不做皇后嫁阁老-第96部分

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　　王津是陆芮安排到卫圳身边的小太监，谢光一倒，卫圳也感觉到自己的地位岌岌可危，正着手培养心腹，王津如今就代他在李崇庸跟前执笔。
　　信笺上写了一行小楷，八个字——廷杖一百，贬为庶民。
　　陆芮曾经以为李崇庸只是想收回旁落的大权，可看到这八个字，他突然意识到并没有那么简单。
　　李崇庸明显是想要了孟阶的命。
　　他有些不理解。
　　陆芮神色凝重，他紧紧握住腰间的绣春刀，走出了内室。不知为何，他总觉着自己应该去见一下彭芳。
　　彭家也在昌平，离怀柔并不算太远。陆芮赶到时，看到门口还停了一辆马车，上面有寇府的标志。
　　陆芮还是头一次来彭家，小厮领着他进了前院，迎面看到走过来二人，一男一女。陆芮曾经是寇怀的手下，算是老相识了。
　　两人都是正三品的指挥使，抱拳见礼后，陆芮才看向瞪着他的明月道，“明月姑娘……哦不，寇夫人，幸会。”
　　寇怀成婚那一日，他还去寇家吃了酒，没想到寇怀娶得竟是明月，宋琬的义妹，原来是她。
　　明月狠狠地瞥了陆芮一眼，没好气的道，“陆大人可真有闲空。”她知道李崇庸和陆芮的关系亲密，便将他们看作了一伙，认为孟阶的事情其实也有陆芮在里面作祟。
　　陆芮却笑了笑道，“寇夫人，按说起来你也该随宋琬叫我一声表舅，怎么能这般无礼。”
　　明月冷哼一声，“陆大人，你还好意思在这里攀亲戚，夫人叫你表舅又如何，你不照样陷害姑爷吗？！”
　　明月最看不惯陆芮这一张嘴脸，人是长得好看，那又如何。
　　陆芮闻言蹙了蹙眉，寇怀就拽了拽明月的手道，“夫人，咱们走吧。”寇怀也是不怎么喜欢陆芮的。
　　陆芮太狡猾，有时比孟阶的心思还要难猜。寇怀直来直去惯了，自然和陆芮走不到一起去，况且陆芮有一张比女子还要阴柔的面庞，他十分的看不习惯。
　　陆芮驻足看着二人从他身边过去，微微扯了扯嘴角，两人不愧为夫妻，一唱一和，还怪好玩的。他笑着摇了摇头，正要跟着小厮继续往前走，却隐约听到了明月的声音。
　　“……我总觉着皇上对夫人很不对劲，他不会是因为这件事情才想打击姑爷的吧。”
　　陆芮猛然一怔，整个人都僵住了。他想起王津那一次和他说的，在英国公府里李崇庸表现出来的对宋琬的过分关切，脑袋里嗡嗡的，他一时还不能接受这个事实。
　　怪不得李崇庸这么发狠……
　　他脸色变了变，片刻又恢复了自然。彭芳早就在书房里等着他了，看到他进来，便摆了摆手道，“陆指挥使不必多礼，坐吧。”
　　陆芮还是拱手行了一礼，才撩袍坐到下首的玫瑰椅上。小厮捧了茶盘进来，他接过一盅拿到鼻尖嗅了嗅，颔首道，“彭老喜欢喝老君眉。”
　　彭芳执着茶盖拨茶，笑了笑道，“人老了，喝这个能消食。”
　　陆芮呷了两口就放到了一旁的高几上，老君眉茶味浓郁，他其实更喜欢喝清淡一些的明前龙井。
　　彭芳看了他一眼，又慢慢敛下去双眸，静静地喝着茶水。
　　陆芮其实是一个很能耐得住性子的人，但和彭芳比起来，就是略逊一筹了。他轻轻咳了一声，说道，“彭老，我今日来就是想知道……你为何把皇上下的敕令驳了回去？”
　　和聪明人说话，他其实很少拐弯抹角。
