农家女古代生存手册-第89部分

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　　正在这时，芳芸端了一盆水出来正要往外道，见到李玉儿带了两个生人过来，不由有些疑惑：“你这是？”
　　“这是方家坡的方大婶和她侄女，我请她们过来与夫人有事相商。”李玉儿笑着介绍完，又走到芳芸身边道：“芳芸姐，我现在要进去禀报夫人，这两位客人就请你先帮忙招待吧。”
　　芳芸对于李玉儿随便带着平民过来有些不喜，但想着她素日里做事稳妥，现在又当着外人的面，便没有发火，为了不坏少爷的家风名声芳芸瞪了李玉儿一眼后，就带了热情的笑容把方大婶引到她的住房里去。
　　“方大婶，你们就在这里稍作休息吧，我禀报了夫人就过来。”李玉儿见方大婶被芳芸安排坐下了，才放心离开。
　　方大婶一边目不暇接的打量着周围，一边感叹道：“乖乖，这大户人家的规矩跟我们就是不一样。”
　　“夫人，玉儿带了方家坡的一位大婶过来。”李玉儿在正房找到了正在绣花的阮芷娘，快速禀报道。
　　阮芷娘放下绣绷起身问道：“怎么回事儿？”
　　“我想让我们府里的这段时间的菜都在他们方家坡买，这位大婶是代表着她们方家坡的人过来商量的。”李玉儿见阮芷娘换衣裳，一边上去帮忙一边回道。
　　阮芷娘动作停了一瞬，继续问道：“你怎么想起这个了？”
　　“奶奶不是一直遗憾有孝在身，不能去拜访邻里吗？我们向她们定菜，很快就能加深关系，另一方面也省的我们经常往县城里面跑。”李玉儿说出了自己心里的想法。
　　“这样确实是方便了很多，只是他们家应该都没有种多少菜吧？”阮芷娘有些不放心。
　　李玉儿笑道：“他们既然没有回绝，而是派了方大婶来商量，说明他们是很愿意卖的。”
　　“那就好。”阮芷娘又整理了一下领口袖边，看着进来的翠蒿又吩咐道：“有客人来了，上两牒点心……，不对这时厨房里没有点心了，去装两牒干枣核桃过来。”
　　翠蒿见阮芷娘说的郑重，立马领命而去。
　　“好了，我们快去迎接吧，不能让她们久等了。”阮芷娘又照了一下铜镜，确定自己没有失礼的地方才往外走。
　　李玉儿见阮芷娘对于方大婶这么郑重，心里有些触动，她一边在前领路一边道：“我把她们都先安排在芳芸姐那里的。”
　　“玉儿做的不错，我们是外来住户，很多地方还要仰仗她们，不能怠慢了。”
　　很快就到了芳芸居住的地方，方大婶和方姑娘没见过阮芷娘这样气质不俗仪态端方的贵夫人，一时间被震住了。
　　芳芸行了个礼有些奇怪道：“夫人，您怎么过来了？”
　　方大婶见芳芸行礼，想着她听到的那些大户人家的规矩，连忙拉了她侄女一起行礼。
　　“使不得！”阮芷娘快速的扶住了方大婶，见她有些手足无措，又放柔声音说道：“你们是我的客人，哪能行如此大礼。”
　　阮芷娘一开口，方大婶就发现她十分温和，笑起来和也十分亲切，因为这个大房子，因为礼仪规矩所产生的距离感都消散了一些，动作倒没那么拘谨僵硬了。
　　方大婶很快被阮芷娘拉到正房坐下，这时翠蒿端了两牒干果过来，看见所谓的‘客人’有一瞬间的怔愣，随即又在李玉儿的示意下开始上茶。
　　“也不是什么好茶，只能解解渴。”阮芷娘见方大婶有些慌乱的起身接茶，连忙安慰道：“你就当喝水一样就行了。”
　　方大婶闻言当真喝了一大口，压下了心里的慌乱，也顾不得瞟房间里的摆设了，趁着还有几分勇气直接开口：“你们家这个小姑娘说要在我们方家坡买菜是不是？”
　　“是有这个想法，不知道方家坡各位邻里方不方便？”阮芷娘问道。
　　得了阮芷娘的准话，方大婶顿时笑开了：“方便，我们每家的菜都吃不完，偏生又剩的不多，你要在我们几家一起买刚合适。”
