庆锦年-第9部分

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　　　　叶锦辉委实不知道说什么才好。

　　　　虽然闽地民风开放，但那些做娘的也不至于在闺女四五岁的时候就教导这些事吧？

　　　　沈氏却不觉得自己的话有什么不妥，理所当然地带着叶锦辉往客房安养院的方向去了。

　　　　还没行到一半，被小翠拦住了，“奴婢已经和寺里的大师借了休息的地方，不过今天来拜佛的人实在是太多了，只能委屈太太和姚家的太太们挤在一个院子里。”

　　　　“若是姚家，倒也无妨，我也累了这半日了，不如早些过去罢。”沈氏扯着叶锦辉，连脚步都快了几分，叶锦辉差不多要小跑着才能跟上。

　　　　叶锦辉根本不想去见姚家的人，使劲的挣了一下，开口道：“阿娘，我累了，走不了这么快。”

　　　　沈氏松手，“那你慢点走，我先过去了。”

　　　　说话间，沈氏的脚步比之前更快了。

　　　　叶锦辉索性站在那里看那些小贩朝香客揽生意去了。

　　　　小翠却转了回来，朝叶锦辉伸手道：“大姑娘累了，奴婢抱着您呗。姚家的太太们肯定准备了好多礼物想要送给您呢。”

　　　　姚家肯结这门亲事，不过是想借钱家的势，如今钱家前途未卜，姚家躲叶家都来不及，怎么会给她准备礼物？还真是有其主必有其仆。

　　　　叶锦辉不打算接小翠的话，只道：“是母亲让你来的？”

　　　　母亲只怕是以为她一走，自己就会慌张着追过去吧？

　　　　小翠：“大姑娘真聪明，正是大太太让奴婢这么做的。大太太最关心的人就是姑娘您了。”说着将叶锦辉抱了起来。

　　　　叶锦辉咯咯地笑，“小翠姐姐长得漂亮，力气也大。”

　　　　小翠只当叶锦辉是四岁的孩子，忸怩着开口道：“大姑娘，奴婢今年十五，哪有什么力气。”

　　　　本朝女子以贞静柔顺为美，在小翠看来，力气大可不是什么夸奖人的话。

　　　　“你在母亲身边多长时间了？”叶锦辉一副好奇的样子。

　　　　这个年纪的小姑娘本来就有问不完的问题，小翠十分耐心地回答了她，“奴婢十岁那年，父亲出海打鱼再也没有回来，阿娘被他们逼着另外嫁人，我就被老夫人买下来专门伺候太太了，那时候老夫人对太太就像对自家的女孩一样，太太身边一共有三个丫鬟……”她说到这儿忽然顿住了，“哎，我给你说这些什么做什么，你又听不懂。”

　　　　叶锦辉一副疑惑的模样，“我是没听懂。你在不在那三个丫鬟里面？”

　　　　小翠：“我那时候刚进府里，年纪小，什么都不懂，只能从三等做起，姑娘身边三个都是二等。”

　　　　叶锦辉：“我明白了，肯定是有人调到了别处，才补了你。”

　　　　小翠“扑哧”一笑，“哪有这么简单？三等一个月五百钱，二等一个月一两银子，大家都削尖了脑袋往姑娘们身边凑呢。太太那时候刚好要嫁到叶家来，老夫人一共陪嫁了四个丫鬟，取‘事事如意’的意思。”

　　　　叶大太太成亲不过五年，到底发生了什么事，让她身边的三个大丫鬟都不在了呢？叶锦辉心里十分好奇，但是却聪明地打住了。

　　　　小翠已经抱着她进了客房。

　　　　“给她重新梳洗。”叶大太太吩咐道。

　　　　桂枝自是做不来这种事的，小翠主动将活揽了过去，将叶锦辉原本随意绑着的头发重新梳了，带了两朵浅紫色的头花，换了件同颜色的短襦，白绫裙，脖子上重新带了条金灿灿的项圈，挂了寄名锁，护身符。

