锦衣龙行-第48部分

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　　　　龙峻摇头叹了口气，状似无奈举步跟随。唐稳冷眼旁观，深觉这位大人今天的表现十分异常，这些天相处下来，对方是什么性情，自己虽不敢说知道大概，但也有三四分熟悉。来客栈之前，他便是打破头也想象不出，指挥使大人会笑得这么可亲，会和人说这么多话。
　　　　腾出的客房共有三间，一大两小，彼此相邻，大的房间备有四张床铺，刚好安排那四名小校，小的两间自然是留给龙峻和唐稳。姜华亲自安排两位主客住宿，四小校则由趟子手帮忙安顿，在自家大人示意下，暂不随身护持，先行进屋歇息。地盘生疏，唐稳不敢大意，只瞟了眼自己的房间并未进去，依然紧跟龙峻。姜华知道他担心提防什么，嫣然一笑不以为意，走到房前推门道：“龙大哥，您住这间。”
　　　　龙峻进房略一打量，屋子收拾得清洁干净，衣服被褥都叠得整齐，靠窗木桌上放了一个小小胭脂盒，心里明白，这是姜华居住的客房，温言微笑道：“我住这间屋？不太好吧”
　　　　姜华双颊微微一红：“只是客栈的房间而已，还请龙大哥不要嫌弃。”说罢忙将放在外面的几件衣服收进包裹提起，低头快步走了出去，却因为太过匆忙，将那盒胭脂落在桌上忘记带走。
　　　　龙峻送出门去，在门前站了一会儿，等到脚步声渺然，方才回屋，收起脸上笑容，负手慢慢在屋里踱了一圈，状似不经意随便看看。唐稳却觉得，不管是在客厅还是在房中，这位大人寥寥几眼，就已把院子里每个角落都扫视过了。
　　　　踱到桌前站定，龙峻低头瞧着那盒胭脂只觉眼熟，伸手拿起细看。这是个白瓷圆盒，盖上画着青花山水，写意洒脱，清素淡雅，底部落款为“芝兰斋”，果然是两年前上元夜，李玉大敲特敲京师竹杠，从京城“花想容”买来，用“芝兰斋”瓷器装置的上品胭脂，不知为何竟转手送给了姜华。
　　　　唐稳瞧龙峻手拿胭脂盒眉心微皱，似在想着什么，脑中虽有无数疑团，却明白这不是自己该问的，便抄手靠在门边，望着外间岳彦平和包水生，会同镖师趟子手进进出出，重新安排住房，编值换班。想是适才客栈前有人闹事，为防万一，镖局需要重新布置人手防范的缘故。
　　　　他正出神，忽听龙峻淡然道：“不好奇，不多嘴，难得。”唐稳转头，见龙峻已在桌旁坐下，手里的胭脂没了踪影，也不在桌面上，或许被收起来了，只是，这位大人拿女人用的胭脂做什么？
　　　　“龙爷，我很好奇。”唐稳苦笑，上前几步道，“不过，跟着您做事，总要知道什么该问，什么不该问。”
　　　　“也算难得。”龙峻抬手招了招，示意他过来坐下。
　　　　唐稳撩袍入座，犹豫再三，低声道：“龙爷，我能不能多嘴问上一句？”
　　　　龙峻眼也不抬，只点了点头，他方才在小院客厅可算健谈，现在却似乎连话都懒得讲，跟这会儿相比，倒像是院前那短短片刻，他便已把整整一天的话都说完了。
　　　　唐稳低声问道：“现下我们要做什么？”
　　　　“等。”
　　　　一个字说完，这位大人又没了声音，唐稳不好再问，只有随他坐着枯等。想到那廖文灿看出自己和开封叶家有所渊源，不免感到头痛，担心最终会露出破绽。正想请教龙峻该如何应对，忽见姜华眉头微皱跑了进来，点漆明眸在屋里桌面上扫视一圈，急急问道：“龙大哥，您有没有看见”话说了一半生生打住，贝齿轻咬着下唇，似乎有些不好意思。