　　彭芳闻言脸色就暗了下去，他冷声道，“陆指挥使若是来给皇上当说客的，那就请回吧。”
　　陆芮从小就是李崇庸的陪侍，两人的关系极好，彭芳理所当然的认为他是李崇庸的说客。
　　陆芮失笑，又拿起茶钟晃了两下，解释道，“彭老，我想你是误会了。”
　　彭芳讶异的看了陆芮一眼，很明显的不相信。陆芮又笑道，“其实，我这次来见只是想知道彭老您为何要驳回去那道奏折？孟大人和谢首辅一向走的很近，您帮他……可没有理由啊。”
　　“你不知道？”彭芳蹙了蹙眉，“我已经向皇上表明了，那道弹劾谢光的奏折其实是孟大人亲手上的，他和谢光有杀父之仇，这两年跟在谢光身边其实也是为了江山社稷。孟大人和谢光不是一路人，皇上不应该如此重罚于他。”
　　陆芮是相信孟阶会干出这样的事的，孟阶能把名册让他转交给李崇庸，自然也有胆量亲手上一道折子弹劾谢光。
　　原来这一切都是他早已计划好的。
　　陆芮得到答案后，就没有再在彭府多待，他回到怀柔，又听侍从来回，“英国公和梅掌院前后进了宫为孟阁老求情。”
　　英国公是孟阶的舅父，他给孟阶求情倒在情理之中，怎么梅晋怀也前来凑热闹，他不是一向只做学问的嘛。
　　侍从见陆芮疑惑，又道，“孟阁老曾在梅掌院手下修过两月的史籍。”
　　月色柔和，陆芮背着手走到廊下。夜间有风，侍从拿了披风给他披上，陆芮抬头看了一眼缺了一角的月亮，不禁笑了笑。
　　孟阶果然就是孟阶，笼络人心的本领强大到令他不可置信。
　　彭阁老、英国公和梅掌院哪一个不是朝里举足轻重的人物，竟然在李崇庸这么愤怒的当头，出来为他求情。
　　对，还有一个寇怀……
　　想必孟阶也是早就预料到的，所以才会这么义无反顾的走这步险棋。
　　说起来，他还真有点自愧不如。


第一百四十八章　
　　天刚蒙蒙亮；　午门前就已经站满了手拿笏板的官员；　陆芮身穿大红绣缎过肩飞鱼服；　外面披了一件紫貂皮的大氅，他左手背在身后；　右手覆在刀柄上镶了一串红宝石的绣春刀上；　身后跟了两队校尉，看起来威风极了。
　　等候上朝的众位官员都扭头向他看过来，他却微微扯了扯嘴角；　阔步往右阙门南的锦衣卫直房走去。
　　五鼓时分，第三通鼓响后；　午门左右两大门就被侍卫推开了，文武分两班入朝；　文走左掖门；　武走右掖门，进去后就在金水桥南侧依品阶序立。
　　陆芮是不用朝参的，但他今日有奏要启，所以也加入了里面。他走过来，看到左右序列最前面站着彭芳和唐照；　他笑了笑；　走到寇怀身旁站定。
　　两人的品阶都是正三品；　只是寇怀的资历比陆芮更老一些。寇怀低头瞧了陆芮一眼，面无表情的道，“陆指挥使怎么有空来上早朝了？”
　　陆芮站在寇怀身边，才知道他生的有多魁梧；　微微仰头道，“寇指挥使也是不用朝参的，你不也来了。”
　　寇怀从明月那里得知陆芮和宋琬的事，对他的印象更是不好了。所谓兄弟妻不可欺，就是陆芮做事再荒唐，也不能觊觎人家的妻子，尤其还是他好兄弟的夫人。
　　虽说他也承认宋琬很好看，但天下漂亮的女子可不止她一人。
　　他心里对这种行径是十分鄙夷的，便冷哼了一声，没有再接话。只听得空旷的院落里传来净鞭三声响，人群立即安静了下来，文武众官按着阶次过桥，到太和殿御道两侧相向立候。
