最春风-第44部分

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　　罗锦言把信烧了，叫过夏至，问道：“昨天在三圣殿你可看到那个和咱们说话的人了？”
　　夏至摇头：“忽然有男子过来，奴婢只顾看着小姐您了。。。。。。”
　　罗锦言没有说话，夏至心里一凛，小姐不高兴了。
　　小姐很少会对人发火，但是只要她不高兴，就会让所有人都能感到压抑。
　　夏至默默地给罗锦言添上茶，伫立在一旁。
　　罗锦言知道夏至不会骗她，她是在生自己的气，被那人认出她来又如何，为什么当时没有回头呢？
　　几天后，霍星从松江过来，和罗绍父女汇合。
　　罗绍对人只说霍星是他的学生，李家派来的仆从们都叫他阿星少爷，罗锦言则改口叫他阿星哥哥，至于他姓什么，也没人打听。
　　离开金陵，又去了苏州，之后无锡、常州、太仓、镇江，霍星为人沉默，有他和没他一样。罗锦言是女儿，自是不能贴身照顾罗绍，有时远山和明岚不在身边时，霍星便来服侍罗绍的起居。
　　在无锡的时候，罗绍带着他们到乡下看北方没有的水稻。罗锦言惊奇地发现，霍星居然会种田，他问老农收成的时候，也是轻车熟路，娓娓道来。
　　待到罗绍父女坐在田埂旁喝凉茶时，霍星走开了，罗锦言便问罗绍：“阿星哥哥会种田啊。”
　　罗绍面露戚色：“振兴去松江接他们时，据说一家十几口就是靠着十几亩水田度日，我见过他的赤脚，那应是长年下田劳作的。”
　　罗锦言有些后悔，在京城时她应该对霍星更厚道一些。
　　她一直觉得，霍星是霍家嫡长孙，在罗家只是暂住，只要礼数到了便是，却没有想过别的。
　　父女二人正说话间，霍星回来了，手里提着一只柳条篮子，里面放着满满一篮子野菜。
　　这些野菜都是罗锦言没有见过的，她笑着问霍星怎么吃，霍星只是淡淡地道：“那边要翻地种菜了，翻了地，这些野菜都浪费了。”
　　他指着一种大绿叶子的野菜道：“这个能加到泡饭里。”
　　又指着一种细长叶子的说：“加上蒜茸炒来吃。”
　　罗锦言很有兴趣，忙让夏至全都记下来，那天回到客栈里，晚饭就是吃的野菜，说不上好吃，但是以前没有吃过，就觉得很新鲜很有趣。
　　她想起在京城时有一次去霍家时，走的时候薛氏给了她一筐荠菜，说让她带回去尝鲜，她便问霍星：“那次大太太给的荠菜，也是你挖的吗？”
　　霍星摇头：“那是祖母种的，茴香胡同的宅子屋后有片空地，种不了别的菜，祖母就洒了荠菜种子，春天时绿缨缨长了一片。”
　　罗锦言大感兴趣，琢磨着回到京城也要种一片荠菜。
　　三人一路走一路玩，终于在端午节前回到扬州。
　　之所以要在这个时候赶回去，是接到了李毅的书信，赏马会就在五月初四，端午节前的那一天。
　　一一一
　　亲们，今天三更啊，下一更在晚上七点。


第九十四章　绿杨深
　　虽然买了马也不能带回京城，但罗绍和罗锦言都想到赏马会见识一番，在扬州参加赏马会，比到九边的地下马市正方便也更安全。
　　到了五月初四那天的早上，罗锦言换上男装，打扮成富家小公子的模样，和霍星跟在罗绍身后，由李毅和李青风陪着，一起去了位于城外三十里的湾头镇。
　　所谓湾头，是因为运河至此转弯，三面环水，形成半岛。又因为是码头，所以水上船来船往，岸上磨肩接踵，很是热闹。
　　罗绍和罗锦言都以为像赏马会这种官府不容的事物，会选在一处偏僻的所在，可没想到却是这样繁华热闹的地方。
　　这些人胆子也太大了。
　　赏马会便在距离码头七八里的绿杨庄。
　　绿杨庄外早已停了车马和轿子，仔细一看竟没有一驾骡车，在扬州，当官的坐轿，经商的则是马车，坐骡车出门的，大多都是二三流的小商贾。
　　赏马会每三个月一次，但以春天的这次最为隆重，其他时候则只有为数不多的马匹，而那些马也是以拉车驾辕为主的下马，只有每年春天的这一次，才有适合骑射和打马球的上马和中马，甚至还能买到一两匹名驹。
　　每次的赏马会，都不是菜园子想来就来，能收到请帖的非富则贵，尤其是春季赏马会，更是一贴难求。即使是低调的扬州商人，也渐渐以能搞到春季赏马会请帖为荣。
　　用来赏马的赏马厅便别具一格。
　　占地约有两亩，四周围起罗帐，屋顶一侧有雨棚，但这时卷在一处，几株合抱粗细的绿杨枝叶繁茂，如同大伞遮去让人倍感凉爽。树冠下面却又扯着绿色轻纱，以免有落叶飘下赏马的心情。
