骁骑-第519部分

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荀谌，字文若，现为袁绍帐下谋主，决战之初留守大营，半个时辰前袁绍回营时，其率领数千将领出营迎接。荀谌出身颍川世家，乃荀彧之弟，家中排行老四，荀彧是他的长兄。

听到许攸的话后，荀谌微微摇头：“子远何必明知故问？不瞒子远，你刚才那番话句句在理。我深有同感，却苦于不敢对主公谏言。而子远之忧虑也正是我此刻心中所想，眼下形势紧迫。是该慎重考虑我冀州前途命运的时候了。只可惜主公此时仍旧沉浸在喜悦当中，什么话都听不进去，忠言逆耳啊！”

说完话后，荀谌神情甚为黯淡，与许攸一样满脸愁容，似是同样不看好眼前的战事，对冀州的将来很是担忧。

眼见荀谌和自己同病相怜。对时局的看法竟然不谋而合，许攸顿时放下戒备，暗中松了一口气。紧张的心神不由松弛下来。

“友若所言甚是。主公太过看重眼前的地陷阵，以为凭此便可将李利及其麾下的西凉铁骑一网打尽，彻底覆灭殆尽，从此便除掉一心腹巨患。岂不知此法有违天理。为世人所不容。实属舍本逐末之举，殊为不智。”

语气稍顿，许攸再次将目光投向惨叫声连连的地坑，忧心忡忡地低吟道：“主公私下调集数万大军，连续挖掘四月有余，方有眼前这般巨大的地坑。可这么大的事情，我等在今夜之前却浑然不知，而提前知晓此事之人仅有田丰、郭图和二公子袁熙三人。主公如此作为。岂不令我等寒心！”

“啊？”荀谌闻言惊诧，急声问道：“子远言外之意莫不是说此计乃田元皓所献？元皓素来刚正耿直。为何此番却犯了糊涂，向主公进献这等伤天害理的下下之策啊？”

“这？？”许攸闻言后，神色微变，眼睛咕噜转了几圈后，终是决定实言相告，以免荀谌误以为地陷之计出自田丰之口。

“文若莫要误会，此策并非田丰所献。我之前也以为这是田丰小人所为，直到刚才撤退途中方知此计原是出自二公子袁熙之口，想来这般恶毒的计策必是郭图的谋划。只不过他位卑言轻，是以便借二公子之口向主公献计，却不料此计正中主公下怀，几乎是一拍即合，而后便悄然进行。据说整个挖掘行动都是二公子全权负责，抽调的六万兵士也全是高干、淳于琼和蒋奇等嫡系将领帐下的兵马，因此才会将此事瞒得死死的，以致于我等始终毫无察觉。”

荀谌闻言后，皱着眉头半晌没有说话，可他的眼角余光却在二十步开外的袁熙和郭图二人身上徘徊，眼神极其冷厉，其间还夹杂着浓烈的怨恨。

良久后，他低声叹道：“如此说来，元皓此次又被郭图小人给利用了，甘愿留在阵前替主公断后，其实就是代人受过，送死而已！”

许攸点头道：“确实如此。田丰历来正直不阿，且遇到主公之前一直不得重用，郁郁不得志，而主公却待他甚厚，依为臂膀。自此，田丰便对主公常怀感激之心，视为知遇之恩，忠心耿耿。而此次主公将地陷绝杀阵之事提前告知于他，其目的便是想让他主导绝杀阵；毕竟他素来沉稳持重，但凡经手的军政事务从未出现过差错。是以，主公才会将此事托付于他，不承想他居然答应了，而且还在关键时刻主动请缨留守阵前坚守到最后一刻。”

说到这儿，许攸深有感触地感慨道：“尽管我许攸与田丰一直不和，以往只要是他提出的建议，我必然矢口反对。但是，我却不得不承认，田丰虽有些顽固迂腐，却是个极其难得的老成持重的能臣，在处理政务和农事方面，我不如他；可若是论及战略眼光和随军征战，他远不如我。

此外还有一点我甘拜下风，那就是他可以不顾一切地替主公去死，而我许攸永远也不可能做到置自身生死于不顾。所以，扪心自问，我不如田丰。可他此次就这么葬身在地坑之中，实在是不值得。要知道，如果他不答应主公的要求，那么留在阵前坚守并发动大阵之人就会是郭图，亦或是二公子袁熙。”

荀谌闻言后，心中极为沉重，脸色阴沉如乌云，眼神冰冷得�｝人，似是要择人而噬一般。

在袁绍帐下的众多谋士中，荀谌和田丰是至交好友，当初袁绍自领冀州牧时，就是他向袁绍举荐了好友田丰。多年以来，两人之间或许也有分歧，但友情恒久。始终不曾改变分毫。与此同时，在冀州军中荀谌真正能看上眼的谋士，仅有两人。其一便是田丰，其二就是眼前的许攸。只可惜他与许攸性格不合，并且在他眼里，许攸虽然颇有才华，却是个彻头彻尾的势利之徒。故而，他和许攸之间除了将军府议事之外，平日里互不往来。仅仅是泛泛之交而已。然而，今日突遭剧变之下，两人却意外聚在一起。颇有些同气连枝，共度时艰的味道。

