韶光慢-第172部分

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　　再后来就传来北征将军封侯，乔大姑娘身死北地一事，村人便只剩下替乔家公子可怜了。
　　“正是在下。”
　　邵明渊的回答让村长回过神来，赶忙收回手，神色激动道：“诸位若是不嫌弃，先去我那里喝杯茶吧。”
　　“如此就多谢村长了。”
　　“侯爷客气了。”村长说着这话，犹觉在梦中。
　　大名鼎鼎的北征将军，把北齐鞑子打得落花流水的北征将军，竟然如此年轻俊朗，温和有礼，简直让人想不到，万万想不到。
　　老天，他也是招待过冠军侯的人了！
　　一行人进了村长家大门，无数村民探出头来，时不时扒着村长家大门问：“村长，你家凳子够吗？”
　　“村长，你家茶杯够吗？”
　　“村长，你家碗筷盘子够吗？”
　　“村长，你家吃饭的人够吗？”
　　村长哭笑不得。
　　这都是些什么乱七八糟的问题！
　　“都够，都够，你们赶紧回家去，大晌午的不睡觉来凑什么热闹！”村长挥挥手，毫不留情把大门砰地一声关上了。
　　“让诸位贵客见笑了。”村长擦了擦额头的汗，把邵明渊等人请进堂屋里坐。
　　邵明渊开门见山道：“村长，我们这次前来要小住一段时间，不知村中可有空房供我们落脚？”
　　“空房是有的，就是破了点儿，有一处还不错，不过——”村长欲言又止。
　　“村长有什么话但说无妨。”
　　“就是村尾那处宅子，原本是豆腐西施的，她家房子两年前才翻修过，不过那房子是凶宅啊，豆腐西施年初的时候死在自家院子里的大水缸里了。”
　　年初？
　　一听这个时间点，邵明渊与乔昭不由面面相觑。
　　村长这才留意到一直静静坐在众人身后的乔昭，眼神一闪。
　　这不是年初的时候跟着那位样貌生得最好的公子过来的小姑娘嘛，她怎么又来了？
　　察觉村长的打量，乔昭垂下眼帘，心中却是一动。
　　村尾是最接近杏子林的地方，那位豆腐西施的死会不会与乔家大火有什么不为人知的关系？
　　她正想问，邵明渊已经开了口：“村长说的那位豆腐西施是什么时候过世的？”
　　村长脸色不大好看：“这事我记得清楚，就在今年的二月二十六。”
　　“村长对村里人的事都记得如此清楚？”池灿淡淡问道。
　　村长长叹一声：“别的事或许记得没这么清楚，但是豆腐西施哪天死的，别说是我，村里人没有记不住的啊。”
　　他说着环视众人一眼，最后视线落在邵明渊面上，叹道：“因为乔家大火就是那天发生的啊！”
　　果然如此！
　　乔昭后背紧绷，死死抿着唇，正心思起伏之际，忽然有一只大手悄悄握住了她的手。
　　乔昭吃了一惊，幸亏她性子沉稳面上才没有流露出来，不用多看便知道那只大手是谁的。
　　她也不想这么敏锐，奈何这些日子被那只大手握过太多次，实在是太过熟悉了。
　　邵明渊这个混账，当着这么多人的面居然敢握她的手！
　　乔昭暗暗咬牙，却不敢乱动，只能任由那只干燥微凉的大手把她的手紧紧握着。
　　好在她本来就坐在邵明渊侧后方，某人的行为虽然大胆，有方桌与宽袍大袖的遮挡，倒不至于被人察觉。
　　乔昭恼怒之余，暗暗松了口气。
　　她现在不求别的，只求别被人发现！