　　大树下面摆着十几张紫檀圆案，错落有致。
　　罗锦言悄悄问跟在李毅身边的李青风：“绿杨庄的主人是什么人啊，这些马都是他贩来的吗？”
　　李青风压低声音说道：“绿杨庄只是提供地方而已，每年春天的赏马会上，都会投出下一年的承办人，价高者得。投中的人便要用一年的时间来准备，绿杨庄的主人是高家，去年花了十万两才投得今年的承办权，又花了十万两把原有的这座庄子修葺一新。不过，我爹算过一笔帐，以三成的抽佣来算，我这二十万的投资刚刚持平，不过这已经不是银子的事了。”
　　是啊，不是银子，还有面子、人脉。
　　生意人讲究的就是面子和人脉。
　　罗锦言瞠目结舌，如果不出来走这一趟，她还真不能完全理解天高皇帝远是怎么回事。
　　扬州离京城其实也不算远，那其他地方呢，比如福建和广东，那边是不是更不受朝廷控制？
　　“如此高调的贩卖私马，那岂非要召来各地贼寇，扬州知府不怕闹出乱子乌纱不保，还有扬州卫，他们难道不想分一杯羹？“她问道。
　　李青风怔了怔，他没想到罗锦言能够联想到这些，而一旁的阿星闻言皱了皱眉，也望向李青风。
　　李青风赦然，道：“应是都拿了好处吧。”
　　罗锦言也意识到自己不该这样问，便道：“那就好，我只是担心一会儿有贼人进来抢马。”
　　原来是害怕遇到贼人，李青风笑着安慰她道：“别怕，这赏马会已是第三年，初时倒也出过乱子，有人买了马在回去的路上船翻了，马匹都被抢走。不过后来就再没有这样的事情发生。”
　　既然是行船，那就是外地人走水路回去，抢劫他们的应是水匪，这些水匪既然得手尝到甜头，为何以后没有再犯？那当然不会是他人改邪归正了，而是有人找他们麻烦，把他们摆平了。
　　水匪能摆平，陆上的当然也能摆平，不论是用钱，还是用力，终归是没人再敢造次了。
　　罗锦言倒吸一口冷气，这贩马的是什么人，怎么有这样的能量，或许不是一个人，而是几个，官匪勾结？这倒有可能，而且有资格承办赏马会的都是扬州本土商贾，而扬州城里最多也最有钱的就是盐商。
　　这些祖籍安徽或江西的大盐商，就像李家一样，在扬州经营几代。
　　盐商们手眼通天，都有官府中人撑腰，而且他们要运盐，就要和吃水上饭那些人打交道，根本就不用马贩子出手，扬州的盐商们就能把黑白两道摆平。
　　尽管如此，马贩子能想出这样借鸡生蛋的办法也堪称人才，就是不知道这件事与赵宥和赵栎有没有关系？
　　赵宥在甘肃，他能从鞑子手里搞到私马，而赵栎，如果没有变动，再过两年他就要反了。这个时候，正是他筹措军备需要大批银子的时候。
　　早在四年前，他就曾经想和瑞王合作，只是被她搅黄了，而瑞王赵梓身为藩王，能让儿子冒险来京城，却不会再让他来第二次。
　　太危险，尤其上次还发现赵栎牵扯其中。
　　但愿这件事和他们二人无关，否则。。。。。。
　　正在这时，有乐声传来，十几名身着彩衣的歌伎弹起琵琶，接着，乐声渐淡，一个穿着宝蓝团花克丝直裰的年轻人走了出来，向四周团团抱拳，道：“佳宾都已到齐，都请落座吧，章公子等下就到。”
　　李青风低声对罗锦言道：“他是高家大爷高深。”
　　罗锦言轻笑：“倒像是你的人。”
　　李青风笑着摇摇头，这个小表妹真是天马行空。
　　他有一位随从名叫高兴，高兴的弟弟叫高明，和这个高深果真是像一家人。
　　有穿着粉色比甲绿色挑线裙子的婢女领了他们在一张紫檀圆案前，圆案上摆着象牙水牌，水牌上写着“李”字。
　　一切都是井井有条，高家没少用心思。
　　又有婢女捧上各色点心，点心精美，茶是明前龙井。
　　罗绍、李毅和李青风依长幼围着圆案坐了，霍星和罗锦言则站在罗绍身后。
　　高深做为这次的主家，少不了说上一通场面话，早有人不耐烦起来，道：“小高，我们可是过江来的，你快快去把章公子请出来，看看今年带来些什么好货色。”
　　“是啊，快请章公子，快请。”
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第九十五章　舞马词
　　千呼万唤声中，琵琶声又一次响起，这次弹奏的是《春江花月夜》，随着乐声，赏马场一侧的围帐忽然打开，原来那里是一道暗门。
