咬定卿卿不放松-第42部分

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百姓，可是他去救他们了，谁去救他？”
　　她越哭越不可遏制：“阿娘，我心疼……我心疼啊……如果，如果他死在滇南怎么办？阿娘，我怎么办……”
　　冯氏一下下拍着她的背，轻声道：“窈窈，滇南是很危险，可你为何不能相信他呢？你阿爹都信他，你不信吗？”
　　元赐娴微微一滞，抽抽搭搭地抬起头来。
　　冯氏刮了下她的鼻尖：“你阿爹从前隔三差五便上战场，你又何时见阿娘这般哭哭啼啼过？阿娘不是不担心他，只是更相信他。”
　　“滇南是个是非之地，但阿娘一直很喜欢那里，因为那是你阿爹一次一次罔顾性命保护着的地方。现在滇南有难，你说，你阿爹怎可能对它袖手旁观？可他却撒手将它交给了陆侍郎，难道不是因为对他有十足的信心？既然如此，你为何就不能相信你阿爹，相信陆侍郎？”
　　元赐娴慢慢止住了哭势，在一下下的抽噎声里冷静了下来。
　　“窈窈，阿娘知道你一时难以接受，想寻个口子发泄，但你也别伤了你阿爹的心。哭完了，就去与他道个歉，今天可是除夕。”
　　元赐娴点点头：“阿娘，我知道错了，我会跟阿爹好好道歉的。”她说完咬咬唇，“但是您今天能不能跟我一起睡？”
　　冯氏不免失笑：“你倒是多大了？”
　　她瘪瘪嘴：“我现在比三岁小孩还脆弱。”
　　
　　元赐娴连夜跟元易直道了歉，完了理直气壮抢走了冯氏，夜里却也未能歇息安稳，时睡时醒，一遍遍梦到陆时卿闯来她闺房的一幕。
　　她说完逼婚的话，听见他承诺下回再见就娶她。
　　然后场景一换，漫天都是白色的纸钱，她看见陆霜妤站在送葬队伍的前头，手擎一根细长的竹枝哭得双目红肿。
　　她想冲过去看看那棺椁里头究竟是谁，却怎么也追赶不上，耳听着哀恸声越来越远。
　　如此重复几次，她回回睁眼都惊出一身冷汗，像是看见了不祥之兆一般，翌日一早醒来发现被褥都是湿的。
　　大概是她在梦里哭了。
　　元赐娴颓了整整一夜，待听见邻里坊里的新年炮仗，却是一下醒了神，被这欢喜的吵嚷声激得振作起来。
　　她赶不上陆时卿了，却也不能这样坐以待毙。
　　她在房中思索了一晌，拿定了主意，突然跑出院子，叩响了元易直的房门，见他就问：“阿爹，我想起一桩事。早些年，大周尚未积弱到现如今的地步，南诏偶尔也向朝廷朝贡，有时由您代为呈上。”
　　“有一回，我瞧见贡品里头有一块拳头大小的璞玉，可礼单里却未有这笔记录，便想偷偷截胡了做玩物。您当时说，这块璞玉堪比和氏之璧，价值连城，不可儿戏。礼单里头不曾记录，是因它是南诏二皇子私下拿来讨好圣人的。”
　　父女俩不生隔夜仇，元易直的气早就消了，闻言认真回想一番：“是有这么一桩事。你问这个做什么？”
　　“您想，有权力的地方便有斗争，咱们大周被夺嫡之争闹得乌烟瘴气，难道他们南诏便能侥幸避免？南诏二皇子拿了块价值连城的璞玉，越过太子细居偷偷朝贡，岂不正是想讨好咱们的圣人，有朝一日或将借此获得大周的支持？”
　　“这件事足可证明他的野心，也可证明细居身边并不干净。当时咱们懒得掺和他们南诏的家务事，选择了作壁上观，现在却何不利用这桩事提醒细居注意他后院的火势？”