　　不料乔姑娘因为怕被人发现而选择老老实实的，那只大手却不老实了，轻轻推开她的手，修长手指一下一下在她手心上划过。
　　手心处痒痒的，乔昭下意识想把手合拢，却又顿住。
　　邵明渊正在她手心写字。
　　乔昭眼微阖，感受着笔画的走向。
　　他反反复复只写了一行字：我会一直陪着你。
　　明明很简单一句话，可在这个特殊的时刻，乔昭的心底忽然有热流缓缓淌过。
　　厄运来临之际，她的父母亲人是否想起过她？又是否想过若是邵明渊在，就不会落得那样的结局呢？
　　邵明渊，若是那时候你在就好啦。
　　只可惜——
　　乔昭的手心渐渐转为冰凉，心中叹息。


第387章　凶宅
　　邵明渊似有所觉，把她的手紧握了一下，悄悄松开，面上不露声色问村长：“村长是否知道，豆腐西施是死在乔家大火之前，还是之后？”
　　“这个——”村长摇摇头，“这谁说得清楚啊，豆腐西施有个儿子在镇上学堂读书，平时她都是一个人住。大家是在扑灭了乔家大火后才发现她死了的，不知道究竟死了多久了。”
　　“豆腐西施平时为人如何？”池灿插口问。
　　村长诧异看了池灿一眼，面色微变：“公子的意思是怀疑豆腐西施是被人害死的？”
　　“没有这种可能吗？”
　　村长连连摇头：“不至于啊。”
　　他从手边拿起旱烟袋，问邵明渊等人：“抽不抽？”
　　几人摇头。
　　村长自顾把旱烟袋点燃，深深抽了一口，吞云吐雾中接着道：“豆腐西施年轻守寡，长得好，不过为人还算正派，虽然因为寡妇的身份引来一些议论，但要说杀人那就太过了。乡里乡亲的，谁下这种狠手啊？”
　　“但是死在水缸里本身就很奇怪——”杨厚承忍不住道。
　　村长看了杨厚承一眼，笑笑：“其实也不奇怪，几位公子是从大地方来的，恐怕没见过乡里人家用的那种水缸吧？那水缸足有半人多高，要是缸里的水浅了，弯腰去舀水，一个不小心是有可能一头栽进去的。”
　　“就住那里吧。”邵明渊道。
　　村长一愣。
　　敢情他费了这么多口水，白说了？
　　“侯爷，小老儿要提醒您一句，自从豆腐西施死了后，村里隐隐约约就传言那里闹鬼呢。”村长说着看了乔昭一眼。
　　“无妨，我们这么多大男人，不怕那些。”邵明渊笑笑，似是想起了什么，“对了，村长说豆腐西施的儿子在镇上学堂读书，那他平时回来住吗？我们去他家住方不方便？”
　　村长在桌沿儿处磕了磕旱烟袋，摇头道：“不回来住。那孩子被他娘含辛茹苦拉扯大，与他娘感情深厚着呢。豆腐西施这么一死，那孩子伤心过度大病一场，学堂里有位姓郭的先生是个心善爱才的，就把他接到自家去住了。”
　　邵明渊又问豆腐西施儿子的名字。
　　“就叫山子。几位贵客想住，也不必和他说，临走时留下一些银钱，就算是帮那孩子一把了。”村长叹道。
　　“这是自然。”
　　邵明渊几人谢绝了村长留饭，请村长领他们先去住处。
　　一行人走到村尾，果然就见到一座孤零零的房子，前后并没有屋舍挨着。
　　在村长的带领下众人进了门，不少跟在后面看热闹的村民窃窃私语。
　　“豆腐西施家住人了？前不久二娃子走夜路还听到她家传来鬼哭声呢，这些人不怕啊？”
　　“人家怕啥？听说了没，那个走在最前面个头挺高、长得挺俊的年轻人可是乔家的大姑爷。”
　　“乔家大姑爷？从来没见过啊？”