　　十几个身着红色短袄红色胡裤做番女打扮的女子牵着走出来，马儿的脖子上系着铜铃，和女子脚踝上的金铃交相辉映。女子娇媚，马儿隽秀，和着意境空明又时而缠绵悱恻的柔媚，让人立刻联想起盛前之时在闺秀中盛行的马球。
　　如今在京城里，勋贵子弟依然流行这种马上蹴鞠，赵思就很喜欢。
　　这些女子显然都是来自秦淮河的歌妓，她们巧笑嫣然，毫无羞怯却又大方得体，只见胭脂，不见风｜尘。
　　每个女子手中都拿着一枚象牙笏，牙笏上标有这匹马的品种、年龄和起价。
　　起价都在五百至八百两。
　　罗锦言没有常识，她只知道马市上把马分成上上、上、中和下，不知道这些马属于哪种，但看这阵式能猜出这应是适合女子骑的马。
　　女子们围着赏马场走了一圈，忽然翻身上马，动作洒脱大方，在座的声不约而同叫了一声好。
　　女子们骑着马缓缓地又走一圈，却在那扇暗门前停了下来，十几匹马，十几位丽人，分成两侧排开，远远看去煞是好看。
　　暗门又一次打开，一骑黑马从门外飞驰而至，来到距离宾客三四丈远时勒住缰绳，宾客中立刻爆发出一阵欢声笑语：“一年不见章公子别来无恙？”
　　“难怪一直没见到章公子，这一定要让我们秦淮佳丽们排队相迎，这才肯出来。”
　　高深走过来，指挥骑马的佳丽们在章公子身后一字排开，，又是红云一片，光彩照人。
　　罗锦言的目光却直勾勾落在章公子身上。
　　他从马上飞身而下，竟是穿了一件闲暇时才会穿的月白道袍，道袍上绣了一丛兰草，简简单单，如同墨染。这样一袭袍子，硬是把满座的花园锦绣都比了下去，没人会认为他穿着道袍出现在这里有什么突兀，只是觉得他就是应该这样穿。
　　他身姿挺拔，满头青丝用一柄象牙梳篦绾起，他立于马前，阳光洒在他的头发上，映出一个淡淡的光晕。
　　但就在那光晕之下的，却是一张面目狰狞的脸。
　　罗锦言认识这张脸，这是过年时孩子们喜欢的面具之一，兰陵王。
　　罗锦言怔怔一刻，目光凝在那张面具上久久没有移开，虽然离了几丈远，她还能感觉到那张面具后深不见底的目光。
　　而这个时候，那人也向她看了过来。
　　罗锦言立刻直觉自己需要回避，可是她能避到哪里，正在这时，站在她身边的霍星忽然一个箭步，挡在她的前面，把她挡在自己的身后。
　　以罗锦言的容貌，即使穿着男装也能被人认出是女儿身，只是今天来的人虽然非富则贵，其中也有几个像她这样穿男装的女子，一看便是跟着父兄或夫君来买马的闺阁女子，而罗锦言年纪幼小，自是不会被人指指点点。而且在场的人非富则贵，当然不能盯着人家女眷们细看。
　　那人的目光也只是往这边瞥了一眼，便移到别处。
　　罗锦言松了口气，对挡在前面的霍星轻声说道：“阿星哥哥，谢谢你。”
　　霍星没有回答，也没有挪开，十四岁的少年，身材并不魁梧，却像一棵能遮风挡雨的大树，将娇小的罗锦言护在身后。
　　罗锦言的心脏怦怦直跳，耳边却已响起一个熟悉的声音：“这次带了五十匹马，数量不多，但都是精挑细选出来，诸位不必推辞谦让，看到喜欢的只管订下，出手晚了那就要再等一年，一年之后有没有中意的，谁又知道呢。”
　　声音带着一丝慵懒，便也带着少年人特有的清澈。
　　众人哈哈大笑，连连称是，已经有人高声喊出价格，高深则在一旁推波助澜，叫价声，欢笑声，夹杂着女子的吴侬软语，盖住了那悠扬婉转的琵琶声，躲在霍星身后的罗锦言却再也没有听到那个熟悉的声音。
　　李毅转过身来，对罗锦言道：“惜惜，这都是适合女儿家骑的马，你看中哪匹，舅舅送给你。”
　　罗绍连忙替罗锦言推辞，李毅就板脸佯怒：“怎么了，我这当舅舅的送匹马给外甥女，你也不答应？”
　　罗绍不好再说什么，只好看向罗锦言，他有些奇怪，惜惜一向大大方方的，今天怎么躲在阿星身后了，倒像是不敢见人一样。
　　罗锦言只好向舅舅解释：“京城不像扬州，我也没有机会骑马，舅舅不如送我几颗好珠子，我拿来镶首饰。”
　　李毅释然，连说：“好，舅舅回去就给你寻些上好的南珠东珠。”
　　心里却有些不悦，罗绍没有对惜惜透过风声吗？还是罗绍压根没想把惜惜嫁到扬州？
　　很快，十几匹马全都订出，最便宜的也有一千五百两，最贵的一匹则是以五千两的价格被一位来自余杭的客商买走。
　　忽然，琵琶声嘎然而止，再次响起时，已是一曲《海青拿天鹅》，无疑，这即将牵出来的都是适合狩猎用的马，比方才的又要高出一个档次。
　　罗锦言从霍星身后偷偷向外窥视，见那些穿胡服的女