　　　　龙峻抬眼一笑：“看见什么？”
　　　　姜华不知为何有些赫然：“我好像，落了一盒胭脂在桌上，您、您有没有瞧见？”
　　　　龙峻笑着摇了摇头：“少镖头原来也喜欢胭脂。”唐稳却觉得奇怪，他猜测那胭脂是被这位大人收了去，如今既然失主来找，却又为何不还给人家？
　　　　姜华的脸一下子红了，低头呐呐道：“那、那盒胭脂是李姐姐送我的，京城‘花想容’出的上品，听说宫里娘娘们都爱用，很多人有钱也未必能买到，李姐姐也只有一盒，居然被我就这么弄丢了”原本女孩子喜欢胭脂花粉是天经地义的事，可她反倒越说越轻，越说越是害羞，到最后，声音几乎吞进肚子里。
　　　　龙峻笑得若有所思：“这么好的胭脂，她竟也随随便便送给你。”
　　　　尴尬了一会儿，姜华脸上红潮才稍稍退却，抬眼展颜道：“兴许我落在哪个角落里了，龙大哥，我可不可以在屋里找找？”
　　　　龙峻笑道：“这原本是你住的房间，少镖头何必客气？”
　　　　姜华的脸又是微微一红，小声告了个罪，开始在屋里仔细寻找。唐稳看她里里外外每个角落全都翻遍，再小心把弄乱的家什物件整齐归回原位，搜寻半晌仍然一无所获，大冬天急得鼻尖上冒出细密汗珠，心里有些不忍。可细想之下倒觉奇怪，忍不住问道：“姜姑娘，不过是盒胭脂，何必急成这样？”他边说边睇龙峻一眼，这位大人闲闲看着姜华忙碌，神色如常，混若无事，不免暗自动摇起来，难道说自己猜错，那盒胭脂真的不在他身上？
　　　　姜华遍寻不着，急得团团乱转：“那盒胭脂我本不该收，要找机会还给李姐姐的。”
　　　　见她着急，唐稳好心建议：“你若要还她，回京城想办法再买一盒就是了。”
　　　　“即便我能买到，也不是原来那盒了。”
　　　　唐稳不解：“这又是为何？”
　　　　姜华叹道：“那盒胭脂，是李姐姐心上人送的定情信物，我当时不知道，拿在手里多玩了一会。李姐姐看我爱不释手，便割爱送了给我。”
　　　　龙峻一直默不作声，此时开口问道：“定情信物云云，是李门主亲口告诉你的？”
　　　　“不是。”姜华摇了摇头，“事后李姐姐的贴身丫鬟告诉我，她时常拿着这盒胭脂发呆，我自己猜的。”
　　　　“少镖头，你多心了。”龙峻勾唇浅笑，“那胭脂真要是信物，她怎会轻易就送你？”
　　　　姜华一愣，思忖良久，方有些醒悟：“这么说，倒是我想岔了？”
　　　　龙峻只是一笑，不置可否。
　　　　话虽如此，姜华却仍然不死心，在房中又再细细找了一遍方才作罢。等她再次告罪出门远去，唐稳方转头低声问道：“龙爷，您等的人是她？”他心里隐约觉得不是，可屋子里总这么沉默自己又受不了，只好冒着被指责多嘴的危险，随口问些无关的话。
　　　　龙峻沉默不语，片刻后垂下眼睑挥了挥手，唐稳自然明白这是送客的意思，再大的好奇也只得暂且压下。他起身抱拳正待离开，忽又听龙峻开口：“一会儿必定有人先来找你，无论他问什么，你都不要回答，只管推到我头上，差他来见我。”
　　　　唐稳点头答应退出房去，龙峻独自枯坐片刻，从腰间荷包里掏出那个青花山水胭脂盒，慢慢打开，里面的覆纸撕去一半，胭脂却原封未动。“花想容”制脂手法高超，堪称京城一绝，两年时间过去，色泽香味依旧如昨。他拿在手里看了许久，又将盒子盖上收回荷包，抬眼望向虚空处，怔怔出神。
