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清山变-第94部分
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从县大老爷这里得不到任何回护,郭小七回家告诉姑母,姑侄两个都有点傻了眼:县大老爷不肯受理,自己又不知道女儿所到何处,也就很难再提起第二次的诉讼,思及女儿在外面颠沛流离,曹太太呜咽有声。心中连带着把个娘家侄儿也恨上了:“若不是你三番五次的簸弄,我又如何会做出这等不智之事?最后逼得女儿离家出走?”
郭小七见事已至此,便是现在表妹回来,怕也已经是白璧微瑕,再白送给翁家,对方也会拒之门外了,还是想想怎么躲开韩二的追讨是上策,他不敢再在姑家久坐,找了个由头,他也躲了出去。
他一离开,曹太太连个遇事商议的人都没有了。女人家心眼小,越想越觉得此事已经到了推车撞壁的境地,总不能让女儿就这样没名没分的跟了李泉,只是两个人都不在城中,县大老爷又不肯受理自己的屈枉,一念之下,雇车到了苏州城中,到抚台衙门哭诉
她呜呜咽咽的把事情讲了一遍,抚台衙门前已经围拢了一大群听热闹的路人,众人心里又是好气,又是好笑:这样嫌贫爱富,意图一女两嫁的情状,从来只是在戏台上看到过,谁知道今天居然真出了这样的新鲜事?
那个赵先生听她说完,慨叹一声,弯下腰去对她说:“这位夫人,天气寒冷,你跪在这里,难免受些风寒,不如你先起来,到签押房中去说话。”
曹太太没有旁的可说,只有一句话:“求老爷为我做主。”
“你先起来,起来到签押房中,我再给你回抚台大人,你看如何?”
劝了几句,终于将曹太太劝得暂时止住哭泣,领她进到门廊下的签押房中,因为是坤客,签押房中原本值班的众人只能暂时让出来,又赶忙到二堂去回抚台大人。
黄宗汉倒实在是能吏,听赵先生说完,冷笑了几声:“也算是她自取其辱。”
“大人,现在曹太太还在签押房中,您看?此事如何了结?”
“了结什么?她的女儿自己和人跑了,这等事要官府怎么出头?还是快快让她回去,去找她的女儿才是正办。”
“可是,大人,这个妇人哭哭啼啼,若是就这样打发了她,怕是她怎么也不肯回去啊。”
“那,你说怎么办?”
“学生以为,不如请大人出面安抚她几句,胡乱应承下来,先让她回去再说。”
“荒谬”黄宗汉很无礼的硬邦邦回绝了赵先生的提议:“打发她回去之后呢?她的女儿跟人家跑了,久久不回,将来她再来府衙哭诉,又当如何?再一说,若是她的案子本官管了,日后再有相同之事呢?都到府衙来闹,我还要不要做事了?”
赵先生想,这等风化案子殊不多见,可说是十年也难得碰上一回,焉能成为惯例文章?只是居停大人话已经说到这里,多劝无益,只好点点头,退了出来。
回到签押房中,还得想办法哄骗对方:“我家老爷答应了,此事他会知会旁省,若有发现,当立刻递解回本省,到时候,你们母女就能够团聚了。”
曹太太不知道这是他的推搪之语,倒信以为真了:“大人说的是真的?”
“我骗你作甚?回去吧,不久之后就有好消息了。”
李泉带着心上人,一个丫鬟一个奶妈一路北上,顺利的抵达了京城。到了水獭胡同的翁府门前,问过门下人,得到一个很坏的消息:翁曾文不在北京,两天前回原籍老家去了。
翁曾书不在,翁同龢却是在的。他和翁曾文名为叔侄,实际上年纪相差很小,在家中的时候,也曾经一起在书房读书,亲近便如同兄弟一般。听门下人回报有大孙少爷的同学从故乡而来,便迎了出来。
李泉没有见过翁同龢,只是听过他的名字,知道是学苑前辈,更加是难得一遇的拔贡之才,执礼甚恭的请下安去:“给前辈见礼。”
“少礼,少礼。”翁同龢问了几句,李泉倒很老实,把经过讲了一遍。
翁同龢心中对他这等不讲礼法,诱人于外的做法很是不满只是碍于第一次见面,不好开口训责而已。不过面子上也不是那么好看了:“既然这样,那,少渊兄目下行止当如何呢?”
从江苏千里迢迢的赶来,却扑了个空,李泉又是从来没有出过远门的书生,原指望到京中投靠同学,不想彼此擦肩而过,现在又势不能就这般转头回去,前路茫茫,心中全无定见,真让他有点慌了手脚。听翁同龢问及,年轻人叹了口气:“不敢欺瞒前辈,学生……也真的是全无定见,还要请前辈指点一二。”
翁同龢不喜欢他的这种冒失所为,不过就是路人遭难,自己也势不能坐视不理,又何况是侄儿的同学、自己的同乡?又怎么能不施以援手?当下点点头:“若是不嫌蜗居简陋,就请李小兄在我府上安顿几日?待到过上几天,再做处置?”
