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恶犬天下-第356部分
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卜望回答愿意之后，果然听得华不石说道，暂时还无法化去他血液中的剧毒，不过如果不断地用各种药物进行试验，却还是有些希望能够做得到，而要做这等试验，就必须定期从他的体内抽取毒血才行。
每个月抽一瓶血，对于卜望来说自不算甚么，他当下满口答应，对华不石的效忠之心也更加坚定。实际上就算没有化去血毒之事，华不石每月拿来的能令他减少痛苦的药物，也足以让卜望感觉跟着这位主人实是幸运之极了。
又过了几个月，定期前来探看卜望的人不再是华不石，而变成了一个小姑娘。那个时候华不石已动身前去南海参加“万易大会”，就把给卜望送药和银两之事交给了孙巧云。只因孙巧云的医术未成，探察脉象配制止痛药物尚可勉强做得了，抽血研毒的试验却只得停了下来。
华不石这一去便是一年多，卜望这位毒门弟子居然也在舞阳城郊的山野里老老实实的住了一年有余，木屋内外大小蝎子虽养了一大群，却没有再杀一个人。
半年前华不石回来，抽血研毒也就再度开始，而这位大少爷却并不再让卜望住在郊外，而是不定期派给了他一些任务，皆是门派中的一些护卫和押送之类的事务。对华不石来说，这也是迫不得已，只因为“恶狗门”的迅速扩张，数月之内便在粤闽两境开设了十三处分舵，门下的高手缺乏，已到了捉襟见肘的地步。
前些日子华不石把卜望派住了闽境的一处分舵，而这一次要前来豫境，便发信让同在闽境的楚依依带着他一同前来。孙巧云现今已随着医圣外出云游，华不石要给卜望配制止痛药物，也只有让他跟在自己的身边。
楚依依带来的那名玄衣少女，华不石却不识得，开口问道：“依依夫人，这位姑娘可是贵坊门下的弟子么？”
楚依依道：“不错，她名叫墨羽，是解坊主的嫡传弟子，甚是聪明乖巧，此次依依前来豫境顺便把她也带了来，或许能帮上些忙。”
她随即对那少女道：“墨羽，快过来给华少爷见礼！”
墨羽先前已经行过了一次礼，此时又再度走上前来给众人一一施礼。
华不石定睛瞧看，只见这名少女眉如墨画，眼似点漆，瓜子形的小脸白嫩如玉，一头乌发用黑网巾包着，一身短装打扮十分利落。在她右脚的小牛皮靴筒上，露出半截短刀的乌木刀柄，想来便是她的兵器。
“千花坊”是专事窥探情报的门派，门下的女弟子一向都十分娇媚动人，楚依依自己便精通媚术，对付男人很有一套。然而这个名为墨羽的少女却似乎不太一样，虽然相貌也算得上秀美，但衣着朴素，行为举止间全无妖媚之态，反倒有点小家碧玉的味道。
给众人见礼之时，墨羽也显得甚是拘谨羞怯，小脸上始终泛着红晕，尤其是走到西门瞳的身前施礼时，更是低着头轻咬嘴唇，目光直直地垂在地上，不敢与面前的美少年对望一眼。
第五百七十二章三党之争
介绍见礼已毕，大家重新在篝火前坐定，楚依依道：“华公子把人马驻扎在石桥前面，想来定是遇到了难处，进退不得，依依可猜对了么？”
华不石苦笑道：“我的心思，自是逃不过依依夫人所料。”
他当下把从甘林镇出来之后众多流民跟随，以及日间去求见尤世禄的经过述说了一遍，又道：“那位尤总兵初见到夜明珠时，本来似乎已被打动，可是忽然之间却又翻了脸，就连宝珠也不要了，实令华不石颇有不解。”
楚依依却嫣然笑道：“这其中的原因，依依却是知晓。”
华不石道：“哦？却不知是何原因？”
楚依依道：“公子可曾听说过当朝的三党之争么？”
华不石道：“我向来对朝廷之事所知不多，还要向夫人请教。”
楚依依道：“其实朝廷党争与我们江湖中人的关系本也不大，就是‘千花坊’也未曾刻意去打探这些消息，妾身亦是只知一个大概，若有错漏处还请公子勿怪。”
她美目瞟过华不石一眼，却见他也正瞧向自己，显是专注于听她往下说，便道：“如今大明朝的皇帝朱由检，最恨手下臣子结党营私，不过他虽是不想，却欲防无力，当今朝中其实满目皆党，比起前朝皇帝时只有过之而无不及。”
“要数出朝廷中的党派，至少也有十几派。皇帝生性多疑，又喜听谗言，朝中大臣若不结党自保，用不了几日便会被他人攻讦而丢掉官位乌纱，甚至性命不保，是以结党亦是他们不得不为之举。在这十几党中势力最大的却只有三家，在现今朝中斗争最为激烈的亦是他们。”