沉默半晌后，荀谌举目眺望着夜空下的地陷阵，幽幽说道：“但愿元皓吉人天相。逢凶化吉。否则荀某绝不与郭图小人为伍，他日必为元皓报仇！”

“啊！”许攸闻声错愕，双眸不由闪烁一下，既而低声劝告道：“文若兄慎言，万一被他人听到，必生事端。”

荀谌扭头目光灼灼地盯着许攸，轻声道：“明人不说暗话。刚刚子远似是对主公甚是失望，待他日冀州危亡之际。想必子远已经替自己准备好了退路？”

许攸闻声色变，眼神狐疑地注视着荀谌。疑声道：“文若兄何出此言？难道你适才偷听我说话了？”

“子远勿惊。而今我冀州正处于兴衰存亡的关键时刻，你我二人自当尽心竭力辅佐主公，断然不会心怀二志。但是，若是局势急转直下，说不得我等便要另谋出路了。不知子远以为然否？”荀谌直接挑明立场，直言不讳的说道。

许攸惊疑不定地看着荀谌，却见他神色坦然，目光坚定，不似作伪，亦非投机耍诈。随即，他扭头看了看身后的众多将士，不着痕迹地对荀谌轻轻点头，低声道：“自古道良禽择木而栖，良臣择主而事。若是事不可为，自当另谋出路，难道我等还非要陪着某些自以为是之人一同殉葬不成？”

荀谌深以为然地颔首道：“我亦有此意。但愿这一天永远也不要到来，否则我等便要骂名了。”

许攸附和着点点头，却是不再言语，随之抬头仰望天色，只见天边已经露白，无需多久，天就要亮了

“报禀主公，前方发现西凉战骑的身影，曹仁将军命末将前来请示主公，我军当如何应对？”急报声中，一名身着校尉战甲的将领打马奔至曹操身前，随即翻身下马，恭声跪拜道。

“吁！”曹操闻声勒马，眉头微皱着沉吟道：“左翼山脚下怎会出现西凉战骑？敌军究竟有多少人马，其领兵将军又是何人？”

“这”校尉闻言一愣，低头答道：“请主公恕罪。眼下天色太暗，且敌军没有点燃火把，全部战骑悉数置身于黑暗之中，故而无法辨明其兵力虚实，也没有看清其将领是何模样。不过，从敌军排成防御阵型来看，这股西凉战骑人数并不多，多则两三千人，少则五六百人。并且，这些西凉战骑戒备森严，末将率领数百名斥候前去打探时，尚未靠近百步便被敌骑发现，随即便是乱箭齐发。是以，末将敢断言，这股西凉战骑的战力颇强，若想短时间内将其歼灭，我军至少需要动用五千乃至一万兵马，方可成事。”

“嗯，你已经尽力了，起来吧。”曹操微微颔首，挥手示意校尉起身答话。

皱眉思量之中，曹操不经意间瞥见天边已经露白，当即他神色微变，立刻有了决断：“速速传令曹仁，不得交战，只须留下三千兵士负责警戒即可。全军加快行军速度，务必赶在天亮之前撤离战场，赶往黄河岸边重新集结。不得有误！”

“诺！”校尉也不赘言，领命后立即翻身上马，快速前往前军传令。

当天色微亮之际，负责殿后的曹仁带着三千人马追上前军，只见他垂头丧气地打马走到曹操身后，却没有向曹操见礼，完全是一副神不守舍的样子。

“子孝为何这般神色，莫不是西凉战骑向我军发起攻击了？”

曹仁闻声摇头，满脸懊悔地抬头看着曹操：“主公可知刚刚与我等擦肩而过的西凉战骑的领兵将军是何人么？”

曹操不以为然地轻笑道：“呵呵呵！还能是何人，无外乎桓飞、典韦、张辽等西凉将领而已，总不会是李利吧？”

“正是李贼！”曹仁咬牙切齿地重重说道。

“啊”

一声惊叫当中，曹操身形一歪，瞬即从马背上滑落下来，幸亏曹仁眼疾手快，飞身下马及时拖住他。

“李贼、、、竟然是李贼！啊！”靠在曹仁怀里的曹操，神情呆滞地失神自语，既而双手抱头，痛得翻身打滚，大声痛叫：“啊痛煞我也！”

眼见曹操的头风病又犯了，曹仁顿时慌了神，急忙劝慰道：“主公、主公息怒啊！此番错失良机，待来日我等还有机会，定可斩杀李贼！”

“啊！痛煞我也”

第777章子龙归来

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嗒嗒嗒！

“报”

伴随着急促的马蹄声疾驰而来，临近李利身前时，陈到不等战马止步便飞身下马。

“叔至回来了，打探得如何，刚刚从我等身后悄悄溜走的大军是哪路诸侯麾下的兵马呀？”

陈到恭声答道：“禀主公，末将已经打探清楚了。刚才那支兵马是兖州曹操的部曲，而今已撤离战场，正往飞云渡北面谷口方向撤退！”

