巨商沈万三-第29部分

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　　“是啊，他们原本有恩怨！”
　　“如果是这样的话，那此番他是借老爷之手与沈万三斗狠。胜了，他是泄了己仇。败了，他把老爷拖下水，更何况，他还借机中饱私囊。不管胜了败了，他可是旱涝保收，好处总不会少。”
　　陈泰眼睛眯了起来：“那你说，我们那些店怎么办？”
　　老家人：“新盘进的店铺，宁可蚀本，也要全抛出去！”
　　“那好，你快去办，把那些店都给我出手！”
　　老家人匆匆走了出去。
　　陈泰看了一眼侍立在一旁的年轻家人，大吼起来：“你去，把关帷那家伙给我叫来！”
　　当陈泰看见关帷，眼红得都要滴出血来：“你这个东西，为了报一己之仇，不惜把我拖下水。现在你给我滚！”
　　关帷见这架势，他知道外面传说的那些有真有假的话，在这位陈老爷身上起作用了。他拍了下身上的衣服，看了陈泰一眼，冷笑地：“老爷中了别人的计，只怕还不知道呢！”
　　“中计？妈拉个巴子，我可中了你的计！”
　　关帷看着陈泰，叹了口气：“不足与谋的竖子，你去打听一下，你这吐出来，要是不是沈万三吃进，我宁可把脑袋输给你！”
　　“你这颗脑袋，能值几个钱？我问你，在盘店之中，你可收受了那些店主们的钱？这钱是他们给你的，还是你仗着我陈某人向他们索讨的？”
　　关帷抬起头：“谁说的，可有凭证？”
　　“凭证？”陈泰看关帷在抵赖，不由得一声哂笑：“那个珠宝店的汪老板，要不要我找他来对证一下？”
　　关帷低头不语了，他知道，事情远不是如他想象的那般简单了。
　　“嘿，你可给我说呀！”肥胖的陈泰，还在一旁吼着。
　　当沈万三听王信说，陈泰挺不住，往外吐了时，沈万三仿佛看见了两把互相以刃相击的刀，随着清脆的“咣啷”一声响，另一把的刀刃上，开了一个豁口。
　　那把“开了豁口的刀”，往外吐了，他这一动，整个行情都狂跌了起来。沈万三想到这里，当即一击掌，高兴地说：“他吐出来，我们全部吃进！”面对元官府的士兵抢掠的情况，沈万三显得极冷静：“元兵大部都已南逃，抢掠的都是些散兵游勇，他们主要抢掠金钱和细软。店里的那些货，他们抢了也没法拿！在城中治安无人维持之际，不妨我们招些青壮男子守护店铺。现金不要放在店内，同时，贵重货物尽量藏匿于一些民房之中，特别是珠宝细软之类。”
　　王信信服地点了点头。然而，对沈万三来说，他最担心的，莫过于张士诚部进城以后的动向了。
　　正在这时，一个家人走来禀报：“禀老爷，有一故人要见你，现在门外！”
　　沈万三有些奇怪，我这新家，知晓的人并不多，故人，会是谁哪？
　　“快请他进来！”他吩咐着家人。
　　“回老爷，那人他不肯进来，只要老爷出门说几句话。”

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　　“谁呀？”沈万三更奇怪了。说着他随家人向门口走来。
　　门口的故人，是关帷。他见沈万三走来，客气地一拱手：“沈老爷别来无恙！关某前来，祝贺沈老爷在情场得胜之后，又在商场中大获全胜！”
　　沈万三没想到关帷会来，不由得也拱着手，说：“哦，是关管家，请到寒舍一叙！”