　　“你当然没见过，人家是北征将军，堂堂的冠军侯！”
　　“啊，一时没想起来。那就是冠军侯啊，没想到也是两只眼睛一张嘴，长得还挺斯文的。”
　　“斯不斯文人家也是把鞑子打得落荒而逃的大人物，难怪不怕闹鬼呢，鬼还没鞑子可怕呢。”
　　村民们的议论声对邵明渊等人没有造成丝毫影响，倒是豆腐西施院子里的破败让人无从下脚。
　　“这还真是要好好收拾一下。”杨厚承四处打量着叹道。
　　他是这次带队的队长，忙指挥着手下们收拾房子，却被邵明渊制止了。
　　“重山，先让他们去采买生活用的物资，打扫屋子的事稍后再说。”
　　“呃，好。”
　　“村长，豆腐西施就是死在那口水缸里吗？”邵明渊侧头问村长。
　　“没错，就是那口水缸。”
　　“那水缸后来有没有被人动过？”
　　“谁动啊，多晦气！”
　　邵明渊笑笑：“今天麻烦村长了，您先回去吧，这里乱糟糟的，等我们收拾出来，再请您喝酒。”
　　“好嘞，侯爷有事情尽管吩咐，那小老儿就先走了。”
　　这种凶宅，若不是冠军侯这些人在这里，他连靠近都不想的。
　　待村长一走，邵明渊抬脚走向摆在墙角处的水缸。
　　乔昭见状默默跟过去。
　　池灿看了二人一眼，移开了视线，对杨厚承道：“这里连个下脚的地方都没，咱们出去透口气吧。”
　　杨厚承忙点头：“也好。”
　　虽说拾曦瞧着是放下了，可眼看着曾经喜欢过的姑娘与好友出双入对，心里定然不是滋味。
　　邵明渊走到水缸前，估量了一下水缸的高度，侧头对乔昭道：“昭昭，你往后避一避。”
　　乔昭摇头：“我不要紧。”
　　邵明渊想了想，没有再劝，伸手把盖着水缸的盖子揭开。
　　一股说不清的味道扑面而来。
　　对水缸颇有兴趣的钱仵作吸了吸鼻子，点头道：“嗯，是尸体的味道。”
　　看着他一脸享受的表情，邵明渊与乔昭对视一眼，颇为无语。
　　待那股子气味散了些，邵明渊低头往水缸里探了探。
　　水缸里早已没有水了，连缸壁上曾经爬满的青苔都因为长期干燥而变成了灰白色。缸底处有了一些裂纹，缸底向上二尺高处有一圈明显的分界线。
　　邵明渊把手伸进去，用指甲在缸壁上用力划了一下，缸壁处留下了一道浅浅的痕迹。
　　邵明渊盯着那道痕迹，眸光渐深。
　　乔昭上前一步，踮脚往水缸里看去。
　　个子矮就是这样不方便。
　　邵明渊直接把她拽了回来。
　　乔昭抬头看他。
　　邵明渊柔声道：“你想要看什么都可以问我。水缸这么高，你个子又矮，那样踮着脚往里面看，万一掉下去该如何是好？”
　　乔姑娘脸一黑。
　　他居然当着她的面，就这么云淡风轻地说她个子矮？
　　难道他只无师自通了登徒子对女孩子动手动脚的手段，却没领悟甜言蜜语的技能吗？
　　见心爱的姑娘神色紧绷，年轻的将军灵光一闪，低声问道：“要不我抱着你看？”
　　乔昭飞快看不远处的钱仵作一眼，冷着脸道：“你还是说说，水缸底部有什么吧？”
　　水缸底部黑漆漆的，她个子矮，根本看不清楚。
　　“什么都没有，所以我想豆腐西施的死应该不是意外。”


第388章　坟前
　　“怎么讲？”钱仵作兴趣大起，走过来插口问道。
　　他习惯了与尸体打交道，擅长从尸体上找出死者生前的线索，而眼前这名年轻人仅凭着一口空荡荡的水缸就得出这样的结论，那就有些意思了。
