魔沼-第14部分

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“我向来思路不敏；那时节我蠢头蠢脑。那种修道院的教育，使我已经十分迟钝的智能完全麻木了。我从修道院出来时，愚笨无知，让我们变成这样还加以吹嘘，那是错上加错，这种无知往往毁了我们一生的幸福。　

“果然，我婚后半年因为头脑狭窄，容纳不了多少经验，所获得的对我一无用处。我并没有学会了解生活，而是学会怀疑自身。我踏入社会时，怀着完全错误的想法，抱有成见，我一生都不能消除这些成见的后果。　

“十六岁半我成了寡妇；我的婆婆因为我品性平庸，待我不错，撺掇我再嫁。我可是当真怀了孕，亡夫给我留下微薄的遗产，一旦我让遗腹子有个继父，这份遗产肯定要回归我亡夫的家庭。服丧期一过，我便被引入社交界，身边围满了献殷勤的人。当时我正二八年华，光彩照人，个个女人都说，无论面孔，还是身材，谁也比不上我。　

“然而，我的丈夫是个浪荡子，年老而厌倦了一切，对我一向蔑视讥笑，娶我是为了让我尊敬他，他使我恨透了婚姻，我再也不想同意缔结新的婚约。我对生活一无所知，以为所有男人都是一个样，心肠冷酷，爱无情地挖苦，爱抚十分冷淡、令人难堪，这些曾使我受尽侮辱。纵然我头脑闭塞，可我心里亮堂，我丈夫难得的激动都是冲着一个漂亮的女人去的，而他并没有把自己的心灵放进激动中去，随后我对他来说又成了一个傻瓜，他当众因我脸红，真想要否认我是他的妻子。　

“这样令人沮丧地踏入社会，使我从此看破红尘。我的心也许生来不适于这种冷漠，越加变得内向和不信任人了。我对男人既怨恨又厌恶。他们的致意对我是侮辱；我只将他们看作骗子，他们装成奴隶是为了当暴君。我认定对他们永远怨怼和仇恨。　

“不需要美德时，便不会有美德；这就是为什么我虽然生活习惯极其刻板，却丝毫不是品德完美的。噢！我多么后悔没能做到品德完美呵！我多么羡慕同激情搏斗、使生活五彩缤纷的那种精神和宗教力量呵！我的这种力量多么冷冰冰，多么平淡无奇呵！我离开修道院时，看到那些年轻姑娘出于热诚和抗拒，数年如一日地保持乖觉；我为了要压抑激情，坚持内心斗争，像她们一样匍伏在地，祈祷上天，有什么不能牺牲呵！我这个不幸的女人，我来到世上要做什么？只不过是为了红装粉黛，抛头露脸和自我烦恼。我没有柔情蜜意，没有内疚悔恨，没有担惊受怕；我的守护天使沉沉酣睡，而不是在警觉看守。圣母和她贞洁的秘密对我毫无安慰，缺少诗意。我绝不需要上天的保护：危险不是为我而设的，我本该自负的，却感到自惭形秽。　

“不瞒你说，我发觉自身这种不谈恋爱的意志蜕化成优柔寡断时，既恨自己，又恨别人。对那些催促我选个丈夫或情人的女人，我常常告诉她们，正是男人的无情无义、自私自利和粗暴无礼使我远离他们。我这样辩白时，她们当面耻笑我，叫我放心，并非所有的男人都象我年老的丈夫，他们有种种诀窍，能让人原谅他们的缺点和恶习。这样抢白令我着恼；听到别的女人发表如此粗野的见解，我怒火上升，这时我对自己是个女人，感到无地自容。有段时间我以为自己比她们都品德高尚。　

“稍后，我又痛苦地反躬自省；烦恼咬啮我的心。别人的生活很充实，我的生活却很空虚、无所事事。于是我责备自己的疯狂和异想天开；我开始相信那些有哲理头脑、笑语朗朗的女人对我所说的话，她们如实地看待她们的时代。我寻思，无知毁了我，我设想出稀奇古怪的希望，我憧憬正直完美的男子，他们不属于这个世界。一句话，以前别人对我犯下的过错，如今我归到自己名下。　

“一旦女人们期望看到我不久信奉了她们的格言，信奉了她们称之为明智的东西，她们便能容忍我了。甚至不止一个人，对我寄予为她辩解的莫大希望，这种人从造作地表明守身如玉，转到披露自己的丑行，看到我给社交界作出轻浮的例子，让人能宽容她的轻浮行为，便不免庆幸。　