　　李崇庸从御门进来，径直坐到龙椅上，才抬头往下看了一眼。他脸色不好，看上去还有些阴沉。众官员行过大礼之后，侍立在旁边的随堂太监才捏着嗓音道，“有事启奏，无事退朝。”
　　谢光刚刚倒台，清流派哪里会停歇下来，趁着这个时候，说不定还能多捞些名声。先是户部尚书杨参启奏谢光在任时诬陷夏冕和沈谦，接着是六科给事中王彦启奏谢光之子谢严倚仗权势，买卖官职。
　　李崇庸比这些人都更清楚谢光的罪行，他不耐烦的摆了摆手道，“朕已经让礼部拟定了谢光的罪名，众卿可还有别的事情要奏？”
　　相对于谢光，李崇庸现在更期望有人站出来启奏孟阶的罪行。彭芳驳回了他的诏书，唐照和梅晋怀又连夜进宫为孟阶求情，他想要打击孟阶，就需要有人站在他的后面。
　　赵熙之隐隐猜到了李崇庸的本意，执着笏板站出来道，“皇上，臣有事启奏。礼部侍郎孟阶孟大人跟随谢光，为虎作伥，就是因为像他这样的人，才致使谢光权势滔天，横行霸道。虽说谢光当诛，但像孟阶这种小人更是可恶，皇上一定不能轻饶了他。”
　　李崇庸捏着手中的珠串，耳朵却听着下面的动静。赵熙之所言正合了他的心意，他嘴角忍不住扬了扬，正要开口说话，却见彭芳站了出来，“皇上，请您明察。孟大人绝不是赵大人口中所说的小人，他若是谢光的人，怎么会亲手上书弹劾谢光，咱们定是对他有所误会。”
　　彭芳此话一出，朝堂上立即炸开了锅。什么叫做亲手上书弹劾谢光，难道奏章是孟阶呈递上去的？
　　众位官员面面相觑，惊讶的都说不出来话。孟阶不是谢光的人吗，他怎么会出手弹劾谢光？
　　李崇庸早有对策，他将早已备好的奏章递给随堂太监，“拿给彭阁老看一看。”
　　“这份奏章明明是刑部法司刘光升刘大人所写，怎么能和孟侍郎扯上关系。朕知道彭阁老惜才，只是也不能太过于包庇了。”他话里有话，原本想站出来的唐照脚步一顿。
　　众人都知晓他是孟阶的舅父，若是他出来为孟阶说话，只怕还没等他开口，众人就指着他说包庇了。
　　彭芳原本是想着李崇庸饶过孟阶这一次就算了，毕竟他也担忧孟阶成为第二个谢光。关于奏章的事情他昨儿已经解释过了，没想到李崇庸竟然又拿出来说事，他有些愤怒的道，“皇上，这份奏折确实就是孟大人亲手所上。老臣替他担保，他不是和谢光一伙的人。”
　　彭芳并不知道这份奏章是从张全那里得来的，他着急的看向刘光升，“刘大人，你也出来说句话。”
　　众官又齐齐的看向站在后面的刘光升，只见他垂着头，好半天才嘟囔着道，“小臣……也不知道是怎么回事。”
　　昨天晚上，皇上竟私服去了他家里一趟，说明日要是有人在朝堂上提起奏章一事，就让他拿捏着说。皇上说的不明不白，他也不知道该如何说了。
　　文官行列里却一阵骚动，礼部主事孙钰却站了出来说道，“我记得刘大人是将奏章送到了左顺门，按说……内阁是插不上手的，怎么会是孟大人呈上去的，彭阁老不是弄错了吧。”
　　他不动声色的扫了一眼众人，又慢慢退了回去。朝堂上又乱了起来，李崇庸却蹙了蹙眉，他看向刘光升，冷声道，“刘大人，这呈上来的奏章是你的署名，你来说。”
　　刘光升此时额头上已经有了一层薄薄的汗意。奏章确实是他的署名不错，可他明明就是呈递到了左顺门，根本不会跑到内阁里面。他慌忙跪下，说话的声音里已经有了颤意，“小……小臣是真的不知道。”
