平安传-第32部分

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　　一直到二月末，谢隽手下那帮探子没有任何有价值的进展。碧园的花间会日期临近了，张宁百无聊赖，自然也要亲临现场去参加的，看看美女歌舞也不是什么坏事。
　　“地方在碧园第二进的园子雅间里，人数也就十几二十个，除了几个名士，到场都是保扬湖的巨商才子……哦？弄在大厅里自然热闹有人气，但是谱就低了。”谢隽满口说的都是赚钱的事，已经有两三天只字不提什么暗查之类的事了，“要得就是高调子，只有有身份的人能参加，其它人只能在大厅里隐隐听到一点丝竹之音和唱腔，着急也没用，着急可以找人打听谁胜出嘛……变成茶间话题就更好了，满城都议论此事那得是什么景象？”
　　张宁见他如此上心，饮茶间就随口附和道：“毕竟是风花雪月的游戏之名，咱们私自定个扬州花魁应该不会被人扣什么帽子吧？”
　　“扬州城里干这行的，谁没事找咱们的麻烦？”谢隽瞪眼道，“再说江浙四大才子及扬州巨富定的花魁，连点分量都没有？”
　　张宁笑道：“恒用淡定一点，一定可以马到功成的。”他想了想又问：“你说给苏公子等人‘润笔费’，先把银子给了会不会更靠谱？”
　　谢隽摇头道：“万万不可如此，这帮才子都是文人，和纯粹的商贾又不同，和窑子里的名妓倒有几分脾性相投，又要做婊子又要立牌坊。事后给钱是感谢，事前给钱他还觉得收了掉身价。”
　　“恒用这是把我也一起骂了。”张宁玩笑道。
　　谢隽这才意识到张宁是科举出来做官的人，正儿八经的文官，忙伸出巴掌在自己脸上拍了两下：“口误，我自己扇自己。”
　　五大三粗的一个汉子做这么个动作看起来十分滑稽，谢老表这阵子真是太入迷了。张宁笑呵呵拉住他：“罢了罢了。”
　　这时进来个半老徐娘，将一份拜帖递上来道：“咱们这花间会还没开，名声已经传出去了，这里有个女子送来帖子，想到时候也能在才子们面前唱一曲。”
　　“顾春寒？什么来头？”谢隽看了一眼帖子。
　　妇人道：“打听了一下，说是住在保扬湖畔，出身青楼，后来被扬州一个姓王的茶商买了做妾。茶商长在外跑船进货，她一个人独守空房太久了，想出来走走，正巧听说咱们碧园的花间会挺有兴趣的。”
　　张宁随口道：“听着好像香山居士的《琵琶行》一般。”
　　“一个过气的青楼女子，又不知嫁给商贾多久没持声色这行了，就怕她到时候丢人现眼。”谢隽道。
　　妇人道：“丢人现眼倒不怕，只要别把咱们园子的苗姑娘比下去就好。”
　　谢隽“吃”地从嘴里不屑地发出一个声音：“你道是倾国倾城的大美人随地都遇得到一个？就算长得好那也只是最基本的，还得才艺双绝，符合这一切条件的偌大的扬州城人口百万能挑出几个来？这样，你派人去送请帖，如果打听到的情况属实，也确实能唱能弹，那便把请帖送她。有一两个外头的人进来做绿叶陪衬正好，也免得咱们捧人的痕迹太明显。”
　　“是。”妇人应声而出。
　　谢隽转头对张宁说道：“咱们最终捧的人是苗歌姑娘，可陪衬的也不能太差，最后苗歌姑娘出场作为压轴戏惊艳四座，啧啧，名声鹤起。”
　　张宁点头称是：“关键还是让苗歌姑娘好好准备，只有她拿出真材实料来，真让苏公子赞赏了，我以后和他应酬见面也好说话。”
