地下城生长日志-第90部分

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　　　　开玩笑的吧？假的吧？前几天那一战不是说没多少伤亡么？他们怎么可能因为这个突然全面攻击？军官们惊骇地互相询问，把眼睛揉了又揉。负责冲在最前面的士兵纷纷骂娘，诅咒那群捅了马蜂窝后自己跑路的友军，不少人面露绝望：他们不是坐冷板凳的外围军队吗，为什么会面对这样一支豪华过头的铁军？军队仓促地、混乱地集结起来，没有第一时间冲上去。
　　　　首先，目前在此处的军队算不上精英，并且毫无心理准备，就像上述解说过的那样，缺乏拼死一搏的自觉与勇气。其次，他们的对手，那支钢铁军队，正势如破竹地冲开他们建造了一半的防御。
　　　　元首计划中的“夜幕防线”才刚刚开始建设，毕竟，前几天还有友军需要从这儿出去进行一场闭幕演出呢。壕沟不够深也不够宽，装甲车边步兵携带的木板足以让这支军队偷渡。他们经过了地形阻碍，来到木头制造的半成品隔离带边。不需要装甲车冲撞，钢铁傀儡徒手撕开了防线。
　　　　想象一下，附近根本没见过傀儡之威的外围军队，现在是个什么心情。
　　　　塔砂一直摆出防御的架势，地下城这边的确军队数量不够，永远人手不够，从出现在埃瑞安舞台上开始，从未主动发起过一场战斗。帝国的专家学者研究了她迄今为止的战绩与行为，一方面确定深渊通道没有打开，认为塔砂是个异常的地下城，另一方面确信她有着保守的行为模式——很可能还有什么要命的限制。
　　　　或许这些人对地下城乃至巢母有一定研究，但是很可惜，“穿越成地下城的异界现代人类心理学”从来不是埃瑞安的研究学科。
　　　　钢铁傀儡军队正在前行，长驱直入，势不可挡。装甲车与步兵的队伍交叉前行，当守军姗姗来迟，这些装备奇怪的步兵就冲了上去。
　　　　弩箭还来不及上场，第一批对上的守军拿着刀枪，面对冲过来的人形士兵心中一喜。至少同样是人（至少看起来是人）啊，总好过对上可怕的巨大傀儡和战车吧？就算这些人拿着奇怪的罐子，戴着奇怪的封闭式头盔，情况又能糟糕到哪里去呢？守军们还没来得及高兴完，敌人的罐头就向他们扔了过来。
　　　　罐头没落到人身上，它们在地上砸开，爆发出一大蓬白烟。就只是白烟而已，没有强烈的爆炸或者别的，看上去好像不痛不痒啊——这念头没来及成型，便夭折在了士兵脑袋里。
　　　　这是一股什么样的气味？可能是盛夏季节阴暗角落放了三个月的咸鱼，混合着三个月没洗的袜子，排泄物，臭水沟，不不不这些都太温柔了。眼前的这股味道，简直是有型的，仿佛一记强而有力的恐怖重拳，从鼻孔里一路捣进脑门，从天灵盖破壳而出。在他们反应过来之前，他们已经双膝跪地，连滚带爬，痛哭流涕。
　　　　臭鼬分泌物与一些苍蝇授粉型的菌类受德鲁伊的提取加工，又在匠矮人的工艺下浓缩于罐头中，弹药纯天然无污染，胜过生化武器。
　　　　在这样残酷地进攻当中，这支军队如入无人之境。
　　　　“要全面开战，这些人也太少了。”维克多说，“没打算开打？”
　　　　“当然。”塔砂说，“这是和平宣言啊。”
　　　　这的确是和平宣言。没有实力佐证的和平宣言，只会被认为是投降示弱。
