后宫:勤妃传-第62部分

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　　小李子从怀里把拜帖都呈到她桌前，“有两江总督史贻直大人的夫人，漕运总督桑额大人的夫人和江苏巡抚田雯大人的夫人。”
　　“怎么没有靳大人的夫人？”
　　“奴才听闻靳大人去年丧了妻，一直没再续弦，身边连妾侍都没有一个。”
　　陈文心暗想，身边没个女子照顾，他又年年月月地往河上去，怪到一个三十多岁的男子，粗黑如同老汉。
　　“你说这些夫人，来见我是为何？”
　　是出于礼貌拜访呢，还是有什么深意？
　　小李子笑道：“奴才也不知道这些，不如娘娘先见了就知道了。”
　　“还是不见了吧。”
　　她很不喜欢妇人家凑一堆的那种场合，尤其是别人互相都认识，就她一个谁也不认识的那种场面。
　　人家算计她，她都看不出来可怎么好？
　　“小李子，你去请我二哥，就说我想出去看看。”
　　小李子抬头看了一眼她身后的白露，只见白露面露无奈之色，便知是劝阻过了但无效。
　　白露都没能劝动勤嫔娘娘，他还罗嗦什么？
　　“是，奴才这就去。”
　　陈文义进到内院时，见她刚用过早膳，正以茶漱口。
　　桌上朴素雅致的青瓷碟里装着胭脂梅，看起来红艳通透。
　　她见着陈文义，便道：“二哥用过早膳了吗？”
　　陈文义细细打量她一番，只见她身着素色丝棉大袖衫，腰系天青色折花裙。
　　她发髻简素，仅以一只青萝玉钗装饰，不施脂粉，面上带笑。
　　随即，他冷淡地转开目光，问白露道：“你们主子呢？在床上？”
　　白露一愣，看了一眼坐在桌前的陈文心，不知如何回答。
　　陈文心却很快反应了过来。
　　“二哥这是瞧不起人了，就不兴我早起一回？”
　　陈文义佯作惊讶道：“哦，你在这儿啊。”
　　白露才明白过来这是他们兄妹之间的玩笑，不知怎的，一时有些面红。
　　陈文义道：“念念何以打扮得这样素净？”
　　“百姓遭受水灾，流离失所。此刻我还穿得花枝招展在外，岂不惹人伤心么？”
　　陈文义笑道：“你自来是这样，别家姑娘最爱美，你倒舍得下，你最爱是吃。”
　　她夸张地一挑眉，“咱们兄妹俩再爱起美来，岂不羞煞世人？”
　　“勤嫔娘娘这样羞煞世人，看来是不忍心见那些庸脂俗粉的命妇了。”
　　“二哥去见，保管比我受欢迎多了。”
　　他兄妹两个你来我往，全然没有当着众人的面安静寡言的样子，看得小李子十分震惊。
　　原来这陈将军，也不是个闷葫芦啊……
　　两人出了内院，身后紧跟着小李子，落后些的是白露白霜两个。
　　白霜悄悄问她：“露姐姐，你怎么脸红扑扑的？”
　　白露看自家主子在前头没注意，忙掩住她的嘴，“快别胡说！”
　　正巧吕宗从二进院的东厢走出来，见着陈文心和陈文义二人，忙赶上前来，“请娘娘金安，娘娘这是上哪去？”
　　“去城里走走，看看灾民都安置得如何了。”
　　吕宗本来想说要一起去，发现今儿随行的只有陈文义，王熙和黄机都不在。
　　有他们俩普通相貌的人在，自己丑得也不那么明显些。
　　要是有靳辅在就更好了……
　　他抬头看了一眼陈文心和陈文义，强忍住想用手把光挡住的冲动。
　　他们两兄妹，白得反光。
