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深宫孽海-第7部分
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封爵之后，罗勃无疑已确信他和女王就快结婚了。女王虽坚称要维持其处子之身，我仍相信她真正打算的还是结婚。如今，罗勃已是通国屈指可数的富豪。他受封不久，就着手整理坎尼华兹堡，这种摆气派的行为是意料中事。当然，他与女王相当亲密。女王的寝宫近似会议厅，她经常在里边接见大臣，然而罗勃总是未获召请或未先通报，就擅自闯入。有回他从更衣宫人手中抢下女王的一件内衣，自己代为呈交，那时她还躺在床上，他就趁势吻了她一下，被别人发觉了。
我不禁想起过去伊丽沙白与汤玛士·西慕尔的往事。西慕尔也能够自由出入她的卧室，可是我愈来愈相信他们不曾有过肌肤之亲。伊丽沙白一向喜欢调谑，有人说，这便是她维持情缘的妙法。
有关她的谣言非常多，与事实相距也非常远，然而她的婚事却一直悬而不决。追求女王的人那么多，却没有人赢得王夫的头衔，这是空前未有的事，然而伊丽沙白以此为乐，存心要整那些追求者。
身居众追求者之首的罗勃开始绝望了。他俩已不再年轻，如果女王想有个健康的继承人，现在正是结婚的时候。
身为女王，伊丽沙白当然明白继承人健康的重要性，然而她仍迟迟不肯结婚。以前外国王室向她求婚被拒，大家以为她喜欢罗勃；如今时候到了，她却尚无结婚的表示。她既然钟情于他，每个人遂都希望她尽快与罗勃成婚，当然，罗勃的劲敌除外。
她依旧迟疑不决。渐渐地，人人便开始猜想她不结婚是否另有原因。有人传说她与别的女人不一样，她不能生育。这样一来，结婚除了使一个男人来分享王位之外，也就别无意义了。据说她的洗衣妇曾透露她几乎没有月经，这暗示她不能生育。尽管她的洗衣妇不可能有此胆量泄露秘密，我还是赞同这种说法。不过这是个谜，那时候女王对罗勃。杜雷那深清款款的样儿，十足就是女人恋爱的模样，怪的是她并没掩饰感情的企图。
我曾怀疑后天的环境对她是否不无影响。安。葆琳死时，她才三岁，可是她却已经懂得想念母亲。这是过度早熟的表示。象安。葆琳那么聪明好玩的人，似乎不可能花太多时间照顾女儿，不过她总会去照应几次吧！这几次的造访，我想一定给这小女儿留下难忘的回忆。安。葆琳是出了名的品赏家，据说她喜欢替小女儿打扮，然而她突然消失了。我想象得到那位聪明过人的小女孩到处质问，却得不到满意的答复。漂亮的衣服不再出现，相反地，保母却要为她的急需衣物向父王告急。连砍过两任妻子头颅的父亲，如何能不吓人？尔后，一位继母死于难产，另一位遭受轻视而告离婚，最后是凯撒琳。巴尔，那位仁慈的孀后，然而她又同巴尔的丈夫调情得过火，以致被逐出孀宫。再则是一连串的囹圄之灾，随时有斧刃加颈的危险。直到最后，她登了基。难怪她处心积虑要保有王位，那样的父亲，难怪她不信任男人的感情。这是否就是她不愿让别人（即使是她心爱的罗勃）分享她一些王权的原因呢？
日子一天天过去，婚礼却遥不可期，罗勃遂变得暴躁不堪，两人的争吵时可听闻，其次，我们听到女王提醒他说她是女王，要他最好小心点，他闷闷不乐地离去，女王却又急急请他回来，两人便又和好如初。
