锦竹词-第62部分

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　　　　世人眼中女子延绵子嗣是项重责，这事儿换做旁的洒脱之人，倒是容易接受，可刘氏性格温婉如水，对世俗观念传统的很，若知道，怕一时拐不过那个弯子。

　　　　闻言，老太君眼中流露出悲色，也就一瞬，随即摆摆手道：“如今她儿女双全，膝下孩子俱是听话孝顺的，只要日后身子健康，这些都是随缘。”说着叮嘱屋里伺候的丫头嘴严着些，此事不得外传，免得影响刘氏月子里的心情。

　　　　府上有喜，李氏忙着给汴梁城沾着亲戚的人家送红贴，邀请来府上参加孩子的三朝洗儿，由于孩子出生艰难，顾家怕人多程序繁杂再把人折腾病了，所以倒没大办，随着帖子给每家送了喜蛋，图个吉利。

　　　　程家、卢家必在邀请之列，卢玉怜在府上待嫁憋闷了几个月，正是花香草青的时候，别的闺秀出城赏游别提多惬意，独她每日秀衣学礼，连厨艺都不能落下，苦水存那么老多没处倒，这回可寻到机会了。

　　　　这日天气晴好，顾府大门吱呀的被推开，门房拿着鸡毛掸子从上到下用心扫了遍，连房檐下头的红灯俱是崭新干净。

　　　　顾青竹近两日帮着李氏准备洗三宴，便是从前筹备的齐全，事儿到眼前还有这样那样没顾到的地方，不过忙起来，倒省得她将心思全搁在荷花宴的愁人事儿上。祖母那边尚且瞒着，祖父和顾同山当日就知道了，可好坏总要过了洗三再提。

　　　　另一边，泸州许家家主许芸到了汴梁，她商铺下的贩盐生意每年都要向州县官府购得盐引，才能凭此做买卖。而今年立春，朝廷又立下新规，在施行‘盐引制’的同时，招揽势力雄厚的商人封为皇商，以后直接同户部接洽，不用走州县那环节，获得的资源能更进一层。

　　　　许芸这趟便为了争取这机会，在京师置起院子，安顿好后派人到顾府递了信，正是顾二爷托她捎来的。

　　　　顾同生在信中给自家孩子提前拟了名字，若生的是男孩则取衡，女孩名敏。

　　　　这信来的不早不晚，刘氏抱着孩子喂奶，笑着‘衡哥儿衡哥儿’的逗他，卢夫人和卢家姐妹站在床边瞧罢，便先去前头花厅等着开席。

　　　　请来的都是亲戚，人不多，满打满算三张大桌便够了，顾青竹坐在卢家程家这桌当陪客，程瑶眼瞧着要嫁到顾家，这未婚男女要遵着不见面的规矩，这天就没过来，但亲手缝制的小兜小袜俱送到了。

　　　　凑到一桌的几位夫人相互寒暄着聊天，卢玉怜终于不用扮那矜持闺秀，塌下腰板儿一把抓顾青竹的手腕，一双杏眼瞪的极大，满脸八卦的急急询问：“你怎的连我都瞒，和赵三公子好上了居然不告诉我！到底什么时候的事儿？”

　　　　顾青竹心知过不了她这关，却没想到在酒席上卢玉怜就绷不住了，一口茶刚咽到嗓子眼儿，被这么一吓差点呛着，用帕子掩住嘴，背过身咳嗽好几下，眼里头都被呛出了泪花：“什么时候都没有，我和他清清白白。”

　　　　卢玉怜哪里会信，以为顾青竹害羞了，点了点她鼻尖咂嘴道：“跟我还不好意思？外面可都传疯了！我这被拘在家里的人，都听说赵公子为你同五皇子针锋相对，跳了那金明池摘荷送佳人，虽然荷花最后给皇后娘娘了，可意思却明白的很呀。”

　　　　顾青竹想张嘴反驳，可琢磨着卢玉怜说的话，半点错处都挑不出来，赏荷宴上风来横祸可不就是那样子么，于是蹙着眉叹道：“明面上没错，可无论是赵公子还是五皇子，我都没什么多余的想法。”