　　阮芷娘见方大婶彻底放松了，才仔细的跟她谈价格和其他细节问题，所幸方家坡的人都不贪心，阮芷娘也不小气，两人谈的十分愉快，气氛也越来越和谐，渐渐的就说到了其他事情上。
　　这时李玉儿听到外面有了响动，出去一看，是管家回来了。
　　“玉儿，听说夫人在里面待客？”管家问道。
　　李玉儿点头：“是啊，管家找夫人有什么事吗？”
　　“就是请短工的事儿，现在农忙，人手短缺，工价太高了，实在有些不划算。”管家也没瞒着李玉儿，直接开口说了。
　　李玉儿想了一下，问管家道：“大概要多少短工啊？”
　　“最起码得要二十个壮劳力，才赶得上春麦下种的时节。”管家估算了一下劳力道。
　　“二十个壮劳力，光这清河乡就有吧？要价都这么高？”李玉儿疑惑道。
　　管家摇头道：“愿意出来做短工的人不多，那些出来做短工的都是成群结队，约好了价格的。”
　　怎么有人不愿意赚外块？李玉儿心里不解，想着方大婶应该知道原因吧？想着便对管家道：“我进去禀报夫人。”
　　“夫人，管家说现在人手短缺，请不到合适的短工。”李玉儿进了房间，就向阮芷娘禀报，完全没有避着方大婶。
　　方大婶听到李玉儿的话心中一动，试探的问道：“你们家要请短工？”
　　“是啊，家里有十多亩荒地，不能空着啊。”阮芷娘感叹道，这不是什么隐秘的事情，阮芷娘也没有想着隐瞒。
　　方姑娘眼睛一亮，拉着方大婶的衣角小声道：“婶婶，十多亩，可以有很多工钱啊……”
　　“住嘴！”方大婶吼了方姑娘后，就对着阮芷娘告辞了。阮芷娘再三留她吃饭，都没同意。
　　最后，阮芷娘只能把待客的干果硬塞到她们手上，送着她们出了门。
　　一离开程府范围，方姑娘就迫不及待的开口了：“婶婶，程夫人和李玉儿都是好人，我们可以到她们家做工的啊。”
　　“好人？你怎么知道她是好人？几颗果子就把你笼络了？”方家大婶口里虽然这样数落着，脚步却加快了，心里却想着赶紧回去跟男人和公公商量这事儿。
　　方大婶一回到屋，就看到方家坡各家都有人在她家，她高兴的拉出了一个荷包递给公公道：“卖菜的事情已经说定了，这是程家夫人给的定金。”
　　“既然程夫人已经给了定金，你们以后每天都依次把菜送过去。不能以次充好，不能缺斤短两！”方家大爷把钱分了之后，对族人下了命令。
　　那些小辈自然领命遵从，这时方大婶又小声的把程家缺短工的事情给公公说了。
　　方家大爷当即决定开个族会，把方家所有壮劳力都叫过来说了这事儿。
　　“有钱挣，好是好，但谁能保证这个程家不会像那个赵财主一样？”一阵静默之后，一个吸着旱烟的老头开口了。
　　另外一个满头斑白的老人也开始附和：“就是啊，大岩乡王家的人这么浑，都没拿到工钱还惹了官司。我们这些小家族，沾了那些敲骨吸髓地财主老爷，还不被剥了一层皮。”
　　“可是我们现在日子越过越难了，前两年的大旱就把存了几辈人的家底花光了，要是再来个天灾**，我们方家也就散了。”一个脸有皱纹的中年人开口道，方家其他人也开始附和。
　　方家大婶作为带来这个消息的人，她也有资格站在这个房间里，此时她忍不住小心地开口了：“那个程家夫人看着没有那么坏。”
　　“哼，知人知面不知心。”吸旱烟的老头刺了一句。
　　最后方家的族长把目光放在了方大爷身上：“你资格最老，你说怎么办？”
　　“这个程家当初来买房的时候，曹大人的师爷跟在他身边。”一直半阖着眼像是在打瞌睡的方大爷开口道。
　　那个吸旱烟的老头猛地反应过来：“他们跟曹大人有关系，应该没那么坏。”
