锦庭娇-第4部分

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　　她抬腿走出帘栊，定了定说道：“去上房！”
　　上房便是沈若浦的住处万荣堂。
　　沈家是久居京师的拓跋族人，近三代也屡有在朝为官者，只不过到老太爷沈若浦这代才算爬到个相对风光的位置，六年前升上了刑部左侍郎。自夫人吴氏十年前过世，他便没再续弦，如今身边只有两位姨娘，一位周姨娘负责房里事务，一位孙姨娘则协助三太太纪氏管着中馈。
　　沈家虽不算官宦世家，但定居京师近百年，也算根基不浅。如今家务已交到三房手上，沈若浦仍是一家之主，他的起居仍在正院。
　　案上线香不知何时已焚尽成灰，沈羲该知道的，从珍珠断断续续的回应里都已知道个八九分。
　　而这时候，正在院子里做着清扫的元贝忽然也推门进来：“姑娘，老太爷那边来人传话，请您眼下就过上房去。”
　　元贝脸上浮现着因走得过快而呈现的红晕，气息也微喘着。
　　“可有说是什么事？”
　　珍珠看了眼沈羲，站起来问道。
　　元贝望着她：“我可不敢问，姐姐也知道她们那些个势利的，便是我问了她们也不会说，但是方才我在门外却听说大姑娘往上房去了，到如今还没出来——”她说话的时候身子也不由自主地前倾，显露出几分心里的担忧。
　　十二三岁的女娃子，到底藏不住情绪。
　　沈羲抚着纨扇上的流苏，眼里即滑过丝了然。
　　只要扯上沈歆，便没有什么不能解释了。按理说她此刻正应该躺在床上养病，沈若浦就是再有急事寻她，也不会只着人日日地传唤，若不是沈歆去到万荣堂吹了耳边风，一个好不容易爬到侍郎位上的老官油子，怎么可能会连这点体面都不顾？
　　“知道了。”
　　她拂拂衣襟，站起来。
　　既到了这地步，管它龙潭虎穴，她都是要闯一闯的。
　　“姑娘且慢！”珍珠连忙拉住她，叮嘱道：“到底咱们不敢跟大姑娘比，瓷枕保住了也就罢了，不管老太爷说什么，您可千万别跟他顶嘴，老太太原先最疼大姑娘，大太太又是老太爷的外甥女，眼下咱们又这处境，您无论如何别与她硬碰硬！”
　　说了这半下晌的话，她嗓子已有些发哑。
　　但也还是要说，实因往日沈羲吃的亏太多了，哪怕今日的她令人耳目一新，使人徒生出无限的信心来，眼下这形势也不能掉以轻心，沈歆眼下条件强过她太多了，随便抬出一桩便能压得她透不过气，这不是沈祟信还在的时候了。
　　沈羲站定在门下，对着仍滴着水的芭蕉叶静默半晌，最后点点头，领了她的意。
　　沈家老太太吴氏共生下三子，长子沈崇义娶妻黄氏。
　　而黄氏是沈若浦姐姐的独女，自幼在沈家的日子多，与年岁相当的沈崇义青梅竹马，成年后便许了亲。十年前吴氏过世的时候沈歆已经七岁，一则是黄氏的关系，一则又是嫡长孙女，自然在祖父母面前受到的关注不会低于原主。
　　沈羲并未打算与她争，沈家撑死不过是个三品官户，就是争赢了，她能捞着多少好处？
　　她的目标又不在沈家。
　　当然，该她得的她也绝不会让，不管怎么样，她总得管住自己的活路不是？
　　对镜理了理鬓发，她提着裙摆出了门。
　　看到门下先前沈歆站立着打过裴姨娘的拐角，她心思又不免转到长房上。
