红楼春梦-第76部分

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过两天便是皇太后万寿圣节。此时海宇升平，闾阎康乐，普天率土，抒忭腾欢，大有君民同乐之象。京师九城街市，全扎了灯彩牌楼。自清和园行宫直至大内，沿路各铺户人家无不张灯结彩。还有金碧辉煌的各种台阁，有仿黄鹤楼的，有仿滕王阁的，有仿金山寺、平山堂的，也有仿会稽兰亭的，争华斗丽，色色不同。一般皇会，借着庆祝万寿为名作种种戏耍，什么中幡啦、高跷啦、走绳啦、耍缸啦，还带着各种秧歌。真是处处管弦，家家锦绣。
那天五鼓，贾赦、贾政、贾珍、贾蓉、贾兰都换了品服，入朝随班行礼。刑夫人、王夫人、尤氏、李纨、梅氏也赶早起来，按品盛妆，进宫庆贺。荣宁两府门前，车轿、执事、夫马以及火把、灯笼，把一条街都挤满了。朝贺下来，文武百官各有赏赉。贾府本是国戚，又新著勋劳，那恩赐自更隆重。又有覃恩恩诏，从五凤楼上系在金凤嘴中，用彩绳徐放而下，文武百官在金水桥跪听宣读。无非是官员加级封荫，民户蠲免钱粮。
贾政的一品荫生给予嫡长曾孙贾权，贾兰的二品荫生给予嫡次子贾枢，连贾栋也得了贾珍的一品门荫。
庆典既过，朝廷因范阳地方繁要，便催贾珍早日回任。贾珍临行，又谒见东平、北静各郡王，谈了些国家大计，趁便替贾赦乞恩。东平王听了，颇有为难之色，说道：“赦老的事我们都在心上，也探过上头的口气，总不大好。上年两越曾节度请起用雨村，外面还有闲话呢，只可慢慢的想法子罢。”贾珍也不便再说。倒是北静王交情较厚，见贾珍说得恳切，颇为感动，只说道：“事情呢，原不大好办，且碰着瞧罢咧！”贾珍估量着没有多少指望，回来见着贾政，也不曾提起。
不料北静王上去一说，皇上念贾赦虽然颟顸，究竟是功臣之裔，又看在他弟侄面上，刚好出了对品仪鸾使一缺，即令贾赦补授。那仪鸾使专管銮驾仪仗，原是个摆样的官儿，贾赦借此消闲养老，也算人地相宜。邢夫人却喜得眉开眼笑，好像贾赦从此便转入佳运了。随后贾珍又请阖族诸人在会芳园开个家宴，自代字辈至木字辈，也凑了十来桌。席间贾政说起要替代儒之孙贾瑞立嗣，大家算起支派，只有贾葵最近，当下便说定了。族中老迈无依或贫寒失业的，贾珍一体量力接济。又掏出宦囊，置了一百顷祭田，作为宗祠永远基业，这才陛辞回任而去。从前秦可卿叮嘱凤姐的两件事，一是家塾学田，一是祭田，此时方算办齐了。
却说探春因添了双生孩子，一切俱要亲自照管，把他们留在家里总不放心，带出来又嫌累赘，所以这一向不曾回娘家住着。中间正值万寿庆典，他按着命妇身份，又得入宫朝贺。周姑爷忙着地方上维持弹压，无暇顾及家务，因此探春更走不开。
听见贾珍回来，荣宁两府正在热闹，恨不能回来看看。此时忙碌过了，天气已近春融，便带了哥儿姐儿和奶子丫环们来至贾府，仍在秋爽斋住下。