李泉自然是千恩万谢,打开中门,将马车迁入。这便又有了个难题:曹家小姐和随侍的丫鬟、奶妈如何安顿?李泉倒是懂礼法的,一路行来和曹灵未及于乱,到了地头,两个人并不是夫妻,自然不能住在一起,最后还是翁同龢想出了办法:让曹家小姐和丫鬟、奶妈暂时和府里的眷属住在一起,算是解了一时燃眉。
翁心存退朝回来,听儿子把来客的情况说过,老人皱起眉梢,对李泉的举动也是很不以为然:“怎么这样荒唐呢?难道就不明白老母在堂,不能远游的道理?更不用提还做出这等有伤风化之事?”
“儿子也是这样想的,只是,李小兄是绂卿的同学,我和他又是初次相见,也很难说些什么。”
“这样是对的。你从来孝悌持身,自然也当懂得非礼勿言的道理。一切,还是等绂卿回来之后再说吧。在这段时间里,要照顾好他们。”
“是,儿子明白。”
翁心存笑了一下,神情间一派倦怠之色,摆摆手让站立在身后的丫鬟过来为他捶打肩头,舒缓倦意,和儿子的话题转到了朝政上:“今天叫大起,皇上还是执意要大阿哥做第一个实验牛痘之法的天朝人。哎,虽是有我等苦劝,奈何圣意已决,将我、连同沈东木大人的折子全数驳了回来。”
“既然是这样,爹也不必忧烦,想来大阿哥身份贵重,英人在诊治之时,也会格外当心的。”
“我只是不明白,我天朝从古以来,就有医治天花时疫之法,如今皇上一概舍弃不用,偏要用西洋之法……”父子间说到这里,隐约有音乐声阵阵传来,听在耳中分外觉得奇怪:“是哪里来的乐声?”
叫来下人打听一番,才知道,圣诞节快要到了,距离水獭胡同不远处就是英国使馆,今天使馆中要举行什么庆祝圣诞节的晚宴,音乐大约就是从那里传出来的。
翁心存大摇其头,对儿子说道:“你听见了吗?这样与鬼为邻的日子,几时才是个终了啊”
第8节与鬼为邻(1)
更新时间:201183015:34:00本章字数:5505
第二卷第8节与鬼为邻
圣诞节是西方第一大节,又是在大清国度过的第一个圣诞节,英方于情于理要邀请中方人员共同出席为庆祝节日而举行的晚宴,照会发到总署衙门,又派了一个文员专程送来请柬。领衔的惠亲王绵愉在人前没有多说什么,待到英国来使离开,老人嘿声一笑,把请柬扔到一边:“黄鼠狼给鸡拜年——英国人没安什么好心。”
众人都不知道他这话从何说起,又不好追问,便用眼睛望向一边坐着的奕欣,示意他出头说话:“五叔,英国人此番送来请柬,怕是也因为皇上月前对其大加赏赍的谢礼。至于是不是应该出席,我想,应该请旨定夺吧?”
“不论皇上怎么决断,我是绝对不会去的。”绵愉说话不像议事,倒像是在和什么人赌气一般:“满堂的洋鬼子,我看着就烦。”
他这样满腹牢骚,就不必再谈了,奕欣暗中摇摇头,回头吩咐宝洌В颜圩幽獬隼矗纫换岫娴氖焙蛏铣驶噬希胫级ǘ帷
军机处和总署衙门共同觐见,两下里事物繁多,经常要迁延良久,总署衙门中都是年轻人还不觉其苦,军机处都是年届六旬的老者,有时候伏地奏答完毕,还要等待皇帝和奕欣等人说完话再一道跪安退出,时间久了,难免多多受累。上个月的一次见面时候,赛尚阿奏答之后,连站起来都要靠彭蕴章搀扶才做得到,皇帝有鉴于此,将双方同时觐见改为了分批见面。
和军机处说了会儿话,让他们跪安出去,绵愉、奕欣等人鱼贯而入,在拜垫上跪倒行礼:“臣等恭请圣安。”
“都来了?”皇帝的双腿在御案下交换了一下姿势,坐了一上午的时间,便是他年轻体壮也有劳累之感,只是不敢当着众人的面展露出什么疲倦之色。
“是,奴才等今日来,是为英使恭送请柬,邀我朝官员出席……”绵愉向后看了一眼,奕赶忙补充一句:“圣诞节。”
“是,圣诞节晚宴之事而来。奴才等不敢擅专,想请皇上的意思。不是要驳回英人所请之事?”
“看这样子,五叔是一定不愿意出席喽?”
“奴才不敢欺瞒皇上,奴才于这等事心存忌讳,若非是皇上下旨意着奴才办理总署衙门之事的话,奴才一辈子都不想和这些人有什么交往的。”
回答的话有些答非所问,不过他的意思众人都听明白了,御座上的年轻人笑着点点头:“五叔啊,让你以王大臣领总署衙门之事,也不过是借助您年高德勋,起一个坐纛的作用。若是您始终不愿及此的话,总署衙门,您可以不必每天入值,便是入值了,也大可以将一应细务交予六弟他们这些年轻人去做。”
“皇上体恤奴才,奴才不敢不尽心竭力为皇上分忧。”
“这也全在你。”皇帝转头看向奕欣等人,问道:“老六,你们是怎么议的?”
