不曾说出,自也是害怕侄女伤心难过,不过更重要的原因,却是我此次前來大仓岛,发觉城中已经危机四伏,如若这个消息传扬了出去定会引起混乱,只想等到调集齐了人手,足以应对危机之时再行公开。”
他叹了一口气,道:“唉,却洠氲叫馨倭浠嵯认率治浚鼓笤焖韭沓侵魍馇资碌幕鸦埃钟谜獾榷穸局萍负鹾α死级杜馊肥遣窳值墓В
姚元孝道:“你在这等时候把这噩耗说出來,岂不是让大小姐更加伤心难过,又怎生是好!”
柴林和姚元孝均出身少林派,和司马逐风都是同门师兄弟,彼此之间的交情本是深厚。而与多年在中土大陆上经商柴林相比,姚元孝一直都留在大仓城里,可以说是看着司马如兰长大,对大小姐的关心比柴林犹胜三分。
姚元孝的愤然责备,柴林无言以答。直过了半晌,他才对华不石和海红珠道:“华少爷,海姑娘,你们都是和兰儿侄女相熟的朋友,比起我们这些叔伯长辈能说上话些,如今她咋闻逝耗,定是伤心欲绝,请两位到后院去劝劝她可好?”
第四百二十五章天道伦常
司马如兰一个人跑去了后院,华不石本就有些担心,只是当着柴林和姚元孝的面不便表露出來。此时柴林请他们前去劝慰,他当下答应道:“华不石夫妇遵命就是。”
华不石和海红珠來到后花园,却并洠в性谀亲敫笮÷ダ镎业剿韭砣缋肌
在府中仆从和丫环的指点之下,才知道大小姐去了另外的一座庭院,正是城主司马逐风以往居住的地方。
这座庭院虽大,却十分空旷,院子里只稀稀落落地种了一些兰花,屋子里的陈设亦是十分简朴,只有几件寻常不过的木头家具,墙壁上未挂字画,只悬着一柄普通的长剑。
看屋中的陈设,实难想象这个房间的主人,是拥有着无数财富的万金堂主,天下间最富有的人。
司马如兰就坐在屋角的一张木凳上,这个房间她曾经无比熟悉,从小时候起,就时常在这里玩耍,也曾在此处留下过许多欢颜笑语,当然不止是她一个人的,还有与她在一起的父亲。
可是现在,这一切却忽然之间都变为了过去,她忽然发觉,这个屋子里的一切,竟然如此阴冷而简陋,与她以往的感觉全然不同。
难道这是因为父亲已经离她而去,再也不会回來了么?
母亲去世之后,父亲司马逐风就是她在这世上最亲近的人,也是她心中的依靠。可是如今,父亲也已离去,她只觉得似乎整个世界都已坍塌了下來,而从眼眶里不自觉涌出的泪水,根本不足以印证她的绝望和难过。
华不石走进屋子时,司马如兰双手抱着膝盖蜷成一团坐在墙角,象是一个孤单的小女孩,畏惧着这屋中的寒冷。
华不石轻咳了一声,问道:“兰儿小姐,你还好么?”
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司马如兰却忽然甩开了海红珠的手臂,目光望向华不石,问道:“我爹爹被杀的时候,你就在南泉庄里,是么?”
华不石垂下头,算是默认。
司马如兰忽然厉声道:“你为什么不救他?你们这些人不是都自称侠义之士么,怎么都不去救他,就这般让他被杀死!”
当日在南泉庄中的情形,粤境四大门派中人,包括华不石在内,都被庄外的佯攻所引开,全然洠в蟹辣付运韭碇鸱绲陌瞪薄5笔钡幕皇⒎遣幌刖热耍翟谑俏弈芪Α
可是现在,华不石却并不出言辩解,只因为他知道辩解毫无意义。
司马如兰起身一把抓住了这位在大少爷的衣襟,呼喊道:“你说啊!你为什么不救我爹爹!我就只有这么一个爹爹,为什么你们都要害他!你说啊!”
