民国土商-第125部分

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又过了一天，任江峰准备妥当，带了武装人员数十人，分盛数辆卡车，拉了纸烟糖果等物，浩浩荡荡地奔赴川西北藏区懋功。



这么多的卡车，即便川军中也难得一见，寻常烟贩贩运烟土，不是人拉手推，就是驮马搬运，可任江峰是四川最大的烟土贩，有的就是钱，莫说是几辆卡车，就是几十辆他也买的起。



途中龙邵文问：为什么要去这么偏远的地方收土膏？



任江峰说：以前在四川全境及甘肃大部分地区都有的罂粟种植，道光元年，清政府二次申禁鸦片，按照例律，种植罂粟，开烟馆者议绞；贩卖者充军，吸食者杖徙。罂粟种植就此向偏僻的少数民族地区转移。咸丰八年，清廷因为太平天国之役，军费消耗巨大，不得不借助鸦片税收支撑军费，就重开鸦片禁令，对罂粟种植户课以重税，川边的罂粟种植户不堪盘剥，只好转移到更为偏远的地区。那些地方交通闭塞、地势险峻、政情复杂再加上气候土壤适合罂粟种植。所以那里产的烟膏质高价低，咱们虽跑的稍远一点，但利润也高。川西南雷、马、屏、峨等地虽然也产烟土，但在价钱上和质量上，就不如懋功了。



龙邵文问：哥哥此行去收烟膏，有几成把握？



任江峰笑着说：合约都是提前定好的，如果不出天灾**，当有九成以上把握。



龙邵文又问：早听说罂粟都是散户种植，若是一家一户去收，可要收到什么时候！



“我与藏人土司头领班曾扎打早有合约，我负责在春天的时候，为此处农户发放罂粟种子，由班曾扎打负责督促农户种植，成熟后我全部包收，如不出意外，咱们这趟应该是满载而归。



“哥哥深谋远虑。你在车上拉了这么多的纸烟糖果，是带给土司头领的见面礼吗？”



任江峰摇头，“纸烟糖果是送给鸦片种植户的，带些礼物，是为了能让他们乖乖地把烟膏交上来。”



在与任江峰聊天过程中，龙邵文得知，任江峰除与别思满屯地区的土司头领班曾扎打签有协约，春季提供罂粟种子，秋季包收外，川西北藏区还普遍存在传统的“打转”风俗……“打转”，即互换礼品的意思，是由汉人袍哥首开记录传入藏区，土司头人认为有利可图，也随即效仿。懋功地区每年春季“打转”之时，任江峰等袍哥大爷送藏民草鞋一双、纸烟一包、糖一封，藏民以为这是受了抬举，并引以为荣，秋季时，即要孝敬鸦片若干两。在鸦片收获季节，藏区的土司、袍哥大爷、乡保人员纷纷下乡，以少许酒肉糖果“转乡送礼”，向农民勒索，每份礼一般需要谢烟十两。仅此一项，整个懋功地区乡民便要为此付出鸦片烟数万两。任江峰卡车上拉的这些纸烟糖果，就是秋收打转“转乡送礼”用的。



车行三日，沿途的杜鹃花丛逐渐稀疏。再绕过一座高山，龙邵文的视野一下子就开阔起来。他看到了草原上舞动着的经幡和白塔，知道来了藏区。此处沼泽遍地，不熟悉路的人到此恐怕寸步难行，幸亏任江峰车队中有人熟知此路，带着车队绕来绕去，避开沼泽。又走了整整两天，才到达懋功地区的别思满屯。



龙邵文放眼所见都是白色建筑，白色房屋，白色墙壁，白塔，包括田野中间都放置着白色石头。一片洁白，就笑着对任江峰说：到处都是白色，房子也盖成白色，看着像是在办丧事。



任江峰说：藏民族是个崇尚白色的民族，他们对白色的偏爱几乎达到了崇拜的地步，在雪域高原广袤的蓝天下，白色被认为是最吉祥、最纯洁的颜色，献给神灵的哈达是白色的，被视为圣物的右旋海螺也是白色的，甚至在田野中间也放置这白色的石头。他们用甚至用“我的心是白色的”来表达自己的诚实无欺。他们这么喜欢白色，盖这些白色的房子是一点也不稀奇了。



“嗯！”龙邵文点着头，“白色的心总比黑心强，咱们跑这么远来收烟膏，要是碰到黑心鬼，可就惨了。”



任江峰让车队停下，带龙邵文去见藏人土司头领班曾扎打……班曾扎打五十多岁，穿一件宽松的麻布衬衫，他在这个地区，有着帝王般的尊严，他说的话，在这里就是律法，他要做的事，只要动动嘴唇就可办到。在这偏僻的藏区，还从没有人对他的权威提出任何质疑。长期的养尊处优及独享无上的权力，使他面相上带着一种不怒自威的气势，但他见了任江峰，却显得无比的尊敬与客气。他用藏区最高的礼仪欢迎了任江峰一行，恭敬地请他们进入到自己的庄园，庄园极大，亭宇重重叠叠，显得古朴典雅，而庄园四周的碉楼，则又给人一种庄重肃杀的感觉。



