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契丹萧太后正传-第5部分
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正文 10、城下结盟（续）
在对辽作战中，涌现出一批英勇善战的将领，其中就有杨继业的儿子杨延昭。杨继业死后，朝廷下诏表彰，赐其家布帛千匹，粟千石，封其子为供奉官等。《杨业传》中记载他有七个儿子：延朗、延浦、延训、延环、延贵、延彬，还有一个在陈家谷口和他一起战死的幼子延玉。杨延昭即杨延朗，是杨继业长子。在杨家弟兄七人中，只有他的事迹载于正史。在随从杨业北伐时，杨延昭充任先锋，在朔州城下臂上中箭，仍冒矢奋进，破敌攻城。因为没人提携，他直到中年才崭露头角。公元999年隆冬，杨延昭巡查到遂城，适逢辽军围城。遂城城小无备，驻守官兵大为惧怕。杨延昭召集丁壮，连夜汲水浇在城墙外，等到天明，城墙已冻结成冰，坚不可摧，辽军只得解围而退。不久杨延昭在羊山大败辽兵，升为莫州团练使，后又任都巡检使、保州防御使。杨延昭智勇善战，号令严明，战斗时身先士卒，论功时推给部下，“故人乐为用”。契丹惮之，呼其为杨六郎。由于宋朝军民的坚决抵抗，使南犯辽军时遭败绩，势头受到遏制。在宋、辽攻守胶着期间的公元997年，宋太宗赵光义抱憾去世。他的儿子宋真宗赵恒，继续执行对辽既定方针，调兵遣将，沿边广浚河渠、开垦坡塘水田，以阻遏契丹铁骑。鉴于乃父的教训，赵恒没有北伐契丹的宏图，只想保守疆界现状、求得国泰民安，于是随有求和之心，曾派使者向辽国求婚，被拒绝。
面对宋朝军民的坚决抵抗，这位聪明睿智的辽太后萧燕燕，也对没完没了的征战杀伐有些厌倦了。她的这种态度，在听了宋朝降将王继忠一番劝告之后，明确地表现出来。王继忠本是宋朝定州行营副部署，曾在康村大战一天一夜而却敌。后得知粮道被辽军切断，当即率部跃马驰赴，被“围数十重，士皆重创，殊死战，且战且行”，终于力尽被擒。遗憾的是，王继忠没有像杨继业那样绝食而死节，不然的话，也会成为流芳千古的忠臣被讴歌。但是，他却承担了一项特殊的历史使命，功不可没，我们不应该忘记他。王继忠被擒后，辽太后萧燕燕知道他很有才干，立即授其户部使之职，并张罗给他娶妻安家。萧燕燕的爱才礼贤之举令王继忠很是感动，于是答应为辽尽忠出力。一日，他从容对萧太后说：“臣私下观看，大朝与南朝为仇敌，每年向百姓征车讨马，民不得安，怨声载道，朝廷并没有得到什么好处，还不如派人与宋恢复盟约，结好息民，休兵解甲。若为南北两朝着想，我看没有比这更好的选择了。”太后听了，点头称是。但是，她并没有立即将求和付诸行动，而是亲率二十万大军，和耶律隆绪一起开始了一次空前的南征行动。
对于是否进占中原的问题，契丹内部历来有鹰、鸽两派。当年的“断腕皇后”述律平，就先后极力劝阻辽太祖、辽太宗用兵中原。曾说：“我有羊马之富，有西楼（潢河契丹皇室居地）足以娱乐，何必劳师远出以乘危邀利呢？”圣宗之前的两任皇帝辽穆宗和辽景宗，都采取了草原保守政策，陶醉于马背羊群之中。也许是当年辽太宗开封称帝失败的教训，让它们知难而退了。萧燕燕也曾亲自带兵南下，都不敢久留，她并非不知道进占中原的艰险，为什么还要孤注一掷呢？原因不外乎，此时皇帝耶律隆绪已经年过而立了，太后应该还权于帝了；但她不放心南北对峙的局面，想通过自己最后的努力夺回关南三州，形成对辽国军事更有利的态势。再就是，她认为宋真宗软弱可欺，在契丹大军的猛烈攻势下，会乖乖地坐下来听她摆布，从而掌握谈判的主导权。另外，她对宋军的实力、部署十分清楚，有把握克敌制胜，对其形成威胁。我们可以肯定地说，萧燕燕进兵中原，一开始就没有打算灭掉宋朝，让儿子开封称帝；而是图谋以战求和，进一步稳固辽国边防。
