吃货世子俏厨娘-第23部分

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女儿，从这个时代的世俗眼光来看，其实已经算是断了后了，而事实上此叶湘已非彼叶湘了。她借着这个身体这个身份得以存活世间，对叶子轩一家的感激实在不是一两句话能道尽的，别的事情她做不到，但为叶子轩寻一个人传承香火却还是能做到的。

　　　　这么多天接触下来，叶湘对叶守也算有了些了解，这个孩子敏感，稳重，坚毅，聪慧，不怕吃苦，而且遇事不慌，是个能稳的住的，若是好好培养以后定会有出息。退一万步来说，就算他以后只能当个庄稼汉，只要能为叶家传承烟火她的目的也达到了。

　　　　等姜洪他们回来，叶湘吩咐其他人先把东西拿到后院去，就把姜洪拉进屋，关起门来商量这事。

　　　　就男人的立场来说，姜洪当然是赞同叶湘这个决定的，不过就情感上来说，他就有些不情愿了，“小姐，您才是老爷的亲闺女，只要以后您招个人入赘，一样能传承香火。”

　　　　“若我朝能允许女子入仕，我也就不说这话了。”叶湘冷静的分析道：“姜洪，你也说了我爹是举人，是叶家百年最有望考中进士的孩子，那我爹与我娘私奔之后就不可能没有遗憾，我生这个念，不单是要过继个男丁到我爹娘名下传承叶家香火，还想要让他科考入仕，让我爹在九泉之下能够安心。”

　　　　姜洪身为叶子轩的心腹老仆，又怎么会不清楚叶子轩心中有没有遗憾呢，年轻时热血冲头，为了心爱女子自然什么都肯放弃，可叶子轩毕竟读了那么多年的书，文人十年寒窗为了是什么？不就是想挤上那根独木桥，光耀门楣吗？叶家几代人的为官梦，叶子轩从小被人这样期许着长大，当夫妻感情归于平淡，午夜梦回，他少不得会为当年的冲动长吁短叹。

　　　　叶湘见他沉默着不说话，就知道自己猜对了，刘芳飞常年缠绵病榻想来也不会只因为产后体弱，在这个聘者为妻奔者为妾的年代，刘芳飞一个官家小姐要鼓起多大的勇气才肯与叶子轩远走天崖？若叶子轩后悔跟刘芳飞私奔了，刘芳飞的痛苦和煎熬就可想而知了。

　　　　想了想，叶湘又道：“何况我毕竟是个女子，这都还没怎么样呢，就有方寡妇和陈老四家的那样的人跳出来，以后我为了生计少不得还要抛头露面，不管我有多能干多会赚钱，都难挡他人的不怀好意和闲言碎语，把叶守过继到爹娘名下，不但能为我挡下不少麻烦，也能让我日后有个依靠，那孩子受过苦知道感恩，若是他日后读书出息了，能光耀叶家门楣，爹娘在九泉之下应该也可以瞑目了。”

　　　　姜洪没想到自家小姐小小年纪，竟能想的这么长远、这么透彻，可是……他叹了口气，道：“当年老爷与夫人私奔之后，叶家为怕刘大人追究，就开祠堂将老爷从族谱上除名了，现在小姐若要重修族谱，倒也省事。”

　　　　叶湘听着就笑了，“确实省事，我家的族谱就从我爹开始，以后由我与叶守延续下去。”

　　　　“修族谱是大事儿，咱们是不是该选个黄道吉日，请里正与村中族老来做个见证？”

　　　　叶湘摇头，“修族谱的事你，我，叶守三人知道就成了，致于过继叶守到我爹娘名下的事儿，倒是需要宣之与众。”她想了想，道：“就选新房建成那一日吧，请些村里相熟的人，再把里正和村中族老也都请来。”

　　　　姜洪正想说句：还是小姐想的周道，却又听叶湘在那里咕喃：“反正新房建成也是要请他们吃一顿的，把过继的事放到那时宣布，还能省下一顿呢。”