　　“不了！关某现已不在陈记商号当管家了，实在地说，是中计落荒败走。只是关帷屡败，尚有屡战之精神。想必你我，后会有期！”说着，关帷转身而去。
　　沈万三怔怔地看着关帷的背影。
第十章　新硎初试　观前风云
　　１张士诚部进城，发生抢掠事件。沈万三找张士德而不着，焦躁之时，又闻周庄家中发生变故
　　春秋时，伍子胥相土尝水，建苏州城。从军事上考虑而建的三关六城门，护城河池深水阔，城墙更是固若金汤。然而是时更为令张士诚头疼的是，当初伍子胥似乎考虑到围城后断了粮道，特意在城内留有南园北园两块农田。仅此农田内所产粮食菜蔬，足以使一城人自给。这苏州城的外形，本像一只乌龟，那城内纵横交错的河道，更像那龟背上的纹饰。这更使得张士诚担心，要是元守军在此当个缩头乌龟，那从苏北过的千军万马，在这姑苏城外可真也奈何他不得。即使强攻，损兵折将只怕也很难得到便宜。张士诚听了张士德的“敲山震虎”之计，慢悠悠地从常熟向苏州进发，到了看得见苏州城墙的蠡口、陆墓时，索性屯兵一段日子，其目的，是让元官府的守军向南逃逸。
　　听说苏州已是一座空城了，张士诚这才下令进城。时至正十六年（1356年）三月，张士诚占领苏州。值得一说的是，一个月后，朱元璋也攻下了集庆。
　　张士德率师从北面的齐门进城，当天下午，苏州西面的阊门、胥门，西南面的盘门，东南面的葑门，东面的匠门等都插上了“大周”、“诚王”和“张”的旗帜。
　　张士诚占领苏州后，接着取昆山、嘉定、崇明、常州、湖州、淮安等地。后又由高邮迁都于苏州，改其时名“平江路”为“隆平郡”，改历法为明时历。
　　这些日子，苏州街头，市面上冷冷清清，人们都躲在了家中，静观时局的变化。
　　听说张士德率师进城，沈万三一则以喜，一则以忧。喜的是他毕竟可说是张士德的故旧。可忧心忡忡的是，陈泰吐出来的店悉数让沈万三接收了过来，此时他手里盘了近五十家店铺，相当一些店里的货物堆积如山，根本来不及转移，真是尾大不掉。
　　沈万三不能不担心张士诚部进城后的所作所为了。
　　他派四龙去找过张士德，可那些苏北过来的兵们，有的说他还在常熟，有的说他又去了蠡口，就是找不到他的踪影。
　　张士诚部进城已两天了，可张士德全无消息。沈万三最怕在他和张士德没联系上的这些天中，发生什么事。两天中，他几乎没合眼，一直坐立不安地从这屋走到那屋。
　　第三天了，王信大早就来安慰他说，又派了几拨人去打探张士德住哪儿的情况了，他们会带来好消息的。可到了中午，一个家人神色匆匆走来说：“禀告老爷！”
　　沈万三以为是打探着张士德的下落了，迫不及待地问：“你快说，张士德他，现在在哪儿？”
　　那家人一脸的懵懂：“什么张士德？老爷，小人是从周庄来的！”
　　沈万三一阵失望，不由得心中烦躁起来：“周庄家中，又怎么啦？”
　　那家人看了沈万三一眼，低下头：“家中又闹起来了！老太爷叫你……”
　　听说周庄那边又有事，不惟沈万三一怔，连王信也紧张地站了起来。
　　“谁和谁闹了？”王信问。
　　“老太太和汾湖的陆夫人！”家人说。
　　沈万三大惊，王信的心也抽紧了。
　　“这个紧要时候，怎么又出这种事儿？”
　　陆丽娘将汾湖的祖产，除了些细软外，卖得一干二净，那些银款很快成了沈万三在苏州新盘进的店铺，可陆丽娘却只能住在周庄了。
