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庆锦年-第18部分
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叶老太太虽起了这等心思,却又不想做得太过刻意,因为还没出五月,叶二太太便送了两百两银子过来,“这是五芳斋的盈利,还请老太太不要嫌少。”
叶老太太稍推辞了一下,也就收下了。
其实,叶二太太得到的配方和五芳斋之前的差别并不是很大,叶锦辉的配方也就是米先炒过,粽叶先在高汤里煮了一回,改良之后口感是好了不少,但是也没增加多少收入,能分给老太太二十两银子就算不错了。
可叶二太太现在刚出了错,心里便存了讨好叶老太太的主意,特意早早地送了银子过来讨好婆婆。
叶老太太见到银子,脸色果然缓和了许多,“没想到真真儿还是挺能干的!”
叶二太太听了这话,心里就有些不舒服,却不敢显露出来,强笑道:“老太太调理出来的人,自然是不错的。”
这话叶老太太爱听,直接吩咐辛大壮家的道:“论理,这是真真儿的银子,我不过是代她收着罢了,眼看天也热了,小姑娘们一天天长大,吩咐布庄送些料子来,让她选几身合适的衣裳,再带去打两套时兴的首饰。对了,还要挑给楚家哥儿们的回礼。”
楚家兄弟对叶锦辉另眼相待,老太太对她的吃穿用度便越发的宽松起来,反正这钱差不多就是白捡的,又是花在该花的地方,老太太很是大方了一回。
辛大壮家能回老太太身边,说起来也跟叶锦辉有很大的关系,便想着卖个好给她,第二天一早便带着裁缝师傅到家里来了。
“我现在正长个子,衣裳一季一换,够穿就行了,倒是您老人家,操劳了一辈子,现在儿孩满堂,正该好好捯饬一下。”
听了这话,叶老太太心底便柔软了两分,向辛大壮家的道:“看看,这孩子多招人疼!”她这话主要是针对满脸不高兴的叶锦月说的。
辛大壮家的自然是顺着叶老太太的话往下说,“两位姑娘一向跟着老太太住,心底自是将您当成最亲近的人。”
叶老太太今年是五十岁的整寿,自然比往常更为重视,也不推辞,选了宝蓝、秋香、铁绣红、深紫。
叶锦辉却悄悄和她商量,“我那天在半亩良田,看到一位老太太穿了宝蓝镶粉红的遥П叩囊律眩芫瘢∪羰悄隙ǜ每础!
叶老太太有些意动,却又担心和别人撞了。
叶锦辉把腰一挺,在肚子上比划道:“一般的老太太,肚子这儿都揣了个西瓜,但祖母没有。”言外之意,就算别人穿了和叶老太太一样的衣裳,也没有叶老太太穿得好看。
叶老太太生平生最喜欢别人夸她两件事,一件是懂保养,一件是有才华。叶锦辉的话正好说道她心坎上,“你这孩子,越来越促狭了!”
叶锦辉也只是一笑,又让叶锦月先挑衣裳,叶锦月便先挑了藕色和大红,叶锦辉选了果绿和天青。
叶老太太皱眉,“没见到小姑娘将这两种颜色配在一起穿呢。”
叶锦辉浅浅一笑,“大热天,这两种颜色看着就让人心生凉意,我还有两条没上过身的白绫裙,配这个穿正好。”
等衣裳裁好,已经到了六月初六,老太太的生辰到了。
因楚家兄弟频繁出入叶家,到了这一天来叶家的人竟出奇意外的多,连轻易不参加宴会的姚家老太太也带着姚家姑娘们来了叶家。
叶锦辉做为叶老太太的嫡长孙女,自然要帮着招待同来的小姑娘们,叶老太太更是交待了好几次,要她好好结交姚家姑娘姚崝、姚嵘。
叶锦辉面上乖巧地应了叶老太太,心中却不愿意和姚家有过多牵扯,一早就就打定了主意要疏远这一对姐妹。
大姑娘二姑娘姚嵘却一副不把她当外人的样子,直接拉了她的手,“妹妹什么时候把楚家哥哥们介绍给我们认识?”
闽地的姑娘向来直爽,姚家又是武职,姚二姑娘说起要叶锦辉帮自己介绍起外男来,居然没有半点扭怩和不好意思。
“他们和我年纪相差甚远,我也不是很认得他们。”叶锦辉小声说道,她才说完,突然侧身避开了姚嵘要拉她的那只手,冷声道:“你不是姚二姑娘,你是姚崐。”
第三十二章 扬名
被人道破身份,姚崐并不觉得尴尬,反倒饶有兴趣地问叶锦辉:“你怎么识破的?”
要知道,他和姚嵘不仅是龙凤胎,而且长得一模一样,别说外人,就是他们的父母都分不清谁是谁,可为什么叶锦辉一眼就看出来了呢?
