尸容月貌-第8部分

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　　　　——“我能带走你，就不会让旁人伤了你。”薛灿低语，搂住栎容纤细的腰身，纵身跃上了赤鬃背上，“你一定不会后悔和我走。”

　　　　赤鬃忽的承受两人的重量，扬蹄嘶鸣表达着不满，杨牧指着栎容哈哈大笑，“栎姐姐，你早上一定吃的太多，小侯爷的马都不乐意了。”

　　　　栎容涨红脸死撑，“死杨牧，等我下来，看我不撕了你的嘴…”

　　　　——“哈哈哈哈…”薛灿低低笑着，狠抽马鞭直朝南方驰骋而去。杨牧鸣起清亮的哨音，策马跟在薛灿身后。

　　　　阳城里，薛灿哒哒的马蹄声穿过阳城的城楼，踏着花岗石铺成的长街，离开阳城，他们还有至少三日的路程才可以到达湘南。

　　　　——“等等。”栎容拉住薛灿执着的马缰。

　　　　“吁…”薛灿勒住马缰，“怕了我的赤鬃？”

　　　　“等等。”栎容抱着马脖子小心落地，走到长街边几个衣着褴褛的妇人身旁，栎容从腰间摸出个瘪瘪的钱袋，蹲下身子，把几个铜板轻轻放在妇人脚边的破碗里。

　　　　埋着头的妇人们听见铜板声，怯怯抬起散乱的发髻，露出一张张丑陋可怕的脸，闪烁的眼睛里蕴着对栎容的感激，颤着手一枚枚捡起铜板，藏进了袖里。

　　　　几个妇人的脸上，有的是刀疤，有的是烙痕，她们的五官都清秀分明，却不知道为什么，没有一张是完好的脸庞，她们并非是生来如此，而是被人生生毁去了应有的容颜，顶着让人人唾弃的脸，在街角以乞讨为生。

　　　　杨牧环顾阳城长街，不过一条半里余长的街，每隔几步便是这样貌丑的妇人，不论是蹒跚的老妪，还是十几岁的少女，他们几乎衣不遮体，却都没有对命运的抱怨。

　　　　杨牧的脸上不见少年的桀骜，暗下明亮的黑目，仰头看着天上的红日。

　　　　薛灿注视着栎容的动作，“你认得她们？”

　　　　——“不认得。”栎容走回赤鬃边，摇头道，“我只知道，她们是姜女，姜国被灭，她们流落到这里。我不大进城，但每次见到，芳婆总会给些吃食她们。”

　　　　薛灿唤了声杨牧的名字，杨牧霎时会意，从腰间解下一个鼓鼓囊囊的钱袋，翻身下马走近毁容的妇人，解开钱袋把大颗的银锭子落在妇人乞讨的碗里。

　　　　妇人哪里见过这么多白花花的银子，惊得挪动着身子，口中发出惊讶的呜呜声，随即俯身向杨牧和栎容不住的磕着头。

　　　　——“走了。”薛灿朝栎容伸出手。

　　　　栎容握住薛灿厚重粗粝的手掌，薛灿微微使力，把她拉上马背，“驾。”

　　　　“湘南薛家，出手果然阔绰。”栎容扭头去看薛灿的脸，“你的心，也挺善。”

　　　　“你才认识我多久？”薛灿目不斜视，“你会描妆，也懂人心？”

　　　　栎容没有应薛灿，她张开十指，掠过身后男子好看的脸，日色穿过她的指缝，洒在薛灿的面廓上，薛灿的眼前忽然流光飞舞，生出从没有过的感觉。

　　　　不远处，牵着白蹄乌的关悬镜一脸挫败，他知道世上有许多难以破解的奇案，但他从不想到过，自己会为一个才认识的女子生出困扰。

　　　　长街熙熙攘攘，嘈杂的人声打断了关悬镜的思绪，他环望偌大的阳城，扫过一张张陌生的面孔，阳城有许多朝气年轻的女子，梳着时兴的发髻，带着五彩好看的发饰，但关悬镜却在搜寻着另一张与众不同的脸孔，就好像是，惦记着昨天尝过的甘泉水，初时喝也不觉得有什么，可这会儿却回味心中，难以忘怀。