　　那天，褚氏留下的儿子沈茂，在沈厅中玩耍，那领着他的丫环不知跑到哪儿去了。沈茂在空旷的厅中，哭喊着叫起妈妈来。沈茂的哭声惊动了王氏。王氏匆匆走过来，见孙子一人，心中就有了几分难过。她搂抱着沈茂：“乖囡，你怎么一个人在这儿？”
　　沈茂哭着：“我要妈妈！”
　　王氏看着孙儿，想着他妈妈的死，于心不忍地掉下泪来。

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　　正在这时，陆丽娘带着一个丫环匆匆走了过来。
　　“茂儿！”陆丽娘还没走进厅内，就喊了起来。走进厅内，她看见王氏，不由一愣：“喔，婆婆你也在这儿？”
　　王氏没好气地：“这没娘的孩子，一个人在这儿哭着要妈妈！”
　　丫环上前要接过沈茂，王氏一把挡住：“现在要你们做样子给谁看哪？他一个人在这儿哭的时候，你们都到哪里去了啊！”
　　陆丽娘小心地赔着不是：“婆婆，孩儿年轻不懂事！”
　　“不懂事？”王氏乜斜着眼，“可逼死人怎么那么在行哪？茂儿他娘和晓云姑娘，多好的人儿呀，哼，一个给逼走，一个给逼死……”
　　陆丽娘隐忍地：“婆婆，晓云她去南洋，大娘子去世，这都不干奴家的事！”
　　“不干你的事，那倒干我的事了？”王氏益发上劲了，“这个家里自从你来了，不要说她俩，哼，有朝一日，我也要给你逼走或是逼死呢！”
　　“婆婆，我陆丽娘并无对不起你们沈家之事！我变卖了汾湖的全部家产，助官人在苏州做大买卖。就是看在这点上，婆婆你也不该……”
　　“不该？”王氏脸露讥讽之色：“唷，你这么财大气粗，我这个婆婆哪里该说一句话呢！我们沈家的祖宗牌位上要写上你的名呢！”接着她脸一沉：“呸！你陆家有钱，我沈家也不是个穷要饭的！”
　　正在这时，沈佑和沈贵走了进来。
　　沈佑看着王氏，斥责道：“老婆子，你又怎么啦？”
　　“我怎么啦？老婆子不识时，可是多少还识点事。”说着，王氏拉过沈茂：“每次看见这个没娘的孩子，我心里就像刀割一样。这孩子这么小，干吗要受这份罪哪？”
　　“啊呀，事都过去了，还在这儿翻这些陈芝麻烂谷子，干什么哪？”沈佑看见陆丽娘脸色不对劲，想赶紧把这事儿糊过去。
　　陆丽娘哭了起来：“这儿，我可是呆不下去了！”
　　王氏在一旁可是一句不让：“那你回你的汾湖老家去啊，这里庙小，哪里装得下你这个金装大菩萨！”
　　陆丽娘抬起头：“老夫人，你不是不知道，我汾湖的家产已是变卖殆尽，你这是逼我，你这是要让旺儿也像茂儿一样，也成个没娘的孩子啊？”
　　陆丽娘的话中，分明有种死亡的气息。沈万三似乎眼前出现澄虚道院内王灵官高举神鞭的狰狞的脸，更似乎听见他在低声地吼着：“认得我么？认得我么？”
　　沈万三手中的杯子掉在地上，发出很响的声音，接着他失神地坐在凳子上。
　　王信看着沈万三这样，也急起来：“老爷，老爷！”说着，他挥挥手，示意从周庄来的家人走开。
　　这个家人刚刚走下，又一个家人匆匆走来：“禀告老爷，小人打听着说，张士诚昨天傍晚也进了城。”
　　王信急切地：“那张士诚他住哪里？”
　　家人：“不知道！”
　　王信：“张士德的消息有没有？”
　　家人：“四龙正和几个兄弟在打探着。此刻，尚无确切消息！”
　　王信：“那再去打探，一有消息，立即来报！”