一到园里安排好了，忙带同翠墨来寻宝钗，听秋纹说道“二奶奶被姨太太请去了”，未免扫兴。正要折回，只见里屋有人靠窗子底下做针线，脸庞颇似袭人。心想袭人万不会再进来的，这人到底是谁呢，和他会这么像？又见那边一个人坐在榻上，和做针线那人说话，却是湘云，心中更觉诧异。且留神听他们说些什么，先是那人唧唧哝哝的说了好些话，声音甚低，听不清楚。又听湘云说道：“你也犯不着生那闲气，他们轻嘴薄舌的当得了什么，只当没听见就完了。”那人又道：“我何曾不这么想，若果真有点气性，还能在这屋里苦挨么？我只怨自己命苦，谁叫我走错了道儿，让他们有得说的。”果然是袭人的口气。又想道：宝二嫂子向来慎重的，怎么把他弄回来，难道还好算二哥哥屋里人么？便想叫出湘云问个分晓，因隔着窗扇，叫了一声云妹妹。湘云只当是宝钗回来，说道：“宝姐姐，你回来的倒快，姨太太什么事找你哟？”说着忙迎出来，方知是探春，笑道：“你是从那里飞了来的？”探春道：“我刚到就来寻二嫂子，偏他不在家，倒碰见你了。”又把嘴向里间一努，道：“他怎么来的？”湘云道：“说起来话长着呢，你到我那里慢慢说给你听。”就拉着探春同往栊翠庵。一路走着，将蒋玉函家产荡尽做了倒卧，袭人穷苦无依，宝钗叫他进来补了老陈妈的缺，备细述了一遍。探春也觉袭人可怜，说道：“你不说我真想不到。这正合着那两句话，‘一失足成千古恨，再来不值半文钱’了。”
一时走进庵门，惜春正在院内看花，笑道：“三姐姐真是稀客了。”三人同进屋坐定，湘云笑对探春道：“你有了小哥儿、小姐儿，把老姐妹们都不要了。难得你还想着回来，为什么不把他们带了来，也好多住两天。”探春道：“就是为他们，倒把我管住了。带出来固然累赘，不带出来，就交给奶子们也不放心，到底还是带了来啦。”惜春道：“做个人真难，像史姐姐这样，未免太孤寂，你们有孩子的，又嫌麻烦。怎么着才算好呢？”湘云道：“倒是太虚幻境那班人，一点挂累也没有，成天家只是寻乐，真教人羡慕。”探春道：“刚才太太说起梦见二哥哥，还是一把眼泪一把鼻涕的。他们那么乐，倒教人家替他伤心，是怎么说呢！”湘云道：“你既来了，咱们也得乐一乐。眼看就到三月三，不说修禊罢，也想个法子玩玩。”探春道：“玩什么呢？翠墨倒有个傻主意，要把凹晶馆一带全种了兰花，坐在卷蓬底下正好闻香。我听了怪可笑的，谁家种兰花种在水里呢。”湘云笑道：“兰花可不容易服侍，太干了又不好，太潮了又不好，还最怕蚂蚁伤他的根。若种在水边，就不淹死，也活不了。”惜春道：“翠墨那丫头那懂得这些？倒也无怪。我见过一部书，也是这样说法，难道做书的人，这点子学问也没有么？”湘云问是什么书？惜春尚未回答，人回宝二奶奶来了。
只见宝钗扶着莺儿进来，喘息微微，大有不胜之态，说道：“我刚回家，他们说三妹妹和史妹妹一起走的，我料定必是往这里来了，果然这一卦没有算错。”湘云笑道：“宝姐姐累得这样，有什么大事，巴巴的把你找了去？”宝钗道：“他们因为万寿覃恩，我哥哥替妈妈请了封诰，要想唱戏请客。我说请封也是例牌子的事，太张扬了叫人家笑话，显得暴发户似的。
他们只不肯信，幸亏蝌兄弟还懂得大体，说了半天，才说明白了。”探春道：“乡间捐个例贡也要竖旗杆，这种事不足为奇。
倒是京城里头从来没见过。”宝钗道：“他们正是乡曲之见，没什么可说的。我倒听见一段有趣的新闻。”
湘云忙问是何新闻？宝钗笑道：“你可记得红毛国会做诗的美人，还想见他不想？”湘云惊讶道：“难道他来到中国不成？”宝钗道：“差不多也和他自己来了一样。这回来中国的贡使，就是他的男人，特为带诗来给琴妹妹，不是一件新鲜事么？”探春道：“他带来的诗呢？”宝钗道：“还在琴妹妹手里，我虽见过，可背不上来。改天叫他带了来，大家赏鉴罢。”