　　　　这回轮到卢玉怜吃惊了。

　　　　赵怀信在金明池荷宴的举动，可谓本朝前无古人后无来者，即使王青亲口向圣人表示对瑞和县主有好感，前提是圣人没吐露有意将李淑许配给哪家公子，窈窕淑女君子好逑，年轻人情之所至并无过错。但赵怀信不同，圣人言语中有意将顾家女牵线给五皇子，他偏偏还从中作梗同皇子争抢一番，抛去胆魄决心不提，这简直公然拂了圣人的面子。

　　　　名满汴梁的赵三公子，多少闺秀想尽办法留住他，都没获得一言一句的认可，人家就仿佛是条滑不溜秋的泥鳅，怎么抓都抓不住。

　　　　结果就是这个人，在大庭广众下不惜冒着得罪圣人的风险，也要表露心迹，将心仪的女子护在手心，城中茶馆中说书的连夜编纂出了催人泪下的段子，转眼三天，早中晚的轮流演说，来听的人依旧络绎不绝，成为京师当之无愧的热门话题。

　　　　卢玉怜听小道消息听的津津有味，在她看来，赵怀信能这么做，肯定是同顾青竹有情分的，否则怎可能多管别人闲事儿？

　　　　“那到底怎回事？”卢玉怜也有点懵，和卢玉阁对视一眼，均摸不着头脑：“赵家不是都向你家提亲了么，难道是谣传。”

　　　　大约是最近受的惊吓太多，顾青竹闻言只呆了呆，给自己杯中又斟满了茶，喝下两口缓缓才道：“外头怎么说的？”

　　　　卢玉怜瞅瞅桌对面夫人们正谈的尽兴，压低了声音：“前段你下泸州找姑父，赵夫人不是来府上拜访多次么，原先还有人议论着赵家为何同你家这么亲近，我以为还是救明卓那回结下的善缘，两家走动多便没留意。如今赵公子这么一说，还不清楚的很，都议论着你们两家连喜事的日子俱订了。”说罢尤觉得不够，又补了句：“真是有鼻子有眼的，连我和你这么熟都找不出反驳的地方呢。”

　　　　顾青竹眉头未松，沉默半晌终于和卢玉怜交了底，人家倒是看的很开，还夹了块鱼饼给她，笑嘻嘻道：“你也别愁了，让我说，这有人追着抢总比没人理的强，反正是他赵家主动提亲，同不同意是咱们的事儿，谁能置喙半句！而且，说句实在话你可别多想，皇家那地方说着好听，什么太子妃皇子妃，将来便能做王妃又如何了？还不是为着侧妃妾室闹心，肚量大吧心里憋屈，肚量小吧，人家说你没有贤德善妒，总之做什么都战战兢兢，倒不如图个美色好。”

　　　　“前面说的那么靠谱子，我还以为姐姐要嫁人了，想的就是不一般。”顾青竹颇为无语的瞧着她：“原来重点在最后呢。”

　　　　美色误人，卢玉怜倒是个实诚的。

　　　　碧绿色小碗里头洗三面做的很是鲜美，面条被擀切的细如发丝，配上香菇青菜丝，用的鸡汤做汤底，开胃爽口。顾青竹对面食情有独钟，平时还要回一碗的饭量，眼下连半碗都没用完，一顿饭吃的少滋少味。

　　　　收生姥姥由周氏担任，女眷们在用过饭后由李氏招待着来到二房的花厅中，正面靠墙设了香案，上头供奉了碧霞元君、琼霄娘娘、元宵娘娘等十三位神像，香炉里盛的小米，桌上茶盘里摆了桂圆、红枣、花生什么的，求多子多福。

　　　　塌上放的铜盆，里头是槐条、艾草熬的热汤，时辰差不多便由老太君头个拿着木勺往里头添了清水，各位长辈依次走一回，盆里头水凉热刚好，一些贴身的钱币也被仍了进去，添盆过后，收生姥姥抱起衡哥儿就着热水给他洗起澡来。

