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平安传-第263部分
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洁衣裳的士兵护着一面黄色的旗帜在整队。这里要举行一次“升旗仪式”。
张宁遂在旁边勒住马，从马上下来，随行的人也纷纷下马，肃立在原地。在悠扬的笛声后，高低起伏的乐曲中，将士护着一面朱雀旗郑重其事地进行升旗。几年前张宁设计出朱雀旗显然是明智之举，今日已成为军中凝聚人心的一个标志，将士们为它赋予了图腾一般的神秘含义。
仪式结束，韦斌大声拜道：“请王爷对将士们训话！”
张宁遂走上大门口的石阶，回顾将两边大街堵死的人群，开口道：“三年以来，朱勇率大军想把当时只有一千多人的朱雀军消灭于湖广高都，被我们一战击溃；薛禄纠集十万众几路进攻，在沅水反被我朱雀军将士消灭；伪朝又调最精锐的神机营在九江渡水，也被朱雀军赶进了长江。今番伪朝大军消灭了南京的汉王，再次来势汹汹，勇猛的将士兄弟们，你们会不会怕他们？”
人群中顿时一阵喧闹，大伙纷纷呐喊回应：“不怕……”“怕他个卵……”
张宁用极其自然的动作抬头看飘扬在旗杆上的黄底黑图朱雀旗，毫无作秀的痕迹，诚挚之情自然流露：“朱雀军成军以来，将士爱民秋毫无犯，为了心中的大义戮力用命，已经有很多兄弟怀着这面旗帜战死沙场入了土。而现在，燕王伪朝廷不计代价，誓要摧毁咱们的大业，敌众我寡必又有一番苦战；若我们失败了，刚建立的家园将被摧毁，尊严将被践踏沦为罪人，几年来死伤的将士会失去后续的抚恤照顾……”
许多人已经情绪激愤，不待张宁说完就闹起来了，众军哗然，纷纷嚷嚷着要与敌兵决一死战，捍卫已得的一切。
张宁在行辕门口煽动了一番士气，便和诸文武进门去了。众士卒似乎意犹未尽，聚在巡抚行辕外面久久不散。
于谦用不同以往的眼神打量了一番张宁，他还真是第一回领教这样的鼓动方式。士大夫们写点激扬檄文什么的很拿手，但比较正式的东西都是用文言，挑动下层士卒无疑对牛弹琴，像张宁这种“演讲”式的方式着实很新鲜。不过对张宁自己来说显然是小事一桩，现代咨询发达，什么样的鼓动言论方式他都见识过。
一行重要的成员先在大堂中上下坐定，张宁初来乍到，于谦要简略述职。他先递上一些东西，张宁翻开一看，是几张地图和一份奏报。
于谦道：“昨日已经报来景德镇的消息，知县被杀，官吏和守备带着当地士绅举城投降。此事已在意料之中。接下来德兴、乐平等城亦不能挡官军锋芒，饶州府全数失陷只是迟早的问题。江西巡抚衙门所属兵力永定营和九江军不能掌控的地方，都无法抵抗敌军进逼……臣未及时调兵湖东，请王爷看图上。”
他接着说，“南京到九江最近的路线，并非自徽州、饶州抵鄱阳湖，而是沿长江而上。臣专程派人实地打探过这条路，不仅陆上的路平坦易大军调动，更能水陆并进，用船载运粮草，乃进军九江的首选之路。我军不得不防。
敌兵重兵出徽州，按理咱们应该一面防备长江，一面分兵湖东保有诸地。但我军兵力太少，臣以为不能分兵，而应集中兵力伺机击败官军主力，方能逼退其进攻。”
这些情况于谦之前就在奏报文中写过了，张宁本身也尊重他实地判断出的结论，况且事已至此无法改变、现在增援鄱阳湖东岸诸府县来不及了，于是张宁只能说道：“廷益言之有理，我以为甚妥。”
第四百三十二章 千帆竞过
南直隶太平府的大地上，成片耕地中的稻谷已经收割完了。水田里裸露出了白晃晃的水面，稻桩点缀在里面，远远看去就好像一盘盘甜白粥洒进了点点芝麻；而有一些田里则放掉了水，变成了旱田，稻桩被割倒堆在田里焚烧，处处烟雾缭绕，这东西烧过了的灰落在田里能堆肥，旱田里接着就可以种豆了，还能多收一季粮呢。
可这时田地之间的村子里却不宁静，好几条狗在村口蹬着腿“哇哇”狂吠，被人一吓唬掉头就跑，一边跑一边叫，又追得村子里的鸡扑腾着翅膀到处乱飞。那些鸡受了惊吓可不会轻易罢休，“咯咯聒”地叫个不停。
村子里的人也不消停，有小孩子在哭，有男人在骂。村子里站着几个戴青红高筒帽蹬皂靴的人，那是官差，腰上还挂着宽刀鞘，手按在刀柄上，正指手画脚地嚷嚷着；更吓人的还有一身铁片扛着尖尖铁头兵器的军士。里正、保长等也来了，还有许多围观的村民，一时间许多人都聚在了一块儿。