叶锦辉垂眸,“姚二姑娘是娇贵的闺阁小姐,自然不可能张口就要找我介绍陌生男人。”
事实上,叶锦辉不过是无意中看到了姚崐虎口上的茧子罢了,但她自然不会和姚家兄妹说实话。
姚崐哑然失笑,挑眉道:“那就是我的不是了,为兄这厢给妹妹陪罪。”
倒是姚大姑娘,听了这话,意外地红了脸。
叶锦辉猛然想起,前世这个时候,姚家的两位姑娘和楚家兄弟的关系都挺好的,而她只能远远地躲在角落地看着,谁也不会多看她一眼。
不过,就算姚崐妆扮成姚嵘,别人知道了也不过一笑了之,毕竟他们只有七岁,在大人眼里,也不过是胡闹罢了。
很显然,姚崐也正是算计到了这一点,笑道:“妹妹做为主人,还有许多客人需要招待呢,不如我去给你帮忙吧。”
叶锦辉自然说不用。
姚崐对那些叽叽喳喳的小姑娘本就没什么好感,闻言趁机在水边垂柳下面的石凳上坐了下来,“大姐,如此我们就先休息一会儿。”
因天热,今天过来的小姑娘们全被叶锦辉请到后花园里来纳凉,但姚铮现在代泉州指挥使,余人看到姚家姑娘们特意将叶锦辉拉到一旁说话也只有羡慕的份。
当然,也有那嫉妒之人,比如说刘千户家的姑娘刘敏。
“令表妹真能干,才五岁就可以独当一面了。”刘敏同一旁的李秀梅说道,“照理说,该你这位表姐陪姚大姑娘。”
李秀梅是叶思晴的长女,今年十一岁,来叶家之前就被她娘耳提面命过,要同姚家姑娘交好,哪想姚家姑娘一来就把叶锦辉拉到一旁去说悄悄话,又听刘敏这般一说,心里就窝了一团火,面上却故做关心她的样子,把人拉到一边,悄声道:“真真儿,你今天是主人,要帮着外祖母招待好众位姐妹们。”
李秀梅的声音不大不小,正好亭子里人人都能听到。
叶锦辉也不过一笑,不软不硬地回道:“表姐,这话老太太昨天就交待过我了,又说我年纪还小,只怕行事没那么周全,说表姐也会帮我。”
李秀梅本打算若是叶锦辉反驳她,她就直接点出叶锦辉巴结姚家姐妹不管其他人,这么做不费吹灰之力就讨好了刘敏,但被叶锦辉这么一说,帮着招呼客人就成了叶老太太交待下来的差事,她又是个喜欢出风头的人,听叶锦辉这么一说,又道:“是不是你惹了姚家两位妹妹不快,不然她们怎么不愿意和咱们一起玩?”
仅一句,又把瞄头指向了叶锦辉。
叶锦辉浅浅一笑,“表姐觉得姚家的姑娘们不愿意和咱们一起玩?不如我过去帮你问问?”
李秀梅本以为她和叶锦辉是表姐妹,她这个表姐比叶锦辉大得多不说,又有叶老太太的交待,就算她训斥叶锦辉几句,叶锦辉也只得忍了,没想到叶锦辉根本不给她留半点面子,一句话将她堵得哑口无言,偏她那一脸天真的模样,越发显得自己愚蠢。
“叶妹妹,上次你送我两盆兰花,我一直没想到送你什么回礼好,不如改日你有空了我们一起上街去选如何?”姚崐众目睽睽之下走了过来,直接对叶锦辉说道。
“天气这么热,出去一趟,可真是受罪,还是等凉快一些再去吧。”叶家老太太耳提面命过,让她要好好招待姚家姑娘,她自是不敢当面把人给拒绝了。
刘敏又提出要比才艺,她今年十岁,已经是闽地出了名的才女,到哪儿都想争那第一的名头,不过想出名的人也不止她一个,此话一出就得到了姑娘们的一致同意。
“真真儿,听说楚家公子琴棋书画无一不精,咱们是否有幸请他们过来给咱们当裁判?”李秀梅问道。
叶锦辉这才明白过来,姑娘们忙着比试所为哪般,还没来得及开口,叶锦月已笑道:“这事你们找我姐姐一准没错,楚五公子的娘和我大伯母是姨表姐妹呢,有大姐姐相请,楚四楚五公子一准会过来。”
在场姑娘多生在军户之家,闻言直夸叶锦月说出了她们的心声,吕姑娘甚至直言,“真真儿,你倒是快去喊楚公子过来啊,若不是因为他们,这么大热天,我才不愿意出门!”吕姑娘的祖父也是千户,岁的年纪,正是淘气的时候,“你们说,难道只许那些臭男人背后对咱们品头论足,咱们不能挑剔他们一下吗?”
