江山美人志-第551部分

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第四章　逐鹿　第五十四节　钉子

麦利和尼克设计的抢粮计划的确有些出乎戈麦斯的意料之外，但戈麦斯也知道这的确不能怪两人，帝国内部的粮食缺口已经使得国内粮价不断飙升，不但普通民众感觉到粮价猛涨带来的影响，连一些朝中官员和贵族同样也察觉到了如果放任这种趋势下去，只怕帝国将会迎来一个难熬的春荒。为了确保国内粮食的供应，加上南征军出征唐河帝国并未为帝国贵族们带来多少实实在在的眼前利益，已经有许多贵族开始向皇帝陛下和自己施加压力，认为南征军如果不能为帝国带来财富和利益，那这次南征就是一个错误，如果军队出征占领如此庞大的一块领地却连自己的粮食问题都无法自给，那这样的出征究竟有何意义？

这种言论很快在帝国朝中和媒体舆论上流传开来，国内浓厚的反战情绪让戈麦斯感觉到巨大压力，所以他不得不逐步削减南征军以及北捷洛克驻军的后勤供应，转而要求他们尽量想办法通过当地自行筹集解决，同时又不能激起占领区的民变，破坏帝国在这些占领区的形象和民心。戈麦斯知道这是一个难度极高的走钢丝运动，考验的是军方主帅处理事务掌握火候的能力，尼克锅端放弃黑山龙泉转而确保北原三府应该是一着妙棋，但李无锋在捷洛克发起的攻势使得良好前景被破坏，迫使麦利不得不铤而走险，最终导致了帝国与西斯罗交恶和甲马失陷两个灾难的发生。

这一切似乎都是粮食危机带来的祸，但戈麦斯却知道帝国内部的粮食危机并不像想象中的那么厉害，虽然旱灾的确给加剧了帝国民众的不满，但解决这个问题也并非不可能。根据自己掌握的情况，帝国内储藏囤积打量粮食的保守贵族们比比皆是，虽然帝国储备粮在年初的粮食投机中已经卖出不少，但生性保守的帝国贵族们却并没有多少人跟风，这个时候戈麦斯甚至要庆幸那些保守贵族们的谨慎小心，如果那个时候他们也见利而动，那自己现在真的就只有搬着指头数自己下台的日子了。

不过要想让这些家伙腾出粮食来保证帝国内部粮食的供应不是一件容易的事情，要想从他们的腰包中把粮食掏出来不付出一些代价是不可能的，这一点戈麦斯也很清楚。榆林一府之地当初为了赢得那些贵族们支持南征已经被出卖了，现在看来是该把清河和平陆土地拿出来作交换的时候了，必要的时候把凡林也抛上拍卖台也是一个选择。也只有这样才可能从那些贵族们的手中将粮食套出来，对于这些土地贵族们来说，土地永远是他们心中的最爱，戈麦斯相信他们无法抵御这种诱惑，也许自己还能够在这场交易中获得更多。

戈麦斯深深叹了一口气，把清河平陆两地土地拿出来交易并不是没有弊端，那些土地的原有者肯定会被这种公然抢掠的行径所激怒，不过既然走到了这一步，戈麦斯也就没有打算再获得这些人的支持，毕竟这些人再唐河人中也是少数，只要不过分伤害到普通民众的利益，一切都可以平息下去，毕竟自己现在更需要国内贵族们的支持，如果没有他们的认同，所有问题都会变得异常复杂，戈麦斯相信自己能够安然渡过这一关。

慢慢转过身来坐回案桌后的椅中，戈麦斯仔细的斟酌着该如何与对方谈判，瓦西里代表的北方贵族和诺克斯代表的南方贵族两者之间必须要取得一个平衡点，好在有平陆和清河两府的无主土地，应该能够满足他们的胃口，倒是这等上等肥田，却不能白白便宜了这些贵族们，自己也需好好利用这个机会与这些贵族们讨价还价一番。

戈麦斯细细的掂量着，征兵一事必须要得到他们的认同，否则由于南征带来的兵员损耗难以得到补充，而动员卡曼移民南迁这件事情倒不需要太过花费自己心思，相信这些贵族们一旦获得了土地所有权，自己就会迫不及待的办好这些事情。另外皇帝陛下的利益也需要得到保障，清河和平陆两地看来都需要选一处庄园作为皇帝陛下的假日行辕，这件事情还得安排得力人员去办理，耽搁不得。北方柏因人的监控力度还需加强，提醒驻军提高警惕，千万别在这等时候被柏因人钻了空子。

甲马？！唉，这个问题让戈麦斯最为头疼，如果不夺回甲马，只怕今后南征之计都只有束之高阁，连自己本土都随时在敌军兵锋威胁之下，如何谈得上挥军南下？也许是该听取一下尼克和麦利以及克劳迪亚三人对收复甲马一事的看法，虽然放弃平陆和清河绝不可取，但抽调部分兵力，集中力量重夺甲马倒是一个可取之策，不过这都是他们军人的事情了。