　　“放心好了，扬州城的名家都请来指点过。”
　　……
　　三月初一风和日丽，百花盛开的季节，阳光下吹着暖风，碧园的大门口挂上一副红绸横幅，上书：扬州花间会。两旁的竖幅上又大肆写着江浙四大才子、雅士名流赴会共评花中之魁云云。
　　确实就算是在江浙富庶之地平常也难得见到绝色美人，偶尔能见到邻家漂亮小娘子便挺养眼了，大美女谱大不时兴抛头露面，连做妓女的名妓都尽量避免露面，别说良家大闺秀。人们都冲着饱眼福来的，一时客如潮水，热闹劲确实不得了。
　　可是兴冲冲的看客们几乎是什么也看不到，只能看看满眼拥挤的人群凑凑热闹，不过兴头却不减。就好比五一国庆假期，大群人涌向各种有名气的风景区，结果满眼密密麻麻的人，挤得一身臭汗，却照样兴致勃勃，图得就是个兴致，至于能看到什么反而不重要。
　　听说有雅士名流，但人也见不着，人家都是走后门安安静静进去的。
　　一二十个人陆续到场，谢隽却暂时不来，今天才子佳人们是主角，他只是幕后、避免“喧宾夺主”。张宁进了雅间一看，有些胡须都花白了却一脸神情自若；相比之下，十几二十出头特别年轻的一个都不见，想来真正有财有势的“才子”却不是纨绔小子，太年轻了就算家势再好多半也要受管束，没有父母鼓励自家年轻儿子到这种“花间”流连的主，只有翅膀硬了才能骄奢淫逸。
　　如许众人，张宁只认得苏公子一个人，遂上前见礼多说了两句，别的人都完全是不认识能说什么。只见才子苏良臣今天穿了一身月白长布袍，还是那般朴素全身不见富贵之气，但知情的却晓得此人家里时富商大地主、家产巨万，果然有时候人确不可貌相。
　　苏良臣好像和到场的人都认识，谈笑风生之余也未冷落张宁，专门引荐：“苏某的好友张平安，平安是公门中人。”
　　张宁便作揖报以善意结交的笑容：“幸会幸会。”
　　苏良臣只提了一句公门中人，不多说官职什么的，却是恰到好处，风流之地谈什么官职高低就无趣了。况且在此时，有公职的人在妓女中厮混又不是什么光彩事，如果赶上国朝严令的时候，官员狎妓被查到是会丢官罢爵的……当然非常时候大伙也不是就洁身自好了，一般不找妓女，而找男人走旱道，因为律令没说不准玩男的。
　　听了苏良臣的介绍，一个老表顿时玩笑道：“对了青山兄，听说你去年捐了个监生功名，还封了个官，什么官来着？”
　　一个中年人摆摆手道：“不提也罢，挂个虚衔而已，捐个功名有官身，平常走动少很多麻烦，你又不是不知道。”
　　众人遂三三两两找位置入座，苏公子这边坐的人最多，不想这个苏公子平常看起来低调淡泊，人脉挺好的。不一会儿一群打扮得如同宫女一般靓丽的丫头端茶送水上来，还摆上了文房用具，小娘在旁磨墨侍候着。
　　一时房中充满了好闻的茶香、墨香，好好一场狎妓的闹剧，生生被弄得充满了各种风雅。又有那台子上的竹帘低垂，雕窗朱漆，宫灯盏盏，一派古色古香的韵味儿。
　　美人们还没上场，这边人们已兴致勃勃地提笔试写，无论是有财的还是有才的，都准备着写首诗吟咏一番。
　　张宁想着谢隽为了这事费了不少心，就替他问问苏良臣的口风：“今天这花间会，苏公子觉着布置得何如？”
　　苏良臣抿了一口茶，点头淡然道：“茶水确有几分工夫。”