湘云道：“咱们要在上巳那天做一局，正愁没有好玩的，可巧有这西方美人来凑趣，就是那天请他入社罢。”宝钗道：“我听琴妹妹说；他们红毛国买去的中国书很不少；还把《四书》翻译了，印成袖珍本，人人出门都要带着看。只怕将来孔孟之学要行到外洋去了。”探春道：“咱们不希罕的，人家检了去就是宝贝。你看那些旧瓷旧玉，年轻的看不上眼，三文不值两文的，就卖给打鼓的了。一转手到了外洋，大家抢着买，一万八千也是他，十万八万也是他。人家不见得都是睁眼瞎子，到底是他们上当，还是我们自己吃亏呢？”湘云道：“上当也罢，吃亏也罢，管那些闲事做什么？咱们难得凑在一起的，想法子玩玩乐乐是正经。”
又说了一句闲话，探春惦记着哥儿姐儿，要回秋爽斋去看看。宝钗道：“我也要回家去，和三妹妹同走罢。”刚走出庵门外，却迎面遇着李纨，把宝钗探春拦了回来。不知为的何事？且听下回分解。
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第四十八回　镜漪园泛舟从御赏　栊翠庵草表却恩纶
话说贾兰在军机有年，皇上见他少年练达，又是元妃亲侄，眷遇甚渥。此时，万寿庆典过了，圣驾又移驻清和园，每日即在园中办事。贾兰和梅氏母子只得移居海淀住宅，李纨因枢哥儿太小，放心不下，也两边住祝一日驾幸镜漪园，宣召近臣三人，赐令随驾同游，一个是周侍郎，一个是江学士，那一个便是贾兰。皇上从静澜堂登舟，御舟前后三层，仿佛似三卷殿座，雕窗画槛，非常精致。皇上坐在中舱，只带了两个小太监，赐他们三人同坐在船头上，一路泛去。此时，苑柳摇青，东风尚劲，吹着液池的水，碧鳞鳞的更见清澈，水中荇藻游鱼分明可见。御舟行处，经过武陵春馆，杏花春雨楼，那一带桃杏花虽已半残，还有三四成盛开未谢，轻红淡白，望如含烟。到了湛碧轩、鉴水斋、评诗堂各处，皇上俱命靠了船，带着周贾诸臣上去逛逛，指着汇春院一片梅林，道：“这还是去年新种的，上回卿等在渊鉴堂做诗，那时尚未及布置。”诸臣奏道：“皇上恺泽如春，万物咸遂，乃至卉木之微得沾雨露，也分外茂盛。臣等何幸，生兹盛世，及瞻醲化。”皇上又降玉音道：“北方所见梅花，类皆弱植。若像浙东安澜园那些老梅，都是一二百年的树，才见得古姿逸致。
闻说兵燹之后，那园子也残毁了，令人叹惜！”因江学士是钱塘人，便问起超山的宋梅，江学士奏道：“那宋梅前两年尚在，新近听说寺僧因游客频繁，有妨静修，把最古的一棵伐了，未免太煞风景。”皇上叹息道：“这是地方有司之过，若果知爱护名迹，俗僧何敢出此？”贾兰奏道：“诚如圣谕。臣以为爱物仁民，本于儒术，似宜澄汰仕途，重用儒吏，乃为制治之原。”
皇上听了，甚为动容。降旨道：“卿主铨衡，即当妥议具奏。”
一面又带同他们重上御舟，从绣漪桥一带撑去。
过了桥，只见两岸地势平衍，一半都是绿畴，正种着春麦。