“三党之中根基最深的要属东林。当年顾宪成修复无锡城西的‘东林书院’，邀诸多江南士大夫讲学清议于其中，此党便由此而源起，至今已存在了两朝。熹宗皇帝时东林党人一度受魏忠贤的打压，如今魏忠贤已被皇帝除掉，他们自也得到了机会东山再起。当今朝中有多位掌权的重臣皆属此党，像吏部尚书赵南星，礼部尚书钱谦益便是。”
华不石道：“在下也曾听人说过东林党，实称得上当朝第一大党，却不知另外的两党却是甚么？”
楚依依道：“另**公子想必也会知晓，便是宦党，为首之人是当今秉笔大监王承恩，以及东厂提督曹化淳。宦党虽没有东林党那般规模，却执掌着京畿地带的兵权，最得皇帝的信任，南北直隶府的数万驻军和把守皇宫的锦衣卫都被他们控制，且东厂又拥有监视朝臣的特权，实是不可小视。公子先前结识的曹暮云，就是此党之中的重要人物。”
华不石点头，又问道：“那第三党却不知是何等人物？”
楚依依道：“要说第三党嘛，势力规模其实最大，只因他们并非只有**，而是诸家联合。原本朝中有齐、楚、浙、秦、宣党等多家势力，皆是执掌着一境地域的治理之权，但是以**之力，全然无法与东林和宦党相抗，于是这些党派结帮联手，组成了所谓的‘五王党’。”
“‘五王党’之名，本是从当朝的五家亲王而来，即是简怀王朱由（木学），齐思王朱由楫，怀惠王朱由模，湘怀王朱由栩和惠昭王朱由橏。不过其实这五家亲王只不过是挂名而已，此党真正的实权，则握在辖制各境的巡抚和官员手中，而在京师朝廷中的主事者却是内阁大学士温体仁，据说此人很快便要升任为内阁首辅。”
大明朝的吏制中不设宰相，内阁首辅总揽着朝廷日常政务大权，实与丞相没有多少分别。“五王党”的首脑若能升任此职，其权势之大不仅不在东林和宦党之下，反而犹有胜之。
华不石恍然道：“原来如此！难怪那尤总兵一瞧见我手中的折扇，倾刻就拉下了脸皮，他定是以为我们是宦党曹化淳的部属势力，而他所系的党派多半与宦党不睦，才会有此一变！”
楚依依道：“公子所猜的不错。尤世禄和他的上司明宣大总督张宗衡，皆是东林党人。在朝中三党互为大敌，水火不容，时时都在借机争斗，只唯恐抓不到对方的把柄，尤世禄就算再贪心，也不敢收取公子的贿赂。”
对于朝廷中的党争，华不石确是一无所知，本来只道是拿出了那把折扇，或许能让事情变得容易一些，哪曾料到会生出这种弄巧成拙的状况。而事到如今，就算再要想去解释也无济于事，那位尤总兵定是不肯相信了。
以往“恶狗门”只不过是盘踞于湘境一方的小门派，和当地的官府衙门或还有些往来，朝廷中的政党之争却实在无与他们全然无关。但是正如当日在南海上曹暮云所言，门派一旦发展，就无可避免地会介入到各方势力的争斗之中，其中亦是包括大明朝廷，就算想要置身于事外也不可得。
华不石轻叹了一口气，道：“看来经过此事，我也应当得到一点教训，日后须得对朝廷党争有所留意才是。也要请依依夫人帮我，叫‘千花坊’多搜集一些此类情报信息，华不石也好有所见闻，不致于一无所知而犯下错误。”
楚依依道：“妾身遵命。”
她停顿了一会儿，又道：“如今跟在队伍后面的千余流民，公子准备要如何处置？以妾身之见，也只得暂将他们留下，别无他法了。”
华不石眼眸转了两转，却忽然哂然一笑，道：“我们既已把他们带到了这里，自是要把他们带入豫境去。先前我虽没有主意，你们一来，我便有了计较啦！”
说话之间，他的目光却有意无意地瞟向了垂手站立在一旁的卜望。
第二天一大早，华不石就下令拔营过河。
他自己一马当先，身旁一左一右是杨绛衣和楚依依两名美女，马后还跟着一头半人高的白毛大狗，以及两百人高马大的霹雳营弟子，当真是威风凛凛，气派不凡。而“五虎镖局”的苗有武和一众镖师趟子手赶着二十多辆大车跟在队后，尘土滚滚，车轮辘辘，依次从石桥上通过。
埠口桥头的官兵，仔细分辨通过石桥的马队，又瞪圆眼睛朝每一辆大车上不住探看，却没有发现其中藏有一个流民。尤世禄不放心石桥边的守卫，还特地派了两名参将带着数十兵士前来监督，亦是全无所获。
既未携带游民，又持有通关文碟，官兵自是没有阻拦的理由。
在石桥北面的岸边，一排木桩上悬挂着二十余具衣衫褴褛的无头尸体，却是昨日尤世禄下令斩杀的被抓到偷渡过河的流民。过桥之时，华不石的目光扫过那些尸体，却迸射出了一丝愤怒。