　　　　——“关少卿。”宫柒打断关悬镜的思绪，“属下跟着您也去过不少地方，这阳城，怎么不大一样？”

　　　　“说说，你看出什么？”关悬镜摸了摸白蹄乌的鬃毛。

　　　　“属下要是说的不对，您可别笑话。”宫柒又朝街边看了看，“阳城怪异着…怎么街边有好些乞讨的女人？要饭的也不稀奇，怪就怪在…这些女人，脸都丑的吓人，若是天生也就罢了，您瞧瞧，不是刀疤，就是烙痕…女子爱惜容貌，谁舍得这样作践自己？关少卿，属下有些看不明白…”

　　　　关悬镜面无异色，似乎见多了这样的女人，“我大周志在一统天下，这些年对大周俯首称臣的也不在少数。大周国土早已经翻了一倍不止，你该是忘了，阳城，曾经是什么地方？

　　　　“我记起来了。”宫柒猛拍大腿，“阳城，曾是咱们和姜国交界的地方。怪不得，怪不得…”宫柒不住的点着头，“姜女，她们…都是姜女。”

　　　　关悬镜摸出几块碎银子，轻轻扔在乞妇的破碗里，他是周国人，成王败寇，他没有对姜女悲惨命运的怜惜，不过是，把她们当做和路边寻常乞丐一样。

　　　　——“周国铁骑战无不胜，咱们皇上自即位起，靠戚太保辅佐，不过五六年就灭了相邻几国，皇上壮志凌云，势要十年内一统天下，但无往不利的铁骑，却在姜国外足足血战了三年…戚太保引以为傲的铁骑折损大半，才勉强杀入了姜国都城，灭了姜氏一脉。”

　　　　“属下记得。”宫柒叹了声，“周国原本富足，可惜耗在了没个尽头的战事上，尤其是与姜国这一战，姜国灭了，咱们的日子也不好过…听说国库都见了底，连将士的军饷都发不出…姜国之后…皇上也无力再一统什么天下，能让子民混口饱饭吃，就算不错了。”

　　　　关悬镜摸尽碎银子，继续道：“攻姜惨烈，铁骑踏入姜都，得戚太保默许，屠城三日，几乎杀尽姜都成年男子…”

　　　　——“听说。”宫柒嗅了嗅鼻子，“姜都不论男女老幼，都和周*士拼死抵抗，连十来岁的少年，都敢在姜氏宗庙设伏，杀了咱们不少人。戚太保性格乖张，又自负惯了，哪里咽的下这口气，屠城三日，他做得出。”

　　　　“这还不止。”关悬镜看了眼街边貌丑的乞妇，“姜国男子大多战死，留下的都是女人，戚太保传令下去，姜女一律收入周国亲贵府中，为奴为婢，做牛做马，世世代代都要侍奉周国。姜女刚烈，宁死不从，她们中，有的人殉夫殉国，有的…就自毁容貌…亲贵将士们要的是面容姣好的女子，毁容的脸…哪个会带回家里？姜女们没有为奴，但国破家亡，也是没有地方去，姜国早已经是一片焦土，阳城和姜国毗邻，许多姜女就流落到这里，靠乞讨为生。”

　　　　宫柒虽然是根正苗红的周国人，但听起这段血腥往事，心里还是有些唏嘘，尤其是一群病弱女人，惨兮兮的也是让人不忍。宫柒的手摸向钱袋，才要摸些钱银出来，已经被关悬镜喊住，关悬镜浅浅笑道：“你一月不过几两的俸禄，刚刚我的就当做是你给的，把银子收起来，你的马鞍，回去也该换一副了。”

　　　　宫柒憨厚一笑，扯了扯自己就要散架的马鞍，正要翻上马背，忽的看见什么，指着前头道：“关少卿，前面马上的…是不是…紫金府的那人？”

　　　　关悬镜循着看去，束鹰纹锦带的少年正探着身子和身旁骑赤鬃马的男子说着话，杨牧警觉，觉察到有人在不远处盯着自己，傲气转身，见是偶遇两次的关悬镜，嘴角扬起坏笑，对薛灿低声道：“小侯爷，又是哪俩人，真是…阴魂不散呢，走哪儿都能遇见。”