岸旁有一座引溪亭，亭外密林环绕，又有许多新种小树。皇上命太监上岸，采了些荔枝、枇杷，赏给贾兰等尝尝。传旨道：“此树系南方所产，朕因此处密迩温泉，地气较暖，每样试种了几十棵，居然都活了。结的果比南方熟得还早，你们尝尝味儿如何？有老亲的尽管带些回去给老人家尝尝，也叫他们希罕希罕。”贾兰等接过，即在船头叩谢，随又传旨开船。正值春序晴和，湖渌融融，水风习习，一路撑过宝珠桥，便望见那座月地云居殿，翠峦交融，碧瓦凌宝。殿前两大株西府海棠，都开得十分绚烂，远远的已瞧见花梢。
太监传旨在牡丹台停舟赏花，御舟至柳阴下拢住，贾兰等俱随驾上去。走过了清晖阁、蕙芬楼，不及细赏，便到了牡丹台。贾兰是初次来此，见那院里全是高高低低、玲珑皱瘦的太湖石，其间随石为池，种着各色牡丹，大半尚含苞未放，只银粉面、御衣黄开了两丛，却是乍开未开的，那颜色分外娇艳。
皇上在花前驻驾，随意赏了一回，传旨道：“今日不令卿等赋诗，且各畅怀游览。”那牡丹台后，又是一处大座落，抱厦上挂着黑地金字的御匾，是“醲春启瑞”四个大字，中间钤着“几余宸翰”御玺，两旁抱柱，也是黑地金字御笔楹联，那句子是：云锦重霄涵湛露；霞绡五色捧祥晖。
殿座内正面是镶玉嵌花围屏，前列宝座，左右分列宫扇香炉。圣驾进殿升坐，又传旨赐诸臣坐，又指东西两壁字画，命他们瞻览。东壁是先朝尚书沈文昭写的《南巡赋》，贾兰等从头略看一遍，奏道：“前辈书法，工美中别见拙厚，犹见盛世矩之遗。”皇上降旨道：“先朝屡次南巡，都为的治河勤民，亲临勘度。所至蠲租免赋，又严诏不许扰累民间。究竟万乘巡行，岂能一无烦费？圣心颇以为悔。上年淮河决口，朕也想亲去看看，念及民生凋敝，正该休养生息，因此就搁下了。”贾兰等奏道：“皇上视民如伤，无微不至，真是社稷苍生之福。”
皇上又指西壁挂的一幅“镜漪园全图”，说道：“这还是先朝供奉李宗白画的，你们看画得如何？”贾兰等步至图下，仔细看了，那图虽是工写，楼阁亭台也画得十分精致。周侍郎、江学士都是善画的，奏道：“此图工力深至，上追宋元，非臣等末技所及。”
皇上又对贾兰道：“朕曾闻贤德贵妃奏述大观园风景之胜，如今都还照旧么？”贾兰奏道：“前几年略经荒废，近来重经修葺，已复旧观，皆出主上之赐。”皇上天颜含笑道：“如此甚好。朕幼时仰读太宗仁皇帝宝训，说是士大夫之家，都应该有个好园子，给他们养闲娱老。仰绎圣意高深，不仅君臣同乐而已。”周侍郎奏道：“《洛下名园记》说的‘园林盛衰关系天下治乱兴废’，真是名言，与先朝圣训正相发明呢。”皇上又问大观园可有全图？贾兰奏道：“臣姑惜春曾绘过全图，存在家里。”皇上降旨：明日入朝带来呈览。贾兰领旨遵命。是日又在佳荫轩赐他们三人茶点，又赏每人一个白地青花瓷瓶，满插着红白海棠。随后命太监另传船只送贾兰等出园，三人同谢恩而退。
贾兰回至海淀住宅，向李纨回明此事，便要写禀帖给王夫人，打发人飞马进诚去龋李纨道：“四姑娘那别扭脾气摸不准的，万一坚执不肯进呈，倒要弄僵了。还是我亲自回去一趟，和二婶子史姑娘商量着办罢。”当下便吩咐小厮们，将朱轮后档车拉至垂花门外，李纨稍为收拾，忙即出来坐上车，驾上菊花青驯骡，小厮来喜骑马前引，素云碧月另坐小车跟着，一路进城。
赶回荣府，打听宝钗探春都在栊翠庵，心想这可巧了，有他们在一起，究竟好说得多。不料刚走近庵门，正遇见探春宝钗出去，李纨忙把他们拦住，重进庵中，将此事细说一遍。惜春道：“我那画儿只好自己家里人看看，怎够得进呈呢？你们只说一时遗