一身轻甲的薄近尘风尘仆仆的站在甲马城头上，一脸严肃的察看着城墙扩建进度。一日两次查看城防设施的修筑进度以及防御体系建设已经成为了他每天必不可少的工作，对于甲马的重要性他太清楚了，现在卡曼人一时间还缓不过气来，但薄近尘相信以戈麦斯和尼克麦利等人的眼光，不会看不到现在这个甲马城对整个卡曼帝国的威胁，可以说只要甲马城一日在西疆军手中，卡曼人将永无宁日！卡曼人现在考虑的已经不是南征，而是需要好好思索一下如何确保自己南部地区不受洗劫蹂躏了。

想到这儿，薄近尘脸上就忍不住露出得意的微笑，以银川之粮换取夺回甲马，这样的交易实在是大赚特赚，何况那粮食本来就不是西疆的，还引得西斯罗人而和卡曼人反目成仇，这样的好事情只怕百年难遇。现在的首要工作就是要确保甲马防御的稳固，所以动员一切力量扩大城墙防御范围，增高加厚城墙城楼，完善完备各式防御武器，强化防守力量，这些就是薄近尘摆在第一位的中心工作。

好在捷洛克人对甲马的收复亦是欣喜若狂，爆发出来的热情让薄近尘也感到吃惊，自己分派的工作捷洛克人几乎是毫无保留的完全执行，尤其是城墙城楼的扩建进度更是惊人，惹得薄近尘不得不每天两次检查修建中是否有偷工减料的行为，不过薄近尘也不得不承认自己小看了这些捷洛克人的工作激情。

传统的四方形城市在薄近尘的建议下作了适当变化，向北和向东凸出两个要塞形辅助城堡，虽然工程量大了不少，但却增强了针对这两个方向的攻击性和防御力，互成犄角之势的辅助城堡可以有效的利用远程打击武器给予来犯之敌以痛击，极大增强了反击能力，而南面较为薄弱的城墙更是全部拆毁，重新用方块青石铺筑，而各式箭穴暗堡数量也增加不少。按照薄近尘的话来说，就是要把甲马建设成为一个永不陷落的要塞，让甲马成为卡曼人的心头刺，永远摆脱不了的恶梦。

而从墨灵顿到甲马和从甲马到太玄的这两条道路修缮修建工程也在民众们狂热的激情推动下迅速启动，捷洛克人也深知这两条道路状况的好坏直接决定着一旦甲马遭遇卡曼人攻击之后来自南面和西面西疆军的增援行军速度，亦可称得上是甲马的两条生命线，被卡曼人统治了几年之久的捷洛克人不愿再成为二等公民，他们爆发出来的热情，足以让许多原本不可能实现的事情变得容易起来。

“薄大人，您看这甲马驻军已经超过十万人，快要达到十二万人了，相比之下墨灵顿防御力量削弱了许多，属下以为是不是可以调整一下驻军数量，以便平衡一下防御力量。”见主帅对于甲马的兴趣远远超过了捷洛克首都墨灵顿，紧随在薄近尘身后的康建国有些不解，现在甲马城的防御体系已经逐渐成形，以康建国自己的看法，只要保持有六万以上的兵力，卡曼人军事实力纵然再强大，也不可能在短时间内攻克，而墨灵顿现在兵力却减少到了六万余人，这让康建国有些担心。

“呵呵，建国不必担心，卡曼人一时半刻缓不过气来打墨灵顿的主意，甲马地位太过重要，我不得不小心，等到这边城防工事一结束，我们就马上可以抽调部分兵力回墨灵顿。”薄近尘淡淡一笑，他明白康建国话语中的含义，墨灵顿城中只有一个帝国派遣军师团驻扎，而捷洛克方面军却有四万人马，而且还是最强悍的王家近卫军，捷洛克公国中对于己方一直操控着军政事务的己方颇有微词，康建国最担心的大概就是对方会不会借此重新夺回墨灵顿城的实际控制权。

第四章　逐鹿　第五十五节　易位

看见康建国欲言又止的模样，薄近尘微微颌首，看来这位貌似粗豪的汉子经过这么些年来的磨砺，长进也是不少，最起码能够看穿目前捷洛克局势存在的隐忧了。

“呵呵，建国，不必太过担心，捷洛克人现在还不敢与咱们反目，墨灵顿城中咱们虽然只有一个师团，但这种关键时刻，巴林斯这个老家伙即便是再想变天，他也得考虑这种行径带来的后果捷洛克公国能否接受得了，孰轻孰重，相信巴林斯能够考虑清楚。”薄近尘对康建国的担心胸有成竹，脸上淡定从容的神情让康建国觉得自己有些过分小心了。

“不过，薄大人，建国一直认为与其始终让捷洛克人这样和咱们生分，不如请秦王殿下早些迎娶安妮公主，这样一来，捷洛克公国也就不存在一国二主的现象，咱们和捷洛克人的相处也要方便得多，像现在这样一边要联手打击卡曼人，另一方面，双方都要防备对方会不会有其他异图，这样让大伙儿都觉得疲倦不堪，如果遇上某些特定情况，弄不准还会耽误大事啊。薄大人若是有机会，不妨多劝劝秦王殿下，早些大婚，也好让下边的老弟兄们早一点安下心来。”康建国的话语直爽大方，并不掩饰自己心中的想法。

