魔沼-第6部分

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“兴许想过，”她说，“但我太穷了。至少需要一百个艾居才能结婚成家，我得工作五六年才能攒满这笔钱。”

“可怜的姑娘！我真想让莫里斯老爹给我一百艾居，再转送给你。”

“太感谢了，热尔曼。那么别人会怎样议论我呢？”

“别人会说什么？人人都知道我年龄太大，不能娶你。所以别人不会猜想我……猜想你……”

“说呀，热尔曼！瞧，您的孩子醒了。”小玛丽说

09　晚祷

小皮埃尔翻身坐了起来，若有所思地张望着四周。

“啊！这家伙，他听到有人吃东西，决不会放过的，”热尔曼说，“大炮声不能把他惊醒，但只要有人在他旁边爵动下巴额儿，他马上就睁开眼睛。”

“您在他的年纪，也该是这样的，”小玛丽带着狡黠的微笑说，“喂，我的小皮埃尔，你在找床顶吗？今夜它是树荫做成的，我的孩子；但你的爸爸晚饭照样没少吃。你想同他一起吃晚饭吗？我没有吃掉你的一份；我早就想到你会要的！”

“玛丽，我希望你吃一点，”农夫叫着说，“要不然我不吃了。我是一个馋鬼，一个老粗；你呢与儒学并称“显学”，影响颇广；学派之中带有宗教迷信色彩。，你省下来给我们吃，这是不公道的，我很惭愧。瞧，我的食欲都没了；如果你不吃的话，我也不让我儿子吃。”

“您让我们安生点吧，”小玛丽回答，“我的胃口的钥匙不在您手里。我的胃口今儿个封上门了，而您的皮埃尔的胃口却像头小狼的胃口一样打开。喏，瞧他狼吞虎咽！噢！他将来也是个粗壮的庄稼汉！”

小皮埃尔不一会儿当真显出有其父必有其子的样子，他刚刚睡醒，还不明白在什么地方，怎么来的，就开始吞吃起来。等他吃饱了，便像摆脱了束缚的孩子那样兴奋，比平时更加聪明、好奇和滔滔不绝。他问自己到了哪里，待他知道是在树林中时，他显得有点害怕。

“这个树林里有凶恶的野兽吗？”他问他的爸爸。

“没有，”他爸爸回答，“一只也没有，根本用不着害怕。”

“你撒谎了，刚才你对我说，要是我同你到大树林里，狼会拖走我的！”

“瞧他嘴多厉害！”热尔曼发窘地说。

“他没错儿，”小玛丽说，“您刚才是对他这样说来着；他记性很好，想起来了。不过，我的小皮埃尔，要知道你爸爸从来不撒谎。我们穿过大树林时你正睡着，眼下我们是在小树林里，这儿没有猛兽。”

“小树林离大树林很远吗？”

“相当远；浪不会走出大树林。再说，要是有狼跑到这儿的话，你爸爸会把狼打死的。”

“你也打狼吗，小玛丽？”

“我们一起打，我的皮埃尔，你会帮我们大忙，对不？你不害怕吧？你会狠狠地打！”

“是呀，是呀，”孩子骄傲地说，摆出英雄的姿态，“咱们会把狼杀死！”

“没有人比得上你同孩子谈得来，让他们懂道理，”热尔曼对小玛丽说，“没多久你还是个孩子呢，还记得你母亲跟你说的话，这倒是真的。我深信人越年轻，越同孩子合得来。我很担心，一个三十岁的女人，还不知道怎么做母亲，很难学会跟孩子们唧唧喳喳地说话和讲道理。”

“干吗学不会呢，热尔曼？我不明白干吗您对这个女人有坏的想法；您会改变看法的！”

“让这个女人见鬼去吧！”热尔曼说，“我真想打她那儿回来以后就再也不去了。我干吗要一个我不了解的女人呢？”

“我的小爸爸，”孩子说，“干吗今儿个你老在说妈妈，她不是死了吗？……”

“唉！难道你已经忘掉你可怜的好妈妈了吗？”

“没有，我看到她放进一只漂亮的白木匣里，外婆把我领到她身边去吻她，和她再见！……她全身是白的，都冰凉了，每天晚上舅妈教我祷告上帝，好让妈妈到天堂，在上帝身边身体热乎起来。你相信眼下她在天上吗？”

“但愿她在天国，我的孩子；应当时常祷告，让你妈妈看到你爱着她。”

“我这就祷告，”孩子说，“今儿晚上我没想到做祷告。但我一个人做不了，我总要忘掉一点。小玛丽得帮帮我。”

“好的，我的皮埃尔，我来帮你，”少女说，“你过来，跪在我身上。”

孩子跪在少女的裙子上面，合十他的小手，开始背诵祷文，起先全神贯注，十分热忱，因为他开头记得很熟；后来慢了下来，结结巴巴，最后一字一字地跟着小玛丽念。每晚，当他念到祷文的这一段时，便打起瞌睡，他从未学会背到底。这一回还是照旧，专心致志和他自己声音的单调，产生了往常的效果，他勉为其难地念着最后的音节，而且还是教了他三遍才念出的。他的头沉沉下垂，耷拉在玛丽的胸前：他的手松开了，垂落在自己的膝上。在篝火的亮光下，热尔曼瞧着他的小天使在少女的怀里打盹；她抱着他，她纯洁的气息温热着他金黄的头发，她也让自己沉浸在虔诚的梦想中，默默地为卡特琳的亡灵祈祷。