　　沈崇义现任广西知府，去年中秋因为黄氏父亲病重，她便带着儿女回京，如今黄父发丧已有小半年，目前她们却还没听说有走的打算。
　　长房外任多年，如今正卯足劲想要调回京师，而黄氏他们之所以留京半年未走，必然也是跟这事有关。想来沈若浦可发挥的作用不大，所以沈歆才会不顾一切想来抢夺她的瓷枕去献给那位什么刘夫人，就是不知沈若浦对此事究竟知不知情。
　　至于长房这么急着调回京师的原因，沈羲尚未弄清确切答案。
　　不过人往高处走，水往低处流，京官又风光又体面，又舒服又机会多多，谁又不想调回来？
　　珍珠满肚子不放心，也跟着走出来。
　　裴姨娘和元贝也都跟到院门口的茑萝藤下，每个人眼里都有无限担忧，这模样，与先前欢天喜地的样子又已截然不同。这样忽喜忽忧的日子也不知她们熬了多久？
　　沈羲没吭声，跨了门槛，又上了庑廊。
　　这一出来，才知道沈家家底果然不算薄。
　　京师宅子她见的多，不管是雄踞东南的赫连人一惯的婉转娟秀，还是北方拓跋人祟尚的端正严谨，她心里都有谱。
　　沈府是典型的拓跋官宅，建筑讲究对称稳重，出了西跨院通往天井的月亮门，她便看出来这是个有些历史的四进大宅子，这样的宅子正院通常设在最中间第二进，她只需要看准方向顺着庑廊走过去即可，即使路线或有偏差，旁人也瞧不出古怪。


第8章　你病好了？
　　一路上墙角的古砖透露出来它的沧桑，但门窗描漆却还新净，墙头的爬藤也很规整地在生长，影壁下的小水池也能清楚见得着底下水草和锦鲤。
　　由此不免使人猜想，这管家的主母想必也是有些手段的。
　　而天井里随处可见的三人环抱的香樟树，各处门楣上出自名家的题匾，以及萦绕在空中的上好的沉水香，则都说明了沈家绝非暴发而起的京中新贵。
　　照大秦的货币价格，上好的沉水香须得数十两银子才得十盘，眼下虽已改朝换代，然物以稀为贵，想来也差不到哪里。
　　但是，这样富足的人家，却做得出让自家二房一脉，住在小破落院里被下人登鼻子上脸的事。
　　沈羲的父亲沈崇信是前朝的进士，大周开国皇帝李锭带着族人起兵那年，沈崇信刚刚考上庶吉士。
　　按说新君不用旧臣，但这场战争不似别的，用珍珠的话说，这是场“替整个拓跋族雪耻”的“正义之战”，所有的拓跋族人都是光荣的，也是有权利为自己的民族奉献所学的。
　　因此与其余同在大秦朝廷任官的拓跋官员一样，即便是曾为亡国君的门生，但定国之后，沈崇信也仍从庶吉士出来后便风光入了六部。
　　大周定国造福的是拓跋一族，不是天下人。
　　但不管怎么说，沈家却是因此而起来了。
　　不出五年沈崇信又任了吏部郎中，是沈家三子里唯一留任京师的。
　　他与夫人胡氏同年逝世之前，曾一直掌管着庶务和中馈，住着府里人气最旺的抿香院，是沈家客人寻访最多的，也常常被沈若浦在外自豪地称为“我们家唯君”，更是沈家家底最殷实的一房。
　　然而他们过世后，二房地位一落千丈，沈羲姐弟被沈若浦以奉孝之名，下令带着家仆等前去京外祖坟所在的杏儿沟住下，中馈大权则由三太太纪氏接掌，那些家当也只剩下包括瓷枕在内的几件薄产了。
　　至于传说中的“百亩良田，旺铺别邺”，竟都已不知所踪。
　　如今唯一能确知下落的，只有胡氏的嫁妆，至今仍锁在公中大库里。
　　而抿香院，则早已被锁起来了。