　　　　
　　　　因几大镖局前来助阵，又加上岳彦平使计敲山震虎，客栈前围着的绿林朋友已慢慢散去，但四周仍有不死心的老合在暗中逡巡。朱炔跟随众人一同行动，尽量小心不引起注意，带着聂云峰和几个便装小校，慢慢退至附近茶楼。这一带的住户家产中平，并不十分富裕，因此大多都是平房，难得的几座茶楼，也隔开较远，这家铺面位置还算不错，在楼上刚好能够瞧见“高升客栈”专为招待镖局商队而盘制的院子，因此靠窗的位置，早就被几个大家所占。吴戈已然悄悄带人散开，在客栈四周附近埋伏，有那些留守的喽啰在明面上掩饰，倒是不怕曝露形迹。布置好自家儿郎就近护持，朱炔对龙峻的安危才稍许放心，便不上楼凑热闹，只在底层找了个靠窗能看见后门的位置，和聂云峰一起入座。
　　　　客栈后门一直没有动静，朱炔心不在焉喝着茶，随口问道：“久没见你，什么时候来常州的？”
　　　　聂云峰低低一笑，悠然自得轻声道：“三哥，这话您不该问。”
　　　　朱炔瞪他一眼，嘴里喃喃骂了一句，但知道这是谛闻司的规矩，虽心有不满，却也无可奈何。他盯着远处那门出神片刻，忽又想到什么，转头沉声问道：“一个多月前常州发生的事，你可曾收到消息？”
　　　　聂云峰神情木然，丝毫不见情绪起伏，答得平淡：“大哥再三交代过我，常州这边时日尚短，还未站稳脚跟，想用也用不上。开业初期只管做好自家买卖，等有生意才会吩咐，期间无论听到什么消息，都不得自作主张。”他说的开业，自然是指谛闻司分部设立，常州因为位置紧要，又加锐刀门势力日久年深，所以龙峻安插人手更是格外谨慎小心。
　　　　“你他妈的倒是称职！”朱炔冷哼一声，脸有不豫。
　　　　聂云峰咧了咧嘴，皮笑肉不笑拱手道：“好说好说。”
　　　　“常州这边果然是你在当家！”朱炔几句话旁敲侧击，便已知端倪，想起龙峻遇刺的险处，顿时咬牙切齿，若非在大庭广众处，他早就拿拳头招呼了。
　　　　聂云峰不以为意，显然他也没有刻意隐瞒，慢慢喝着茶道：“如今不是了，大哥说，还是让我回老家去，替陆叔分担些事务比较好。”
　　　　“这却为何？”朱炔一愣，料不到这当口龙峻竟会换人。
　　　　聂云峰默然半晌，方才瓮声瓮气回答：“因为我不够听话，那天还是忍不住派人前去提醒了。”
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定风波　第五章　　牵鱼（二）
　　　　朱炔心中一暖，可联想结果又觉得不对，看他只顾低头喝茶，面色沉郁，深知事情绝不止短短一句话这么简单，皱眉问道：“你那买卖如今怎样？”
　　　　聂云峰苦笑：“几番辛苦毁于一旦，所有一切都要从头再来。”
　　　　这又是平常话语里包含许多凶险，朱炔惊疑不定道：“不过是通个消息，怎会变成这样？！”谛闻司虽然隶属锦衣卫南镇抚司名下，可历来都由本卫指挥使代替皇帝掌管，如非今上同意特别委任，锦衣卫里其他人等一概不得插手内部行政。只京师南京两地谛闻司人员，锦衣卫堂上官可以按需上报指挥使，凭堪合令符调用。因此从恢复重建到现在，除去已故的幕僚许振卿和前指挥使袁有道，一直是龙峻亲自接见相关人员并处理事务，即便在伤病期间也不例外。所以朱炔并不清楚常州谛闻司的变故，乍然得知，不免惊诧。
