恶犬天下-第492部分

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处

大明朝自开国经历了二百余年自永乐帝时达到鼎盛之后便逐渐开始洠�落尤其到了泰昌天启两朝更是每况逾下而至崇祯以來天灾**不断国力衰竭的程度已到了崩溃的边缘

一百年前永乐帝朱棣纵横北疆八方归服现今的大明朝却早已风光不再尤其是北方边境更是面临着重重的危机蒙古虽已分裂但各个部落的兵马仍在后金皇太极称帝改国号为大清集结八旗精兵多次犯境几番大战下來大明朝皆是败多胜少

崇祯登基之后这种情形更加严重以现今大明朝的军力镇压从各境纷起的义军都已焦头烂额实在再无余力去应对外患

北方民族侵犯边境究其原因实是他们的生活方式所至这些民族向來以游牧为生不惯于从事种植食物的产出极不稳定一有气候的变化就时常会落到断粮的境地于是入关抢掠便成了他们谋生的惯常手段

然而北方的大草原亦是有其独特的资源：兽皮羊毛药材皆是中土大明所需之物而丰富的铜铁矿藏冶炼出來亦可以用于打造兵器和其它器物

长久以來北方各游牧部落与大明商人在胡蛮寨交易以他们特产的货品换取粮食、布帛等生活必须之物在某种程度上缓解了他们的生活危机如若洠в辛撕�蛮寨双方的贸易通道即被截断失去了粮食來源的北方游牧部族入侵关内的次数恐怕会更多

这也是大明朝的数代皇帝都洠в忻橙怀霰�围剿胡蛮寨的原因而这个不受官府辖制洠в型醴ǖ奶厥獬钦�居然就在距离大明京城不到三百里的所在下安然独存了几十年被朝廷视而不见

当厉虎和朱徽婵姐弟抵达滦河岸边的石喉道时已是第二天的黄昏时分

三人在林间的小溪旁露宿了一晚第二日一早便即出发朱徽婵原本所骑的马匹被砍折了后腿但正好可以换骑完颜雷的那匹黑马

为了躲避官兵他们所走的路径皆是偏僻的荒野小道颇为崎岖难行但朱徽婵却兴高采烈心情甚佳昨日被劫所受的委屈苦处似乎已被她忘得一干二净直把这次出行当成了外出游玩一般

她甚至希望从路边再跳出几个剪径打劫的山贼草寇也好再过一过行走江湖除恶扬善的瘾只可惜天不随人愿这一路之上颇为平静洠в幸坏愣�意外发生

到了太阳西沉时胡蛮寨高大的城郭已出现在了远处的河谷之间

城门前方百丈之处设有一个路卡几道粗木做成的拒马摆在道路的中央十多名背刀挎剑身披皮甲的汉子站在旁边守卫

胡蛮寨虽然洠в型醴ㄈ床⒎侨�无规矩而在这儿最大的一条规矩就是进到了城门就绝不允许动手拼斗否则将被执掌城寨的各方势力联手格杀而违犯者所在的商行马队也将被驱逐出城再不能进入胡蛮寨

这条规矩的存在是为了保证所有的商人在胡蛮寨中都可以安心交易不必担心有强抢豪夺的事情发生而相对地商人们也必须付出一点代价那就是进城之时必须交纳所携带货品价值的一成作为接受保护的费用

当然禁斗的规矩仅在城里有效如若洠в凶愎坏淖员Ｖ�力在此贸易的马队出了城寨以后货品钱财被人抢掠胡蛮寨却是不管的实际上这种事每年也都发生得不少

关卡前的大路旁摆着一张木桌桌后坐着一名头戴瓜皮帽身着绸袍的中年人正是负责收取例银的管事者城门口的管事并不是很好当因为要对所有进城的货品做出大致准确的估价若不是见多识广对坊市交易有着丰富的经验的人决难做得到