　　“臣……”
　　臣只是随便上来请个安臣没啥事二位忙去吧呵呵呵……
　　他正想这样说，陈文义打断了他，“吕太医若无事不如一同前往？还可为灾民诊治一番，避免疫情。”
　　谁没事干啊谁想跟你们两个妖孽一起出门啊谁管什么疫情啊？
　　二人只见吕宗低着头，不知道嘴里在嘟囔着什么。
　　然后他抬起头来，一张黑红的脸面笑得露出了白牙，“得与二位同行，真是荣幸之至。”
　　那个表情，怎么看也不像是荣幸之至。

　　☆、第一百零五章　城中戒严

　　第一百零五章　城中戒严
　　宿迁县城遭遇的水情并不是很严重，大水被城门隔住，疏通到了暗渠之中。
　　城中积水退去后留下的黄泥，也因为皇上驻跸此处而清扫干净，看起来比昨日初来要整洁了许多。
　　陈文心二人仅着便服步行，吕宗和白露等人都跟在身后不远处，并几个兵士尾随保护着。
　　街上的百姓不多，零星几处摊贩生意寥寥。
　　陈文义道：“两江一带富庶，宿迁更是商贸重地，这也太冷清了些。”
　　“二哥升了官以后，越发慧眼如炬了。”
　　陈文心嘲笑他，想到他以前那副叫陈希亥头疼的模样，和如今真是判若两人。
　　陈文心看见一个卖冬瓜糖的，拉着陈文义上前看。
　　“大叔，这冬瓜糖怎么卖啊？”
　　卖冬瓜糖的小贩白忙了几日，原以为今日还是没有生意，不想一大早就有人来问价了。
　　他一抬头，见眼前是一对生的格外俊美的男女，皮肤比现磨的豆浆还白。
　　这一看就是兄妹两人。
　　“二十文钱一斤，平日里可要二十五文呢！”
　　那大叔掀开自己的竹筐，里头包着整整齐齐的好几大包冬瓜糖。还有一包是散开的，用于零卖。
　　陈文心从荷包里拿出一块银角子，道：“这么便宜，要一包。”
　　大叔从未见过有人在街上用银角子付账的，大家都用的是钱币。
　　这兄妹二人这般模样，恐怕不是常人，莫非是跟着圣上来的？
　　他立刻放下了糖包，又是作揖又是拱手，“二位是贵人罢？老汉有眼不识泰山，这糖不要钱，就给二位尝尝。”
　　他抱起两大包冬瓜糖，恭恭敬敬地双手捧上来。
　　陈文心噗嗤一笑，“什么贵人，我们兄妹二人是跟着家里来此地贩货的，都是商贾，谁又比谁高贵些呢？”
　　这原是出巡前他们就定好的，用来隐人耳目的身份。陈文心说起来自然格外顺溜，那大叔才放下心来。
　　看来是有钱的经商之家，能养出这样两个细皮嫩肉的孩子，也不足为奇了。
　　“大叔，你这冬瓜糖为何便宜卖了？足得便宜了五文钱。”
　　五文钱看似不多，对于街头小贩而言，一斤少了五文，恐怕就赚不了多少钱了。
　　大叔叹了一口气道：“黄河这大水一发，谁家还有心情来买糖吃？二十文都卖不出去哩！县城里虽然受灾不重，谁家乡下没有亲里亲戚的呢？”
　　他合手朝天一拱，“皇上御驾又到了咱们这小地方，老百姓都不敢出门呐。我这几日出摊，就没卖出什么东西去。”
　　陈文心闻言一笑，把手里那块银角子递给他，“小本生意也不容易，这银子你就收下吧。”
　　他接过那银角子，“小姐真是好心肠，这一块银子够买下我这一筐的糖了。小姐家住哪里？我把这筐挑到您家里去吧。”
　　陈文心拿了一包他的冬瓜糖，笑道：“再多我也吃不完，我这哥哥呀不爱吃甜的。大叔，你倒是说说，怎么皇上来了，大家就不敢出门了？”
