平安传-第239部分

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　　等了一会儿，辛未便带着罗幺娘推门进来了。只见罗幺娘穿着一身轻绸浅色襦裙，脸上隐隐有脂粉淡妆，却是特意打扮得大方得体，对此番幽会好似也并未轻视。不过这娘们的身材蜂腰腴臀，确不像未出阁的闺秀气质。
　　她先轻轻执礼，等辛未退下后，便轻挑细长的眉毛问道：“湘王挑了这家酒肆，莫不是有什么稀奇的佳肴？”
　　“罗姑娘请入座，等会儿便知道了，我保证你没尝过。”张宁笑道。看着她装模作样的样子着实有些自欺欺人，因为在这个时代一个没嫁人的小娘到外面和男子单独会面，事情本身就说不清楚。
　　待罗幺娘坐下来，他便随口说道：“有个小姐去寺庙里烧香求佛，佛真就显灵了。小姐便问佛，男女之情是怎么样的……”
　　“刚见面就说这种轻薄话。”罗幺娘没好气地说道。
　　张宁不以为意，便指着桌子上的梨和甜橘让她别客气，又道，“不过随口编个笑谈，哪里就轻薄了？你不愿听我不说便是。”
　　罗幺娘道：“你都讲一半了，讲完罢。”
　　张宁点点头：“佛当然就要替她解忧了，便带她到一块花田里，让她穿过花田，摘一支最好的花朵；但是不能回头，且只能摘一次。然后小姐从花丛中走了一遍，却空手而归。佛问她：你怎么一无所获？她答：一开始倒是看到几朵很好的，可总觉得后面还有更好的，就继续找；可是后来发现之前看到的几朵才最好。佛便说：这就是男女之情。”
　　罗幺娘偏过头琢磨了一阵，嘴上却道：“佛会是这样的么，果然是瞎编。”
　　张宁道：“佛祖到了中国就是这样的。对了，那家小姐又问了个问题，什么是姻缘……”
　　罗幺娘沉吟片刻，说道：“佛祖多半又叫她穿过花田做同样的事，小姐因为错过了一次，就急着随便摘了一朵。”
　　“哈哈，你说对了，这就是姻缘。”张宁笑道。
　　罗幺娘故意拉下脸道：“幸好去拜佛问玄的是个小姐，要是个公子恐怕就不同了。”
　　“有何不同？”张宁饶有兴致地问。
　　罗幺娘道：“可以多摘几朵。”
　　张宁：“……”
　　这时两个侍女敲门进来，将两盘菜肴放下。她们揭开盖子，罗幺娘顿时一脸诧异，因为盘子里放着一整块煎肉……上面淋了汤汁，旁边还有一些细面和一个煎蛋。
　　“这是？”罗幺娘道。
　　张宁答道：“西方色目人的菜小牛排，咱们也可以叫它铁板烧。这是远在海外的食谱，我相信罗姑娘一定没见识过。”他特意叫酒楼里的厨子按照自己的说法做的，只要出足够的钱问题不是很大。让厨子做一道新菜，当然比叫人们造一种新火器要容易千百倍。
　　罗幺娘试着拿起旁边的小刀和木叉，说道：“难道咱们要用这刀切肉来吃？那与未教化的蛮夷吃肉食何异？”
　　“遥远的西方未王化的蛮夷，现在已经日渐全面超越我朝了。”张宁道，“这是他们的一种文化，咱们当作见识新鲜之物尝个稀罕罢，这也是你要求的东西。”
　　罗幺娘微微摇头叹道：“那……叫侍女过来，先将肉切碎，不然用如此动作用膳，实在有些粗鄙。”
　　“不必，我教你。”张宁起身走到她身后。小心拿起刀叉，然后握住她的手。两人的手指刚刚碰到，罗幺娘便稍有回避，但反应并不激烈，很快她的脸颊也红了。
　　张宁见状便得寸进尺，直接将她的手握在手心里，然后让她拿着餐具。
　　“手腕放松。心思先注意左手，对了，固定住一块……左手别动，现在将心思放在右手上，切，不用太大的力，慢慢锯它就行了。”
　　温和的声音在罗幺娘的耳边响起，她自己也没明白为什么就不闹了，突然变得十分顺从。
　　“张嘴……只需朱唇轻启，蛮夷吃东西的法子也可以不用粗鄙的。”
　　罗幺娘突然有种错觉，是张宁在喂她吃东西……这样的事会不会太亲昵了？


第三百九十一章　做官
　　次日张宁问人才知，于谦近段时间一直称病没有在外露面。当下便在内阁官署中重新细察杨士奇前两天送上来的官吏举荐名单，果然没有于谦的名字。他便在心下寻思：杨士奇和于谦交情很深，他既然到了湖广，没有道理不想让于谦与自己重续师生之谊；于谦没有出现在名单上，问题不在杨士奇，一定是于谦那边没有说通。
　　于谦从内侍省监狱里放出来之后，张宁对他当然很厚道，不仅安排了住宅，还送了不薄的财物，让其在这边的生活无虞。他又下令不再限制于谦的人身自由，但对于接到武昌的董氏及子，却没有明确的态度，有拿了做人质的嫌疑。