　　“你的意思是，派人将这块璞玉快马加鞭送给细居，借此替陆侍郎争取到他的微末好感。至少，南诏军队不至于一言不发就向陆侍郎开火？”
　　元赐娴点点头：“但问题是，这块璞玉进到宫中后流落去了何处。”
　　“阿爹派人去查查。”
　　元赐娴回到院中，坐立不安地等待答复，一个时辰后，听见拣枝回报：“小娘子，有消息了，那块璞玉被做成了兽雕置入皇陵，但当时有些边角料剩余，圣人就赐给了子女们。其中一小块给韶和公主打了枚玉戒。”
　　她蓦然起身，抿了抿因一夜未得好眠而干燥的唇，道：“去公主府。”


第60章　060
　　郑筠早在冬至就已得徽宁帝赦免；　不再被囚罔极寺清修；　重新回到公主府。元赐娴便直奔安兴坊而去；　心中略有些忐忑。
　　毕竟这正月初一的日子，郑筠更可能身在大明宫；　若是安兴坊一趟扑了空，再要进宫去；　耽搁时辰事小；　却怕会惊动诸如平王这样对元家不怀好意的人，到时风声走漏；　难保不会横生枝节。
　　她忧心了一路；　幸而递上名帖时，听公主府的仆役答复说；　郑筠今日抱恙，并未出门，就在府中。
　　元赐娴松了口气，跟随仆役到了中堂。
　　郑筠很快就来，看上去气色尚可；　并未有所谓抱恙的姿态。她手里拿了一个檀色的小木匣；　一见元赐娴就开门见山地淡淡道：“县主要的玉戒。”
　　元赐娴着实愣了愣。她可还什么都没说。
　　她伸手接过匣子，启了盒盖一瞧，见里头果真是枚通体玉白无瑕；　成色、质地堪绝的环戒，疑惑之下抬头问：“贵主怎知我今天来意？”她说完很快反应过来，再问；　“您是有意称病在府，在这里等我的？”
　　郑筠扯出个笑来，没有说话。
　　元赐娴知道时辰紧迫，见她不答，便先把匣子交给了身后拣枝，言简意赅道：“八百里加急，密送到滇南。”
　　这枚玉戒得在陆时卿到达滇南之前发挥作用，所以她没法亲自送。从长安到边陲足有三千多里，靠一个人的脚程就太慢了。陆时卿已走了一日一夜，任她马术如何超绝，也不可能后来居上。唯一的法子便是以驿站传信，一路换人换马，日夜兼程，一刻不怠。
　　拣枝领命离去后，元赐娴看了眼郑筠，不免心生疑惑。
　　郑筠身为嫡公主，于宫中消息一面理当比她灵通，应该早就晓得了陆时卿南下的事，既然如此，为何如此被动，在这里干等她来？
　　虽说这问题有些尴尬，但她不问也是难受，便直言道：“您既是早就知道这枚玉戒对他有用，为何不在他离京前就交给他？”
　　郑筠垂眼笑笑，轻声道：“反正你会来的不是吗？”
　　元赐娴皱皱眉头。在她看来，郑筠的做法实在不符常情。因为料定了情敌会上门来取玉戒，助心上人一臂之力，所以就把这个机会拱手让人？这叫什么因果啊。
　　何况，哪怕将这一点勉强解释为郑筠的不争与大度，这事还是没法解释得通。毕竟她想到那块璞玉纯粹偶然灵光一现，并非及早预谋，郑筠又如何笃定了她会来？
　　她突然联想到上回那封被寄到舒州，提醒陆时卿归途小心的密信。当时的郑筠也像是通过某些渠道提早得知了什么消息。虽说到头来，归途风平浪静，但她并不觉得消息是假。或许正因对方发现计划暴露，见陆时卿已然有所防备，才临时放弃了刺杀。
　　元赐娴对郑筠此人愈发好奇，只是非常显然，她眼下无法从她口中套出话来，若再纠缠盘问，就显得有些失礼且自讨没趣了。