　　　　地下城一直没法制造能在战场上派上用场的军用飞艇，运载旅客的民用飞艇也够呛，可造广告飞艇没问题。成群的广告飞艇飞出了塔斯马林州，标语写在身上，传单从上面洒下来。钢铁傀儡踏平一切阻碍，携带着大量喇叭，反复播放的宣言震天响。在催泪弹步兵掩护下，装甲车的机械臂将简短的宣言烙在显眼的地方，履带痕迹本身就是标语……
　　　　在大规模的帝国军队前来阻拦之前，这支和平的宣传军已经深入埃瑞安到让人惊恐的地步，没造成任何伤亡，最后全身而退。他们留下了足够多的痕迹，从足够多的人面前招摇而过，以至于他们的存在完全无法被掩盖或封锁。
　　　　塔砂可没像元首一样长篇大论。
　　　　她送去的意思非常简单：塔斯马林州将选择和平发展道路，在欢迎各种心怀善意的外来者的同时，主张和平、开放、合作、和谐、共赢。我们不打算掀起战争，尽管我们有能力这么做。
　　　　口号是：为了更好的世界。
　　　　以“夜幕演说”为引子，“和平宣言”正式拉开了地下城与埃瑞安帝国之间，无硝烟对峙的序幕。
　　　　
　　　　第80章
　　　　
　　　　“和平宣言”踩痛了埃瑞安帝国的神经，那些自以为已经足够重视地下城问题的上层，终于发现了自己固有的傲慢——帝国习惯了应对小麻烦和大麻烦，几乎忘却了如何应对一个势均力敌的对手。他们如临大敌，迅速地……展开了新一轮会议。
　　　　“难道要继续养虎为患吗？！”有人说，“地下城会从开始的地方性危机变成现在这个样子，正是因为我们拖拖拉拉、在会议桌上浪费时间！它们就快骑到帝国的头上来了，我们应该不计代价地发兵，将地下城从塔斯马林州扫除，哪怕牺牲掉整个塔斯马林！”
　　　　“希瑞尔将军也是这么认为的。”有人泼冷水道，“看看那次围剿的后果。”
　　　　“是因为力度不够，又让它们趁虚而入……”
　　　　“难道你现在有办法解决能量问题吗，李斯特将军？”诺曼将军说，“我倒认为，我们不该继续刺激对方，他们没有继续扩张的能力，但一旦被逼急了，恐怕有自毁式袭击的可能。”
　　　　不少目睹了和平宣言的人心有余悸地点头，看看那些飞艇吧，如果他们放弃了自保，选择与帝国同归于尽，那会造成多大的动荡？
　　　　“或许他们真的只想要一块容身之所。”开始有人小心地提出了软化的意见，“他们一路进军却一人未杀。”
　　　　“那可能只是迷惑人心，因为他们根本没有能力和我们全面开战。就这么放任他们，毫无疑问是自取灭亡的愚行！”
　　　　“不立刻进攻，也不意味着放任他们。我们一样需要时间来修复能量源头，或许在这件事上，我们已经失策了很久。”
　　　　“我不认为那是失策，在那个时代……”
　　　　“请允许我从经济的角度重新阐述……”
　　　　“先生们，以现在民众的士气来看……”
　　　　在百年的稳定之后，帝国的高层都学富五车，博古通今，能为自身所代表的利益集团提出最切中利害的意见。军方依然握着大部分话语权，但财政与舆情正拥有越来越多的分量。惊怒最终平息，多方权衡之下，得出的结果几乎不变，依然和元首演讲时制定好的方针一样。
　　　　在塔斯马林州的边境线上，高墙竖立了起来。
　　　　装甲车被布置在周围，深深的壕沟与铁钉相结合，他们用人造的地下河流预防地下城的蔓延。钢筋水泥制造的高墙将塔斯马林州的边境围上，铁丝网缠绕得密密实实，每隔百米就有瞭望塔，高墙附近还有着数十米寸草不生的开放地带。每到夜晚，探照灯虎视眈眈地扫过这片空地，牵着猎犬的哨兵在边防周围来回巡视，一只老鼠也别想爬过去。