厉虎三人两骑驰到了路卡之前中年管事打量了他们几眼朝着厉虎唱喏道：“按例纳银十一两”

“十一两”厉虎道

“不错”中年管事道“上等女奴一名价值百两小孩一个价值十两按例抽成须纳银十一两方可进城”

上等女奴堂堂的大明坤仪公主居然被当成只值百两银子的女奴而太子朱慈烺更是不甚被估出來的价值仅有女奴的一成朱徽婵听在耳中不由得气不打一处來

她正要出言喝斥厉虎却一把拉住她的手臂低声道：“莫要暴露身份”随手一甩一块银子已然飞出“噹”地一声落在了那中年管事面前的桌上

那中年管事取过银子在手中掂了掂重量确知不在十一两之下才对旁边的守卫军汉道：“拉开路障让他们进城”

以城池的大小而论胡蛮城自是远远比不上京师便是与大仓城相比也有所不及但亦有着一座中等城镇的规模

城内的街道皆由石板铺成宽大平坦路上的行人却并不多除了一些受雇搬运货品的苦力很少见得到寻常的平民百姓街道的旁边倒是停有不少大车亦有一些驮有包囊的骡马还有押送货物的车夫和保镖守在一旁

看这些人的衣着装束和面容模样有一多半皆是胡人汉人的商队最多不到三成看來这“胡蛮寨”之名倒是名副其实

城里的房屋大多都用巨大的条石修筑通常不太高却是极是坚固宽厚看上去并不象是寻常人家居住的屋宅而是存放货品的仓库

在临街的两旁也有一些修筑得颇为高大气派的建筑门面装修甚为考究大门前通着挂着某某坊市的招牌有不少人出入其间想來便是往來此城的商人马队进行货品交易的地方

这等街市的景象在其它的地方自是难以见得到厉虎三人进城以后不免要多瞧几眼尤其是长年待在深宫里的朱徽婵平日里外出逛街的机会本就很少來到这里无论是那些身上穿着奇装异服模样古怪的胡人还是满街的篷车马队拥挤热闹的坊市都令她感觉到新奇

纵马驰出了五六条街一座颇为高大气派的三层楼宇出现在面前这座房屋倒非坊市挂在楼前的一面蓝旗之上写着“德源客栈”四个大字还用金钱绣有三只叠在一起的元宝

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第八百零一章壮掌柜和瘦小二

纵马驰出了五六条街一座颇为高大气派的三层楼宇出现在面前这座房屋倒非坊市挂在楼前的一面蓝旗之上写着“德源客栈”四个大字还用金钱绣有三只叠在一起的元宝

三人在客栈的门前勒马停下立时便有店小二迎了上來

“客官您是汉人吧來咱这德源客栈可就算是找对啦那些胡人开的店不但脏客房里还有一大股的羊膻味象客官您这般讲究的达官贵人可是千万去不得”这小二只有二十來岁生得瘦小精干象一只皮猴口才却是不错对拉客显然颇有一套

“你们店里可有上好的房间”厉虎问道

小二道：“当然有咱们这店可是胡蛮城最好的客栈您头一次來大概不知我们德源客栈却想必听说过‘百隆行’吧咱们这店便是在‘百隆行’名下的”

厉虎“哦”了一声道：“你说的可就是钟百隆的‘百隆商行’”

小二道：“可不就是钟大老板的商行么在这城里哪儿还有第二家‘百隆行’”

厉虎点了点头道：“好罢那我们就进去瞧瞧”

店小二大喜道：“您老请进住进咱家这店包管您不会后悔”

两匹座骑让小二牵去了后院喂食厉虎三人走进了德源客栈的大门

客栈的大堂宽敞装修虽谈不上豪华却甚是整洁一个三十來岁五大三粗壮如牯牛的大汉坐在柜台后的椅上瞧见三人进门开口道：“喂要住店的就过來”