奕欣对这件事是抱着无可无不可的念头,去也可以,不去也无妨,不过有当年在南书房的教训,他平时不肯轻易表态,当下碰头答说:“奴才等不敢擅专,还要请皇上示下。”
“对方既然盛意邀请,我天朝也不宜拒人于千里之外。总署衙门……五叔不愿意去,就由老六领衔,选派宝洌А⒗詈枵隆⑽南椤⒘ㄒ肴嗽保餐把绨伞!
有了皇帝的一句话,众人就算是‘口衔天宪’了。奕欣领先叩下头去:“臣弟领旨。不过,皇上,英人所来的时候,还提出了一项请求。”
“是什么?”
“英国人说,按照惯例,每逢这样的时刻,总是会请到来宴会最尊贵的客人致辞。这一次,他们把这件事也向我方提出,并请五叔作为……”
“朕明白了。既然他们有意,你就作为代表在宴会上致辞吧。”
“喳。”
“不过,你作为总署衙门的代表,更重要的是,作为我大清国的代表,有些话嘛……”皇帝想了想:“明天吧,把致辞的文稿拿进来,朕看一下。”
“是。臣弟明白了。”
“这一次你们赴宴,有些事要提前和你们知会一声:英国人的风俗和我们有很大的不同,特别是在女子一节上。”皇帝借这个机会站了起来,在大殿中绕室蹀躞,也算放松一番:“这一段以来,和你们交往的,都是彼邦男士,女子怕是还没有见过,正好在这之前给你们讲一些要注意的细节。”
“是,臣等恭聆圣训。”
“简单的说吧,西方人对于女子是很尊敬的。我们是天朝人,和他们略有不同,想来英人也不会在这等细务上对你们的不通之处有什么责怪,不过我们却不能这样想。”
皇帝说:“例如满堂宾客中,突然有一位女子进入,在坐的男士都应该起立迎接,以表示尊敬之意。而反过来,若是有一位男士进入,在场的女士却不必起身相迎。具体的嘛,等你们到了,就知道了。”
众人如同听天书一般听皇上训导,心里都是半信半疑的:皇帝身不出九重,怎么知道这些的?可见皇上必是天亶聪明,饱览群书。又细情认真疏爬,方有这等发前人未识之语论。
只听他继续说道:“再有就是行礼。英人有唱名之礼,像老六吧,进门之前会有英国使馆的礼官唱名。可不要着急进入,等到对方唱名完毕之后,再行进入会场。”
“是,臣弟记下了。”
“哦,还有很重要的一点,西方人说话的时候,会很注意盯着与论者的眼睛,不过这一节,你们已经有所领悟了吧?”
奕欣难得的一阵苦笑:“是,皇上这样一说,臣弟倒想起来了,上几次和英人会商的时候,总是给英人盯着臣弟看,弄得臣弟还以为早上起来没有梳洗干净呢。”他说:“今天听皇上一语道破,臣弟才知道,原来这也是他们的风俗啊?”
年轻的皇帝大笑起来:“是不是很有局促之感?”
“正如皇上所说,臣弟为英人看得心中发虚,却又不敢过于闪缩,哎……”说着话,年轻人摇摇头,很是觉得好笑的样子。
皇帝太息一声,又坐回到御座上:“大约就是这样了。”他抚摸了一下自己的额头,言下之意很是羡慕的说:“其实啊,朕倒是很想能够亲自到会场去看一看,走一走。从这样的话来说,老六,朕很羡慕你啊。”
看皇上的神色中很有一些期望自己出言陈请的意思,奕欣只能装作没有看见的低下头去——一句话出口,皇上立刻就会俯准所请,和自己一起到英国领事馆去了——真要是那样的话,自己获罪匪浅哩
等了片刻,殿中安静得如同无人在场一般,皇帝心中失望,随意的摆了摆手:“都跪安吧。”
用过了午膳,照例要到慈宁宫为太妃请安,见礼完毕,皇帝坐在太妃一边的绣墩上,笑眯眯的和老人说话:“前些天啊,礼部的孙瑞珍给朕上了个折子,说是康乾盛世的时候,每年春秋北狩都是常事,自先皇和先皇祖以来,只为外患内乱频仍,时世不靖,道路修阻,各地番邦及外朝入觐之事,久已停止,如今眼见得盛世将临,行北狩正当其时。”
他笑笑,又说,“朕把他的折子留中,想了一下也觉得有些道理。一来呢,朕也想见见边方的各地亲王、眷属,二来嘛,每年春秋北狩是祖宗传下来的成例,也可以收到练兵的作用。所以,朕让礼部和户部大员具折详细陈奏了。”
钮钴禄氏含笑点头:“这可是大好事。”她说:“皇上有意继法前武,也正是盛世
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