　　　　聂云峰一笑不语，朱炔知道此非详谈之地，只得强行按捺下念头，改口问道：“大哥叫你来做什么？嫌火势不够大，让你加柴煽风？”
　　　　“三哥都知道了，又何必再问？”
　　　　“方才帮着说话的，有你的伙计？”朱炔想起那个被岳彦平抓住，至今扣留在客栈内的蔡寨主，忙问道，“那位被抓住的蔡某人你认不认识？”
　　　　“不认识，他运气不好而已。”聂云峰摇头低笑，忽有疑问，向周遭看了看，确定无人留意自己这边，遂压低声音，“对了，我那时刻意变换嗓音，三哥怎的还能听出是我？云峰可真是佩服之至。”
　　　　朱炔呲牙笑道：“大哥教过，一个人嗓子再如何变化，他的主音其实差别不大。”说着颇为自得地指着自己鼻子，眉毛一挑，“我是个好学生。”
　　　　聂云峰见他得意，想起几人尚在缇骑老家时的趣事，不由莞尔。他边喝茶边抬眼细瞧，朱炔这张所谓易过容的脸，仅仅涂黑了肤色，加上些胡须，只能糊弄无知外行，在自己看来简直处处都是破绽。他这些年一直在外奔波，和龙峻也只是书信来往，久未见到熟人，正想拿这个好好打趣一番，一名便装小校夹杂在几个通报消息的帮派喽啰里，慢悠悠晃了进来。和那些江湖客一样，这小校大大咧咧向朱炔抱拳算作施礼，随随便便往条凳上一坐，开口低声骂道：“直娘贼！那帮挑竿的（镖局的人）居然还没走，打算留下来安根（吃饭）？”
　　　　朱炔明白这句黑话一语双关，既指那几大镖局的援手不曾离开，也指龙峻等人留在了“高升客栈”。他一时拿不定自家大人打的什么主意，双手抱胸皱起眉头，斜睨聂云峰问道：“大哥除了让你来煽风，还有没有说其他的事？”
　　　　聂云峰头也不抬只管喝茶：“这倒奇了，大哥既然把你也叫来，怎会不说清楚所为何事？”
　　　　朱炔初接飞鹰传书看得匆忙，又因挂念龙峻安危来不及深思，此时静下心来低头细想，再结合昨天两人在书房所说的话，渐渐有些明白，不免咬牙：“看来不止安根，大哥今晚可能会在客栈里过夜！”
　　　　聂云峰只眨了眨眼，神色不动，似乎并不意外。他放下茶盅，正要开口说些什么，忽见客栈后门吱呀一声打开，那姓廖的文士拉着匹马施施然踱了出来，晃到茶楼前站住，抬头一笑，抱拳向四方做一个罗圈揖，朗声道：“各位好朋友，多谢捧场移驾，帮着‘威正镖局’看护守卫镖货。姜家无以为报，托廖某来说一声，大家的酒菜饭钱，都算在‘威正镖局’账上。诸位吃好喝好，有什么酒菜尽管点，可别替他们姜家省钱。”说罢又笑着向四方施礼，然后飞身上马，轻磕马腹慢悠悠往前，看方向，似乎是朝着常州府衙而去。
　　　　聂云峰闻言一笑：“‘威正镖局’还挺上道，两边都留足面子，既跟线上的朋友攀交情，也在向白道官府的人交代。三哥，你猜猜，这招是姓廖的想出来的，还是那岳总镖头的主意？”
　　　　朱炔不答，望着廖姓文士的背影，磨牙低声道：“借闲堂有点本事，听新来常州的兄弟说，他刚到地方，这廖文灿就带着东西上门拜访了。”
　　　　聂云峰知道他说的是新调到锦衣卫常州卫所任职的把总，嘿嘿笑道：“借闲堂在朝在野朋友众多，向来名声在外，三哥难道不曾听说？”
　　　　“早听说了。”朱炔冷哼一声，想是心里不痛快，“传闻是一回事，事情出在自己家里，又是另一回事。”
　　　　聂云峰摇了摇头，替他斟茶：“三哥，你说那廖文灿这时候出去，是要找谁？要做什么？”
　　　　“管他做什么，反正路上总会