　　他一个小小的六品官员，能到太和殿里议事还是被传召的，这奏章的事情他又能如何得知。
　　陆芮冷眼看着这一出戏，嘴角的笑意一直没有消失，也该是他上场表演的时候了。他理了理衣袖，在众目睽睽之下昂首站了出来，“皇上，还是让臣来说一说吧。”他顿了一顿，又道，“孟大人他……真的不是和谢光一伙的，臣和彭阁老都能作证。”
　　此话一出，朝堂上的众官都一脸震惊。陆芮是李崇庸的人不错，而孟阶应该说是和谢光走的很近，两人应该是敌对关系，怎么陆芮反而替孟阶说起情来了？
　　陆芮很是满意众人的反应，他又说，“刘大人的奏章是递到了左顺门不错，但是如果臣没有猜错的话，奏章被送到了内阁，最后到了孟大人的手上。皇上您也是知道的，内阁的票拟其实都是由谢光决定的，弹劾他的奏章必然会被驳回去。臣听值班的太监说，凑巧那一日是彭阁老呈递的奏章。既然彭阁老说是孟大人将奏章放进去的，那应该就是孟大人放的。因为他有这个理由……”
　　李崇庸看着陆芮，脸色阴沉的厉害。他突然很紧张陆芮接下来要说的理由，但他又不能打断。
　　他捏着手串的手指指节发白，才勉强忍住了自己甩袖离去的冲动。
　　陆芮看着李崇庸，心中很是失望。他喘了一口气继续道，“皇上，臣有欺君之罪。”他拱着手跪在地板上。
　　“臣交给你的那本有关于谢贼一党的名册，其实是孟阁老找到的，也是他让我转交给你的。”
　　他说完整个大殿都陷入了沉寂，他明显松了一口气，仿佛挑在身上的重担都卸掉了。
　　早朝也不知道是怎么过去的，陆芮从大殿出来，还能听到别的官员对他指指点点的声音。天已经完全亮了，太阳从东边冉冉升起，橙红色的金线撒向大地，他整个人都犹如沐浴在这柔和的光芒中。
　　他刚刚下了汉白玉的石阶，就见后面匆匆过来一人，是王津，他道，“大人，皇上要见你。”
　　陆芮就知道这件事情并没有完，按严格意义上来讲，他刚刚在大殿之上讲的那一番话，是完全背叛了李崇庸对他的信任。
　　他的步伐比想象中的还要沉重许多，走到乾清宫门口，他背上已经有了汗意，冷风从脖子里灌进去，血液都快要凝在了一起。
　　东侧暖阁里还能听到茶杯碎裂的声音，他握了握手掌心，阔步走了进去。李崇庸听到脚步声，微微转过身，伸手却给了陆芮一巴掌。
　　两人听到清脆的响声都愣住了，李崇庸退后了一步，瘫坐在椅子上。他看了一眼还有些颤抖的手，冷冷的道，“你知道你在朝堂上说了什么吗？”
　　陆芮直直跪了下去，他很坚定的道，“臣知道。”他看向李崇庸的目光里有些痛惜，“我只是……不想让你滥杀无辜之人。”
　　“皇上，你还记的你说的那句话吗？”陆芮眼眸里已经含着些许晶莹，“你说……你要做一个明君，一个千古明君。你还说，你不要像先皇那样，要做一个仁君，让天下百姓都称赞的仁君。”
　　明君……
　　仁君……
　　李崇庸看着跪在地板上的陆芮，眼帘也渐渐变得模糊起来。他……竟然为了一个女子，心肠狭隘到如此。
　　好像……真的有些不应该。


第一百四十九章　
　　孟阶从刑部大牢出来；　太阳已经落山了。夜幕降临；　依稀还能看到东边天空残留的一点墨蓝。
　　洗墨驾着马车侯在千步廊外；　看到孟阶出来，