　　看罢卷宗，张宁便起身离开内阁书房，传侍卫言明要去旧察院那边见杨士奇。
　　照常是乘坐马车，他不是很喜欢坐轿，现代人的潜意识里靠机械电器惯了，对于奴役人有种难以名状的不自在。街面上热闹喧嚣，马车因此走得很慢，张宁便挑开帘子沿路看外面的光景。
　　武昌府不仅是中部重镇，放在全国也是大城之一，人口十分密集，但从户册卷宗上估计也有几十万人，这街面上的气氛就可见一斑。可是在张宁眼里，仍有一种落后粗糙的感觉，不自觉与记忆里都市对比的缘故。
　　此段路地势较低，视线因此不甚开阔，目光局限于周围的光景，看起来就好像现代西部地区的乡镇老街一般。除开几处高门大户的门庭，以及富商开的酒楼，放眼看去便大多是挑担的、拉板车的、摆摊的等等形形色色讨生活的人。街头靠近沙湖，有一个城内码头，能看见拉船的纤夫以及一群用肩扛或推独轮车卸货的苦工。
　　可以判断在这座繁华的明代都市里，大多数人仍然不识字、依旧靠传统的手艺和门路讨生活，几十万人的城市里除了官府也没有较大诸如企业之类的组织，散成一盘……这还算好的地方，武昌府地处平原、江湖水陆交通之地，若是那些远离中心地区的地方，恐怕情况比这还差许多倍。
　　触景生情，张宁心里有个感受：人是很多，人才很少。像于谦那样能通过见识到的事物很快理解新东西的人、又在旧规则下能应付得当的士人，在不识字的大众中是几乎不可能产生的，在这个时代唯有依靠士绅。
　　车马到得旧察院，得知杨士奇正在见客。以前的湖广三司官员慕名拜访杨士奇，正在客厅里高谈阔论。不过杨士奇得报张宁来了之后，很快便出来迎接。
　　俩人见礼罢，杨士奇便坦然道：“在湖广做官的这些人，有几个在京师时曾有数面之缘，没蒙过面的也在纸面上见过名字。他们中间，确有人有真才实学，王爷要是同意，老夫择日引荐过来见见面如何？”
　　“有机会的，有机会的。”张宁随口道，“不过我现在就能认定有真才实学的人，倒是于廷益。”说到这里，张宁不禁回忆起于谦还做巡抚的时候，自己被他设伏的一场战役，将步炮骑协同战术首次应用于战阵的不是自己，竟是一个明代人。
　　杨士奇听罢说道：“听说这几天廷益染了风寒，闭门谢客，老夫也未见过。”
　　张宁沉吟道：“廷益与我多年前就是好友，如今生病了我若是不问候一句倒显得冷落了……杨公今日便遂我去探望一回如何？”
　　杨士奇大量张宁的表情，很认真的样子，好像真信于谦生病似的。他也便不点破，便答道：“如此也好。请王爷到厅中稍等，我去去就来，向士林诸公回句话才好抽身。”
　　“杨公请。”张宁客气道。等他转身走了，张宁又对随行的李震道：“叫人去准备一点礼物……不必什么药材类的东西，要是人家用不上便是扔货，备一些随时都用得上的实物。”
　　李震忙抱拳道：“属下明白。”
　　这边准备了一会儿，张宁便邀杨士奇同车，两人一起前去不远的于谦住处。
　　果然府门紧闭，没有人进出的迹象。好在叫人上去敲门，还是有门房开门。不一会儿，府上上的侍卫长就急忙赶过来了，此人是从内侍省派过来的，自然认得张宁，一面行叩拜礼，起来后一面又叫人去通报内府。
　　张宁没问多余的话，杨士奇反而问：“你们家的主人病情如何。”
　　侍卫长答：“卑职也不甚清楚，夫人公子亲自照料于先生，不过见他们差人去抓过药。王爷和杨大人请，卑职这就带二位去内府。”
　　没多久只见董氏便带着一个少年迎接出来，她低着头，吩咐少年跪拜行大礼。张宁忙上前作了个扶的动作：“不必，不必。今日我与杨公贸然造访，非为公事，只当看望当年旧友，叨扰之处还请夫人勿怪才对，大礼万万使不得。”
　　杨士奇开口也不便和妇人说话，便对于冕道：“虽然到了湖广，小子也不能丢了圣人经书。”
　　少年口齿清楚道：“我一定听杨爷爷的教诲。”杨士奇听罢一高兴便呵呵笑了起来。
　　董氏趁此机会悄悄抬头看了一眼张宁，脸上闪过一丝极难捉摸的情绪。她的打扮端庄整洁，却是素颜、头发上连一根珠玉装饰也无，看起来与身份相比却是显得过于朴素。她大多时候是低着头，眼睛里的目光只是抬头的一瞬间一闪而过，但是一个人的内心却太容易从眼神里暴露。至少能看出，她过得好像并不愉悦……人们表现出来的风光也好落魄也罢，只是表面的，内中滋味只有自己明白罢。