　　她只好笑道：“总之这次多谢贵主，我先告辞了。”
　　郑筠点点头，着人送她出府。
　　元赐娴心中一颗大石落了一半，总算比昨夜轻松了些，一回府就去跟阿爹回报进展，待从元易直书房出来，碰见元钰，听他很诧异地问：“我的好妹妹，你刚才就是这副鬼样子去公主府见情敌的？”
　　鬼样子？元赐娴奇怪地捏了捏自己的脸蛋。
　　元钰目不忍视地道：“不是这里，是眼睛肿得像核桃，发髻乱得像草包……唉，罢了罢了，天生丽质，也不在乎这些了。”
　　元赐娴摸摸头发干笑一声，却也不太介意这些琐事，只要把事办成了，怎样都行。她转而问他：“阿兄这是来找阿爹的？”
　　元钰神神秘秘拉了她到远处，低声道：“是阿爹叫我来的，估计又要问我，你和陆子澍的事。”
　　作为刚和离不久的苦命娃，他这几天只得了爹娘寥寥几句宽慰，然后就一直被问元赐娴和陆子澍的情况。可怜他为了妹妹的终身幸福，还得拼命讲那家伙的好话，说俩人是怎样怎样患难与共，情投意合。
　　元赐娴赶紧道：“那你可得瞒结实了，要是被问起我的心意，千万别给套出话来，说我追求陆时卿是想找他做靠山。”好不容易走到这一步，倘使让阿爹知道她的初衷是意欲拯救元家，这婚事八成得成为泡影。
　　元钰觑她一眼：“阿爹是找我打听陆子澍的，问你心意做什么？咱们元家上下，但凡不是瞎子，谁还能看不出你的心意？”
　　元赐娴一愣：“啊？”
　　元钰跟瞧傻子似的瞧着她，拍拍她的肩膀：“傻妹妹，当局者迷，你可长点心吧，别被人掳了还不自知啊。”
　　元赐娴瞅着他转身而去的背影，讷讷眨了三下眼，一瞬心如鼓擂。
　　
　　十日后，滇南边陲的南诏守军营突然遭逢夜袭。
　　这些日子以来，大周地方军因缺失有力的主心骨而士气低迷，南诏急行军几乎占据了绝对优势，一路北上，往益州方向推移，攻下了大半个剑南道。而包括太子细居在内的这批守军则留在后方，以确保先锋兵的退路。
　　可就在前天，自南诏运往这里的粮草意外被截，军营里头的几名将领得到消息，以守军营位置很可能已暴露为由提议转移阵地，细居却一直未应。
　　他的意思很简单：守军营的位置没有暴露。
　　这批粮草不是运往前线的辎重，而只是守军的供给粮，由于数目不多，的确少派了士兵护送，被人钻了漏子并非不可能。
　　但对方的目的显然不在这一小批对南诏无关紧要的粮草，而是企图叫他们误以为军营位置已经暴露，诱使他们紧急撤离，从而窥探到守军的动向。
　　这是对方的引蛇出洞之计。如若他们按兵不动，则兴许一切风平浪静，反之，才是真正暴露了自己。
　　但问题是，细居看得清的计策，他手底下的将领却看不清，与他争论了大半宿，见他不应，当即将军报发回至南诏都城，征询南诏王的意见。
　　粮草被截的第二天，也就是昨日，南诏王下令守军即刻转移，细居不得不听命。转移完毕的这一夜，却真如他所料，遭到了一支大周军队的袭击。
　　守军营乱成一锅粥，与这支夜袭军紧急交锋的时候，正中硕大的黄金帐里，细居一身玄甲威立当中，下了一道军令：停战。
　　外头喊杀声骤停，显然是大周军队见他选择停战，也一样放弃了攻打。