　　　　叶大太太亲自牵了她的手，去了对面的房间。

　　　　还未进门，已经有两个穿着葱绿裙子，配桃红比甲的丫鬟笑着迎了上来，“大太太快请，我们老太太和两位太太并姑娘们都在里面等着呢。”

　　　　一副很亲热的样子。

　　　　等叶锦辉母女进去，坐在上首的老太太便笑道：“你这丫头，许久不去我们那边玩，现在遇到直接过来说话就是了，还专门让丫鬟来问了才过来，咱们谁跟谁，何须如此见外。”说着又朝叶锦辉招手，“好孩子，快过来，让我瞧瞧。”

　　　　叶锦辉之前本以为是叶大太太主导了这场“偶遇”，现在却又不确定了。

　　　　但可以肯定，叶大太太是为这场偶遇精心准备过。至于姚家，与她之前设想的也大相径庭，她之前本以为姚家会对叶家退避三舍，没想到姚家并不反对两家的来往。

　　　　而叶大太太也是一脸理所当然的样子，叶锦辉心里越发疑惑，面上却挂着恰到好处的笑意，认真地给姚家老太太行了礼，任她拉着自己的手打量。

　　　　“眉眼精致，体格均称，长大了必定是个美人。”姚家老太太说着，从手上褪下一个玉手镯，戴到了叶锦辉的手腕上，“这镯子是我经常带的……”

　　　　据叶锦辉所知，她的祖母叶老太太就这样，家里未成亲的男丁多，见着小姑娘顺眼就赏“贵重”东西，一开口必定要说是自己经常把玩的物件。忙推辞道：“老太太，这东西太贵重了，晚辈受之有愧。”

　　　　坐在下首的美妇人听了这话，不免啧啧称奇，“这小侄女说话和大郎一样，出口成章。”

　　　　叶大太太忙谦虚道：“二太太可别这么夸她，她个小孩子家家，前些时候才开始认字罢了。”又向叶锦辉道：“老太太给了，你就拿着吧。”

　　　　叶锦辉不好在众人面前逆了母亲，只得收下了，但她并不想和姚家有太多的牵扯，郑重地将东西给了叶大太太，“母亲先帮我收着呗，今天人来人往，鱼龙混杂，我怕弄丢了。”

　　　　坐在姚老太太旁边的妇人也笑了起来，“你这孩子，倒是个谨慎细致的。你家里又不少这些东西。”说着盯着她手上的玛瑙手镯看了一眼。

　　　　叶大太太便道：“这两位是你姚大伯母、姚二伯母，还不赶快见礼。”

　　　　等叶锦辉行了礼，姚家的两位太太也有相应的东西送，大太太是一个玛瑙挂件，二太太是一对金手镯。

　　　　叶锦辉收了东西，不免感叹姚家的大方，同时又有些疑惑，照说泉州的船舶司建了那么久，做为钱家姻亲的叶家，怎么会骤然变得这般节俭？

　　　　可有关前世的记忆实在是太少了，她只记得奢靡富贵的叶家在京城的情景。

　　　　叶老太太前世挂在嘴边的话就是，“我家老太爷之前在泉州做千户，凑巧就靠着船泊司，单祖上留上的地皮，也够几代人的嚼用了。”

　　　　再者，叶家现在虽然减了下人，吃食也很节俭，但叶大太太手里的好东西着实不少，就像今天，姚家的东西也算不错了，叶大太太却是一副司空见惯的模样。叶锦辉几乎可以肯定，叶大太太手里的陪嫁必定十分丰厚，而前世，这些财产的去处都成了未解之谜。

第十三章　中毒

　　　　泉州城里，到处开始议论起叶千户长媳“命硬”一事。当然，这种事当事人往往是最后知道的。

　　　　大姑奶奶叶思晴为这事回了好几回娘家，抹着眼泪将外头的话学给叶老太太听。

　　　　“自古红颜多薄命，独留青冢向黄昏。这话岂不是说叶家所有人都要被她给克死？”