　　听着这话只说茶水，好像在说：好好一个茶园子，做茶生意就行了，别乱凑什么音乐界。不过张宁倒是有点期待苗歌的表演，还没听她唱过，但声音是很不错的。
　　“也许其中会有惊喜。”张宁道。


第五十一章　满园春色
　　满园春色，待得美貌的佳人们上台来献艺时，春色就更浓了。
　　红妆素影都叫人赏心悦目，台子后面的竹帘缝隙里不知怎地探进来了一条绿油油的竹枝，好似草木也动了心、要探进来窥视，有似绿叶衬着一朵朵娇艳的红颜。
　　或小唱俚曲教人神清气爽，或浓妆艳裳翩翩起舞，或霓裳水袖、衣袂飞扬如同仙女下凡。张宁看得目不暇接，把烦恼都暂时忘却干净了，今天真是愉快的一天，美女仿佛特别得自然之爱，个个生得如花似玉，总之是美好的。如果说张宁对歌舞比较外行看不出好歹，那其他人都是常常出入花丛的富商才子，他们也看得如痴如醉，就不能怪张宁外行了。
　　独有苏公子一杯接一杯地喝茶，头都不抬一下，一脸了无生趣的表情，好像那些婉转动听的歌喉比锯木头的声音还难听？
　　张宁心道：这老表怕不是因为内行，根本就是在装比嘛。
　　正上来一个脸蛋身段无一不佳的美人，穿得一身拽地长裙，眼睛向大伙儿一看顿时顾盼生辉，说不出得勾人，丝竹之声渐行渐起，款款舞步韵味十足。算了，不管那苏老表了，还是安心欣赏好戏罢。
　　这还不是压轴戏，按照谢隽的安排，她们都是陪衬。张宁越来越期待苗歌姑娘的表演。
　　这一曲舞罢，底下的老表们纷纷提笔奋笔疾书。然后相互传阅评头论足，最后挑出一首诗来当众朗声念出来，赞美之词溢于言表。这首诗还得拿到外面去，先报出姑娘的芳名，然后对不能入席的客人们再念一遍。人们见不着芳姿，只能从写意般的诗句中去幻想美女的姿态相貌，却也是兴高采烈。
　　一场接一场如同走马观花，来不及细品。刚刚还觉得那姑娘的舞跳得好，没一会念词的又朗声道：“下一位，顾春寒。”又有新的要上台了。
　　顾春寒，张宁想起来是头几天和谢隽一起听到过的人，什么茶商卖茶去、门前鞍马稀，然后过来凑热闹的。
　　不料一袭白裙轻描淡写地吹拂到台上时，张宁就傻眼了。
　　倒不是因为那娘们长得多么惊艳，实际上那娘们脸上挂着一张白纸板面具，只露了两个眼睛，面具上的嘴还是画上去的，根本看不见容貌；他愣在那里是因为这娘们不是别人，正是方泠！
　　哪怕看不见容貌，只看她的身影，看她的走路的动作姿势，绝对错不了。她全身每一寸肌肤都被张宁品遍了的，张宁的印象太深，根本不会看错。
　　问题是她跑到碧园来作甚，桃花山庄那帮人既然知道自己的身份，还猜不出碧园是什么地方？难道派来的联络人就是方泠？可也该低调点，一来就跑到花间会这种地方……还什么顾春寒，什么茶商小妾，真够会编的。
　　“这小娘子怎么戴着面具？”一个老表立时就抱怨了一声。
　　旁边站着碧园的人，忙陪着笑脸解释道：“这位顾姑娘是别人房里的妾，想展示才艺又不觉得不太好，所以干脆遮着脸，贵客们原谅则个。”
　　大伙一听尚合情理，也不是那市井泼皮会为屁大点事纠缠不休。
　　方泠的眼神里尚有一些羞涩，那眼神比刚才那些大方表演的歌妓含蓄多了，连张宁都觉得她以前不像是青楼女子。她拿眼睛在座位上轻轻扫过，总算寻见了张宁的位置，微作停顿不露痕迹。