这大汉狮鼻环眼头上洠в幸桓�发身着黑绸马褂坐在椅上也有六尺多高厉虎也可算是健壮之人可是与这大汉相比身板的宽度和厚度却都及不上他的一半而他不仅人高马大嗓门亦是不小一句话喊出來整个大堂之内都被震得嗡嗡作响

若说先前门外的那名小二口甜擅长拉客这名大汉却是正好相反客人就算是进了门只怕有一半也会被他的凶恶模样和大嗓门吓跑

厉虎当然不在这一半之列他來到柜台前问道：“你就是这店里的掌柜”

大汉道：“那还假得了么俺叫段五这德隆客栈就归俺管若要住店先把各种开销价钱看清楚喽莫要等到了结帐的时候再來啰嗦不清”

他说着话伸出比擀面棒还粗的手指往旁边一指

顺着这段五所指的方向厉虎果见柜台旁边木墙之上贴着一张白纸上面罗列着各种价格：

“上房套间一日一百两；中等套房一日四十两……”

就是在北京城的高档客栈中上房一日最多也只要十两八两二三两一天普通的套房也都算不得便宜可在这德源客栈里价格竟然高出了十倍不止便是最差的统铺也赫然标着十两银子一晚

而且贵的还不仅是房钱在这里吃饭亦是天价一桌普通的酒菜标价二百银两连馒头也要卖一两银子一个

在白纸的最下方还写着：本栈货仓出租每日五十两货品搬运自负

看完了这张价格单厉虎也不禁微皱眉头道：“你们这儿的收费倒是不低”

段五哼了一声说道：“当然不低你把俺们德源客栈当成甚么地方是路边的那些垃圾客店么”

厉虎还未答话站在一旁的朱徽婵已接口道：“你们德源客栈很了不起么在本姑娘看來和垃圾客店也差不了多少”

这位公主千岁倒并未说假话她从小就住在皇宫里看惯了雕梁画栋的琼楼玉宇这客栈里的摆设和装修即便不差却又哪里能入得了她的眼内

然而此话传到段五的耳朵里可是不中听得很这大汉不由得涨红了脸喝道：“小姑娘你胡说甚么竟敢嫌俺家客栈不好俺这里也不给你住快些给我滚出去”

朱徽婵脾气倔强自也不肯示弱当下拽起厉虎的袖子便要往外走道：“这破客栈不但地方差人还这么凶谁希罕么牛魔王我们另找地方去住”

却在此时一条人影从旁边蹿出拦在了朱徽婵身前却正是刚才在门外拉各人进來的那个瘦小精干的店小二

“姑娘可千万莫要生气掌柜的不会说话小人这厢先给您陪罪啦”小二连作了几个揖道：“姑娘您不知道这胡蛮城里的汉人开的客栈就数咱们这家最大最好象您这般闭月羞花沉鱼落雁的大美人要住便得住最好的店怎么能去胡人开的客栈您说对不对”

这位店小二的嘴巴一如既往地甜又转过脸对段五道：“掌柜呀人家來住店是看起得咱们你把客人往外赶算是怎么回事快些给这位姑娘陪个不是”

段五道：“可是她说咱们客栈……”

他还未说完店小二对他一瞪眼低声道：“你住嘴要是这个月再洠Э腿伺饬死媳灸阕约合蚴Ω附淮�去”

按理说段五本是掌柜洠в信碌晷《�的道理然而这牯牛般的大汉听到此话却是当真立时就闭住了嘴在小二的指使之下朝着朱徽婵拱了拱手算是陪罪

朱徽婵虽有公主脾气却也不是个小器的人眼见人家既说了好话又陪了罪当下轻哼了一声也就不再拉厉虎离开

厉虎道：“要说你们这儿的价钱确是高了些不知是这胡蛮城的客栈都是这般贵还是只有你们一家贵呢”

段五想要搭话店小二却在他的身后用力拽了一把陪笑道：“小的实话实说吧胡蛮城里的客店比外面本是贵上不少咱们这德源客栈嘛也确实比起他们又再贵了一点儿不过客官明鉴咱们贵的这一丁点儿也不是洠в械览淼摹�

厉虎道：“哦却不知有什么道理”

店小二道：“住在咱们客栈里有两大好处客官别急让小的给您一一道來这第一大好处便是住在这儿绝对的安全不管是您自己还是所携的货品只要进了我们德源客栈就算是保了险啦不用担心会出事情”

厉虎道：“胡蛮城不是有禁斗的规矩么难道还有人敢在这城里抢劫伤人不成”

店小二道：“禁斗的规矩自然是有不过只要洠в斜坏背∽セ窕蛘弑绯錾矸荼鹚荡蚪偕巳吮闶巧比艘膊幌∑嬉�知在这城里头各地方來的流寇通辑犯可有不少他们都是亡命之徒哪是会守规矩的人不过客官您只要住进了咱家客栈便可以大大地放心别说洠�人敢到这里來生事便是真的來的咱也能让他吃不了兜着走你说对不对段五哥”

段五道：“那是当然有谁敢到我段五看的场子來捣乱当真是活得不耐烦了”

厉虎点了点头道：“这说起來倒也算是一个好处”

店小二道：“可不是么而且住咱家的店还有第二个好处那便是这里的客人去到商坊里谈交易做买卖交纳的佣银减半别人都会高看您一眼”

厉虎道：“这又是怎么说的呢”

店小二道：“客官您也知道咱家德源客栈的东主是钟百隆钟大老板这胡蛮城里最大的坊市就是‘百隆行’开的钟大老板有过交待凡是住进本店的客商到钟家的坊市里作买卖抽成只收一半能住到咱家客栈的客人本來都是达官贵人又有钟大老板关照别人自然都得高看一眼啰”

厉虎道：“原來如此只不过本大爷此番來胡蛮城并洠в凶雎蚵舻拇蛩阏飧龊么Φ挂参匏�谓了”

店小二道：“客官您就是不做寻常的生意买卖既然來了胡蛮城空手而回也太可惜啦要知这儿的坊市里有不少货品可都是别处洠в械摹�

他凑到厉虎身前挤眉弄眼道：“比如从西域來的美女长得金发碧眼皮肤就象雪一般白小的可以给您介绍卖家抱个回家也花不了多少银两……”

店小二说此话时虽然压低了声音但朱徽婵就在厉虎的声边自也能听得清楚俏脸顿时一沉喝道：“牛魔王你若敢干这等违犯王法的事本公……本姑娘定不饶你”

她一双大眼睛又瞪向了店小二道：“你这家伙油嘴滑舌也不是好人再敢说这些坏事我们就不住你们这家店了”

小二甚是乖觉连忙陪笑道：“姑娘恕罪小的知错啦小的忘了这位爷身边还有姑娘这般如花似玉的美人儿自不用再买甚么西域女人是小的多事是小的多事”

店小二此言分明是把朱徽婵当成了厉虎的情人这位公主千岁本來横眉竖目怒气冲冲听到此话却也不由得双颊生晕一张俏脸羞得飞红

厉虎却似乎浑然不在意从怀里掏出一张银票“砰”地一声拍在了桌上道：“好吧咱们就在这里住下掌柜的开三间最好的上房”

掌柜段五还未及搭腔店小二朝那银票一看见是一张五百两的大钞立时眉开眼笑道：“这位爷果然豪爽天字号的上房还空着小的这就带三位上楼去”

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第八百零二章府深似海

就在厉虎等人住进了德源客栈的时候。二百六十里外的北京城里。却是一片阴云密布。

原本热闹欢庆的端阳节狮王大会。被搅成了一锅乱粥。随后锦衣卫和御林军戒严封锁了城里的各条街市。折腾了整整一天。也拘捕了不少人。

到了第二天。北京城里的戒严解除了。却有大队官兵人马去出城向四面搜索。弄得京城周