热尔曼感动了，竭力寻找话语，向小玛丽表达她使他油然而生的敬意和感激，但怎么也找不到能表达思想的话来。他挨近她，想吻她一直紧抱在怀里的孩子，他的嘴唇舍不得离开小皮埃尔的脑门。

“您吻得太重了，”玛丽对他说，一面轻轻地推开农夫的头，“您要把他闹醒的，让我再放他睡好，现在他又去做天堂的梦了。”

孩子让人放倒睡下，躺在马鞍的山羊皮上时却在问是不是骑在小青的背上。随后，睁开他蓝色的大眼睛，盯着树枝看了有一分钟，他好像在睁着眼睛做梦，抑或被白天溜进脑子里，临睡时才呈现出来的一个念头所激动。他说：

“我的小爸爸，如果你想给我另外一个妈妈的话，我愿意她是小玛丽。”

他不等回答，就合上眼睡着了

10　冒着寒冷

小玛丽对孩子古怪的话看来并不在意，只当作好意的话看待；她给他仔细盖好，拨旺了火。笼罩在附近的沼泽上面的浓雾看来离散开还早得很，她便劝热尔曼在火边拾掇一下，打一个盹儿。

“我看出您已经想睡了，”她对他说，“因为您一声不吭，您瞪着火炭，就像您的小家伙刚才那模样。得了，睡一会儿吧，我来守着孩子和您。”

“睡觉的该是你，”农夫回答，“我呀，我来守着你们俩，因为我没有一点想睡的意思；我脑子里有五十个念头在转悠。”

“五十个呀，真不少，”姑娘带点调侃的意味说，“有多少人只要有一个念头就很高兴了！”

“那么，我要是没有五十个的话，至少有一个，一小时以来老纠缠着我。”

“我马上给您讲出来，包括您以前有过的念头。”

“好哇，你要猜得出就说出来吧，玛丽，由你说给我听，那我才高兴呢。”

“一个钟点以前，”她说，“您想吃……现在您想睡。”

“玛丽，我不过是一个放牛的，而你却简直把我当作一头牛了。你是一个淘气的姑娘，我看出你根本不想跟我聊聊。你睡吧，那总比数落一个闷闷不乐的人要好些。”

“要是您想聊聊的话，咱们就聊吧，”姑娘说，一面半躺在孩子旁边，头倚着马鞍，“您在自寻烦恼，热尔曼，这方面您没有显出多少男子汉的勇气来。如果我不是竭力克制自己的悲哀的话，我呀，我有什么话不好说呢？”

“那是当然，我放心不下的正是你的苦恼，我可怜的孩子！你要远离你的亲人，生活在一个尽是荒野和沼泽的鬼地方，你会染上秋季的寒热病，那儿养绵羊不会有什么收益，一个想养好羊的牧羊女总要发愁；再说，你要呆在陌生人中间，他们兴许不会好好待你，不了解你好在哪里。瞧，这真叫我说不出的难受，我真想把你带回你家里，不去富尔什了。”

“您说了这么些，心地真好，但缺少理智，我可怜的热尔曼；对朋友不该说泄气话，您不该给我指出我的命运不好的一面，而是应该给我指出好的一面，就像咱们在勒贝克那间酒店吃东西时您所做的那样。”

“有什么办法呢！那会儿我是那种看法，而眼下看法又另一个样。你最好是找到一个丈夫。”

“那不可能，热尔曼，我已经对您说过了；正因为不可能，我也就不去想它。”

“但如果找得到呢？兴许，你肯告诉我你希望要什么样的人，我就能够想出一个人来。”

“想出不等于找到。我呀，既然白费心思，也就不去设想。”

“你不想找一个家境富裕的吗？”

“不，哪敢这样想，因为我像约伯①一样穷。”——

①约伯是《旧约》上最穷的人。

“要是他家境宽裕，你就可以不愁住得好，吃得好，穿得好，一家子都是正直的人，能让你接济你母亲，那怎样？”

“噢！那样敢情好！能接济我妈妈是我的全部心愿。”

“如果真有这种机会的话，即使男方不太年轻，你不会太挑剔吧？”

“啊！请原谅，热尔曼，这正是我看重的一点。我不喜欢年纪大的！”

“年纪大当然不行；但比如像我这样年纪的呢？”

“您的年纪对我来说是太大了，热尔曼；我喜欢像巴斯蒂安那样的年纪，虽然巴斯蒂安不如你漂亮。”

“你更喜欢养猪的巴斯蒂安吗？”热尔曼不称心地问，“喜欢这个眼睛长得像他所赶的牲口一样的小伙子吗？”

“我不管他的眼睛，只因为他是十八岁。”

热尔曼感到自己嫉妒得要命。他说：

“得了，我看你爱上了巴斯蒂安，这至少是一个怪念头！”