　　　　元首口中的“夜幕”最终被制造出来，帝国宣称这是为了防止异种袭击，不过考虑到这东西防不住天空，也很难在钢铁傀儡与魔导炸弹的双重冲击下坚持多久，更大的作用恐怕是防止帝国公民偷渡过去。
　　　　防线初步制造完成的时候，第一波新移民已经在塔斯马林州安顿下来，数量与质量都挺让塔砂满意，已经足以构成地下城在地上的基石。她对自身实力很有自知之明，匠矮人的魔导科技已经进入了瓶颈状态，地下城需要一段不短的时间用于消化新居民，“解放全世界”这种口号，还是别去妄想为好。
　　　　何况，高墙可不能阻断一切。
　　　　高射炮依然属于耗能巨大的罕见武器，广告飞艇固然目标太大，足够小心的无人机与飞鸟却能飞跃防线。宣传机器与化兽者德鲁伊在两边穿行，带去东南方的声音，带回帝国的消息。一大批来不及撤回的间谍留在了帝国，开始了小心谨慎的地下谍报工作，他们能在那里庇护逃不过来的异类，建立起敌营中的据点。
　　　　种子已经埋入帝国的土地中，有足够的阳光雨露让它们发芽。
　　　　帝国没法打下所有的无人机与飞鸟，除了将“收听敌机”与“收容敌鸟”判为非法之外，他们也没有坐以待毙。学院派机械师很快行动起来，以广播无人机为模板，制造出了广播机械鸟——这事儿仔细想想还挺好玩，地下城根据机械鸟发明出无人机，帝国又根据无人机改进了机械鸟，双方的技术通过战争进行了交换与升级。
　　　　那些机械鸟带着帝国方的通稿飞入塔斯马林州内部，痛斥地下城政权的黑暗，呼吁被欺骗的民众站起来。他们声称血统鉴定完全是分裂人民的可耻谎言，倘若偷渡客们幡然醒悟，勇敢回头，帝国方绝不会追究他们被欺骗后犯下的投敌之罪。同时，还有着向异种劝降的内容。
　　　　龙骑兵巡逻队每天处理着天空中的垃圾邮件，就算有些漏网之鱼，塔砂也不会向对面那样如临大敌。机械鸟公放的内容，水准远不如给元首的演讲，涉及异族的部分充满了高高在上的怜悯还有对异族生活荒谬的揣测，龙骑兵们向来当成笑话看待，完全不需要像对面一样定期给边防军上思想课。这等内容就算真的在异族耳边循环播放，也只会招致冷笑。
　　　　倒不是说他们真的想挖苦异族，塔砂相信，帝国真的在为劝降努力，只是从未没学过如何以少数派的方式思考罢了。最主流、最强势文化的主人时常会忘却世界上还有其他族群存在，以往对少数派们不屑一顾，待到风水轮流转，别说要屈尊融入其中，哪怕想摆出一副平等的姿态，也会不自觉暴露出固有思维中的傲慢——没法藏，他们都没想过那是对异族的冒犯。
　　　　放下武器，回来吧，他们苦口婆心地、仁慈地说，我们不杀你们了！只要你们向帝国低头，我们就会容忍你们这些天生罪人的存在，允许你们夹着尾巴在帝国中担次等公民，这岂不比在那里担惊受怕好得多？
　　　　呸！在塔斯马林州工作与生活着的异族们讥笑道。机械鸟喋喋不休，拿着洗衣篮的独眼巨人想往上头踢一脚，被同伴拦住。“别啊。”同伴劝说道，“完整的机械鸟，上交的赏金多好多呢。”
　　　　独眼巨人一琢磨，是这个道理。一想到回收垃圾能得到的奖金，她顿时觉得受点精神污染也没什么了。
　　　　徒劳无益地送菜许久后，帝国才慢慢明白了劝降稿存在的问题。