　　　　薛灿还没回头，急性子的栎容已经扭身去看，“是他？”

　　　　——“栎姑娘…”关悬镜唇齿半张，俊脸怔住，他惦记了半天的女人，终于出现在自己眼前，却是…在别人的马背上。这会子的关悬镜，满心不光是挫败感，还涌上些许落寞。

　　　　“鬼手女…被紫金府请走了？”宫柒嘴快，也看不出关悬镜的神情，咋呼急道，“关少卿，这又是哪出？”

　　　　“哈哈。”杨牧得意大笑，“小侯爷，你瞧那两人，好像被人点了穴，真是好傻。他们见栎姐姐被你带走，气的鼻子冒烟吧。”

　　　　栎容轻咬唇尖，眸子剔剔透透，她踢了踢赤鬃的肚子，“还不快走？”

　　　　“栎容，别乱动我的马。”薛灿低沉道，“它性子真爆起来，有你受。驾，驾…”

　　　　赤鬃撒蹄疾奔，杨牧挑衅似的又看了眼关悬镜，扬鞭追上薛灿。

　　　　“怪不得，怪不得！”宫柒暴怒道，“怪不得鬼手女不做咱们的买卖，紫金府，躺在金山上的紫金府。关少卿您能出十金百金，哪里比得过薛家的金山银矿？鬼手女张口情义，都是他爷爷的扯淡。”

　　　　赤鬃驰骋走远，卷起一地的风尘，关悬镜仍是驻足看着，他曾经信心满满，一定可以带栎容去鹰都，栎容说，从不接不得自己心意的买卖，带走栎容的那人，是拿什么打动了鬼手女…

　第一府

　　　　赤鬃驰骋走远，卷起一地的风尘，关悬镜仍是驻足看着，他曾经信心满满，一定可以带栎容去鹰都，栎容说，从不接不得自己心意的买卖，带走栎容的那人，是拿什么打动了鬼手女…

　　　　湘南城外，翠竹林

　　　　——“湘南外五十里的翠竹林，会有人在那里等着收尸，你留下尸首就可以回阳城。翠竹林，记住了。”

　　　　“翠竹林！”栎容一个激灵被赤鬃颠醒，重重靠在薛灿坚实的肩膀上，磕得后脑勺疼得慌。

　　　　“刚进林子。”薛灿俯身看着栎容惊醒的脸，她的脸色发白，眼中有些惊慌，颠沛三天，连杨牧都开始叫苦叫累，栎容一个女子，和他们一样，喝了就喝些泉水，饿了啃几口干粮，困了就靠在树边打个盹。临近湘南这天，栎容终于死撑不住，才一上马就昏昏睡着，薛灿抖开披风，把身前的女人拢在里头，保持着驭马的姿势，直到栎容惊醒，他的身体都没有动一下。

　　　　“你也知道湘南的翠竹林？”薛灿低哑问道，“过了这片竹林，就是湘南。”

　　　　“知道…”栎容死撑着坚韧，她看见无数碗口粗的翠竹，根根有数丈那么高，仰头看去，茂密的竹叶把天都遮的严严实实，竹林里的夜，一定深不可测，但却不能算难走，这样的夜路，最适合赶尸夜行，父亲赶尸多年，走过最险峻的野路，攀过最危险的山道，一片翠竹林，为什么没了他的消息…

　　　　“栎姐姐来的不是时候。”杨牧露出孩子气的笑容，“开春的时候，林子的竹笋，不知道有多鲜嫩，美的人打嘴不放，能和嫩笋比的，也就是栎姐姐做的鱼汤。”

　　　　闯进的马蹄声惊起竹林里栖息的飞鸟，大片的鸟群扑翅飞起，越过遮天的竹叶，飞向空中。栎容身子一颤，她没有听见杨牧在对自己说话，她眼前闪现出漆黑不见五指的深夜，父亲赶着尸首踏进这片林子，是不是也惊起同样的飞鸟，走进未知的湘南。

　　　　薛灿看了眼栎容疲惫恍惚的脸色，扬臂指向远处若隐若现的飞扬屋檐，“紫金府，你看见了么？”