　　二房地位丧失已是事实，但沈羲心里仍有疑惑。
　　事实上当时她更想直接问，沈崇信和胡氏究竟是怎么死的？
　　二房落到这样地步，必然跟他们的死有着莫大关系。否则不可能在他们死的前后有着这么大的差距。
　　虎毒不食子，即使是隔着代，沈若浦但凡不是真的铁石心肠，也不可能在亲生儿子死了之后这般苛待自己的孙子孙女。
　　当然，本来一开始她并没有多想，只是每每当她话题触及到这里，珍珠都敏感地将之岔开，这才引起了她的怀疑。
　　只是她又不能逼着她开口，为了不引起怀疑，只能先把这疑问压在心底。
　　沈羲把所见事物尽收眼底，很快到了万荣堂外。
　　这是沈家的正院，自然宽敞，门口进出的下人都没见有断流的。
　　站在院门内打量两眼，正准备去往上房，斜次里却走出个弯月眉的丫鬟，到了跟前说道：“姑娘怎地才来？老太爷正在外书房里等着呢，快些去吧！”
　　丫鬟个子比沈羲高出半头，且直着腰，说话时手里汗巾也跟着挥来挥去，这样不敬，她自己却不觉得。
　　沈羲也没说什么，盯着她看了两眼，便就转身出了门外。
　　珍珠见没了人，忍不住小声嘀咕：“也就是如今她们敢这么着，要换着从前试试？哪次来咱们抿香院，不是隔老远就‘姐姐姐姐’地套近乎的！”
　　沈羲目光从她脸上掠过，没动声色。
　　从前二房当家，下人们当然唯二房之命是从，就是她们这些丫鬟也跟着高人一等。如今不但没了权，且连基本地位都没了，失去了巴结的价值，她们当然不会费那个精神再来追捧你。
　　良心于势利人来说，算得什么？
　　倘若她手上还有大把家底——
　　二房的穷她早就心里有数的。但是沈崇信为官多年，积攒下那么多私产，却在死后几乎不剩分文，且连下落都没有，这未免太不应该了。
　　她算得到来正院的路，却不知外书房在何处。
　　好在珍珠浑然未觉，她只需要随着她的动作往前走就好。
　　但顺利到得宝墨二字匾额下时，书房里传来的喝问声，终于还是说明来晚了。
　　沈羲到达门前，角门下冲她射来几道毒光的丫鬟，正是先前让她踹过膝盖的沈歆的人。
　　“二姑娘来了。”
　　门内丫鬟撩起帘子，就有夹着笑音的通报传出来。
　　这丫鬟双手勾着帘子，脸在笑，眼里却清清凉凉，目光在沈羲脸上一瞥，就看向别处了。
　　沈羲看了眼她带了几分凌厉的唇角，抬脚进门，只这一扫，便把屋里情形看了个透。
　　屋里只有三个人。
　　靠西边的座椅上坐着沈歆，徨惑不安的样子，与先前那强取豪夺的强匪模样判若两人。
　　东南角上书案后则坐着五旬上下，穿着身青袍的沈若浦。
　　虽只是扫了一眼，沈羲也从他颊上两道深得如同刀刻下来的法令纹猜得，这位爷素日定然不大好相与，与张解那种年少得志，温和内敛的人鲜见是不同的，而他眼下脸色十分阴沉。
　　此外沈若浦身旁还立着个穿枚紫色长比甲的四旬妇人，梳着元宝髻，头上插着两三枝金钗，身段伶俐，眼珠儿尤其灵活，沈羲进来这一瞬的功夫，她已经从她身上望到了沈歆身上，又从沈歆身上望到了沈若浦身上。
　　沈羲透不透她是孙姨娘还是周姨娘，但不管是哪个，她进门也只须冲沈若浦行礼：“孙女拜见祖父。”