“待到她们看出这实现不了，我已经二十岁，不会堕落沉沦她们便恨起我来；她们说什么我是她们批评的活化身；她们和情人一起百般嘲笑我，我的征服目标是最侮辱人的计划和最卑劣的丑行。社交界里位高显要的贵妇，笑吟吟地对我制造卑鄙的阴谋，一点也不脸红。在乡下风气自由无羁的环境里，我受到形形色色的攻讦，情绪的激烈酷似本来有仇。有的男人对自己的情妇许诺，要制服我，而有的女人答应自己的情夫这样尝试一下。有的家庭主妇自荐用晚宴美酒迷乱我的理智。我有几个朋友和亲戚，为了诱惑我，给我介绍几个男子，我满可以将他们雇作俊俏的马车夫。由于我过于天真，给她们打开我整个心扉，她们很清楚，使我洁身自好的既不是虔诚，也不是名声和一桩旧情，而是不信任和不自觉的反感；她们不错失时机，透露我的品性，不顾我的心境飘忽不定，忧虑重重，肆意散布我藐视一切男人。没有比这种说法更伤害男人的了；他们宁可原谅放浪，而不宽恕蔑视。因此，他们同贵妇一起憎恨我；他们追求我，只是为了满足复仇心理，然后嘲弄我。我看到人人的脸孔上刻写着讽刺和虚情假意，我的愤世嫉俗与日俱增。　

“一个有头脑的女人对此会打定主意，抵抗到底，哪怕只是让她的敌手越发恼火；她会公开献身于宗教虔诚，跟人数不多的几个德高懿行的妇女圈子联系上，就在当时，她们致力于造就正直的人。但我的性格弱，不敢面对冲我而来兴起的风暴。我看到自己被人冷落、憎恶、误解；我的声誉已经受到最可怕和最奇特的非难而被断送。有的女人生来淫荡无行，却佯装和我接近会遭到极大的危险。”　

二“在这期间，从外省来了一个人，没有才华，头脑平庸，没有任何强有力或吸引人的品质，但十分单纯，感情耿直，这在我生活的圈子里非常罕见。我开始寻思，象我的女伴们所说的，该最后作一选择了。作为母亲，我不能结婚，而且我不相信任何男人的好心，我认为自己没有结婚这个权利。我必须接受的是一个情人，才能跟我投入的小圈子相称。我决计取得这个外省人的欢心，他的名字和在社交界的地位能给我绝妙的保护。这就是拉里厄子爵。　

“他爱我，而且出自心灵的真诚！可是他的心灵啊！他有心灵吗？这是一个讲求实际、心肠冷酷的人，这类人连习好恶嗜的司法部的潇洒和说谎的机智都没有。他象通常的惯例那样爱我，好似我的丈夫有时爱我那样。吸引他的只是我的美貌，他毫不费力便发现我的心思。他的想法不是轻蔑，而是无能为力。即便他在我身上发现强烈的爱，他也不知怎么与之呼应。　

“我不信还有人比这个可怜的拉里厄更讲求物质享受。他美滋滋地进餐，在任何圈椅上都能入睡，其余时间他就吸烟。　

他总是这样忙于满足生理需要。我想，他整天也没个想法。　

“在跟他亲昵相处之前，我对他只表示友谊，因为我在他身上找不到任何高贵之处，至少我也找不到任何可恶之处；他高于我周围的人的优点正在这里。听着他的献媚，我很庆幸，他会让我对人性有好的看法，我相信他光明磊落。可是，一旦我给了他软弱的女人再也恢复不了的权利，他便会缠得我不可忍受，他的整部爱经会压缩到他还能尊重的几次恩惠的表示而已。　

“你看我的朋友，我躲过卡里布德旋涡又撞上西拉？？　

岩①。这个人，我从他的饕餮胃口和午睡习惯来看，以为他的性格平静，甚至没有我期待遇到的热烈友谊的感情。他笑着说，他对一个漂亮女人不能只有友谊。要是您知道他称之为爱情的涵义就好了！　

“我根本不想同别的女人不一样，用别的泥块捏成①。眼下我不再属于任何性别，我想，我当时完全跟别的女人一样，但我的智能不够发达，遇不到我能深深爱上的人，以便对禽兽般的生活现像投以一点诗意。尽管你是个男子汉，因此在感知方面不够细腻，但你应该明白，一个人还没有领会爱情的需要，就要屈从爱情的要求时，内心所具有的厌恶。三天之内，对我来说，拉里厄子爵变得不能忍受了。　

“唉！我的亲爱的，我一直没有毅力摆脱他！六十年来，他给我的是折磨和腻烦。我出于怜悯、懦弱或无聊，才容忍了他。他始终不满意我的迁就，我愈是遏止他的激情，他愈是围着我转，他对我的爱情，是一个男子对一个女子最有耐心、最勇敢、最持久和最令人厌烦的感情。　

“自从我把他吸引在身边当作保护人以来，我在社交界的角色远远好受得多了，这倒是真的。男人们再不敢追求我，因为子爵是个可怕的爱动刀使剑的人，他又残忍又爱嫉妒。女人们早先预言我不会光盯住一个男人，愤愤地看到子爵拴在我的马车上；或许我对他的耐心夹杂了一点虚荣心，不致使一个女人显得被遗弃的虚荣心。在这个可怜的拉里厄身上，却也没有什么可以炫耀的；但这是一个非常漂亮的男子，心肠好，懂得及时收住话头，生活阔绰，也不缺乏那种廉逊而自负的仪表，这能突出一个女人的身价。最后，贵妇们不仅决不轻看那种倨傲的美，而我觉得这反倒是子爵的主要缺点，她们还惊异于他对我真诚的忠贞不渝，把他当作楷模，提供给他们的情夫。我于是处在令人羡慕的地位，可是，我对你实说，这只能略微补偿这种亲密关系的无聊。我忍气吞声，对拉里厄保持始终不变的忠诚。瞧，我亲爱的孩子，我是否像你想象的那样对不住他呢。”　