　　　　姜洪的嘴角就抽了抽，他家小姐是何时养成了这扣门的性子？以前的端庄大方呢？怎么就成这样了呢？

　　　　到点该送往工地那边送下午小点了，家里买了马车，自然就不需要再麻烦陈有福了帮忙送饭了，姜洪拿了一篮子肉饼去陈九家道谢，又命连成济父子驾车，和菜花婶去工地送小点。

　　　　剩下的男人们都呆在后院里吃饼休息，叶湘到了后院，就见一群男人都围在墙角的母狗和小崽儿们看，也不知是谁发现她来了叫了声小姐，然后一群人都忙着向她行礼。

　　　　叶湘不自觉的挺直了脊背，心里暗笑环境造人，这大小姐的架子她现在也能说端就端起来了，“大家都吃过了吧？”

　　　　一群男人眉开眼笑，章盛年纪最大，便代表发言道：“回小姐的话，仪儿姑娘刚给奴才们每人发了两个肉饼，奴才们已经吃过了。”

　　　　叶湘点点头，吩咐：“承信，周开，你们下午就去河边捕些鱼回来吧，渔网在小木屋里，你们自己拿。”又转头对榆树道：“帮姐姐带他们去我们上次抓鱼的地方捕鱼，下午回来给你吃鱼排。”

　　　　“俺要吃八块！”榆树伸出手指笔划着。

　　　　叶湘点头，“你想吃几块都行。”榆树就开开心心的领着周开和连承信走了。吩咐叶守把母狗和小豹都带回屋里去，叶湘看向剩下的三个男人，问：“姚三、章盛你们俩是会削皮毛吧？”

　　　　姚三道：“会，奴才跟削皮师傅学过两年。”

　　　　章盛也道：“奴才没当冲军以前是以打猎为生的，削皮手法不比专门削皮的师傅差。”

　　　　“那行，木屋里头堆了不少竹鼠皮，你们看下要怎么处理，需要什么工具回头报给姜管事，让他帮你们去置办。”

　　　　“哎，奴才这就去办。”姚三行了个礼就转身钻进了小木屋。章盛担心的看了章云一眼，也转身进了小木屋。

　　　　章云见几人都有事做，唯有他没分到活计，不由就急了，“小姐，您别看奴才少了条胳臂，啥活奴才都能干的，您也给奴才安排个事儿吧。”

　52过继

　　　　叶湘听着心中不由的一酸，视线在他的断臂上一触即走，道：“别急啊，干活人人有份，自然不会少了你的。”心知他断臂之后，定是受人歧视遭人白眼，吃了不少苦的缘故。

　　　　陈若山下午搬来的三十个竹笼，已经被填满了大半，装着竹荪的竹篓倒都还搁在太阳晒不到的墙角边，边上还有两个麻袋鼓鼓的，袋口扎的紧紧的，还未解开。

　　　　“这里面是什么？怎么不放出来？”叶湘好奇的走过去，抬脚想轻轻踢一下，却被章云叫住了。

　　　　章云汗都快下来了，“小姐，这两个麻袋里面装的都是从山上抓的蛇。”

　　　　叶湘闻言反射性往后跳了一大步，看着那俩麻袋眨了眨眼，偏头问章云，“有毒的？”

　　　　章云的脸一红，忙垂下了眼，道：“有有毒的，也有没毒的。”

　　　　“哦！”叶湘眼珠子转了转，回头喊章盛和姚三，“你们会杀蛇不？”

　　　　姚三脸色一白，连连摇头，倒是章盛点了点头。

　　　　叶湘顿时笑出一排白牙，冲姚三挥挥手，“你去整理那些皮毛。”又对章盛道：“蛇就交给你了，先杀了吃肉，蛇皮剥下后也交给你们削制。”说完似对自己的安排很满意，点点头，对章盛道：“就交给你。”

　　　　她绕过那两个麻袋，去提竹篓，“章云，我们俩弄这个。”章云见状想要帮忙，却被叶湘让开了，“你拿你的，这么多下午我们都得挑完。”

