海国春秋-第43部分

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海鳅等掳杀过去，又分水陆，赶向息氛。沙虎船到，已是个空塞，直杀上岸，往息氛城。海鳅先在濠边，不见有兵，暴怒如雷。沙虎道：“兵贵神速，今此城靠山临河，攻实不易，可舍之进取猿啼峡。过峡即系内地，土饶民富，子女玉帛，胜此沿边十分。”海鳅大喜，回骑上船。

却说猿啼峡，浮石东南四水出海之口。层冈迭嶂拥列，两峰夹峙，关设于前。内外户口繁殷。离海百有余里。他处水路，上分下合，惟此水出峡，却分八道入洋，原因奔流迅急。

李之英到时，疏开以杀其势，又多通潮汐，以灌溉边田。自吴洪等奉客卿令，由滋荣关来，李之英便率吴洪、童微、淡达、曾柬、巢高、乜莹、越丰，并将先时所拣选健壮，一同朝夕训练。当日闻得天印兵犯大观塞，传明令关外居民并仓廪，尽移于内；将入海之口堵住，蓄水以淹毁将获之谷，踞关而守。

海鳅、沙虎到来，全无所得，不见关外有兵，令军士辱骂。李之英亦令骂以激之。海鳅等没法，傍晚退归。途中满地俱系水，沙虎惊道：“潮来了！”海鳅慌道：“上船不得，如何是好！”军士道：“潮势活动，这系积水，若不快行，返恐渐深难走。”海鳅传令，军士先回，自与沙虎断后，俱没及马胫。来到海边，见水系被遏，长堤外形低，土地反干。海鳅大怒，令军士控去，顷刻便涸。当夜修书遣将，往浮金报捷。

次日又来大骂，童微等同请出战，之英道：“看彼军土，已无人形，我兵与斗，甲厚则旋转费力，轻装又难当枪刃，莫若待其倦，以计破之。”隆达道：“某等素以勇捷见称，又蒙将军教训，当此强敌，正宜试之。而今七人愿不带一兵，以挫其锐！”之英道：“既汝等齐心，只留曾柬居守，本镇亦同临阵。”众将大喜。

之英选五百名军士出关，令每将各带五十名，分两路抄去。海鳅接着吴洪、巢高，沙虎接着童微恶战；乜莹、越丰、隆达逢军乱杀。吴洪、巢高双战海鳅不下，巢高手内略松，铁锚压下，打成肉饼；吴洪勉力撑持。隆达杀到，见童微敌不住沙虎，便向前夹攻。吴洪败逃出阵，海鳅就来助沙虎，乜莹、越丰赶上，接住海鳅。李之英见折了巢高，传令鸣金。海鳅、沙虎缠住，诸将不能得回。李之英使铁链锤，领宰杀入，海鳅舍却乜莹、越丰，来迎李之英。战过三合，之英链锤将海鳅左手铁锚缠住，摘落尘埃；海鳅一个猫便使不起来，之英挥锤打中右臂，海鳅弃锚策马奔逃，之英逐杀。沙虎不敢恋战，领军保护海鳅而走。

之英收兵回关，责童微、隆达道：“汝等恃勇，致折巢高，以后再言战者，军法从事。”诸将默默而退。之英唤吴洪吩咐，吴洪点首而去。次日不见寇到，令军探访，回报“海鳅在船上调养疮伤，沙虎领兵各处抄掠”。乃令军士收拾齐备，见火出关。

再说海鳅等因不能过峡，田中无获，恐军粮费广，将兵分为三队。每日一队随沙虎搜劫，一队接援搬运，一队休息。第三日傍晚，劫搜之队方回，沙虎护运之队未到，忽有大船一只，漂流而来。望楼上军士报知，海鳅喜道：“正恐日久乏饷，今船漂到，分明系上天所赐，速抢勿失！先得者为头功！”号令发出，各舰起锚竞进，张翼排迎，围个正着。来船忙乱，左冲右撞，被围难出。人众尽行奔入舱内，将门紧闭。海鳅叱令擒拿，将士抢上船去，劈倒舱门，只见烟火喷出，烈焰纷驰。