　　　　顾明宏亲事临近，府上好些管事仆从专门负责操办婚事，洗三则用了另一批人，这一整天下来忙的是人仰马翻。

　　　　傍晚，顾青竹和父亲他们用了晚膳，张姨娘带着明卓去暖香斋做晚课，屋里头没旁人，顾同山见闺女频频走神，心知她为何事烦恼，便开口问了。

　　　　药刚煎好，顾青竹端着砂锅将药汤倒进瓷碗里，想了想，便把自己想法和父亲讲，总而言之，皇家和赵府她均不愿进的。

　　　　结果如此一说，顾青竹才知道原来在京兆府时，沈原将军便和父亲提起过亲事，只不过这成亲靠父母之命媒妁之言，顾同山心里有数不假，看中沈昙当自家女婿也没错，但该有的规矩还要有，总不能沈昙人还没回来，咱们反倒登门去和魏国公府谈这个。

　　　　尽管仍改变不了目前状况，顾青竹还是长长松了口气，起码她和沈昙的事有长辈认同了，好事多磨，只要有盼头，中间路再难走她都不怕的。

　　　　八月乡试，开封府各地郊县的学子提前许多日纷纷入了城，客栈饭馆人满为患，连平时名不见经传的小户院子，都能被人寻到付了租金，临时作为落脚的地方。

　　　　初八是秋闱提前一日入场的日子，天刚蒙蒙亮，贡院门前挤满了赴考的学子，排着队等待着。科举大事关乎国策，兵将把贡院四周围的严实，闲杂人等均绕路而行，便是这时候，远处传来一阵急促的马蹄声，两匹骏马飞驰而过。

　　　　从马上下来的公子眉峰紧蹙，即便沿途风霜疲倦，那张俊到极致的脸依旧不失风采，他眼神淡淡一扫，队伍末尾的几人竟不约而同的缩了脑袋，有种被锋利的刀刃架在脖间的诡异之感。

　　　　一连数日不分昼夜的赶路，沈昙终于是在最后关头赶到了汴梁城。

　第93章　第九十三回

　　　　秋闱分三场考试；　每场三日，两场之间可休息一日，贡院不比家中书房厅堂；　吃喝睡都在那么个小隔间里头进行，一场下来精神便疲倦的紧。

　　　　饮水贡院有备，几把铜壶放在檐下小炉上烧着；　这个时节喝些冷的倒也舒快；　如若口渴，禀明监考打上一壶，而吃食碟碗却要自个儿带进去。簪缨子弟带的均是拿些易于饱腹的精致茶点、面食；　沈昙千里迢迢归京；　城门刚打开便直奔贡院；　哪里来得及备那些个；　商陆给他的包袱中只有半夜在南屏镇落脚时，让店家赶制出来的胡饼酱肉。

　　　　时辰一到；　两个兵将躬身将贡院朱门合上；　门前送考的仆从家眷徘徊了会儿，直到鸣钟开考时；　才陆陆续续散了开；　商陆垫着脚尖张望几眼，接着牵过沈昙的坐骑，自己则骑着马慢悠悠往魏国公府行去。

　　　　陕西路私卖军械一案彻查未果，冯天富一口咬定大营副将就是上家，且拿出信物为证；　那信物乃这位副将祖父去世时留下的玉佩，后传给父亲叔父二人每人半枚做个念想，待传到他手中后正好合二为整，平日放在军帐箱中存着，偶尔才会拿出来看看，直到冯天富供出始末，他才发现玉佩竟少了一半！

　　　　若是人栽赃陷害，内贼可是出在了自家门口。

　　　　沈昙在京兆府又呆了半月，几乎将副将麾下将士查了个遍，依旧收效甚微，对手显然有备而来，如此大手笔，恐怕是汴梁城这边的重臣按捺不住出手，想以此断了沈原将军顺藤摸瓜的决心。