　　　　——“紫…金府…”栎容抬起眼，她从未见过这么多连绵的屋檐，层层叠叠没个尽头，遥望过去，像是占了大半个湘南城，又或者可以说，偌大的湘南城，就只是紫金府。

　　　　薛灿狠抽马鞭，赤鬃撒开前蹄如闪电一般，杨牧眼见薛灿带着栎容消失在自己眼前，可又是怎么都追赶不上。

　　　　紫金府外，谢君桓和绮罗已经等了一阵，掐算着日子，薛灿也该回来，雍苑里住进的女人身体一日不如一日，麒麟参再神奇，也只能续命，不能复生，十日大限将至，关系到薛灿能不能见她最后一面，绮罗面上不在乎，但表情也是一天比一天凝重，他俩都知道，薛灿看似冷酷，却是把情义都埋在心底。

　　　　绮罗哀下神色，来回不住的踱着步子，自责道：“怪我，该我自请去阳城带鬼手女回来…”

　　　　谢君桓按住绮罗抖动的肩，“小侯爷答应的事，有哪件做不成？他说十天，十天之内就一定会回来，这才第九天，别沉不住性子。”

　　　　赤鬃沉着有力的脚步声越来越近，绮罗直起身，惊喜道：“是小侯爷！”

　　　　谢君桓揉了揉眼，赤鬃上的人是薛灿无疑，可怎么…有那么一瞬，谢君桓以为自己瞎了。

　　　　谢君桓侧目去看绮罗，绮罗显然也看见薛灿和一个陌生女子同骑赤鬃，她本来就大的眼睛睁得要爆出眼珠，喉咙动了一下，又一下。

　　　　紫金府的大门有一丈多高，两扇铸金门每个都有寻常大宅门板的两倍大不止，屋檐上悬挂着晃瞎人眼的乌金钩，挂着一盏盏红色绢灯，风起灯摇，但那乌金钩却是纹丝不动。黄金质软，栎容知道，乌金虽也是金，但看着却比黄金好用百倍。紫金府连寻常铁钩都用乌金铸造，看来薛氏巨富，果然不假。

　　　　栎容仰头盯着那对乌金钩，心里暗想着，回头走时，去向薛灿要一对乌金钩也好，芳婆总抱怨义庄外的牌子一阵风就能吹掉，用这乌金钩吊着，保准能挂上百十年。

　　　　高门大院，别说是人，骏马跃过也是轻飘飘的事，薛灿到了门边也没有停下的意思，他看都没看谢君桓和绮罗，赤鬃熟练的跨过高高的门槛，嘶鸣一声朝府里驰骋去。

　　　　谢君桓和绮罗面面相觑，才要回过神，杨牧拖着奔波得只剩半条命的坐骑，总算是挨到了门外，杨牧瞅见傻愣发呆的谢君桓，指着他毫不客气，“谢君桓，快给给我拴马，累死爷爷我，三天不眠不休，瞧瞧我的马，都快吐血了。”

　　　　“呸！”绮罗横在谢君桓前头，毫不示弱的对峙着杨牧，凶道，“小侯爷约你同去阳城，你竟敢独自悠哉骑马？杨牧，你是吃了豹子胆？”

　　　　“吃你个头。”杨牧骂了回去，“整整三天，饱饭都没吃一顿，还豹子胆，你给弄一个来，我保准吃的一口不剩。独自骑马？你去问问小侯爷，明明是他心甘情愿带着鬼手女，还愿意的不得了，不得了呐。”

　　　　——“咿…”绮罗回头去看，啃着指尖又扭回头，“鬼手女？莫非小侯爷…被鬼迷了心窍不成？”

　　　　“栎姐姐一手好羹汤，照我看…”杨牧把马缰甩给谢君桓，“该是被汤迷了心窍才对。”

　　　　“栎姐姐？”绮罗戳着杨牧的脑门绕着走了圈，“我看着你长大，你病得要死我也守了好几天，都没听你叫我一声姐姐。看来你和小侯爷一样，都失了心窍，要死。”

　　　　杨牧刮了刮鼻子，想起什么道：“那人…如何？”