“差爷，今年不是派过役了么，年初修河堤，接着又修县里的墙，怎么又要征丁？”一个年长的村民理论着。
一个操着外地口音的军士扯着嗓子吼道：“朝廷大军要去平叛，西边！不顺流，行船常要人拉！地方上的青壮不去拉，难不成要将士们拉了船推了车，又上阵去卖命？当俺们是牲口么！”
那军士是个魁梧的大汉，一身都是铁手里还拿着兵器，人们听他吼一嗓子都有点畏惧。
但村中长者似乎铁了心要出头，又述苦道：“刚晒干稻谷交了秋粮，官府又来强买军粮，给的都是宝钞（纸币）……”
“咱们是去打叛贼！”军士大怒，“你们多半抗命阻挠，是否与造反的叛贼勾结？”
村民忙叫苦不迭，“草民哪敢造反哪……”
就在这时，一个后生牵着一头骡子从村口歪脖子树下走过来，见许多人聚在那边，便问一个妇人，“李婶，这什么事，官府又来买粮了？”
刚说到这里，那边就有个披甲大汉喊道：“小子过来，把骡也牵过来。”
后生只好慢吞吞地走了过去，也不敢问叫他什么事。披甲大汉问：“哪家的，叫啥名？”然后又对里正说，“你查查，这家小子在不在名目上。”
说罢那披甲大汉的眼睛就在骡子身上打量个不停，念念有词，“不错，腿儿有劲，可以拉车的。”
里正抬头说道：“在的，这家有两兄弟，必定要出一个人替他们家顶徭役。”
大汉一喜，说道：“骡子先征用了，三天之内，你再和其它人一起上县里。”说罢招呼同伴上去牵骡子。
后生一看哪里肯依，几句话就要他的骡？后生一手抓住缰绳双臂就抱住骡的脖子，红着脸粗着脖子道，“你们要作甚！要叫我倾家荡产不成，这头骡是咱们家的命！”
大汉上前来拽住后生脑勺上的头发扯过来，另一只手举起一张盖印的纸，“看清楚告示，敢抗命就是造反！”
“我不识字，我也不造反，我只要自家的螺……”后生几乎要哭出来。披甲大汉一把拽住了他的胳膊，轻飘飘地就提了起来，可后生手里死命抓着缰绳。大汉突然从腰间拔出明晃晃的刀来，众村民哗然，前面的纷纷倒退了两步。不过那大汉并不是要杀人，一刀斩断了缰绳，头一扭递了个眼色，叫同伙牵走了螺。
后生被放倒在地上，挣扎着大哭道：“我现在就跟你们去服徭役，我去拉车，跟螺一块儿。”
大汉总算同意了，又大喝道：“各家得了信的，都出个人过来排好，俺点点人头！”
……
英国公张辅戴的铁盔下面，几根花白的头发被江上的风吹得直飘，他脸上黝黑的皮肤和皱纹充满了风霜的痕迹，但是马上的身板却挺得笔直。眉间三道竖纹让他看起来严肃而威严，正对马前弯着腰的一个壮汉训话：“皇上削了你的爵，也是你自个不争气。今番老夫再度举荐你出来，遂不带兵了，但给你的差事也不可等闲视之。大军未动，粮草先行，你定不能出半点差池。”
这壮汉正是以前的武阳侯薛禄，不过现在他已经不是贵族身份。但有时候想开了，只要靖难之役中的同袍还在朝里，人脉还在，公侯爵位其实也不必太过看重。
薛禄恭敬地答道：“末将只要还能跟随国公，情愿做一小卒，鞍前马后敢不用命！您放心，沿途大军所需，末将定会安排妥当。”
张辅又叮嘱道：“朝廷连年用兵，百姓负担已是很重，你要时刻记着体恤百姓，从严约束部下，违法者严惩不贷！”
“得令！”薛禄铿锵应答。
张辅踢了一下马，中气十足道：“一起走罢。”
薛禄牵过马缰，翻身上马，策马快行跟上了张辅的队伍。一行人越过一个小山坡，眼前的光景豁然开朗，一副壮观的场面就出现在眼前。
成列队的步兵，长长的兵器如树林一般成片缓缓移动，马兵、车辆络绎不绝，空中尘雾腾腾，旌旗蔽天，人马大队前后不见头尾，如一条巨大的黑龙一般。江面上，千帆竞过，无数的船飘在水上，还有那车轮舸往来，上面安装着水车，就像轮船一般行得极快。
薛禄看了许久，便开口道：“我大军一部数月前就进驻徽州，动静极大，如今已进逼饶州；寻常来看，贼军理应过鄱阳湖拒我大军才是，不想贼人竟不为所动，似乎已算到咱们的方略。贼首不可小窥，或其中有高人。”
张辅冷“哼”了一声，“自南直隶去江西，本就该走长江便捷；我军先进徽州，但凡有点明白的人也会防着长江水陆之道，什么高明可言？