众军俱被冲倒，急挣起来，看那篷桅舱楼等件，早巳燃着；慌离开时，如胶黏定，急切不能得脱。正在着急之际，两边舰上生烟吐焰，只见众寇都喊起来，看时各梢上亦俱燃着。海鳅欲逃无路，思量赴水，恰好有只快艇经过，喊道：“岛主速上船避火！”海鳅不分好歹，举足跳入，两边十数人荡浆，如鸟飞回。看各大舰内，军士东奔西跳，撑拳顿足，身上着火，亦被焚燃，下水的皆无生路，多少伤残。

再说小艇沥渐荡入港内，海鳅问道：“这系什么地方？昏暗不可轻入。”只见稍后人道：“岛主前日接教，就忘记了么！”海鳅回头急看，猛省系前日交战的将官，情知中计，看舱内却无兵器，随手夺过一把浆，往后击来。那人同二十多名伙伴，齐翻入水。海鳅正无处作法，只见舷边有人冒出半身，扳着船头播道：“岛主，水底好耍，请下来耍耍罢！”海鳅往前奔来，站不定脚，船身翻转，入落水中。

原来艇上就系吴洪，受了李之英密计，将大船内装硝磺、油镬、火蜂、火蝶、火虾、火啄木等件，外边俱有狼牙犀利铁钉；又将艄后舱底截去，横系快艇一只于内，假作飘流之状，自上放下。待敌扰来，故意先离，而后用力撞碰，钉入加倍深固。人俱进舱，燃着炸药，尽上快艇，齐力荡开。凡遇舰尾俱钉猛油火炉，燃着复走，所以各艄皆起烟焰。又于海鳅纷乱惊慌之际，出其不意，诱上小艇。海鳅虽然猛勇，奈是天印岛主，不大习水性，船翻无法，被吴洪等于港底绑起，唱凯荡回。

当日沙虎将晚归来，远远望见火势，如同白昼，心内大惊，令军士尽弃所掠，赶奔回船。方到港边，听见唱歌，却因远亮愈显，近边漆黑，看不清楚。问道：“系什么人？”海鳅闻得沙虎声音，喊道：“快救寡人！”沙虎听知，急急追赶，马饥浆快，尽力加鞭。赶到林箐间，忽然炮响，军马闯出，为首便系童微。沙虎吃惊，回头便走，约有五七里，芦苇边列着精兵拦阻，为首却系隆达。

沙虎哪敢迎故，奔到海边，见舰俱遭焚毁，火犹未息。天色深黑，更无去路，只得在沙上屯扎。青草饿蚊如急雨般来，驱逐不去，十分利害，天亮始退。

众人熬过一夜，又倦又饥，挨出苇丛，思寻饮食，忽见李之英颁将率兵冲来，喊道：“沙虎不降，更待何时！”沙虎大惊。正是：仰望天空无健翮，俯看海阔少慈航。

欲知后事如何，且听下回分解。

第二十一回　鹿角车毙骁骑取胜　蜂房卵毁屯积成功

这回单说童体仁差喜达报捷去后，同石犴等率领军土到柘藤林。铁鹞奏道：“木石丛杂，难于力攻。”童体仁道：“既来此间，断无罢理。果不利于骑，何妨步战？”说毕下马，当先杀进，铁鹞带众尽行跟随。只见一将缓辔徐来，却系茅游领着兵卒，挺鞭叫骂。童体仁、铁鹞迎上，茅游渐退。童体仁加紧向前，茅游弃骑诱陷重地，暗号照应，埋伏四起掩截。石犴在外鸣金，童体仁杀回，铁鹞紧紧保护。无奈柘藤枝条碍手绊脚，钩袖挽袍，虽然溃出，各人俱受有伤，领来将士，只逃脱十余名。童体仁懊极，与铁鹞道：“不听卿言，致遭败阵。”铁鹞道：“明晨全军俱人，分布各方，然后逐杀。”石犴道：“终是彼熟我生，有损无益。”铁鹞道：“然则何从取胜？”石犴道：“岂未闻夫深林茂草，火而伺攻乎？此已叶落汁枯，焚之甚便。待风生发，由上燃烧，可不费力而破塞。”童体仁、铁鹞大喜，安排硝磺物料以待。