苏格兰方面的事，也是我们所津津乐道的。
玛丽嫁了唐利，女王心中暗暗欢喜，却佯装不快。她曾和罗勃嘲笑过玛丽：“她以后有得瞧啦，”她说：“想想看，罗勃，她差点同你结婚呢！”
我想她尽管不希望玛丽拥有他，却因为玛丽不要他而存心想整人家。
如今，她真正得到她身边那干参政人士的敬意。象威廉。赛梭、仓西勒。尼可拉。倍肯，以及苏西克斯伯爵这些人都渐渐知道她有机灵的政客本领。刚开始，她的地位岌岌可危。在私生子的毁谤随时可及之时，她如何能有安全感？在起初，伊丽沙白王朝之不稳，大概比任何一个王朝都来得严重。如今她年届三十三，她想在人民心中取得一席之地，以与其父亲抗衡。享利八世尽管横行多端，却从未失去民心。他浪费公帑、四处冶游，又换妻杀妻，却仍是他们心目中的英雄和国君，他在位期间，从未有严重的叛逆发生。无论在长相、举动。和声音方面，伊丽沙白都肖似他；连她诅骂的话，也与他的雷同。女王所到之处，各方莫不称说：“真是享利的女儿！”她明白这是她最有利的特色。她是享利的女儿，这一点谁也无法否认。有一段时间，他还认为她是他的婚生女呢！
然而她仍需提高警觉。苏格兰的玛丽就在觊觎王座，所以把她嫁给一个笨弱的纨裤公子不仅会削弱苏格兰的势力，还可以使玛丽派的人物对玛丽起反感。此外，珍。格雷的两个妹妹凯撒琳和玛莉，还留住在塔里，未得女王许可就结了婚。这样一来，比她有权登基的那几个人统统在她掌握中，不怕她们作乱。
苏格兰女王怀孕的消息一传来，伊丽沙白惊慌万状。如果玛丽有本事生个儿子，人民就会将她和英国女王做个比较。她一直闷闷不乐，直到另一件消息传来，她才开朗些。原来那大腹便便的苏格兰女王在一次要命的晚宴中，眼睁睁看着她那位义文秘书利其欧被谋杀而死。一听说利其欧可能是玛丽的情夫，伊丽沙白装出一付震怒的样子，其实她在内心里暗暗称快，同时还满怀热望。哎！我们的女王，她真是个谜。
格林威治宫为女王的出生地，深得女王的喜爱。那儿的会宾宫非常雅致，挂满鲜艳的织锦。每有宾客来到，女王总喜欢展示她诞生的那间寝宫。她站在房中，眼神十分奇特，仿佛想到她母亲精疲力竭地躺着，柔黑的秀发散在枕上的情景。她是否也想到安。葆琳一听到“是个女婴”时满心的抑郁，只因为儿子才可能扭转她的未来？此际，伊丽沙白脸上定流露出坚决的神情，她要证明自己比任何男孩子都要强。
有一次舞会，她穿着一套亮闪闪的篷裙，红白想间，缀满鸟蛋大小的珍珠，襞襟上的钻石，象朝露一样地熠熠生光。
威廉。赛梭走进来时，她正与一位新近得宠的英俊男士汤玛士。韩尼兹共舞。赛梭的神态显示出有要事禀报。女王立刻召他过去，他低耳语一会，我注意到她的脸色变白了。当时，我正和宫中的跳舞能手克利斯多夫。哈顿共舞，离女王很近。
“陛下不舒服吗？”我低声问她。
几位宫人围了过来，她看着我们，伤感地说：“苏格兰女王生了个漂亮儿子，我却还是孑然一身。”
她神情悲哀，脸色苍白。赛梭又向她低语数句，她微微贪首。
“召梅维尔过来，”她说：“朕要向他道贺。”
那位苏格兰大使一过来，她脸上的哀感倏地消失无踪。她告诉梅维尔说她已得知佳音，并深以为庆。“朕那位苏格兰姐姐真是有福。”她说着，语气十分快活。
“孩子能顺利产下来，真是奇迹。”梅维尔答道。