　　这个家人正欲走开，又被王信叫住：“喔，张士诚部进城后，有什么动向，也立即来报！”
　　这个家人也走下去了。王信看着沈万三颤抖着的身子，心中担心起来，可他仍面不露色地向沈万三宽言：“老爷，且宽心，不会有什么大乱子的！”
　　沈万三依然发愣地想着周庄那边的事。他了解母亲的个性，更了解陆丽娘的个性。要是陆丽娘再……他不敢想下去。一刹那，他心中生出一种万念俱灰的伤感。赚钱，赚钱，可家都没了，这人生的乐趣又在哪里？但一想到周庄老屋，他的心又像是被刺得苏醒过来，更何况眼下正有着一段剪不断理还乱的大事。他看着王信：“周庄那边……”说着，他几乎哭出声来：“管家，你说，这叫我怎么办哪？”
　　“婆媳关系，自古就不太好调节。”王信老成地，“再说，这陆丽娘个性要强，家中先前又有些事儿，我看，你干脆让陆丽娘带两个孩子住到这儿来吧！”

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　　“本来我想过了这阵子再把他们接来，唉，现在，也只能如此了！”沈万三叹了一口气。
　　王信劝慰地：“老爷，现在可是千钧系于一发之际，你可不能因为家中的变故而功亏于一篑啊！”
　　沈万三握着王信伸出来的手，心里温暖了许多：“我知道，此时此刻，我怎能不担心呢！要是张氏部下军纪松弛，烧杀掠夺，我沈万三的身家性命，汾湖变卖的家产，就都付与东流了。”
　　正在这时，又一个家人匆匆来报：“禀报老爷，四龙让我来禀告，张士诚军队进城以后，阊门一带出现抢掠的情况，全系张氏军队所为！”
　　沈万三猛然站起，几乎是吼叫着：“那张士德，他究竟住在哪里？”说着，他几乎是拖着哭腔地：“他在哪里啊！”
　　那个家人看着沈万三这样子，不知所措了：“老爷，我，我不知！”
　　“老爷，你莫急，沉住气！”王信说着，话音中也急了起来。
　　晚，沈万三正在灯下愣愣地坐着。这些日子发生的事，像是一会儿把他扔到油锅里，一会儿又拖起来扔到冰窟里。褚氏的离去，伤痕尚未收口，可又被碰出了血。茂儿已是可怜之至，怎能让旺儿又一次哭着叫妈妈。想到那两个儿子，沈万三几次想哭。可这生意场上，昔日生意上赚的，汾湖陆家的祖产，都像赌博似的投在了那几十家店铺上。事已至此，张士德成了他心中的最后一根救命稻草，可这张士德如今在哪儿呀？如果能获得他的庇佑，有幸渡过难关，那自己赚回的将是数倍于汾湖陆德源的财产。可一旦找不着他，或是找着了他，可他不念旧情地变了脸，那，陆丽娘活不了，自己也断然活不了。想到陆丽娘，他又想起她说的话，那令人可怕的场面，褚氏躺在灵床上时，他已见过了她灵床前的那盏灯火，幽幽而又闪闪烁烁的。
　　沈万三看着桌上的油灯，失神地用手挑着那灯芯，将灯盏中的油和灯芯一同挑了出来。灯芯在桌上烧着，淌下的油火也渐渐地沾着沈万三的长衫，烧了起来。沈万三仍一动不动地坐着。
　　正在这时，新来的丫环晴儿端了个茶盘走了进来。她见状大惊，忙不迭地放下茶盘，嘴里喊着：“老爷，老爷，火烧着你了！”说着，她上前帮沈万三扑灭身上的火。
　　黑暗中，晴儿看着失神的沈万三，有些害怕，于是推了推他：“老爷，老爷，你怎么啦？”
　　沈万三动了动身子，依稀觉得是晓云在推他，他猛地伸出手捉住了晴儿的手，嘴里不断地叫唤着：“晓云，晓云，你来了！”