　　乔昭静静看着邵明渊，等他解释。
　　邵明渊伸手拍了拍缸沿：“水缸底部很干燥，向上两尺处有一圈明显的分界线，也就是说，那里应该是最开始的水位。我刚刚试着在分界线上边的缸壁上用指甲划了一下，缸壁处留下了一道痕迹，现在那道痕迹还很分明。”
　　他说到这里顿了一下，钱仵作已是想明白，赞赏点了点头，问乔昭：“小丫头知道原因了么？”
　　乔昭想了想道：“刚刚邵将军说水缸里什么都没有，是不是说明豆腐西施一头扎进水缸里后没有挣扎？”
　　“不错！”没等邵明渊回答，钱仵作就一抚掌，“要是正常人探进水缸舀水时不小心扎进去，出于本能会剧烈挣扎求生，那么水缸壁上应该会留下很多深刻的抓痕。而现在什么都没留下，这说明豆腐西施在一头扎进水缸时就已经死了，或者说，至少已经没有意识了。”
　　邵明渊笑着点头：“术业有专攻，还是钱仵作说得明白。”
　　听到这话，钱仵作顿觉心情舒畅，赞许看了邵明渊一眼。
　　无论什么人在自己擅长的领域被人有的放矢的称赞都是心情愉快的，乖僻如钱仵作亦不例外。
　　乔昭瞥了邵明渊一眼。
　　原来某人的甜言蜜语用在这上面了。
　　邵明渊对乔昭的视线格外敏感，立刻看过来，目中含情。
　　乔昭嘴角抽了抽，咳嗽一声掩饰尴尬：“我还有另一个疑问。”
　　“你说。”
　　“这水缸这么深，豆腐西施为什么要等到水快见底了还不打水呢？这样用水时岂不是很麻烦？”
　　邵明渊眸光一闪，若有所思盯着水缸。
　　“这有什么奇怪的，等吃得差不多了再打呗。”钱仵作不以为然道。
　　乔昭摇头：“不，这不大合常理。豆腐西施年轻守寡，一个人拉扯着孩子长大。一位独立抚养儿子的弱女子，虽然坚强，内心深处却很没安全感，表现在生活中，她会习惯把所有事提前安排好，才不至于等需要时手忙脚乱。”
　　乔昭说到这里，看了一眼大门处，接着道：“村长领我们过来时，我留意到水井离这里不近。一位习惯把事情打理得井井有条的母亲，应该不会等水快吃完了才去打。”
　　邵明渊听出点眉目来：“昭昭，你怎么想？”
　　乔昭沉吟道：“我在想，会不会是平日里有人给她打水——”
　　她话说了一半，没有再说。
　　一个寡妇，有人给打水，在世人眼中并不是什么好事儿，以乔昭的教养原本是不会把这种猜测随意说出口的，但事关乔家大火，她不能放过任何一种可能。
　　“是有这种可能。”邵明渊轻轻点头。
　　水没了会有人给打来，自然就不用操心水多水少的问题了。
　　他凝视着冷静分析线索的少女，恨不得把她拥入怀中，狠狠揉一揉她柔软的发。
　　他的女孩，怎么这么聪明呢？
　　“既然豆腐西施的死不是意外，又与乔家大火发生在同一天，那么这其中或许会有关联。”乔昭道。
　　“嗯，放心吧，既然咱们来了，任何异常都不会放过的，有没有关联稍后查查看。”邵明渊抬手从乔昭发丝上一掠而过，“我再到别处看看。”
　　豆腐西施的家并不大，他把角角落落都走了一遍，对乔昭道：“咱们也出去吧，叫他们一起来收拾一下，先把饭吃了。”
　　人多收拾起来也快，一个时辰后房子焕然一新，饭菜端上了桌。
　　“村里没什么好东西，将就吃吧。”杨厚承早饿得前胸贴后背，一筷子加上