“哦！是的，这种难关在所难免，不过这个好儿子将是她的安慰。”
梅维尔问她是否愿意当小王子的教母，她答：“当然愿意。”
稍后，看到她眼光一直盯着罗勃。当下我想：她不能再拖了。苏格兰女王产子，表示她急须替英国生个继承人。她现在就要罗勃了，毕竟她一直是要他的啊！
在女王身边，我一直相当得宠。新年到了，她还赏了十三码的黑色天鹅绒缎给我添新装，这是一分昂贵的年礼。
我们在格林威治宫欢充圣诞佳节的一连串盛典，我非常兴奋，因为最后几个星期，罗勃总算注意到我了。我常在拥挤的大厅中猛抬头，发现他正盯着我，我们总是对看一会，再微微一笑。
全宫中，罗勃不仅是最英俊的男士，也拥有最多的财富和权势，这个事实无庸置疑。他具有一种男性气概，一眼即可辩出。我迷上他到底是由于他地不可抗拒的男性魅力，抑或因为女王专宠他才接近他，借以气气女王？我也不太清楚。我们之间的幽会必须绝对保密，万一传到伊丽沙白的耳朵里，不仅会引起一场风暴，我与罗勃所蒙受的宠幸，也将从此断绝。由此以观，未来的光景真是充满着紧张和刺激。我一向就喜欢冒险。
女王一旦召唤，罗勃立刻会弃我而去，这个事实，我不会笨得料想不到。王冠是罗勃的第一号爱人。对于权势，他是心无旁骛，志在必得，而且全力以赴。不幸的是，他只能全凭伊丽沙白的喜恶来判定他是否能分享王冠，而且每过一天，伊丽沙白却愈显得不情愿让他野心得逞。
如今他渐渐掩不住心头的恼怒，他的改变已观察得出。女王屡次燃起他的希望，却又屡次延搁，因此他必定恍悟她终究是不会嫁给他的。他离开宫廷已有数天，这令她动怒。每次她走进一间人多的屋子，总会以眼光四处寻找他，如果他不在，她就暴躁异常，而且她离开时，总有个人会遭殃。表面上虽说是那个倒霉鬼无能，而真正的症结，其实是因为罗勃不在，她不过是迁怒罢了。
有几次她把他召来，质问他可以胆敢缺席，他就说他觉得自己在场与否，似乎无关紧要，结果他俩就争吵起来了。我们听到他俩对骂的声音，都叹服罗勃的勇敢。有时他从内宫大步跨出，女王则跟在后面大嚷说她很乐意摆脱他，然而隔不了多久，她又派人去找他，两人便重归于好，他又是成了她的“甜心萝卜”，可是一碰到那关键问题，她却又死不让步。
据我猜想，罗勃八成已灰心了。他渐渐恍悟她根本不想同他结婚。我看过她吻他、抚他、揉弄他的发，然而也仅此而已。她绝不会过分亲热，而达到那自然的高潮。在这方面，我开始怀疑她是否有些不正常了。
我梦寐已久的时机终于到了。无疑地，罗勃已成了我梦魂萦牵的人。也许我是看到他和女王出双入对，故扮情侣（至少她是如此）的傻样子，才觉得懊恼和不耐罢？也许，我是要替自已被掴被掐的痛苦图个报复。再不然，我也要她明白我在某些方面，确可以跟一个女王较量而遥遥领先。象我这种个性，偏要在她面前装出一付感戴莫铭的卑屈样，真折煞我也。
那次的际遇，永铭我心。
我与几名宫人陪侍在女王身侧，替她更衣、化妆，以出席当晚的盛会。女王仅穿着内衣和亚麻衬裙，顾盼镜中的自己，唇间浮起了一丝笑意。显然，她想到了什么趣事。我猜想她正打算把“宴中王”的头衔赐给罗勃。这是圣诞节第十二夜的节目之一，被选为“宴中王”的人整个晚上都能够随心所欲，为所欲为。他可以向在场中的任何一人提出要求，被要求的人也一定要遵行不违。