“是的，这可能是一个怪念头，”小玛丽回答，放声大笑，“他会成为一个怪丈夫。你要他信什么他就信什么。比方那一天，我在本堂神甫的菜园里捡到一只西红柿，我对他说，这是一只好看的红苹果，他像馋鬼一样咬了一口。您看到他那副丑态就好了！我的上帝，他多丑呀！”

“既然你嘲笑他，那么你并不爱他啰？”

“这不能算是一个理由。但我并不喜欢他：他待他的小妹妹很凶，人又邀遏。”

“那么，你不觉得对别的人有意思吗？”

“这跟您有什么相干呢，热尔曼？”

“毫无相干，说说罢了。姑娘，我看你心里已经有个情人。”

“没有，热尔曼，您想错了，我还没有情人，以后也许会有：既然我打算攒上一点钱再结婚，我注定要晚结婚，嫁给一个年纪大的人。”

“那么，马上嫁给一个年纪大的吧。”

“不！要等我不再年轻的时候，那我就无所谓了；眼下是另外一回事。”

“玛丽，我看出我不讨你喜欢：这是一目了然的。”热尔曼没有斟酌字句，气恼地说。

小玛丽没有答腔。热尔曼向她俯下身子：她睡着了；仿佛受到瞌睡的袭击被征服了一样，孩子们就是这样的，他们还在叽叽咕咕说着话，却已经睡着了。

热尔曼很欣幸她没注意到自己最后的几句话；他承认说得完全不明智。他转过背去，想改变思路，散一散心。

但那是枉然，他睡不着，不想别的，净想刚才说过的话。他绕着火堆转来转去，走开了，又走回来；末了，他激动得好像吞了大炮火药一样，倚在那棵荫蔽着两个孩子的材于上，瞅着他们睡觉。

他心里想着：“我说不清我怎么从来没有发觉这个小玛丽是这一带最漂亮的姑娘！……她虽然气色并不好，但她的小脸像荆棘丛中的玫瑰一样娇嫩！多么可爱的嘴巴，多么小巧的鼻子！……就她的年龄来说，她不算高大，身段长得像只小鹌鹑一样，体态像燕雀那样轻盈！……我不明白这儿的人干吗那样欣赏高大肥胖、脸色血红的女人……我的女人比较瘦小苍白，但她比谁都讨我欢喜……这一个也很娇弱，但她身体并非更坏，她好看得像只白羊羔一样！……再说，她的神态多么温柔忠厚！能从她的眼里看到她的善良的心，即使睡着眼睛闭上时也一样！……说到聪明，应当承认，她胜过我亲爱的卡特琳，跟她在一起不会厌气……她快活、聪明、勤快、多情和风趣。我看不出还能希望找到更好的女人……”

热尔曼企图从另一个角度去考虑，继续想：“我干吗老想着这些呢？我的岳父不爱听这些话，全家人都会说我是疯子！……再说，她本人也不想要我，这可怜的孩子！……她觉得我年纪太大，刚才她对我这样说来着……她一副无所谓的样子，不在乎还要忍受贫穷苦难，穿着寒渗的衣服，一年里有两三个月要忍饥挨饿，只要有一天能够嫁给一个自己喜欢的丈夫，就心满意足了……她呀，她是对的！我在她的地位，也会那样做的……打现在起，如果我能够顺着自己的心意办事，自己不满意的婚事就不去着手进行的话，那我要挑一个合意的姑娘……”

热尔曼越是想去分析，使自己心情平静下来，就越是做不到。他走开二十步远，消失在浓雾中；蓦地，他又走回来跪在两个睡着的孩子身边。他想再吻一吻小皮埃尔，他的一条臂膀搂着玛丽的脖子；他吻错了地方，玛丽感到有股像火一样的热气在她的嘴唇上一扫而过，她惊醒过来，惶恐不安地望着他，一点儿不明白他想干什么。

“我看不清你们，我可怜的孩子们！”热尔曼说，赶紧缩回身子，“我差点儿压在你们身上，把你们压痛了。”

小玛丽天真地信以为真，又睡着了。热尔曼走到火堆的另一头，向上帝起誓，他不再走动，直到她睡醒。他信守诺言，但心里很不自在，在相信自己都要发疯了。

将近子夜，雾终于散去，热尔曼可以透过树枝看到繁星闪烁。月亮也从蒙盖着它的雾气中挣脱而出，开始在湿漉漉的苔藓上撒下星星点点的钻石。橡树干仍然处在庄严肃穆的黑暗中，稍远一点，桦树的白色树干活像一排裹着尸布的幽灵。火光映在水塘中；青蛙习惯了火光，试着发出几下细弱胆怯的鸣声。老树虬结的枝桠布满白色的地衣，仿佛干瘦的巨大臂膀似的，伸展交叉在我们的旅行者的头顶上；这是一个美妙的地方，可是荒凉寂寞，热尔曼忍受不了，便唱起歌来，往水里扔石子，排解这可怕的孤寂烦闷。他想叫醒小玛丽；这时他看见她站起身来，看看是什么时辰，他向她提