自晚至早，又系薄暮，偏偏无风，童体仁急得暴跳。及更鼓时，忽听树杪有交击之声，出帐审视。石犴道：“势可候矣，请命定夺。”童体仁道“贤卿速为调度。”石犴令三百军士持具趋北，分头放火，使铁鹞领兵五百名保护。须臾间，风力紧急，烈势猖狂，光明照耀，枝柯皆似珊瑚，西南半壁满空烟焰。到天大亮，风声更猛，火势反衰。却因林木自北而起，复折向西，将自北而南的毁尽；折过西边的，因风反背，便即灭熄。童体仁犹欲令军士复往燃烧，石犴道：“火焚藤柘，原为碍路，今已去了十有余里，速治余桩，尽够驰逐。”童体仁依允，使铁鹞另带二千军士前往平治烬根，令石犴仍回巡视所得诸城，令诸将士准备收拾马匹，以便攻龋再说茅游知双龙纵火，连忙率军士扑救，奈已通天，万难遏止，因退出，屯于炎威不到之地。天明欲仍依林而守，忽见将官飞马持着刻箭道：“奉王镇军将军之命，昨望半壁通红，定系敌人焚破柘藤，形势既失，可徐退归，毋得违误！”茅游遵令回乌枫岭。行近石子冈，见王之华列阵于顶，慌着营前请罪。之华道：“非汝之过，乃我欺童体仁恃勇不知谋略所致。若先以精兵暗于上风旋转保护，有寇近林，即出而旋夹冲杀之，彼安能得志？今令蔚然、饶拱备办要件，汝所领之卒劳矣，不必候战，付晁照带往后边差使可也。”不说诸将遵奉，密地安排，却说铁鹞整整费了一天气力，方将焦根除尽，开出道路。童体仁令诸将次早拔寨都起，铁鹞在前为先锋，自己押后为应援。铁鹞驰进，见当道石子平冈，约高五七丈，上有军马屯扎。来到下面呼道：“柘藤林险隘尚为我夺，今这低坡何能拒守？莫若速速归降，断不薄待。”当有犀利携枪策马应道：“汝等远离巢穴，如鱼游釜中，犹敢出此大言么？今拿住汝这狂妄鳞畜，碎尸万段！”原来双龙岛人最恼的系骂他鳞畜，铁鹞闻得二字，咬钢牙举抓狠击。犀利挺枪战过五合，抵当慌忙，茅游舞鞭相助，方才敌祝又斗十余合，犀利发枪，中铁鹞左腿。铁鹞左抓架开鞭，右手飞抓击到，犀利用枪隔落。抓力凶猛，打碎马头，一齐倒地。犀利左腿为伤马压住，急拔出来，不妨铁鹞坐骑近前张口咬住脚肚，犀利收枪狠刺，那马闭目弭耳，皮如钢铁，枪无人处，摆项摇头，将肉连靴咬下，犀利痛得拚命乱爬，幸亏铁鹞单抓不便，且为茅游缠住，犀利因而得脱。王之华望见童体仁又到，鸣金收兵，芽游回冈。

童体仁见铁鹞腿上着伤，又失去金抓，大怒，当先上岭，王之华使锤迎敌。二十余合，童体仁转顾，人马俱倒在冈麓，跌的跌，爬的爬，不敢恋战，旋骑下冈。王之华令勾枪队奋勇捉拿。原来此马虽浑身生成铁甲，喉下蹄中却系软肉，浅草平沙驰逐比风更快。今石子冈俱系大小磊磊石子、石块，小者碰得脚痛，尖者戳入肉里，所以尽倒。童体仁骑的，乃系龙种，身强力大，四蹄用金裹锌，驰驱无异。群马力小，裹钉即不能行。当时，童体仁见捉拿兵士，复上冈赶杀，将士卒尽行救回。勾枪队护马三十余匹缴令，王之华见与本国产者微异，又反复细看，蹄形似鹅鸭掌而厚，当中肉白如脂，项下莹润如玉，二处俱绵软，浑身鳞甲坚似金钢，大小齿牙利如锥刃。之华道：“果与志册相符，沿边居民每年受害颇众。此种恶类，宜尽除之。”令茅游领军士搬往后山熬油，收贮备用。