　　　　不是看不起他，不是嫌他做不好事情，而是真的要派活计给他？

　　　　章云在一愣之后，忙大声的应了声“是！”激动的气息都有些乱了，碰上不会歧视他们身体残疾的主家，章盛也为自己的弟弟高兴。他鼓励的拍了拍章云的肩膀，此时无声胜有声。

　　　　叶湘回头去拿竹筛，见两兄弟还在那里含情对望，不由催促道：“快点儿，我教你怎么挑捡。”

　　　　摘伞盖挑检枯叶泥沙，一只手当然不可能有两只手方便，叶湘根本没有人家只有一只手的自觉，不但让章云挑捡竹荪，还不时让他提竹篓拿竹筛的，直把他指使的团团转。等姜洪、连成济和连宏益回来加入了他们，挑捡的速度就快了，晚饭前，八篓竹荪就全挑出来了。

　　　　叶湘指挥章云挖坑，把挑出来的伞盖和枯叶泥沙埋了，就回了前院帮忙做晚饭，连成济和连宏益帮忙章盛杀蛇，姜洪又提了鱼来杀，章云则帮忙洗鱼，一伙人不论身份高低只管低头干活。

　　　　只半天时间大家都看明白了，在这个家里，不管是姜管家还是大小姐，都是会干活的勤快人，连主人家都这般勤快干活，若是他们做事不勤快，那还能入大小姐的眼吗？

　　　　一众人心里有了怎么要计较，自不必多说。

　　　　晚饭之后，叶湘让姜洪抽空跟叶守说了过继的事，等一伙人收拾完毕，都聚到正屋里。

　　　　姜洪让一行人向叶守行礼，“这是我们家二少爷——叶守，你们见礼吧。”

　　　　叶湘坐在正堂上首，叶守坐在她身边，眼睛还红红的，显然刚哭过不久。

　　　　众人跪下磕了三个头，叶守一点儿也没有怯场，等他们磕完了头才很平静的叫了他们起身，从容淡定的让姜洪都忍不住侧目。

　　　　叶守这么能镇得住场面，叶湘也很有面子，在章盛和姚三向姜洪汇报需要添置的家伙什时，叶湘拍了拍叶守的头，道：“明儿姜叔会带你去私塾，你可要好好学习，知道吗？”

　　　　叶守眼神坚定的用力点头，“俺一定不会给小……姐姐丢脸的。”回想几天前那地狱般的生活，他又怎么会不知道眼前这个人都为他做了什么呢？就冲着姜叔说，只有他读书出息了，以后才能给她撑腰，让别人不敢再欺负她，他就必须要做到最好，死也要做到。

　　　　晚上一众男丁只能屈居正屋凑和几天，女人则分了在东屋和西屋打地铺凑和。

　　　　叶湘晚上弄完了试验，又在书桌前写写画画到半夜，才去睡下。

　　　　这次从伢局买的十一口人都是塌实肯干的，经过短时间的磨和之后，日子就慢慢的步上了正轨。叶湘几乎每晚都要挑灯做画，开头是画各种男女衣裳图样，让姜洪买了好布料回来给江翠芙母女和连家母女这四个女红好手去做，然后就是各种草药，野果等有价值的植物。

　　　　家里除了章云留下侍候满园子的竹鼠以及看护一院子女人的安全，其他男人则每天都要上山，砍柴挖药草或采山珍或去打猎。

　　　　叶家一下多了这么多人，自然瞒不过村里人，有人猜是新买的，有人猜这些人就是叶家之前的奴才，知道自家小姐不但没死还把日子过起来了，就又都赶过来了。叶家又添了新话题供左右乡里娱乐，看到叶家的日渐兴旺，自然少不得有人要打听一二。