今番我大军分三路击敌，堂堂之师，岂是‘声东击西’‘调虎离山’可一言度之？若是贼军胆敢以主力迎击抗拒南路徽州兵，九江府便失矣。而他们按兵不动，誓要保九江，南路大军便尽夺饶州诸地，掌控湖（鄱阳湖）东；湖口因此变成孤城，孤城无粮道、亦是走投无路之地，贼军大股不敢拒守湖口。因此我大军控湖口也是囊中取物，迟早之事罢了。于是贼军重九江，他们也只有九江一地；贼军主力被东面牵制时，我北路京营便可自江北南下，渡江切入九江西面，九江亦成孤城。三路合击，纵是贼人插翅也南飞！”
薛禄听罢不禁说道：“此战我军胜算在握。国公先定南京，后灭湖广叛乱，盖世之功当属我大明之首。”
张辅淡淡地说道：“平定汉王起兵，是皇上御驾亲征，天子不战而屈人之兵；今番攻灭湖广叛军，也是皇上英明圣断，老夫岂敢居功？”
张辅此时确实满怀自信，他实在想不出叛军还有什么办法。经过长时间的准备，朝廷已经完成了对湖广政权的多方部署。在这个时候，朝廷可谓不惜重兵势在必为，对湖广的军事力量部署总数达到约四十万人……从四川调出的军队加上河南、荆襄地方军，协同京营一部，威慑湖广上游及中部岳州诸重地，主要作用以威胁牵制；江北岸的京营北路军，长江下游沿江而上的中路军，从徽州出击的南路军，三路进剿，直接发动江西之役，夺九江重镇、灭叛军精锐。
部署的兵力加起来大约近四十万人，不过朝廷是难以把这四十万大军都集结在一个地方全数出动平推的，不仅因山川地形限制之故，要集结在一处山高路远；而且这么多人集于一个地方军需消耗是个很大的问题，光是粮草调运财政就受不了。分开部署则能直接从地方上得到大部分补给，极大地减轻了朝廷的负担。英国公定方略，进攻的部队分三路，除了考虑作战策略，也能更好地分化大军消耗。
四十万人当然很难全部调动起来用于进攻，饶是如此，单是部署进军江西的三路机动部队加起来，重兵力也不下十万人，对“叛军”显然形成了绝对的力量优势。
英国公张辅策马而行，一路看着长江水陆上的千军万马，心情澎湃。他心想：今年年关之前就能解决湖广叛乱。
汉王已灭，宣德皇帝威信地位上升，等平定了湖广，天下也就该太平了吧。朝中早有议论，要罢下西洋事，停泊在港口的海师舰队也折腾不了多久了；交趾也要撤军；在北疆蒙古，宣德皇帝应该不会学他的祖父北征了，转入防御是既定国策。四方收敛，与民生息，天下安宁。
张辅觉得自己这一仗之后，功劳也够了，接下来便可解甲归田，有高位厚禄，也该跟着享享太平盛世之福。一时间他便心情大好，脸上的皱纹也渐渐舒展，迎着战马奔跑中的风分外惬意。
第四百三十三章 湖口之战（1）
楚王宫在八月初热闹了一阵，那是建文皇帝宴请百官为张宁践行的时候。接着这里再度恢复了沉静，甚至比平常还要静；前方要打仗，宫中的歌舞宴饮一缕罢停，连姚姬刚爱好上不久的赛马活动也消停了。
在凤仪楼的前厅里，几个女人正坐在姚姬的下首，听着徐文君读一份书信，张宁写回来的信。其中有周二娘、张小妹、顾春寒、桃花仙子等几个人，无论是有没有后妃或亲属的名分，这些人都在这个大家庭里时间不短了，和家眷也差不多。另外还有一个白凤娇，她还没有谈好是不是要接受建文朝廷的册封为亲王次妃，不过既然没有离开武昌，姚姬也没有特别地当她是外人；主要因为白凤娇穿了一身汉服，而不是初来时的民族服饰打扮，这么个细节似乎已经暗示了她的心思。
桌子上拜访着茶水干果，还有八月的时蔬果，都用细腻精致的瓷器盛装，以青白颜色为主。这是一整套瓷具，上个月才从景德镇特制进贡的东西，和新的一样。
不过大家都干坐着听徐文君念字，没人一边听一边吃东西，食物完全成了装饰。
张宁的信全用口语白话写成，“官军经过几个月的准备和调遣，最近忽地行动迅速。不及半月，自徽州来的南路官军已越过饶州府全境，七八个州县几无抵抗，这一切倒在意料之中……南路官军迂回北上南康府东部地区，都昌失陷，意味着鄱阳湖东岸尽数落入官军之手；我们在东岸只剩下湖口县，不敢放弃此地是为了守洞庭湖。守住湖口，自长江调来的官军水军就进不了洞庭湖……
但目前的形势不太好，于谦收了汉王降军的水军，也征募扩建了一些战船水兵。但随我到江西来的徐子新说咱们的水军难敌官军水师，他说内湖近海这些地方作战，风浪不大不能靠风帆；而官军的车轮舸在内湖明显占有机动优势。不过母妃不必太过担忧，我军陆战兵器十分精良，可弥补水上的短处。待前方战事有了�
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