　　　　“你不觉得最近的机械鸟说话好听起来了吗？”维克多说，“总有一些机械鸟成功带着观察到的信息回去，我还以为你会得更严呢。”
　　　　“没这个必要。”塔砂说，“有来有往的才好。”
　　　　“是吗，你真客气。”维克多用明显不相信的语调说，显然觉得塔砂在打肿脸充胖子。
　　　　“封锁对峙是过程，而不是目的啊。”塔砂说。
　　　　塔砂的目的从来不是裂土为王。
　　　　要想这么干，一开始就能养一堆人在地下关起门来做皇帝了，地下城自给自足的体系能支持她这样做，但那又有什么意思呢。塔砂没有占领全埃瑞安的野心，不过，她想让她的影响力覆盖整个埃瑞安。
　　　　帝国正在帮她的忙。
　　　　他们越研究塔斯马林州内部的情况，越没办法无视异族们存在的现实，越没法否认异族与人类的相似之处。现在大地上所谓的人类与异类究竟有什么本质上的不同？总有一天，他们得承认混血族裔的差距没有那么大。总有一天，这些带着恶意观察他们的人中，会有人意识到，不同族群也可以和平相处。
　　　　只要有来有往，流动的水总会彼此混杂，交流融合。就像一家独大的单调鱼池引入了新的品种，在竞争之中，池水活动起来。
　　　　帝国的机械鸟宣传帝国都城便捷舒适的生活方式，塔斯马林州就借机推广魔导科技学校，能培养技工的专科学校与能培养科学家的高等学校纷纷招生，而更多基础学校开办。随着魔导工厂一间间开放，对认字工人的需求越来越大。当进工厂做工与进行商业活动的收益大于务农，将孩子送去学习不再是那些想谋求官职的富裕家庭的专利，越来越多的普通家庭将孩子送入学堂，识字率在几年内迅速上升。
　　　　地下城的无人机永远在抓帝国的把柄，只要不幸被侦察机或飞鸟发现，那么帝国前脚抓捕了异族，后脚“帝国某处军队根据红雨探测仪结果秘密逮捕折磨公民，可怜三岁小儿命丧黄泉只因被判为异族”之类添油加醋又带着微妙证据的新闻就会被无人机在全国范围内发布，足够当地居民又恐慌一波。
　　　　红雨之前固然有人能事不关己高高挂起，红雨之后，每个人都了成为下一个受害人的可能，包括军队乃至军官。人们风声鹤唳，而受惊的羊群也能踩死虎狼。“逮捕疑似异种”过去被视为毫无麻烦的差事，如今渐渐变得棘手起来，以此充当业绩的官员越来越少。
　　　　双方的广播、报纸与新闻业都在口水仗中高速发展，多方面多角度的信息让双方的听众们有选择与思考的机会。帝国那边的禁令难以实行，当缺口已被打开，私底下的讨论屡禁不止。塔砂则从不阻止人们讨论，无论那些声音是善美还是丑恶，睿智还是聪明，让他们自己说去吧。每个人要对自己的话负责，而要是伤害到了别人，那就是司法部门的事情了。
　　　　“夜幕”落下两年后，不知是否该说意料之中，撒罗教成为了塔斯马林州最广泛的信仰。
　　　　撒罗圣子塞缪尔在最初的兽人奴隶中传播了撒罗教，以光明与正义为中心的信仰开始只是一种理念结社，在后来才慢慢有了较为清晰的教派组织。撒罗教会在战争与战后都很活跃，救助伤员，超度亡者，安抚生者，劝解俘虏，填补了迷茫者空虚的精神世界，规模滚雪球般越来越大。
　　　　寿命悠长又命途多舛的撒罗神教，在过去五百年中发生了几度变化。
　　　　天界被隔绝前，它是善良守序的神圣教派，面向所有善良种族，嫉恶如仇，同时虔诚地信仰神明，一切以神明的旨意为基准