　　　　不过与叶湘往来的几家，都得过叶湘好处，陈九家就不用说了，买房买地叶湘都给了不少好处，每次帮个小忙还都连吃带拿的，连赵老实都因为一条母狗，每天拿叶湘三文钱呢，大家都是聪明人，知道自己的衣食父母是谁自然也会防着别人眼红。也正因为大家的口风够紧，一些人摸不准情况，又见叶家新来的那些男人每天都往山上跑，不是砍柴就是挖草打猎的，没两天就传出叶家打肿脸充胖子，没钱买肉，只能每天上山打野味来加菜的消息。

　　　　叶湘巴不得别人把她想的越穷越好，除了让章云小心隔壁极品夫妻，她每天帮忙做做饭菜，试验试验点心，菜色，调味料等，再有空闲就侍候下三只小豹。

　　　　夏日蚊虫滋生，为防竹鼠和兔子生病，后院每天早晚都要清洗，喷洒消毒药水，他们采到的药草几乎都没卖几个钱，光跟医馆换消毒药了。不过竹荪，山笋，蘑菇等山珍的收入却越发可观起来，山笋和蘑菇都还算常见，叶湘就打算把这些东西留下自用，只那竹荪拿出去卖，平均每两天五十斤的产量让洪大掌柜的嘴都差点儿没乐歪了，不过叶湘也很高兴就是了，因为到新房建成的前一天为止，她的贴身荷包里已经存下一千一百两的银票了。

　53铺子落成

　　　　端午前一天，新房连瓦都铺好了。二楼隔出了一大四小五个房间，田福贵不知从哪里弄来了白灰，正招呼人在给房子里面粉刷，楼上楼下的门窗都已刷上了黑漆，大堂靠墙的两面货架和柜台也都已经准备就绪，只剩下大堂的桌凳还差几副没有完工。

　　　　厨房建了六个大灶台，四个灶台都是两口大灶锅的，只有两个灶台上面的青砖里镶着的都是一口铁箱，那是叶湘花重金定制的烤箱。

　　　　二楼的家具什么的都已经预定好了，下午就会运过来。一群人撸着袖子楼上楼下的擦洗，贴纱窗，都赶着今天把东西都收拾好，明天能顺利搬进来住。

　　　　叶湘撑着把油纸伞站在路边头，看着屋内屋外的忙碌，然后视线定在围墙和房子外面光凸凸的墙上，“姜叔，你说咱们在这里也建一排竹棚怎么样？这样万一下雨下雪，也可以供人畜躲躲。”

　　　　姜洪也扭头看了眼，道：“再在竹棚下面建一排栓马桩，也方便来往客商栓马之用。”

　　　　房子里面收拾的差不多了，后面靠围墙建的竹棚也都收拾妥了，田福贵出来给叶湘做了工作汇报，叶湘便把给外墙也建一排竹棚的打算跟他说了。

　　　　想到建竹棚的材料还有剩，田福贵一下就有了计较，道：“这事简单，这阵子承蒙大小姐日日大鱼大肉的款待，俺们也没什么好东西能送你的，这个竹棚就算是俺们送你新房建成了贺礼吧，您放心，俺们一定给你盖的漂漂亮亮。”

　　　　田福贵这房子砌的漂亮，办事也稳妥，叶湘自然信得过他，便道，“如此就多谢你了，明儿我们就迁进来，田瓦匠明天可一定要早点儿来坐席啊。”

　　　　新居建成，请泥瓦匠来坐席吃酒也是一项约定俗成的规矩。田瓦匠嘴里应着，“一定，一定。”想到叶湘家提供的饭菜味美，更是笑的见牙不见眼。

　　　　第二天要搬新家，叶湘让菜花婶将最近让江翠芙母女和连家母女做的衣裳拿出来分给大家，因为时间紧，每人都只先做了一身，样式是叶湘做的图样，统称职业装。男人都是镶红边的黑衣短褂，腰配红色腰带，女人的却都是一身灰色的束袖交襟上衣，下面是同色阔腿裤，外批黑色衣摆绣白兰花的褙子。

　　　　叶湘和叶守也是一身同款式的衣服，只不过衣裳是黑色的，料子是杭绸的，褙子则是白色的，衣服上也没有绣花。

　　　　第二天天还没