　　陈文心一副深闺少女不知世事的模样，一脸好奇。大叔拿人手短，也不好不告诉她。
　　他嘘了一声，转头向四周一看。
　　边上卖早点的小贩已经收拾摊子要走了，远处还有零星一两个摊子，看起来也都差不多要收摊了。
　　“还不是上头，怕咱老百姓乱说话哩！洪水刚过，差役就挨家挨户敲锣打鼓，说是皇上要来，没事不许出门。”
　　“这些大人不急着去修堤，就知道堵咱们的口。咱们小老百姓，哪里见得着皇上？真是瞎操心！”
　　陈文心打开了那包冬瓜糖，拈起一块塞到陈文义嘴里，自己也拿一块起来吃。
　　“大人们都是这样吗？我听说那河南巡抚靳大人是个好官呐？”
　　好奇宝宝陈文心再次发问，大叔越说越起劲，“嗐，河南巡抚管的不是咱们这，听说这靳大人治河勤谨得很。一张面皮乌黑，都只叫他作靳黑脸。”
　　“本地父母就不好了，昨儿个才听说父母被皇上撤职办了，皇上英明啊！”
　　百姓们口语里的父母，就是当地的县令，巡抚也被称为老父母。
　　都说地方长官为父母官，就是这个意思了。
　　大叔说到皇上英明的时候，那手恨不得拱到天上去，看得陈文心好笑。
　　“他怎么不好了？”
　　许是陈文心问得太多了，或许是问到了一些大叔不想说的事，他一下子迟疑了起来。
　　正当此时，一声大吼从远处传来，“干什么的！”
　　卖冬瓜糖的大叔吓了一跳，连忙收拾担子就跑，“差役来了，差役来了！”
　　后面几处零星的摊位小贩，听了这话迅速收拾起东西就跑。
　　街上少有的几个行人都往反方向跑去，就连巷子口晒衣服的妇女都躲回了屋子里。
　　一下子，街上除了差役们，就只剩陈文心他们了。
　　两个差役一脸凶悍地迎着陈文心二人走来，越走近脚步越迟疑。
　　这两个人这样的品貌气度，恐怕不是寻常人。
　　该不会是和皇上一起来的吧？
　　他二人对视一眼，最后绕过了陈文心和陈文义，直接向身后的吕宗和白露他们走去。
　　惹不起，他们躲得起。
　　“干什么的，那个丑汉子，说你呢！”
　　陈文心二人对视一笑，默契地对从对方的眼神中看出了决定。
　　就让吕宗自己去摆平这些差役好了，实在不行，还有小李子呢。
　　陈文义勾唇一笑，“我好像听见那个方向挺热闹的。”
　　他的手指向差役们走来的方向，那也是他们昨日来时那个城门的方向。
　　“走，去看看。”
　　远远地，只见城门外人头耸动，一众本地屯兵架起了木栏，阻拦外头的人进来。
　　“官爷，您行行好吧，让我们进去吧，我们家孩儿他大伯住在城里哩。”
　　一个手里抱着孩子的年轻农妇哭着，她身后瑟缩着一个瘦弱的汉子，看起来像是她的丈夫。
　　“不行，除非是亲属到城门这来领，否则都别想进城。”
　　那个士兵不耐烦地挥了挥刀，“再跟我纠缠，休怪我不客气了！”
　　抱孩子的妇女往后一缩，生怕他手上的刀碰到自己的孩子。
　　她身后的瘦弱汉子拉着她的袖口，“算了，咱们走罢。大哥家里也窄小得很，不会收留咱们的。”
　　妇女被他扯着袖口拉到了后头，急得抹了一把眼泪，“那咋整？孩儿都饿了两天了，再不吃东西，咱们一家就得死在城门口。”
　　边上一个一脸高深莫测的长衫老者道：“也别怪你们家亲戚，城里戒严了，里头的百姓也出不来。就是知道你们在这外头，也不能来接。”