不过这丝愤怒一闪而逝，只是从他眼底迅疾掠过，并没有被守卫在桥头的官兵和参将发觉。
草菅人命的并不只有江湖中人，朝廷官兵亦是如此，想要在乱世之中救助苍生，平息杀戮又谈何容易？
但也正因为不易，才更须得去做！
上千流民留在了南岸，其中也包括了小宁宁一家和黄氏家族的百余人。看着已过了河渐渐远去的镖队，以及河对岸悬挂着的那一排尸体，每个流民的眼中都流露出被抛弃以后的绝望。
这世上本就没有救世主或菩萨活佛，“恶狗门”的镖队也不是。
唯一一双没有失去神采的眼睛，长在一张红通通的苹果脸上，正是小宁宁。也只有她才认定，石哥哥和石姐姐一定不会抛下她，就算镖队已经越行越远，看不见了踪影，她依然相信他们一定会回来接她的。
小宁宁目光一转，瞧向了站在路旁的那个身穿粗布衣衫的胖叔叔。她早上还曾经瞧见这个叔叔和石哥哥在一起。
不过，令小宁宁颇感惊异的是，那个胖叔叔竟忽然不见了。
真奇怪！他明明没有过桥，刚才还站在那儿，怎么一眨眼的工夫就不见了呢？
在桥头监督的两名参将，眼见着镖队已经走远，便带领着手下的兵士回营寨复命。
大营中央的中军大帐里，尤世禄就坐在桌案前，听完了两名参将的禀告，这位总兵大人的脸色才稍霁。
对于朝廷来说，江湖门派实是令人头疼的存在，他们盘据一方，培养各自帮众弟子，一些大门派还拥有人数不少的战部，战力犹胜于官军。这些人胆大妄为，无法无天，利用得好自是不错的助力，若用不好却是很危险。这“恶狗门”想必是湘境中不小的江湖门派，仅从那两百人彪悍威武的马队就能看得出来，而且那“恶狗公子”又有宦党做后台，实是一伙不太好惹的家伙。
尤世禄虽然早算定，对方身为白道门派，一定不敢强行向官军动手，却也不得不小心防范。如今听说他们抛下了那些流民已经过了石桥，自然是再理想不过的结果了。
第五百七十三章虫海
尤世禄虽然早算定，对方身为白道门派，一定不敢强行向官军动手，却也不得不小心防范。如今听说他们抛下了那些流民已经过了石桥，自然是再理想不过的结果了。
“你们看清楚了，他们都已经走远了么？”尤世禄仍不放心，又多问了一句。
“禀将军，瞧看得一清二楚！他们三百多人马和二十几辆大车已走出了十几里路，在官道上都瞧不见影子了，末将等才回来复命。”那名参将回禀道。
“嗯，很好。”尤世禄满意地点了点头，脸上露出笑容，忽又问道：“那些流民现在怎样？”
“他们都聚在南岸的河边，瞧见桥边吊挂的尸体，定是不敢过来了。”参将答道。
尤世禄道：“虽然不敢过来，但千余人全都聚在桥边终是麻烦，最好尽快解决掉。你们二人各领五十名兵士过桥去，把他们全都驱散了，若有滞留不走者格杀勿论！”
两名参将应声称是。
然而二人还未及离去，忽听得外面有人喊道：“不好啦！毒虫来啦！”
一名小校连滚带爬地奔入了大帐，跪在地上上气不接下气地禀告道：“启……启禀将军，从树林里出来了好多……好多毒虫，朝咱们的营寨爬过来啦！”
尤世禄一拍桌案，喝道：“混帐！不过是山野里的几只毒虫，有甚么可以大惊小怪！叫在营外守卫的兵士踩死就是了！”
那小校道：“不行……不行啊，太……太多啦，已经要爬进……爬进大营啦！”
尤世禄脸色一沉，才意识到事情定是不同寻常，手握剑柄站起身来，道：“你们几个，跟本将出帐去瞧瞧！”
出了营帐，尤世禄几乎不敢相信自己的眼睛。
几只毒虫的确不值得大惊小怪，不过成百上千，甚至成千上万只毒虫，却绝对是可怕万分的东西！官军的营寨扎在山腰，距离山下的树林只有二三十丈，却只见一大片毒虫如同海潮一般从树林里爬了出来，直朝着营寨蜂涌了过来！
这些毒虫种类繁杂，有蛇类、蛤蟆、蜈蚣，甚至还有不少蟑螂和老鼠，而其中最凶猛的则是一大群比巴掌还大的毒蝎。营寨的寨墙上本是有不少防卫器械，都是巨驽弓箭之类，面对这些密密麻麻的虫类却是无效，而毒虫倏然涌至，兵士们一辈子也未见过这等情景，脚下早已软了，即便想守也来不及，忙不迭地后退逃走。还有两三个未及逃走的，登时被虫潮吞没，发出的惨叫声凄厉之极。
只在片刻之间，营寨前方的寨墙就已被占领。这些毒虫布满了整座木墙，一只只张牙舞爪，翘尾吐信，似是得意得很！
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