　　张宁只好呆坐着看，只见她穿着一身素裙，连刺绣边幅都没有，如同那天第一次缠绵的打扮，手里拿着一把小扇子。不过今天她的头发上插着一朵小黄花，宛若内敛含蓄的修饰点缀；张宁很快瞧出来那花儿是迎春花，忽然就想起除夕晚上看烟花时提及过迎春花。
　　一个小小的细节，叫张宁心里百感交集，有些暖暖的又有些伤情。
　　这时角落里的乐工敲起板子打出节奏，马上丝竹之声就响起，方泠的步子款款踏着节奏点，温柔地缓缓展开扇子，“华发……斑……斑……韶……光……荏苒……”
　　张宁听得这熟悉的腔调，心里头顿时竟然酸酸的；她的声音明明带着羞涩的喜悦，娇媚婉转的声调带着说不尽道不完的千种万种柔情，为什么偏偏让张宁心头一阵难受？
　　苏良臣却立刻抬起头来，一脸诧异，手里的茶杯竟举在半中顾不上饮又忘记了放下。
　　……双亲幸喜平安。庆此良辰，人人对景欢颜。画堂中宝篆香销，玉盏内流霞光泛……
　　她唱得是喜悦的词和调，如同那春风，吹得万物都焕发了生机，世间充满了爱与美。一唱三叹，那日张宁没顾得上太仔细地品，今日重入耳中，终于感受到了她的腔调中包含的情意，如痴如梦如重返天真。
　　原来张宁以为她只是随口唱唱，今番见识了前面的歌舞，方知她的步调手势和气质感觉都拿捏得十分到位，将那种古典含蓄的柔美演绎到了极致。
　　“这……这是何处请来的名史？”苏良臣竟然说话结巴起来。
　　别瞧这家伙形象极为普通，毕竟是有“曲中谪仙”美誉的才子，再怎么着也有几分造诣吧。张宁见他失态，心下感叹果然市井角落可能暗藏高人，这也是世道所逼，方泠有才又如何，能考科举吗？她连做个普通人都是奢望。上回……确实有暴殄天物之嫌啊。
　　张宁没理会苏良臣，犹自微微摇头晃脑地一脸享受的样子品着那美好的声音，那美妙的姿态。
　　她就只唱了一段，因为此时的戏曲节奏很慢，一曲的时间也不是很短，差不多行了。她的身姿清雅温柔，唱罢正待要走，苏良臣忽然站了起来，喊道：“诶……”
　　方泠遂轻轻转身过来，问道：“苏公子有什么话要说？”
　　周围的好友见状纷纷附和道：“这下子，苏老三有话要评哪！”
　　这么一起哄，苏良臣才意识到自己的失态，抱拳一礼，想了想叹道：“十年后，空音亦应在耳。”
　　出自曲谪仙这么高的评价，她肯定要火了，可方泠只是浅浅地笑了笑，好像根本不放在心上，却拿眼睛颇有些期待地看着坐在苏良臣旁边的张宁。
　　张宁不想让她失望，便缓缓吟道：“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般？凭君语向游人道，莫作蔓青花眼看。”
　　这首白居易的诗写的是迎春花，正如她头发上的那朵小花，而且诗中有“春寒”二字，又暗指她新取的名字“顾春寒”。张宁这首诗没有让人们有什么反响，他的声音不大别人根本就无视了，可能一则因为他没名气、二则这首诗和苏公子那“十年后，空音亦应在耳”极高赞词比起来就稀疏平常没有什么亮点，所以大家都不以为意。
　　只有方泠报以会心的一笑，四目一瞬间的交汇，一切都在不言中。


第五十二章　垂柳深深
　　碧园办的花间会在一个特定的圈子里一时间成了谈资，人们言语之间自然离不开顾春寒这个名字，同时又是一个被苏良臣捧红的人。可惜那顾春寒已经变成