进了客堂，班曾扎打那漂亮的小农奴，为远方来的贵客端上了酥油茶，班曾扎打则亲自为龙邵文献了哈达。任江峰显然是这里的常客，他与班曾扎打简单寒暄后，就直奔主题。班曾扎打说：今年阳光充足，罂粟花期比往年提前半月，再过一月就可收割。



任江峰想想说：要等罂粟籽完全成熟再收割怕有意外，同往年一样，分片提前收割吧！他又说：每次抢割罂粟前，心里总不是很踏实，咱们这就去看看烟田，估量一下今年的收益。



在班曾扎打的引领下，任江峰、龙邵文来到罂粟田。这是龙邵文第一次见到罂粟花开，不由得被眼前这一幕深深地触动，一簇簇粉白、鲜红、嫩黄的罂粟花开得正盛，一望无际的罂粟花，在阳光下恣意绽放，嫣红姹紫，绚烂似锦，美丽异常。而任江峰对这样的景致却视而不见，他考虑的是烟田的产量，他说：瞧这样子，每亩怎么也能有一万朵罂粟花，产量能达到一百三十斤。



班曾扎打肯定说：能，罂粟结籽时我就估算过，整个懋功地区的熟烟膏产量，不下百万两，这么大的量，收货时，可从种植户手中，拿到比往年低的收购价格。”



龙邵文问：罂粟花开后多久可以割浆？



任江峰观察了了一下罂粟籽说：瞧这样子，再有二十多天就能割浆了。浆割的晚了，收成就有可能降低。割浆有两种方式，一种是摘回去后再割浆，这样安全性高，但产量、质量都低。还有一种是直接就在罂粟田里割，这样可增加产量，但是难度高，需要雇佣专门的刀儿匠。



班曾扎打说：采摘割浆都是麻烦活儿……他指着一望无际的罂粟田又说：干这活就像采摘棉花一样。一亩地最少要上四个人采摘，在半人高的罂粟丛间，采籽人只需要把罂粟果实采摘下来，然后装袋就行了。至于割浆要另行雇手巧之人来干，两项工作同时进行，可防止外来烟帮抢土。



第四卷227藏边收烟（下）



227藏边收烟（下）



虽然离采摘罂粟还有些日子，可龙邵文在此并不寂寞，川西北风景极美，班曾扎打派出向导，日日领着龙邵文、付伟堂、蔺华堂三人四处游玩，原始生态环境所造就的迷人高原风光，让龙邵文流连忘返……晶莹的雪山、碧色的草甸、缤纷的森林，这些自然风景比之城市中则另有一番不同感受。与此同时，任江峰却带了人手四处下乡打转送礼。



龙邵文日日在外逍遥，二十多天转眼即过。这日黄昏，龙邵文回到班曾扎打庄园时，任江峰与班曾扎打正在做收割前最后的准备，分派人手去烟田做最后的看护。见龙邵文回来，任江峰笑着说：明日就要采籽了，过不了几天，咱们就可以回去。



龙邵文脸带遗憾地笑着，“这么快？我还没有玩儿够！”



任江峰面色凝重，“一旦割了浆，在此多停留一天就多一天的危险，不知道有多少人都惦记着咱们手中的货，因此等鸦片膏一熬出来，咱们马上就得走。”



龙邵文点点头。



眼看天色渐黑，班曾扎打已备好酒席，藏菜分“红食”与“白食”两类。“红”是指肉，“白”是指奶。此时天已渐热，酒席主要以白食为主，满桌洁白的奶制品，间或有牛羊肉之类的红食，佐以青稞酒，倒也别有一番风味。几人酒喝了不少，眼看最后一道牦牛骨髓高汤炖菜已经端上，龙邵文正抄起汤勺尝鲜，外面急匆匆跑进一个班曾扎打的手下，他一边跑一边喊：不好了土司老爷，葛长庚带着外来烟帮，已经开始在烟田抢割了，与咱们的人交了火。



任江峰把筷子一扔，腾地站起身，“真是怕什么来什么！”他二话不说，离席直奔烟田而去。龙邵文见状，也放下汤勺，跟在了任江峰身后。



二人赶到的时候，交战双方已经在烟田开打了，两伙人势均力敌，在烟田中往来争逐，只把龙邵文看的心疼，“这打来打去，只可惜糟蹋了这许多罂粟籽了。”



任江峰望着交战双方的事态说：可惜归可惜，但这一损失在所难免，年年如此。



龙邵文大骂，“***，今年就消灭了葛长庚这个外来烟帮。”说着话，他枪已抄在手中，想冲上去参战。



任江峰一把将他拽住，“兄弟，子弹可不长眼睛，用不着涉险，咱们只管收烟膏，这被抢的损失算不到咱们头上，交给班曾扎打处理吧！”说话间，班曾扎打已带了大批人手赶了过来，直接就冲着烟帮杀了过去。双方激战一会儿，葛长庚带的外来烟帮寡不敌众，很快就被打散。战后班曾扎打统计损失，伤了六个人，三亩烟田的罂粟籽被抢割，损失在可控范围内。