她的行动揭示了她发动这场战争的目的。公元1004年，萧燕燕命统军使萧达兰、奚六部大王萧观音努为先锋，自己携耶律隆绪亲率大军二十万，浩浩荡荡大举南侵。辽军先后围城保州、定州，遭到宋军顽强抵抗，进军受阻。从保州、定州，一直到邢州、洺州这条线路，就是现在的京汉线，是契丹历次南侵的主要通道，宋朝把主要兵力部署在了这一带。萧燕燕力攻不克，随即掉头东去，兵临瀛洲（今河间）城下，亲击战鼓，催兵昼夜攻城，“矢集城上如猬，死者三万余人，伤者倍之，竟弗能克，乃退。”萧太后并没有因为屡屡受挫而罢手，而是果敢地采取避实击虚、长驱直入的策略，麾军南下，迅速攻占宋军防御薄弱的沧州、冀州、贝州，（今清河、临清一带）矛头直指东京的北大门大名，时谓北京。前面，就是东京开封的最后防线天雄军和德清军。宋真宗调配劲旅布防天雄，与辽军对垒。先锋萧达兰几次进攻天雄无果，萧燕燕于是择地筑城，以为驻兵歇马之地，与之相峙。
这座城，就是本文开头提到的萧城。萧城坐落于黄河故道南来东去的拐弯处北岸，在一马平川的平原上，也算是个险要之地了。每到雨季，黄河分洪流经故道东向入海，浩浩荡荡，一片汪洋，一直延续到春节才会断流。利用这道屏障，可以阻挡来自山东的援军。萧城的西、北两面，是常年水深流急的卫河，可凭险阻击来自河北的追兵。黄河故道与卫水之间，是一条相隔十里的甬道，自萧城可驱兵直达黄河岸边。作者的家乡田马园村，就在距萧城西南三十里的黄河故道上。田马园西面，还有四个马园、五个草村。据族谱记载，村名的来历，是因为这里曾是辽军囤积草料、喂养战马的地方。
正文 11、城下结盟（续二）
在萧城周围，有不少村名和宋、辽战事有关，也有不少关于萧太后的传说，其中就有戏剧《四郎探母》中描述的故事。当时宋真宗曾临亲大名视察防务，佘太君率杨家将护驾到这里也是可能的。萧城距大名百余里，杨四郎骑快马一夜跑个来回大概不成问题。《四郎探母》故事的结局有不同说法，分别体现了主战与主和两派意见。刘兰芳在评书中讲，佘太君让四郎带信给萧太后，最后促成了澶渊结盟。此说符合当时宋辽双方的心态和氛围，但没有历史依据。真正促成签订合约的，还是那位同样归降辽朝的宋将王继忠。
还是在南下途中，萧太后派四名小校持王继忠写给宋真宗的信，潜入宋营，献给莫州守将石普。石普立即派人送达真宗。几经周折，宋真宗派遣殿值曹利用北上议和，随行的还有替王继忠传信的贝州指挥使张皓。两人路径天雄，正值辽军攻城，守将孙全照怀疑契丹没有诚意，劝曹利用暂且留下，以观局势发展。张皓只身来到萧城，受到萧太后隆重接待，赐以锦袍玉带，住进贵宾套间，表现出诚心媾和的态度。然后，萧太后再命王继忠写好奏折，让张皓重返宋庭，恳请真宗另派谈判使者。由此可见，萧燕燕为两家媾和费尽了心机。但是，她不会乞求和好，而是以战促和；确切但说，是以战至和，始终掌握着和、战的主动权。就在送走张皓之后，因天雄军兵精将勇，攻之不克，她又避开天雄军，集中兵力猛攻德清军，直至黄河岸边的澶州。（今濮阳）宋朝上下一片惊慌。江南人参知政事王钦若，密奏赵恒请求迁都金陵；（今南京）签书枢密院事陈尧叟，是从川蜀出来做官的，则主张迁都成都，那里山高路险，会更安全。此时，河北消息传来，另一路辽军大破洺州，向南开来。大宋皇帝赵恒，诚如萧燕燕判断的那样，在辽军疾风暴雨般的进攻下，的确是慌神了。但是，以寇准为首的主战大臣没有惊慌，力排众议，奏请赵恒御驾亲征。赵恒采纳了寇准的建议，壮起胆子，决意起驾北上。也就在此时，张皓持王继忠书抵达宋庭，并奏报了萧太后的态度，多有美言。赵恒权衡利弊，当即下诏命曹利用随张皓赶赴萧城，面见萧太后。