被她这么一问,就算原来还有些不好意思的,这下也觉得理直气壮起来。
姚崐也跟着起哄,“楚家公子们全继承了他们那风流老爹的好相貌,偏偏躲在客栈里闭门不出,不然大家也不会想出这样的办法。真真儿千万要帮大家完成了这个愿望。”
若只有一个姑娘家这般说话,只怕会被人瞧不起,但大家都这般,倒也习以为常,见怪不怪了。
叶锦辉推辞不过,便吩咐了白芷,“去请楚家公子过来。”
楚家兄弟闻言倒也很给面子,马上过来了。
不仅他们二人过来,还有叶锦辉的三叔、四叔以及其他年纪相当的一些少年。
好在凉亭附近全是古老巨大的香樟树,下面又是现成的石桌石凳,收拾起来倒也方便。
听说她们要比试,叶老太太和姚老太太还送了一些彩头过来,这样大家的兴趣就更高了。
不过参与的人也就是那几个罢了。
比如说琴,这东西寻常人根本买不起,更别提请师傅,还需要琴谱才能学,一般人根本学不起,这也是众人意料之中的事。
不过,让人意外的是,姚崐居然在琴技上冠压群芳,一举夺魁。
更让叶锦辉意外的是,他弹的是《凤求凰》。
不过他现在的身份是姚家二姑娘。
不仅如此,姚二姑娘更在这一天获得了琴棋书画的第一。
叶老太太生辰宴,姚二姑娘一举成名。
叶锦辉不禁猜测,难道姚家准备和楚家结亲?
可姚姑娘们上一世到底嫁了谁,她却一点印像也没了!
第三十三章 夜宿
叶老太太知道叶锦辉在白天的宴会上和姚家的姑娘们相处不错,狠狠地夸了她几句,就连姑母叶思晴的三个女儿在旁边说她坏话,老人家也没在意。
“姚家姑娘,还不是一直盯着楚四公子!”李秀梅不满地说道,“自诩为才女,才见一面的男人,居然弹《凤求凰》,泉州姑娘的脸都被她丢尽了!”
叶老太太当时就沉了脸,照着李秀梅就是一巴掌,“祸从口出知不知道?出门之前你娘就没告诉过你哪些人能惹,哪些人不能惹?”
李秀梅一下子被打懵了。
就是她娘,还不是一样在家里骂姚家,说李家现在过得这么惨,很大程度是姚将军从中做梗的缘故。
“看看你真真表妹,多懂事!哪个老太太走的时候不在我跟前夸她行事大方?就你个没脑子的,只知道被那刘家姐儿当枪使!”
叶思晴便推了推二女儿。
李秀菊忙帮自家大姐分辩道:“那些人打着主意,想让真真表妹帮她们介绍楚家公子呢。”
叶老太太便看了李家二姑娘一眼,“你这孩子,还算是个明白人,就留下来住几天吧。”说起来,闺女在李家也不容易,早知道就不当着这么多人训斥她那大丫头片子了。
经李秀菊这么一提醒,叶老太太才惊觉,外孙女也十一岁了,正是说亲的时候,年纪上和楚家公子也般配,若是能成,也是桩极好的姻缘。“光在那儿怨天尤人是没用的,你们都长大了,想要什么东西,自己想办法!”将她们留在叶家,机会便会多上几分。
李二姑娘便抿了嘴笑道:“外祖母,您今天也累了一天,先歇歇吧。”说着,极有眼色的给叶老太太沏了杯茶,双手奉了过去。
叶老太太便语重心望着李秀梅道:“看看你妹妹,比你还小一岁,嘴巴比你甜,又比你有眼色,又知晓孝顺长辈、听话,这样的姐儿,才不枉家里看重她、疼爱她、喜欢她!”
叶锦辉眼观鼻,鼻观心,背上的衣裳已经全粘在了身上,别提多难受了。
泉州的夏季又长又热,偏家里备的冰今天已经用得差不多了,老太太虽然比往常大方了许多,但却不见得乐意出买冰的钱,“那东西太凉,用得多,年纪大了容易关节疼。”
自然是她老人家说什么是什么,没人敢驳了她。
白天还好,大不了多往地上洒几遍水,多摇几下扇子,到了晚上就更难捱了,不罩蚊帐,被蚊子咬得厉害,若是罩了蚊帐,简直热得让人透不过气来,就连扇子扇的也是热风,让人昏昏沉沉的脑门子都是闷的。
如今又多了叶思晴母女三人,估计会更热了!
果然,到了晚间,叶老太太便吩咐叶锦辉和叶锦月睡在一处,将房间让给叶思晴的三个闺女。
“我和淑仪妹妹一起住吧,我们好处没说过梯己话了。”叶思晴说道。
杨淑仪便笑起来,“表姐还记不记得,咱们还小的时候,将苇席铺在后园子里面睡觉的情形?”
叶思晴点头,“自然记得,那时候咱俩还比赛数星星呢,外祖母最爱给咱们讲老猴精的故事了,我一听那故事,晚上睡觉必须要把头也给盖住,才敢睡着。”
杨淑仪也抚掌笑了起来,“那感觉,是花多少银子也买不回来的!又凉爽,又舒服,凉风吹着,一睁眼就看到满天耀眼的星星,别提多美!”
叶思晴摇头:“你想看星星还不容易?今晚我就陪着你看!”
杨淑仪大喜:“还是表姐对我最好。”
来了
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