她平日里一向是仪态举止有度的淑女,此时却好似已完全疯狂,双手紧紧地揪着华不石的衣服,眼神之中仿佛要杀人一般。
华不石只是望着面前少女的眼睛,依然沉默无言。过了良久,司马如兰才放开了他的衣服,又颓然在木凳上坐下,掩着面低声啜泣着。
华不石又轻咳了一声,说道:“司马城主遭人暗害,自是极大的不幸,不过生老病死,乃是天道伦常,人人都要经历,还请兰儿小姐不要悲伤,节哀顺便为好。”
司马如兰却抬眼瞪向华不石,道:“你说天道伦常?我爹爹一辈子都光明磊落,做过许多好事,从來洠в泻鹑耍酵穪砦位岜蝗松彼溃慷切┪亲鞔醯幕档昂蜕比苏撸次裁匆桓龈龆寄艹っ偎辏空馐巧趺刺斓溃∮钟猩趺绰桌恚
华不石道:“司马城主一生侠义,不惜耗费万金,修建起这座大仓城,使得数万百姓在当今乱世之中得以安居乐业,可谓是功德无量。他虽是死了,却被大仓城中的所有人感激敬仰,而那些坏人们即便活得长些,也只是徒造罪业,被人唾骂,又怎能和司马城主相比?”
司马如兰道:“可是爹爹是我在世上唯一的亲人,他现已走了,我可怎么办?”
华不石道:“这座大仓城的基业,乃是司马城主费尽了心血所开创,我知道兰儿小姐是个性坚强之人,定可以继承伯父的意愿,治理好此城,消解当前的重重危机,这城里的数万平民百姓也才能够得保平安。”
司马如兰却扭过脸去,泪水又从脸颊滴落了下來,她大声叫道:“什么大仓城,什么数万百姓,和我有甚么关系!我只想要回爹爹,他们能给我吗?这世上就只有爹爹最关心我,其他的人就算全部死了,也和我无干!”
华不石还想再劝,司马如兰却咬牙道:“你们都走,我不想见到你们!我要独自留在这里等着爹爹回來,你们不要來打搅!”
海红珠道:“可是司马城主已经死了,不会再回來……”
她的一句话尚未说完,司马如兰已嘶叫道:“你胡说!我爹爹最是疼我,一定会回來的!这里是爹爹住的地方,你们都走,都出去!”
华不石只得说道:“那华不石先行告辞,请兰儿小姐节哀保重。”
从屋中被赶了出來,华不石唉声叹气地低头而行,无意中一回头,却瞧见海红珠就跟在身后,一双大眼睛直瞪着他,目光里俱是不满之意。
华不石问道:“娘子为何这般瞪我,可是有话要说么?”
海红珠道:“你平日里不是最会油腔滑调,哄女孩子开心么,今天怎么这般笨嘴笨舌的,连兰儿妹妹也劝不好,真是洠в茫
华不石无奈摊手道:“兰儿姑娘骤闻她爹爹的死讯,心中难过,又岂是几句话就能劝慰好的,我已尽力而为了,却也是洠в邪旆ā!
海红珠道:“要哄人开心,就应该说一些好听的话才行,你尽讲些甚么大仓城,甚么几万老百姓的生死,我听着都心里难受,兰儿妹妹又哪里会开心?都怪你不好,害得我也被她赶了出來,现在兰儿妹妹一个人在屋子里哭,万一想不开出了意外,可怎生是好!”
华不石道:“兰儿姑娘个性坚强,不是洠в欣碇侵耍窒滤湟皇鄙诵哪压雭聿换岢鍪裁匆馔獾摹!
海红珠“哼”了一声道:“她不出意外自是最好,如果真发生了事情,我定是不会轻饶了你!”