　　他叹口气，沉默良久后提了佩刀出帐，远远就见营门外，一名鹤氅披身的男子高踞马上，瞧见他似乎笑了笑，淡淡道：“商州驿站一别，多日不见，殿下可好？”
　　正是前天截了南诏粮草的陆时卿。
　　细居也没否认，以一口并不十分流利的汉话答：“没见到陆侍郎的时候，我总是很好。”
　　“听闻殿下此言，陆某深感遗憾。实则陆某也奇怪，何故回回一见殿下，便是这般打打杀杀的场面。”
　　他笑笑，在夜色里露出一口锃亮的白牙：“你们汉人有个词叫‘孽缘’。”
　　陆时卿似乎有点意外，低低“哦”了一声：“不想殿下学识竟如此渊博。那么想来，您也一定听过咱们汉人有句叫‘化干戈为玉帛’的俗语了。”
　　细居朗声一笑：“太拗口，听不懂。”
　　陆时卿伸手往黄金帐一引：“如此，您不妨允许陆某入内，听陆某好好给您讲解讲解。”
　　细居闻言，瞥了眼他身后足有三千数众的精骑队。
　　他自然明白了他的顾虑，含笑回头吩咐：“退守百丈，不得我命令不可靠近。”
　　这支骑兵队是黔中充州的地方军。陆时卿为免招摇，并未带军出京，而在途经守备战力相对精锐的充州时，拿徽宁帝事前交给他的兵符调集了这支骑兵。
　　早在战事兴起之初，毗邻滇南的黔中和岭南就曾派军前来支援，却因战术失当，被细居频频阻于滇南之外，直至陆时卿领了这三千人一路绕行奇袭，拦截南诏军报，才闷声不响破了他的防线。
　　也正因如此，细居在听闻粮草突然被截时就知来人必是强敌，方才遭遇夜袭，也就干脆放弃了交锋，以免不必要的伤损。
　　毕竟他猜到了，陆时卿的目的不在攻陷守军营，而是意欲与他和谈。因为他提前收到了一样东西。
　　几天前，滇南边陲的南诏将士辗转将一枚玉戒交至营地，说是长安送来的。他一瞧便清楚了前因后果，知道送玉戒的人是在向他示好，借此提醒他自家后院的火势。
　　只是他当时并未理解对方示好的缘由，直到刚刚结合了陆时卿的夜袭，方才联想到，这枚诚意十足的玉戒是在表明大周来使的友善之意，希望避免双方的交锋。
　　既然人家没想打，他又何必硬捱这一仗。
　　陆时卿孤身随细居入了黄金帐，以表和谈的诚心，坐下后掸了掸衣襟处的脏泥，问道：“殿下可否先借陆某一块干净的帕子？”
　　细居叫人拿了块锦帕给他，认真说：“不擦也无妨，您眼下的穿戴，已比在商州驿站得体许多。”
　　陆时卿一噎，记起元赐娴当初干的好事，恨恨咬了咬后槽牙，面上却睁眼说瞎话道：“哦，陆某的未婚妻确实比较顽劣，一不高兴就烧干净了我的外裳。”
　　这回换细居噎了。
　　虽说他当年逼婚单单只是出于政治目的，而非倾心元赐娴，却到底失败了，连带商州掳人一举也没干成，所以陆时卿这话俨然是往他伤疤上撒了足够的盐巴。
　　细居突然看了眼搁在桌案上的玉戒，恍然大悟道：“原来送我这枚玉戒的，是陆侍郎的未婚妻。”
　　大周受域外影响，有将玉戒作为男女定情信物的习俗。陆时卿眼皮一抬，皱了下眉头。这肤色深得在夜里瞅不见脸的，说的什么欠抽玩意儿？
　　细居将玉戒往小指上套了套，似觉佩戴得宜，便不摘了，说道：“陆侍郎，请开始您的讲解。”
　　陆时卿心中冷笑，没了跟他迂回来去打官腔的耐性，直言道：“陆某想说的很简单。如若殿下继续北攻，弊处有二。第一是对您而言——您将接连失去军心、民心与君心。不必我说您也清楚，您身边的将领并不