　　张宁面对她，自然想起自己曾经干过的事，现在想起来着实纯粹是一个错误。一个人活在世上，总要有一个身份和立足之地，包括张宁自己也需要一个身份在世上扮演一个角色；董氏的身份就是于夫人，如果胡来变成市井笑谈，人言可畏唾沫也能淹死人。
　　他不动声色地开口道：“说来我该当面向夫人道歉才对。”
　　董氏轻轻问道：“王爷道什么歉？”
　　“你们本在京师过得好好的，我派人去接来湖广实在有些唐突。但当时我也因为考虑你们的安危，还请多多包涵。杨公在朝被奸人陷害，宣德帝也听信谗言，故我派人请杨公来到湖广，自然在宣德朝廷留下了口实；而廷益与杨公有师生之谊天下皆知，就怕以后牵连到于先生家里伤及无辜，故咱们才出此下策。”
　　董氏听罢，说道：“王爷与杨公是来看夫君的，夫君就在房里养病，他有恙在身不能迎接，让我替他请罪。”
　　张宁遂与杨士奇一道，跟着董氏进了内府，然后去于谦的卧房探病。
　　果然见于谦穿着白色的亵衣刚从床上坐起来，一面作虚弱的样子要下床，一面喘气道：“在下失礼之至……”
　　张宁忙大步走上前去，一把扶住他的手腕：“快别客气，你我又非刚刚认识，还顾那世俗之礼作甚。你躺下便好，定要将息身体。”
　　摸到于谦的手腕，感觉体温很正常，再看他的脸色，虽然有点枯黄气色不佳，但也不像有什么病容……管他是不是装病，反正自古装病不朝这等事也不少见。
　　杨士奇也上前探望说了几句关心的话。于谦叹了一气：“身子骨不济，诸事便心有余而力不足……二位请椅子上坐。”接着董氏便亲自端茶送水上来。
　　“人食五谷孰能无病，只是小疾，先待病养好了再说。”张宁好言道。
　　他今天前来自然是想劝于谦出来做官，但眼前这番情形却不知从何劝起，总不能带个郎中来把脉……这样的话就等于逼迫了。
　　而一旁的杨士奇尽说些废话，也不帮着劝，却不知葫芦里卖的什么药；但他之前很轻易就答应跟着过来探访于谦是为何故？张宁一琢磨，或许只是单纯为了在于谦面前表明他的立场？
　　三人在一起，许多话题没法提起。张宁忍下来终于没着急，又说了一些无关紧要的话，便起身告辞。
　　杨士奇跟着出来送至门口，随口道：“王爷先回，老夫忽然想起了还有几句话想与廷益说，择日不如撞日索性返身再走一趟。”
　　张宁会意，便拜道：“那此事就托杨公了，举荐名单上不见于廷益，此事拖延下去也不是办法。”
　　杨士奇拱了拱手，不置可否。
　　不一会儿侍卫长便上前来送张宁出门，张宁便交代道：“你找机会对于谦说件事，内侍省派兵到府上一则为了仪仗，二则为了保护他的安全，绝无看管监视之用。明日你们便将营房搬到府外，一切用度由内侍省拨付；于家府上的内事，你们自此不必过问。”
　　侍卫长小心提醒道：“万一……人不见了、跑了，内侍省不会拿卑职问罪？”
　　“能跑到哪里去？‘伪朝’那边还能容下于谦？”张宁随口道。


第三百九十二章　青瓦白墙浅浅裙袂
　　奴仆带着杨士奇沿着一条碎石小径走进一道圆月洞门，走到青瓦白墙旁，正迎面遇到董氏。董氏双拳放在小腹前轻轻弯膝行礼，杨士奇便和蔼地说道：“老夫还要见廷益一面，叨扰夫人了。”
　　“杨公，湘王今日的来意是请我家夫君出去做官么？”董氏冷不丁直接问了一句。
　　杨士奇摸了摸下巴的胡须，稍作迟疑，但见董氏一脸的关切。心下虽觉得妇人竟然独自过问这些事有点不妥，但转念一想这娘俩还得靠于谦、命运息息相关，不关切反倒奇怪了；而且董氏看起来柔柔弱弱的又举止得体很知礼节，很是顺眼。杨士奇便好心道：“湘王没说，不过老夫觉得应该是那样的。”
　　“那杨公一定要好好说他才好。”董氏面上露出忧郁之色，故意别过脸去的神态楚楚，声音也招人怜爱，“夫君不听人劝，但最敬重的人是恩师杨公。您对他说，既然杨公也到湘王麾下做官了，让他跟着你准是没错的……”
　　“好、好……老夫自有分寸。夫人不必挂念此事，教于冕用功读书才是正事。”杨士奇好言道。他在董氏面前的言行完全是正人君子，当然平常也确是年长有德的君子。但杨士奇确有比董氏还年轻的小妾，并不是不喜亲近小娘，只是一把年纪见多了，懂得面对各种妇人的分寸。
　　他和董氏分开，再次来到于谦的卧房里。
　　于谦见杨士奇一人进来，精神好像比之前好了一大截，虽然照样穿着亵衣躺在床上，却