“我完全了解您，。”我回答她说，“也就是要对您说，我为您抱不平，我尊敬您。您为您那个时代的风俗作出真正的牺牲，您受到磨难，因为您高出于这些风俗。再多一点精神力量，您就会在美德中找到在私通中见不到的幸福。不过，有一点令我诧异：这就是您一生竟然没遇到一个能了解您的人，值得您产生真正爱情的人。能否由此断定，今人胜过往日的人呢？”　

“这也许是你们的妄自尊大之见，”她笑盈盈地回答我。　

“我难得颂扬我那时代的人，但我怀疑你们取得了很大进步；我们不必空发议论。不管男人们怎样，我的不幸，过错全在于我；我没有这份聪明去评论。象我这样孤高傲世，本应该成为一个十分高明的妇人，在所有这些极其平庸、虚伪、空虚的人中，运用慧眼，识别出一个古往今来罕见而了不起的真正高尚的男子。对此，我当时过于无知而狭隘。由于阅世渐深，我获得了更多的判断力：我发现，他们当中的某些人，原来我也一古脑儿憎恨的，却值得另眼相看；但那时我已经年迈了。我觉察到这点为时已晚。”　

“而您年轻的时候，”我又说，“您连一次也没想重新尝试一下吗？这样切齿痛恨从没有动摇过？真是咄咄怪事。”　

三侯爵夫人沉吟不语，蓦地，她将在指间长久把玩的金鼻烟壶啪嗒一声放在桌上，说道：“那么，既然我已开始自我坦露，我想和盘托出。好好听着：　

“有一次，我平生绝无仅有的一次，我恋爱了，但爱得与别人不同，这是热烈的，不可遏止的，席卷一切的爱，而实际上是理想的柏拉图式的爱。噢！听到一个十八世纪的侯爵夫人平生只有一次爱情，而且是柏拉图式的爱情，这令你很惊讶吧！唉，我的孩子，你们这些年轻人，这是因为你们以为了解女人，但却一无所知。如果许多八旬老妪肯向你们坦率地叙述身世，你们或许会发现在女性的心灵里你们没有想到的恶习和德行的源泉。　

“现在，你猜一猜，我，侯爵夫人，贵妇中最傲慢和目空一切的侯爵夫人，我为之神魂颠倒的男子属于什么阶层。”　

“是法国国王，或者是王太子路易十六。”　

“哦！如果你这样猜下去，得有三个小时才能猜到我的情人。我不如告诉你吧：这是一个演员。”　

“在我想象中，这依然是个国王。”　

“在戏台上出现的最高贵最洒脱的国王。你不吃惊？”　

“不太吃惊。我听人说，甚至在法国偏见最有势力的时代，这类不分贵贱的结合也并不罕见。埃皮奈夫人①的一位女友跟热利奥特②不是一起生活吗？”　

“你非常熟悉我们的时代！这真叫可怜。唉！正是因为这一类行为记载在回忆录中，以惊奇的口吻援引出来，你才断定它们罕见，与时代风尚是矛盾的。请相信，他们那时引起了轰动；当你听说吉什公爵、马尼康公爵、利奥纳夫人和她的女儿的丑行败德时，你便能肯定，这类事在发生的当时同你读到的时候，一样令人气愤。你认为以愤懑的笔触转述给你看人，才是法国正直的人吗？”　

我丝毫不敢反驳侯爵夫人。我不知道，我们俩哪一个更有资格去下断语。我请她言归正传，她又这样说下去：　

“为了向你表明，这件事多么难以令人容忍，我要告诉你，第一次我见到他以后，我对坐在我身旁的里埃尔伯爵夫人表达了我的倾慕之心，她回答我：‘我的绝色美人，除了我，你没对别人这样热切地表白心声，做得很对；假如人们怀疑到您忘记了，在大家闺秀的眼中，演员算不得人，人们就会不留情面地讥笑您。’“费里埃尔夫人这席话萦回在我脑子里，我不知道为什么。在我当时的处境，我觉得这轻侮的口吻很荒唐；这种对我万一透露了倾慕之情会损害自身的担心，好象假惺惺而又带有恶意。　

“他名叫莱利奥，意大利人，但法语说得很出色。他大概有三十五岁，尽管在舞台上他往往显得不到二十岁。他演高乃依的戏胜过演拉辛的戏；不过，无论是演这一个和那一个戏剧家的戏，他都是无与伦比的。”　

我打断了侯爵夫人：“我很惊讶，他的名字没写在戏剧天才的年鉴上。”　

她回答说：“他向来默默无闻，无论城里还是宫廷内，大家都不欣赏他。开初，我听说他受到喝倒采。后来，观众考虑到他内心的热烈