看样子，她打定主意要将这分荣衔赐给罗勃，就如往年一般。我们为她着衣时，她八成也在想这件事。她注视那个钮仑堡蛋型水晶表，说道：“快点！真是慢手慢脚地，还等什么？”
一位姑娘立刻端着个大盘子，趋身向前。盘上摆着几顶假发。女王选取了一顶，尔后她总算梳出一个满意的发型来。
下个步骤便是替她穿上那身钢硬的衬衣。这件事没人肯作，因为若把她的腰部扎得太紧，她会恼怒，扎得不紧，腰部不够纤细，她又会光火。然而今晚她心不在焉，因此我们顺利完成这苦差事，她半句话都没吭。
我帮忙调整好她的鲸骨架，然后大家再替她穿上衬裙。稍后，她坐了下来，一名姑娘再端来几顶襞襟让她挑选。她挑了一顶彼卡笛丽街市上的簇新款式，上面缀满着精巧的绝褶和尖细的花边。不过，在戴上襞襟之前，先得为她穿上全套的篷裙。今夜的一切都是精心设计的，因此她在油盏和烛光中显得雍容华贵，异常灿耀。
我拿来她的腰带，为她系在腰间。我正在调整她带上的扇子、香丸和小镜子，发觉她正目不转睛地盯着我。
我试图分辨出她那锐利的眼光是何用心。当晚我特别迷人，这一点我很知道。我的衣饰十分简单，却因此倍加醒目，更衬托出我的光艳，而伊丽沙白尽管一身亮闪闪地，却反而并不怎么合宜。我衣服的衬里，是一种湛深的蓝色，裁缝真灵巧，懂得以银线织成许多星结来点缀那一片湛蓝。外层的色泽罗淡，为稍浇的蓝，也有着精巧的缀饰。篷松的袖子里则与衬里的色调相同。我将颈子整个露出，再戴上一条金链子，链子仅系着一颗钻石。至于襞襟，则流上最雅致的花边，而且也象衬里一样，缀满银色星状的饰结。
女王稍稍眯起了眼睛。我太迷人了，这令她不悦，然而我暗自称庆着。几个姑娘曾被她骂成“妖精”，但她总不能骂我打扮过火吧。
“蕾蒂丝，”她开口了：“我看你这篷篷袖，没多大用处嘛！”
我垂下眼皮，免得她看出我眼中的得意：“是的，陛下。”我小心翼翼地回答。
“那么，我们走罢。”
我陪着她前行，但我谨慎地落后她几步。这类场合所给我的印象一向很深，因为我对宫廷生活仍觉得新奇，仍容易受到震慑。女王一出现，厅中立刻鸦雀无声，人群纷纷为她让路。有次我就对华德说，这令我想起摩西以手杖分开红海的情景。某个男士若蒙她注视，就会屈膝下跪，若是个女士，则屈膝弯身，眼睛低垂，直到女王走过去为止。如果女王想同她说话，当然会命她起身。
我立刻就看到了罗勃，我们又互换了眼光。当晚，我明白自己特别明艳照人。我才二十四岁，婚后并非不幸福，只是不满足而已。这种不满足，那位列斯特伯爵也有同感。我厌倦了家务事，渴望来一次冒险，好驱除日常生活的枯燥。我并非天生的忠贞妻子，我深深着迷于罗勃，我不禁恐惧了起来。罗勃长我十岁，此时正当他的黄金时代。不过象罗勃这种人的黄金年华是会持续一生的，至少对女人而言，他永远具有魅力。
最近，女王开始对两位男士特别青睐。一个是汤玛士。韩尼兹，另一个则是克利斯多夫。哈顿。这两位都是俊帅人物。这一类女王的宠臣，都必须具有特殊的“规格”。他们一定要英俊潇洒、风度不凡，而且都得舞艺高超。这或许表示女王的轻浮，因为她对这�
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