　　那妇女见他胡须褴褛，打扮得却像个体面人，仿佛看到希望一般。
　　“老先生，你是咋知道的？”
　　“我刚才听到两个差役在那说着，说是要去街上巡逻赶人。”
　　他们这些人，都是宿迁乡下受了水灾的百姓。因为无家可归，所以来城里投靠亲友，或是寻找官府救济。
　　长衫老者踮起脚往里头看，只见被挤到前头的人里，也有拿银子贿赂屯兵的，也有哭天喊地卖可怜的。
　　那些屯兵一概不买帐。
　　人群渐渐平静了下来，也有些人开始往外走，想着到其他的城镇寻找落脚之处。
　　长衫老者见前头不那么拥挤了，那些屯兵也收起了刀，这才开始往前走。
　　“借光，借光。”
　　他一面拱手施礼，一面走上前。
　　他从衣袖中小心地掏出一个铜顶小帽来，端端正正戴在头上。
　　“诸位兵爷，老朽是李沟村秀才李茂河，求见李父母。”
　　那方才拔刀的屯兵看了一眼他的铜顶帽，这确实是秀才才有资格戴的。
　　他也上前拱手一礼，道：“秀才老爷还不知道吧，李父母昨儿个已经被革职了。”
　　李茂河骇然，“竟然，竟然这样突然……”
　　按律，秀才算是半个官，是能和父母官同坐一堂说话的人。他见着县令可以不跪，在这些屯兵面前，也不像普通百姓一样可欺。
　　那吞兵看他神色慌张，又见他长衫上沾着不少泥渍，便道：“不过，秀才老爷若想进城，还是可以的。只是要想出一处可投奔的地方，我派请一位城中差役送你去。”
　　巡抚大人有令，城中禁止百姓乱走，怕冲撞了皇上御驾。
　　皇上此刻虽不在城中，但还有一位身份高贵的勤嫔娘娘在，就住在河南巡抚靳大人的别院中。
　　可不能让什么不好听的话，传到勤嫔娘娘的耳朵里。
　　李茂河听了这话倒也罢了，忙道：“我还有一位同窗好友，便是本县文书，这位大人可还在？”
　　文书不过是未入流的小吏，称不上大人。不过在屯兵这等身份眼中，那还是有些地位的。
　　那屯兵笑道：“自然，小的这就送秀才老爷去。”

　　☆、第一百零六章　城门风波

　　第一百零六章　城门风波
　　木栏开了一道小缝，李茂河眼疾手快地跨过去。后头的灾民见他进去了，情绪又开始激动起来了。
　　“官爷，进去一个也是进，两个也是进，就让俺进去吧！”
　　那屯兵又抽出刀来，明晃晃的刀刃吓得灾民们往后一退。
　　“这位是秀才老爷，不是普通人。也是你们这等庄稼人好比的？”
　　李茂河往身后一看，见那抱着孩子的妇人夫妇两企盼地望着他。外头这些人，都是本地百姓，有些还是他的乡亲。
　　他有心想做些什么，嘴唇嚅嗫了几下，狠了狠心，还是没有开口。
　　要是为这些灾民求情，连他也进不去城门了，那可怎么好？
　　他一把年纪，已经饿了两天了，真的不能再饿下去了。
　　他羞愧地低下头，跟着一个差役进了城门，往县衙的方向走去。
　　不远处，陈文心和陈文义看着这一幕，百感交集。
　　那老者做的没错，他拥有一个微末的特权阶级的身份，但实在是太过微末了。
　　微末到救了他自己，救不了别人。
　　在死亡面前，所有人都是渺小的。
　　城门守卫的屯兵又开始吓唬灾民，“赶紧走赶紧走，别在这闹了。闹上三天三夜也没人会管你们，有这个工夫还不如去附近的县城找找出路。”
　　说的容