“哦？”李利闻言错愕，既而嘴角露出一抹笑意，颔首道：“看样子，曹操是准备趁机摆脱盟军，独自率军北渡黄河，而后直接返回兖州。”

话音一顿，李利似是又想到什么：“噢，对了，叔至可曾探明曹军现有多少人马？”

陈到接声道：“禀主公，由于天色暗淡，末将与斥候大队并未看清曹军的具体人数。不过，从其撤离时阵型规模以及留在地上的马蹄印来看，曹军现有不少于五千战骑，步军应在五万左右，步骑加起来应该有五六万人马。”

“哦，五六万人马？”

李利神色愕然地沉吟一声，既而无奈地摇摇头，哑然失笑道：“曹操招兵买马的速度确实十分惊人哪！昔日飞云渡一役，曹操麾下最精锐的六万青州兵全军覆没，只剩他一个光杆儿将军逃了回去。不承想。这才过去多久啊，满打满算不过是区区五个月而已，他竟然又将兵马扩充至六万之数。巧借诸侯盟友的名义伺机壮大实力。这份招兵买马的能耐，着实让我望尘莫及，羡慕得紧哪！呵呵呵”

陈到咧嘴而笑，他自是听得出自家主公话语中的讽刺之意，明着说是羡慕曹操，实则鄙夷其品行奸诈卑劣，甚为不耻。

“主公所言极是。据斥候探报。此刻曹操麾下这五万余大军的确不是他的嫡系人马，也并非新近招募的青壮乡勇，而是盟军其他诸侯交予他临时指挥的部曲。以及决战中打散的逃兵。这将近六万大军之中，曹操本部人马只有两万，余下四万全是其他诸侯帐下的兵马。

其中便有江东孙策奉命调往河东郡时留下一万三千步卒，河内张扬帐下的两万余步骑。剩下几千人马则是曹操在此次大战中收拢的散兵游勇。这便是六万曹军的由来。追根究底，这些兵马全是从其他诸侯帐下抢过来的兵士，根本不是自行招募的人马。”

李利闻言淡然一笑，微微摇头说道：“叔至切莫轻视曹操此番作为，实际上，敢抢、会抢，也是一种本事。最重要的是抓住时机，找准目标。不出手则已，一旦出手便不落空。而这恰恰曹操的厉害之处。

方今天下，群雄割据，纵观各路诸侯，有谁不是恃强凌弱、强取豪夺，抢人、抢钱粮、抢州郡，几乎无一不是抢来的。只不过各路诸侯抢得比较文雅，讲究事出有因、出师有名，如此才能将抢到手的东西名正言顺地占为己有。像曹操这样吃相比较难看的抢人手法，实属不得已而为之；毕竟娄底原方圆百里之内根本招募不到青壮，自然也买不到战马，如此便无法扩充兵马。

更何况，时下曹操处境艰难，兖州根基已失，又遭遇飞云渡惨败，在盟军中的地位可谓是江河日下，一落千丈。身处如此窘境，他自保尚且勉强，焉有多余钱粮招兵买马？”

语气稍顿，李利话锋陡转：“正因如此，他才会忍气吞声地派遣程昱夤夜拜关，主动与我暗中结盟，以盟军情报换取曹真、曹休二人性命，并借此向我示好，表明其不愿与我西凉军为敌。实际上，时至今日，我与曹操之间早已是势成水火，誓不两立，毫无信任可言。是以，曹操暗中与我结盟之举，不过是逼不得已而为之，纯粹是权宜之计，藉此自保而已。因为他在盟军之中孤立无援，且处境险恶，加之众多部将和族人都被落在我手里，这就迫使他不得不以出卖盟军为代价，最大限度地恢复一些实力，从而在夹缝中求生存，伺机重整旗鼓，试图东山再起。

今日一战，曹操等待已久的机会终于来了。大战伊始，他佯作率部参战，实际上仅是派出张扬帐下的数千兵马摇旗呐喊、虚张声势一番，而后便率部退至左翼战场消极避战，静观战局变化。直至袁绍启动地陷绝杀阵之时，他便率领麾下人马伺机脱离战场，逃之夭夭。如此以来，袁绍派给他指挥的孙策和张扬帐下兵马，就被他兵不血刃地纳入自己麾下，据为己有。只要随后他能率部北渡黄河，即可迅速返回兖州，如此便将飞云渡惨败中折损的兵马重新补充回来，将自身损失降至最低，等于是在司隶境内转了一圈，既无收获也没有太大损失，实力犹存。

这就是曹操啊，治世之能臣，乱世之奸雄，许子将一语成谶哪！”

（注：许劭，字子将，汉末评论家。据说他每月都要对各郡名士进行一次品评，人称为“月旦评”。曾经评价曹操为“君清平之奸贼，乱世之英雄”。）

听完李利这番话后，陈到若有所思道：“末将原以为曹操不过是个投机取巧的奸猾之徒，此刻听主公所言，方知此贼确实了得。飞云渡一役后，曹操实力大损，入盟之初的八万大军只剩下两万步骑，可谓是损失惨重，朝不保夕。

然而，此次决战之中，他非但实力未损，反而伺机抢得数万兵马，一举