　　　　自家侄子还要科考，沈原急于查案没错，但沈昙前途更为重要，于是乎派人准备车马，硬是连人带行礼把他赶出了西北大营，派一队亲兵护送着赶回京城。

　　　　按行军脚程，沈昙出发算得不晚，回府还能再歇上两日，可人算不如天算，半道在山间遇到暴雨滑坡，官道也被殃及堆满了泥石，一百多名杂役赶工三日才算重新通了车马，待他到南屏镇时，已是临进场的前夜。

　　　　夏日来南屏山避暑的游人不少，又遇上三年一次的秋闱，是以小镇上百姓摩肩接踵，大小酒肆店铺灯火通明。沈昙带着商陆和二十多名亲兵，普通的客栈却容不下那么多人，夜里城门已关，镇上能落脚的地方有限，便分散着去不同客栈住宿。

　　　　他对吃住不甚在意，只选了小镇以北，距城门最近的那家定下客房，大堂稀稀拉拉坐着几桌吃夜宵的客人，商陆跟在沈昙身后下着楼梯，边揉着酸痛的脖颈边嘟囔道：“这呆在京师久了的确不好，原来急行军那会儿马不停蹄的折腾半月，也没见什么不舒服，哪像现在，浑身像散了架似地啊。”

　　　　沈昙面无表情的睨他一眼，随意挑了张桌子坐下，不紧不慢的开了口：“那还不好说？改天我拟封信与四叔，让你去西北大营再操练上一年半载，如果嫌远，在城郊找出个把兵营将你塞进去也不难。”

　　　　“哎呦我的公子！”商陆单嘴上感慨下图个痛快，怎会自找苦吃受那个罪，赶忙颇为狗腿的拎起桌上的茶壶，倒了杯凉茶送到沈昙手上，讨好道：“您可饶了我吧。”

　　　　沈昙摇头笑了笑，捏起杯子正要往嘴前送，隔壁桌儿上几个年轻公子的笑谈声钻入他耳中。

　　　　观那些人衣着打扮，大概是城中殷实商户府上的小辈，结伴来南屏山打猎游玩的。这世家公子和商家公子，在服饰上可称得上大相径庭，出身高贵的人家崇尚君子如玉，讲究衣裳佩饰相互呼应，锦衣戴玉，素衣则会在腰间多配些物什，而商户却要显露自身富足，尽可能的华服重配，有时腰带上系的东西比姑娘家还甚，对面几位便是如此。

　　　　圆脸微胖的公子喝了口酒，敲着碗打断对面青年的喋喋不休，咋舌道：“你那点手段太粗鄙，也就咱们之间说说罢了，出门可别大肆宣扬丢那个人。”

　　　　对面青年正说自己情史说的起劲儿，被迎头一棒当然不快，当下哼了声道：“我粗鄙？那你小子倒是说说，什么手段高雅脱俗入得你眼。”

　　　　圆脸微胖的公子夹了颗花生嚼起来，一副朽不可雕也的神情看了他：“这还用我说？这汴梁城对付女人段数最高的自然是赵三莫属，人家可是万花丛中过，片花不沾身的，哪儿像你，采个花还能被刺扎了，丢人也！”

　　　　“切。”青年一听赵怀信的名号，底气不足的摸了摸鼻子，须臾回嘴说：“那又怎么了，好歹老子以后能左拥右抱，赵怀信也没几天自由了，顾家什么门第，娶了顾七娘可不就上了层枷锁，还谈什么其他。”

　　　　旁边一直大口吃肉的男子听到这，好奇的抬起头，拿起布巾装模作样的抹了嘴道：“说起这赵三也真是令人捉摸不透，从前不是对女人婚事唯恐不及的吗？这会儿倒好，公然为顾七娘下金明池捞荷，婚事还都定下了，难道真是浪子回头金不换。”

　　　　微胖圆脸的公子嘿嘿笑了下：“我看悬，江山易改本性难移，不过没了他独占半壁江山的美人儿，倒是件好事。”

　　　　赵怀信一日不定亲，城中闺秀贵女便多盼一日，官阶较低的倒还罢了，飞上枝头那种梦也不敢做，能门当户对的那些姑娘，可有几个硬扛着不许家中议亲，一门心思的想嫁入赵家大门。

　　　　那边笑声连连，商陆大张着嘴都不知如