为迫使宋真宗乖乖地坐到谈判桌前，萧燕燕进一步加强了军事攻势。她命大军倾巢而出，攻陷德清，直抵澶州，三面围合，准备破城渡河，直下宋王朝的东京开封。此前，宋真宗虽然起驾北上，但犹犹豫豫，始终在黄河南岸徘徊，不敢渡河。在这王朝存亡的关键时刻，寇准正色劝谏说：“今敌已迫近，四方危心，陛下只可进尺，不可退寸。”随与大将高琼等将士拥簇真宗度过黄河，登上澶州北城城门。勤王将士望见黄龙旗猎猎招展、御驾亲征，士气大振，皆呼万岁，欢声雷动，声达数十里之外。赵恒在城上接见诸军将领，好言抚慰；下发酒食缗钱，犒赏三军。于是将军用命，军兵壮胆，厉兵袜马，布兵伏弩，随时准备反击围城之敌。此时，河北军民也受到御驾亲征的鼓舞，纷纷发起攻势，袭击辽军后方。
宋朝军民如此高涨的抗战情绪，令萧燕燕始料未及。此时的她肯定意识到，一直主张占领中原的辽太宗，为什么放弃烫手的山芋匆匆撤兵北还了。中原不可占领，也不可久留。这时，噩耗传来，先锋大将萧达兰中箭身亡了！萧达兰是萧燕燕的堂弟，英勇善战，屡建奇功。他每次负伤，萧燕燕和耶律隆绪都要去探望。这次，萧达兰带领随从在前沿察看地形，被威虎军头张怀发现，他也不请示官长，当即启动早已埋伏好的床子弩，百矢齐发，可怜萧达兰一代名将，箭穿头颅，一命呜呼。萧燕燕痛失股肱，伤心至极，连续辍朝五日，为萧达兰致哀。辽军将士不胜愤慨，声言报仇；但萧燕燕心里明白，辽宋两军的运势已经发生了逆转，久拖无益，三十六计，走为上策。
但她毕竟还有二十万大军在握，而且兵临城下，不甘心就此罢手。当曹利用前来谈判时，她的代表仍坚持初衷，索要关南地盘。曹利用禀命力争，最后达成协议，由宋每年给契丹绢二十万匹、银十万两，罢战言和。两家自称兄弟之邦，耶律隆绪称赵恒为兄，赵恒则呼萧燕燕为叔母，开放边关，互通贸易。这就是历史上有名的“澶渊之盟”。
对于“澶渊之盟”，自古至今众说纷纭，评家多对当事者宋真宗赵恒持批评态度。其实，这些人都是站着说话不腰疼。我们还是看看此时此地有关人物的反应吧。盟约签订之前，曹利用请示每年给契丹金帛之数，赵恒说：“必不得已，虽百万亦可。”而寇准私下对曹利用说：“虽有旨许百万，若过三十万，将斩汝！”签约回来之后，曹利用卖了个乖子，向赵恒连连称罪，说：“臣许之银绢过多了。”赵恒问到底是多少，他伸出三个手指头。近臣以为是三百万，不觉惊呼；最后听说是三十万，皆大欢喜，赵恒更是高兴，因此重赏曹利用。前文提到，开国皇帝赵匡胤，可谓英武绝伦，他当时就打算攒够三十五万向契丹买和平；宋太宗生前几次派人求和，都吃了闭门羹；再往上数，汉、唐盛世，哪个不对番邦实行贿赂笼络政策？那还不是是连财物带美女一块儿送？连主战的强硬派寇准，都默许三十万合适了，后人还唠叨个什么劲儿！
割据的局面往往会引起战争，人民是战争的最大受害者。人们希望出现天生奇才，扫除群雄，完成统一大业，实现天下和平。但是，如果无法统一，若能在分而治之的局面下和睦共处，不也是百姓的福祉吗？宋辽常年交战，杨家将死得只剩下一群寡妇，说的并非个别现象，而是当时的生动写照。由于战火频仍，华北十室九空，户无男丁，广袤的土地沦为无人区，实在是历史的一幕惨剧。“澶渊之盟”给北方带来百年和平，人民得以安居乐业，促进了经济繁荣，使宋辽双方都达到鼎盛时期。应该说，包括宋真宗赵恒在内的“澶渊之盟”的当事人，为人民办了一件大事，也是功不可没的，我们应该感谢他们才是。
至于萧燕燕，在这场博弈中绝对是个大赢家，也因此名垂青史。功成名就之后，她放心地把一个稳固的大契丹交给儿子耶律隆绪，开始颐养天年了。也许是萧燕燕的历史使命完成的过于圆满，上天又派她去另行公干。公元1009年，萧燕燕与世长辞了，享年57岁。一年之后，韩德让也告别人世，追随萧燕燕而去。萧燕燕和其他英雄人物一样，生前叱咤风云，轰轰烈烈，身后只留下一堆功过是非、闲言碎语，供人随意评说。
（全文完）
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