　　　　老太太信佛，听了这话心里马上就有些不舒服，偏叶氏根本不懂看她娘的脸色，接着道：“觉远大师亲自批的命，我可怜的阿弟，成亲好几年了，就一个小侄女。再说那两个小的，现在还没有成亲呢，现在到处都知道她命硬，谁家还肯来说亲？”叶氏哭一阵，再趁着擦眼睛的时候，偷偷地瞧一眼老太太，见她脸色阴沉，嘴角就勾了起来，“人与人的命还真是不一样啊，像我，给人家生了一儿两女，天天还没个好脸色呢，人家只比我小三岁，就生了一个赔钱货，天天过得比我舒适多了。”

　　　　老太太被闺女嚎得心烦不已，“行了，我还活着，不用你现在就哭丧。”自己没手段，管不住男人，吃喝嫖赌样样俱全不说，居然让他觊觎自己的娘家弟媳，还好意思跑到娘家来闹。“早给你说了，给他放几个放在家里，不就不出去了？不若你将含香带回去？”

　　　　一个个都是不省心的！

　　　　老二家的送个狐媚子含香过来，还指不定打着什么主意呢，反正不能让她勾引坏了一屋子老少爷们，不如送给闺女拢住姑爷。

　　　　叶氏当时就不哭了，“家里已经败了，再多个吃饭的，只怕养不起。”

　　　　老太太冷笑：“那你是愿意他把钱全败在外面了。”

　　　　叶氏被噎得够呛，可又想老太太补贴自己，不由放低了姿态，“家里能当的东西都当差不多了，两个姐儿天天一到半晌就饿得哭，看到人家吃糕点，眼都移不开，不然我回去就将她们卖了算了……”

　　　　老太太沉着脸拿了包碎银子，一包点心，几个尺头出来，“你省着点用，家里现在也难。你两个嫂子都自己养家。”而你娘将银钱省下来都给你了。

　　　　叶氏：“等我们周转过来，一定好好孝敬您老人家。”

　　　　这话老太太已经听厌了，只道：“回去罢，不要天天往回跑，你俩弟弟都还没成亲呢。”总不能把所有老底都让你一个人败光了。

　　　　叶氏喜滋滋地带着大包小包去了。

　　　　但沈氏却因为叶氏的话，病倒在了床上。

　　　　老太太不由又感叹一回，“爷们好容易休沐，偏她躲在床上装病！”

　　　　大师批的她命不好，婆家一没给她休书，二没找她不是，偏她自己张致拿乔，难不成还想让一家子都还像以前那般整天捧着她？

　　　　再想到那些闲言碎语，老太太每每望向东厢房的时候，眼神像刀子一般。

　　　　唯有叶锦辉，日日去床前侍汤奉药。

　　　　叶大太太一见到叶锦辉，脾气莫名就开始暴燥起来，一副后娘的面孔，“这些事，有小翠做就行了，你别把药给端泼了。”

　　　　叶锦辉垂头出去了。

　　　　小翠望着叶锦辉的背影，悄声道：“大姑娘临走时，好像很伤心。”总归是亲生闺女，再怎么生病也不能拿孩子撒气。

　　　　叶大太太长吁短叹，末了才道：“不看到她我还痛快些。”

　　　　叶锦辉站在窗外，听了个一清二楚。

　　　　母亲，似乎越来越讨厌她了。

　　　　叶锦辉见小翠端药碗出来，吩咐道：“我要和太太说点事，无论谁来，都不许放进来。”

　　　　大老爷已经去了卫所，大太太身边就她这一个丫鬟，其他人根本不会来这里，这个任务没有任何难度，小翠便应了。

　　　　叶锦辉已经栓上了内室的门，将衣兜里装着的累丝嵌玉镶宝分心拿了出来，“母亲难道是为这个东西恼的我？”