龙邵文说：外来烟帮年年来此骚扰，有没有什么一劳永逸的解决办法？



班曾扎打说：我约葛长庚谈过几次，他们开出的条件太高，总也谈不拢，没办法，只好手底下见真章，拼个你死我活吧！



龙邵文点头想：这样的事情确实很难谈拢，当年老子在码头抢烟土，潮州帮数次派人来同老子谈判，老子开出的条件，他们就不答应……他说：我看可以这样解决，你可以收编了葛长庚的烟帮，让他们由抢土改为护土，凡是再出现罂粟田被抢这样的事情，由葛长庚包赔损失，这样一来你既省心又省费用，只需要拿出一部分利润来付给葛长庚就好了。



班曾扎打想了想觉得可行，连夜找人联系葛长庚，约他商议此事。



葛长庚多年抢收罂粟，虽然也可以搞些零钱花，但近几年藏区土司把烟田看护得越来越紧，抢割罂粟也变得越来越困难了。这次他抢割了三亩罂粟田，所得烟膏不足三百斤，却为此折损了七名兄弟，还死了一人，除去给这几名受伤的兄弟看病及抚恤死者家属之外，留到他手里的钱也没有多少。此时班曾扎打派人来邀他前去谈判，葛长庚便一口应允。二人连夜就达成共识，以后班曾扎打只管负责督促农户种植，而葛长庚的烟帮负责烟田的保卫，直到罂粟籽入库。卖烟土的收成，除了应该付给种植户的那一部分外，利润三七拆账。葛长庚虽拿小头，可这样却大大降低了抢割罂粟带来的风险。



没有了抢土烟帮的威胁，班曾扎打与任江峰一夜睡得极为安稳。第二天一早，他们简单地商量了一下，决定趁着天气好，把采摘的过程省去，直接雇佣“刀儿匠”下烟田割浆，以增加产量。



刀儿匠是鸦片收获时节出现的一种短工，他们以熟练的割浆技术，游走于各大烟田之间，来赚取较高的劳动报酬。



龙邵文性质勃勃地随着任江峰来到烟田，看刀儿匠割浆。割取大烟绝对是个细致的手艺活儿，需用三刃刀在大烟的蒴果上划上刀口，让白色的汁液流出、凝固，然后收集起来。其具体操作程序是：头一天午后开刀放浆，第二天清早收浆。收完后，再在另一块地里开刀放浆，依次作下去。一块烟田放完浆二三天后，又可以开刀放浆。一般的大烟可以坚持半个月到一个月的放浆时间。放浆开刀水平的高低，直接关系到大烟的收成，因此割烟收浆都极讲究，刀儿匠必须技术熟练，割烟的人要心灵手巧，三刃刀割得恰到好处，好割手一般能连割三刀，三刀后就再不出烟浆。先一天下午烟桃被割后，即流出乳白色的汁液，与空气接触逐渐变成黑褐色，第二天早上再用薄刃小骨刀刮取下来，装入罐内，成为生烟土。干燥后装入大碗内，用黄裱纸盖好存放。



龙邵文看着几十名心灵手巧的刀儿匠在烟田中忙碌，看着乳白色的浆液从罂粟果流出。知道这一切都代表着白花花的银子，不禁大为兴奋。任江峰的想法与他相同，他说：等到明天浆液干了变成褐色，再用特制的弯刀刮下来，这样就得到了生鸦片，此时的生鸦片转手卖出，就等同于白花花的银子。若是将鸦片生浆熬制成熟膏后，价格便暴涨。是鸦片生浆价格的数倍都不止。



龙邵文面带微笑，暗想：这些鸦片要是都能顺利运到上海，想不发财都难。他问：鸦片熬成熟浆会折损多少？”



任江峰说：如果是云土，一两生鸦片可得八钱熟膏，川土杂质、水分略多于云土、贵土，得七钱熟膏就已经了不得了。



龙邵文想了想说：要能熬制出一种价钱高，好运输的熟膏就好了。不然这么多的鸦片想要全部外运出去，沿途麻烦可不小。



任江峰说：这种东西不是没有，生浆熬成熟膏后，还可以继续提纯，最后得到一种叫海x因的白色粉末，听说这种东西一经吸食，其效应快如闪电。整个身体会产生一种爆发式的快感，如闪电一般。吸食者很长时间都会沉浸在半麻醉状态，除了快感外，身体的其他感觉荡然无存。哪怕是被人割了一刀，都不会觉得疼痛，但心醉神迷过后，此人就再无他念，只会对这种白色粉末感兴趣，一心只想着再次吸食……



龙邵文听了不禁骇然，惊问：世上居然会有这种东西。



任江峰点点头，“海x因就好运输了，价格也特别高，拉到上海每两可卖百八十大洋，只是继续提纯需要很高的工艺，这样的技术咱们没有掌握，因此只能熬成鸦片膏出售，听说英国人、德国人、东洋人现在都掌握了提纯海x因的技术，你回上海以后留意打听一下，谁要是有这方面的手段，可以把他邀请到四川，咱们投资开设一家这样