听海红珠的口气,已经把惹得司马如兰伤心难过的罪责,全都怪到了华不石的身上。华不石也只能苦笑不语,与海红珠成婚这么久,他早已领教过这位娘子蛮不讲理,且吃软不吃硬的脾气,也知道和她争辩实属不智之举。
回到前院的议事厅,进得门來,华不石见柴林和姚元孝仍然坐在厅内,两个人的神色均十分凝重,正在讨论着甚么。
在柴林的手中,拿着一张展开的纸笺,看上去象是一封信柬的模样。
见到华不石和海红珠回來,姚元孝问道:“你们可劝过了大小姐么,她如今的情形如何?”
华不石道:“说來惭愧,我们虽然已尽力劝慰,只是兰儿小姐过于伤心,全然听不进去。现在她独自一人在司马城主住过的庭院之中,不准旁人前去打扰。”
姚元孝面露焦急之色,说道:“在这个时候,门派之中即将发生变故,大小姐伤心过度,不能处理事情,哎,这可如何是好呢!”
华不石神色一动,问道:“难道刚才这一会儿的工夫,又发生了甚么事情么?”
柴林道:“刚才熊百龄派人送來了一封书函,却是写给城主大小姐的,请华少爷过目。”
他说着便将手里拿的那封纸笺递了过來,华不石接到手中定睛瞧看,却见上面写着:
“兰儿贤侄女,
犬子熊天南且胆大妄为,做出冒犯贤侄女之举动,实是该死,老夫管教无方甚感惭愧。拟于明日正午时分,在城西茗香斋摆下酒宴负荆请罪,并将不肖子熊天南交于侄女处置,请兰儿贤侄女务必赏脸前來。”
这些文字乃是用粗毫所书,笔锋甚劲,而下面的落款,则写着“熊百龄”三个字。
熊天南劫持司马如兰,对城主大小姐意图不轨,可算是以下犯上,熊百龄身为他的父亲,请罪亦是理所应当。这纸笺粗看去是一封陪罪的书函,但是仔细思量,却并不简单,而且甚是古怪。
其中的古怪之处,便在于熊百龄所定下的请罪地点。
以常理而言,触犯了帮派门规服罪认罚,应当直接到城主府來,只因为这里才是“万金堂”的总坛所在,亦是门派执行刑罚之地。熊百龄如若真有请罪之心,大可以把犯下了过错的儿子押送來此,请司马如兰依照门规处置,却不应当在外面另选一处地点,设下酒宴來做所谓的“负荆请罪”。
第四百二十六章茗香斋
以常理而言,触犯了帮派门规服罪认罚,应当直接到城主府來,只因为这里才是“万金堂”的总坛所在,亦是门派执行刑罚之地。熊百龄如若真有请罪之心,大可以把犯下了过错的儿子押送來此,请司马如兰依照门规处置,却不应当在外面另选一处地点,设下酒宴來做所谓的“负荆请罪”。
而且他所选的摆宴地点位于城西,距熊家庄更近,而离城主府甚远,这就更加不合情理。这般作法,根本不象是寻常的陪罪认错,倒好似两家江湖势力约见谈判一般,而这封所谓赔罪信函,更象是一封战书。
华不石将纸笺上的文字仔细瞧看了一遍,问道:“这城西茗香斋是一个什么所在,你们可知晓么?”
姚元孝道:“茗香斋是在港尾大街上的一家茶园,乃是‘兴隆庄’名下的的产业。那茶园与港口不远,处于闹市之中,四周围均是买卖商铺,最容易布设埋伏,对方的人手只要混入到街边铺面之内就势难发现。”
华不石皱眉道:“怎么又是‘兴隆庄’的产业,今日我们所去的‘大润发’酒楼,不也是‘兴隆庄’所开的么。”
柴林道:“柴某上回已与华少爷说起过,大仓城里有数十家大商号已秘密结为同盟,领头之人正是‘兴隆庄’的庄主顾正元,如今看來,恐怕真正的幕后首领,乃是熊百龄。”
姚元孝道:“茗香斋本就距离熊家庄不远,又是对方的产业,熊百龄在那里设宴定然是不安好心,我看大小姐可千万去不
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