把目光从热闹的城墙建筑工地上收回来，有些怔忡的略加停顿，薄近尘似乎在思索什么：“建国，许多事情并非像你想象的那么简单，有些话也只能在咱们之间说说，若是说出去也许会引来不必要的麻烦。”

见对方困惑的目光落在自己脸上，薄近尘发现自己有些失言了，以他现在还未在西疆中枢系统中站稳脚跟的地位来说，他的这些言语已经有些出格，但话已出口也不好收回，也只有硬着头皮点明：“建国，殿下婚姻之事不是小事，眼下除了玉棠公主外，安琪儿小姐和安妮公主或明或暗的都与殿下有了婚姻之约，而又有传言称殿下似乎更倾心于林国雄之女林月心，以及与西域木兰哈丽琴娜的联姻，这其中的复杂程度不亚于一场战争，其间涉及的感情纠葛和利益纷争不是你我这些外人能够了解的。”

“薄大人，您这话可把建国说糊涂了。以殿下的身份娶上十个八个女人为妻也是再正常不过的事情了，这里边还能有什么问题？林小姐如果愿意嫁给殿下，那自然皆大欢喜，不愿，那也并不影响殿下娶其他女人为妻啊？”康建国时越听越迷糊，作为一个武人，他当然不太清楚这每一个女人背后代表着的种种关系和势力，而这份婚姻却是代表着这些隐藏势力在整个西疆势力圈中起落。

“唉，建国你未免把这个问题看得太简单了。这婚姻一事，事关重大，孰先孰后，孰正孰侧，这中间的关节相信连殿下自己一时间也难以决断，为人上者很多时候往往不能按照自己意愿去行事，却要服从于政治大局，所以这也是秦王殿下一直不愿意面对的现实吧。”作为在太平圣国中担纲武相一职的薄近尘对于上层社会中婚姻的作用却是看得相当精准，甚至连上司心中想法亦估料不差，只不过这些事情作为外臣最好少掺言，否则后宫吹出来的枕头风往往比一些政治风暴更猛烈，稍不留意就会牵连到自己的命运。

搔了搔头皮的康建国眼见得对方语焉不详一副前怕狼后怕虎的模样，心中也若有所悟，涉及殿下的私人事情，许多问题正如对方所说不是那么简单，很多东西背后都隐藏着太多的利益纠葛，作为军人最好不要过问这些，一切唯上级命令是从为最好，所以他也有意叉开话题：“那薄大人，这甲马城您准备怎么布置安排驻军呢？”

“唔，这甲马城地位尤其重要，我打算放置两个师团作为驻扎主力，再让捷洛克人留下五万兵力协防，这样足以应对卡曼人的进攻而在短时间内不会出现问题，只要两条干线保持路况良好，我们的机动部队可以从西、南两个方向快速增援，卡曼人永远也无法从我们手中夺回甲马，而他们南部的防御体系也将随时面临我们轻骑兵的考验！”有力的一挥手，薄近尘低沉有力的声音越到后面越高亢，听上去却极负自信力，康建国也禁不住连连点头，表示赞同对方看法。

“薄大人，以属下的意见，无论在墨灵顿还是甲马，咱们与捷洛克人的军事力量对比都应该占优更为妥当，除非捷洛克人真的成为了殿下的领地。”康建国估算着除开甲马城驻军之外，墨灵顿驻军还有两个师团也能够控制住局势，把捷洛克人的近卫军推上甲马第一线也是一招妙策，卡曼人肯定不会轻易放弃甲马，今后围绕甲马的残酷战斗绝对不会少，让捷洛克人消耗消耗有生力量，确保西疆军的绝对优势，这大概才是对方的真实想法。

用喜忧参半的这个词来形容司徒泰此时的心情大概是最合适不过了，司徒朗一方终于回话了，愿意考虑退位一事，只不过在条件上还有许多工作要做，这些都不重要，只要他有这个意愿，一切都可以商量，重要的是在风声传出之后，帝都内外的媒体舆论都不约而同的保持了沉默，这意味着什么？那冷谦的话来说，那是帝国贵族们都采取置身事外甚至可以说支持自己的态度，否则帝都那些新闻媒体早就铺天盖地将自己这种从目前看起来是造反背叛的行径骂得狗血淋头了。不过听说十三那个臭丫头在那里含沙射影的指责自己，待自己入主帝都之后，倒要好好收拾一下这个自诩为司徒家才女的家伙，让她知道在皇位之争中实力才是硬道理这个真谛。

有了帝都贵族们的支持，司徒泰自觉心中石头放下大半，一切都可以变得顺理成章，现在只等司徒朗派来的使者和自己一方的谈判结果了，想到自己不久的将来就可以名正言顺的入主帝都，成为唐河帝国新一任皇帝，司徒泰心中那股子快乐和愉悦劲儿