　　往日里她凡是到万荣堂便总是畏畏缩缩胆战心惊，看不出丁点大家闺秀模样，这也令得沈若浦对她有着先入为主的反感。但眼下见她行事大方声音清朗，心下稍顺，将手畔一张纸往前挪了挪，沉声开了口：“我听说你病好了？”
　　“承蒙祖父关爱，孙女确已痊愈。”
　　人都到来了，再装病已不合适。
　　何况，她也并没打算借着这身病做什么文章。


第9章　认罚也行
　　“既是病好了，那可还记早些日子佛堂罚跪的事？”
　　不知道是不是天生的性子，还是坐惯了刑部大堂，这位侍郎大人倒是不曾兜半点圈子，借着她这话便就往下施起压来。
　　沈羲暂且不知沈歆给她安的什么罪名，只知来者不善，思忖片刻，且顺着道：“孙女不敢忘。”
　　“既不敢忘，如何方才又将你大姐姐给打了？”
　　话说到这里，沈若浦心里的恼怒已按压不住。
　　沈羲幼时原也聪明可爱，然而三岁那年沈祟信夫妇带着她南下去胡家赴胡太夫人的寿宴，途中突然发起了高热，彼时荒山野岭，哪里寻得到大夫？连日赶到山下镇上求医问药，病是医好了，只是被这一耽误，仍是伤了些根本，这脑子与性情，较之于从前，竟是有几分不同了。
　　当然，没曾见过从前的她的人，是分辩不出来的。毕竟她也不是痴傻，只是没那么活泼伶俐。
　　在沈崇信与胡氏出事之前，他对她与对沈歆或沈嫣是没有多少高下之分的。
　　然而如今，他对她却只有不耐烦。
　　回府半个多月，她不是与府里丫鬟婆子起冲突，便是与沈歆打架，眼下距离上次挨罚不过三五天，沈歆又带着丫鬟来告她的状了，他闻言之后气便不打一处来。
　　大周由拓族族人主政，民风相较于赫连人的古板迂腐虽松动了很多，可到底女子拥有端庄温婉的品质，乃是古往今来的好评标准，谁不希望自家的女子是温柔优雅的呢？
　　沈家也是堂堂三品官户了，她的举止，简直是在给沈家抹黑！
　　然而沈羲眼下却理会不了他什么态度。
　　她迅速瞄了一眼旁边坐着的沈歆，心下嗤笑，原来她竟是来诬告她的！
　　沈歆见她看过来，也顺势在刘海底下回了她一记毒光，只不过那惶惶惑惑的坐姿却是没改，因而沈若浦也完全留意不到。
　　“回祖父的话，孙女已经病了多日，实在没有这个力气生事。大厨房的人兴许可以作证，我直到一个时辰之前，才吃了顿饱饭的。再不济，就唤个大人来替我诊诊脉，看看我究竟有无力气打得过无病无灾的大姑娘也成。”
　　沈羲有些看不上这样的伎俩，淡淡说了句。
　　她沈歆应该不只有这么点手段，而之所以如此，不过是仗着原先的沈羲无脑，可以任她们随意玩弄欺负罢了。
　　不过她这个反状虽然告得可笑，却使沈羲越发笃定先前猜想，如果沈若浦真与他们一丘之貉，沈歆必然就不会被她拿砸瓷枕吓走，也不会回过头跑来诬告她打人，而只会抬出沈若浦来逼迫她交出瓷枕。
　　既然沈歆确实顾忌着沈若浦，那无疑是好事一桩。
　　沈若浦听见沈羲这话，当即拉长了脸，上回挨罚她也是狡辩说没有打的。
　　只是看到她这副样子，心下反倒不大确定起来。
　　这么有条有理，安然若素，可不像他印象中的二丫头。
　　“我早就说过了，二妹妹兴许不是故意的。”
　　沈歆就坐在武若浦对面，怎会看不出来他的迟疑？当下娇娇弱弱解释起来，又扭头望着门下的丫鬟：“都是夏蝉多事，前来告状，我是姐姐，自该是让着妹妹的，妹妹尚在病中，我就是让她碰两下泄泄愤又有何妨