这边童体仁无法过冈，飞召石犴来计议，自领兵将在平地诱敌。上边军士排列坐着不动，百般笑骂。童体仁大怒，令诸将步行登陆。浮石军士随取石子乱击，百发百中，打得血流肢痛，莫能向前。童体仁愤极，加鞭奋冲数次，俱为飞石击回，无法可作。气…了两日，石犴方到。原来石犴巡视城邑，一面差使回岛收马，闻召赶奔营前，恰好马已尽行带到，共八千余匹。童体仁将不能过冈的话与之商议，石犴跨骑左右看过，命军士各具布袋，盛沙土五斗，即刻交割。军士得令，纷纷将粮饷囊橐，撬掘沙土，装满交割。石犴使搬至冈边，解袋倾出，自下漫上，填造大路，须臾便成。如何并无阻拦？却是先时，王之华见有将官，看过去后，敌军携囊取土，早知系为填冈而设。因令军士退后，离岭五十里下寨。蔚然、饶拱、晁照、茅游俱来参见，王之华问道：“二事俱齐全备？”蔚然等道：“今日方了。”之华道：“蔚然、饶拱各须骑兵五百，分伏岭前，闻炮齐起赶逐掩杀；茅游、晁照各领巨斧兵五百，退于岭下二里外红叶林左右，结成方阵。”四将去讫，自领五百骑兵屯于营内养息。

果然，童体仁等将路填平，长驱而至。王之华弃营往后退避。童体仁骑快，当先赶着。之华舞锤回斗数合，得空便走。童体仁追及，旋斗五六合又逃。如此数次，加鞭驰骤，入于两方阵之间。铁鹞、石犴领骑兵如潮涌到，奋勇摧打。忽闻子母炮声，地下呼呼隆隆，一片响动，马俱不行，两边山坞内，尽系欢呼之声，那知多少人众抄出赶来。石犴恐怕中计，慌令鸣金，大队转骑，齐声发喊。石犴倒栽地下，军士走的走，爬的爬。再看马时，或左或右，一蹄陷于土中，搀扶不起。铁鹞与兵将俱系徒步奔出，童体仁拦杀抄来的骑兵。铁鹞见失却石犴，复冲人阵，极力救得，命健卒抬行，自己跟随保护。不防茅游、晁照两旁掩来，俱系巨斧，凶猛莫当。铁鹞喊道：“诸将速石夺路，有我断后。”且战且走，遇得童体仁，合着恶杀突围。虽然出阵，奈军士失去三千有零，逃得命者，又俱受重伤。人阵五千铁甲骁骑，遭陷无半匹得返，石犴跌伤右臂，回过石子冈头，坐下歇息。童体仁叹道：“王之华是何等人，这般狠毒，拿住他时，定行碎剁报仇。”石犴取丹敷臂道：“胜败军家之常，毋得自乱，犹存未伤壮士六千，铁甲万骑，尚堪大战。惟令步军居前，挑地觅空，凡低凹之处，掘土随而填之。

且探彼原兵只余三千，近日死伤亦必不少。虽闻接应，尚未曾到。我有精兵六千，此岭之势又非如我岛之东西口，双爪、双毫等处十分危峻，今令众分途而上，彼岂能当？再访得逾岭无多路程即系上石林谷，过去直行二百余里均系坦途，袤延二千余里沃壤，惟平冈小阜，浮金进兵，亦由其中而行。是我得岭得谷，则与浮金气通势连矣。”童体仁正在商议，忽闻石子冈后有风吹旗角口向声。童体仁慌忙跨马上巅观看，却系王之华结阵在下。童体仁大怒道：“王之华，汝欺人大甚！”加鞭挥斧杀来。铁鹞等只得起身同赶过冈。闻得鼓声大震，两旁拥出骑兵，圈裹拢合。童体仁战住王之华，铁鹞领着残兵突阵，三番五次，哪里冲得开去。甩抓打一骑兵下地，翻身跨上，又抢匹马与石犴乘坐破围。童体仁始终勇猛，撇掉王之华，引领败卒奋勇砍杀，数出数人，只救得石犴、铁鹞，余兵尽被伤倒。三人狼狈奔归古岸。

王之华回岭，诸将各报获功，所得军装器械无算。王之华道：“敌人虽败，尤