　　　　她的声音里有一份连自己都陌生的疏离。

　　　　叶大太太一把将东西夺了过去，狠狠地盯着叶锦辉道：“你从哪里得来的！”

　　　　那声音哪还有前几日的婉转？声嘶力竭，破败不堪，难听极了。

　　　　“那该问问母亲，将这东西给了谁，要做什么。”叶锦辉语气越发冷清，她刚才端那药碗，不过是想知道她用的什么药罢了，却不想那只是一碗加了甘草、生姜的红糖水。

　　　　难怪老太太听说她病了，只冷冷地笑了。

　　　　都说毒虎不食子，而她的母亲，却联合拐子要将她卖掉。这事发生在谁身上，都无法接受。可是，不接受又能如何？就算重生一世，她一样无法选择自己的出身。

　　　　无论叶大太太对她做过什么，她仍是她娘。

　　　　若这个娘不在了，马上就会有一个穷凶极恶的后娘，为了不落在后娘手里，她必须尽最大的努力来保护亲娘。

　　　　叶大太太狠狠地瞪着她，正想开口，一股馊臭味翻腾到了喉咙，几乎没把胆汁给吐出来。

　　　　叶锦辉蹲下去，盯着那呕吐物看了几眼，冷冷地笑了起来，“你不是想装病吗？这下如愿了。”

　　　　叶大太太猛地坐了起来，一脸的难以置信，恨声道：“我想让别人把你拐走不假，但那也是为了你的以后着想，万一你舅爷遭了难，叶家还不知会是什么下场，我找个不能生养的人家来安置你，虽然不能保证你的荣华富贵，但平平安安的过一生却不成问题，总之，我问心无愧！”

　　　　叶锦辉慢悠悠地道：“据说高官的帽子里，藏的都有鹤顶红，发现情况不对，直接服了自尽。所谓的鹤顶红，其实就是一种红色矿石，用火煅过之后，研成粉，少量用可以治病，多了就是毒，一两天就可以要人的命。老和尚说了你命不好，想不开自杀倒也解释得通。”

　　　　拐子说叶大太太中毒了，又想抛弃她，叶锦辉很容易就想到了服毒上面。可叶大太太脸上的表情，根本不是这么一回事。

　　　　叶家早跟钱家绑在一起了，钱家出了事叶大太太马上无故病逝，叶家很容易受人诟病，只怕这千户更不容易保住。老太太虽然抠门又没主见，但人却不笨，根本不会这么快下手，唯有二太太才可能会这么急功近利，不计结果。

　　　　“命好不好，也不能全由抽签决定，我自会再请觉远大师重新批一次命。”大太太说到这里，声音猛然提高了不少，“小翠，给我请刘大夫过来。”

第十四章　遮掩

　　　　叶大太太一把将叶锦辉扯到自己跟前，咬牙切齿地问道：“说，你怎么知道鹤顶红？”

　　　　叶锦辉被她拉了一个趔趄，抿了抿唇，冷声道：“母亲弄痛我了。”

　　　　叶大太太盯着她看了一阵，冷然松了手，自语道：“你能接触到的人，也就那么几个，老太太就算想要我命，也不会现在下手，想必是林氏那个蠢货行事时没有背人，被你听到了。”

　　　　叶锦辉的声音比叶大太太还冷，“不，我那天在开元寺听到的。”

　　　　叶大太太关注的重点却不在这上面，她坐下来重新梳了头发，穿了大衣裳，径直去了上房跪在了老太太面前，泪如雨下，“母亲，真真儿还这么小，媳妇就算死了也放心不下她。”

　　　　叶锦辉听了这话，嘴角忍不住露出了一抹极冷的笑意。

　　　　或许，叶大太太知道的东西远比自己想像的要多，只是自己不知道罢了。说不定老太太也是知道的，故意装着不知道罢了。又不是什么秘密，本就是极容易打听的事情。

　　　　可若是老太太知道，为什么偏要这么对大太