　　“当初要是有读书人愿意出头，给王家人写个呈词，他们家也不至于落到那步田地。”方大爷猛地睁开眼道：“前车之鉴，即使曹大人是个好官，但也不可能一辈子待在我们县。我们也应该结交一个有功名的人。这个程老爷据说是秀才，他现在初来乍到，正是我们雪中送炭的好时候，怎么也得赌一把。”
　　吸旱烟的老头敲了一阵烟杆才道：“既然是结交，我们也就不要工钱了，把自己地里的活儿赶完了，就给他家帮忙。到时候即使赌错了，也希望他看在我们不要工钱的份上，不找我们麻烦。”

☆、第135章　往事

　　第二天；　天刚刚亮；　程家的大门就被敲响。
　　“谁呀？”住在离门不远的倒坐的罗二赶忙过来开了门。
　　门外站着的是一个精壮的汉子；　他躬着腰对罗二道：“我是方家坡的；　过来给你府里送菜。”
　　“进来吧。”罗二看了看那个汉子挑着的两箩兜菜；　笑着打开了门；　带着他往厨房走。
　　厨房里；　李玉儿正在做饭；　罗二就带着送菜的汉子进来了。
　　李玉儿看着扁担两头被压弯了；　就知道箩兜里的东西重量不轻，有些奇怪地问道：“大叔，你怎么一次送了这么多过来？”
　　“也不全是菜；　下面是一些麦种；　听说你们家要种春麦，就送了一些过来。”那汉子把上面的菜拿开之后，露出一粒粒饱满的麦子。
　　“这是你们用的麦种？”李玉儿看着那些麦种有些惊喜，她知道种子的优劣对来年的收成有多大的影响。
　　那汉子点头道：“这是去年选出的最好的麦子，也是留着我们打算做种的。”
　　“多谢了；　只是这些有些贵重，我做不了主；　这样；　罗二哥你带着方大叔去见老爷吧？”李玉儿听他一说；　就知道这个礼物贵重了，她自己做不了主，便把他带到程礼面前。
　　罗二把方大叔带过来后；　一直站在旁边没有离开，现在见到麦种，也知道这方家坡的人不只是来送菜这么简单了，便开口道：“好，跟我来。”
　　方家大汉见程家人一直和和气气，又能这么轻易的见到程府的主人，顿时觉得程府和别的财主乡绅不一样，对李玉儿点了头之后，便跟着罗二去了。
　　这下子，短工问题应该能解决了吧？李玉儿一边做饭一边想着，他们家十几亩地要二十多个壮劳力，而方家坡虽然只有五六户人家，但每一户的人口都不少，少的每户五六人，多的就是十多二十人，要拿出二十个壮劳力绰绰有余。
　　李玉儿虽然不知道方家人顾忌什么，一直没有出去打短工，但看昨天方大婶和今天这个方大叔的态度，就知道他们也挺心动的，今天送这个麦种来怕就是个试探。
　　果然，当李玉儿做好饭，端到饭厅的时候，阮芷娘就笑着向她招呼道：“玉儿，真是我们的小福星，麦种和短工的事情都解决了。”
　　“是方家坡的大叔他们吗？”李玉儿问道，她也想知道具体情况。
　　阮芷娘笑道：“就是他们，真是古道热肠的邻居，居然说帮我们种。十几亩地又不是小事，怎么能让他们白白帮忙呢？”
　　“那真是太好了，只是他们生活看着也不宽裕，怎么没想过打短工啊？”李玉儿好奇的问道。
　　这时站在旁边的管家开口了：“我也是昨天才打听到，这桓壁县以前因为打短工的事情闹了几场不小的事，大部分的平民就不相信富贵人家了。”
　　“怎么回事儿？”阮芷娘蹙着眉头问道，李玉儿也竖起了耳朵。
　　管家把他打听到的事情讲了出来：“前些年曹大人还没有到桓壁县的时候，大岩乡一个姓赵的财主雇了王家的人做长工，王家人帮赵家辛辛苦苦做了一个多月，结果赵家没有付一个铜板。王家有些浑人趁着天黑就把赵家抢了，赵家那是吃亏的主儿，就报官了。当时的县尊汤大人最厌恶刁民，就把他们都下了大狱。”
　　“这赵家也忒可恶了，为了点工钱就把乡绅的名声都败完了！那王家人也是，居然还抢劫。”芳芸听了有些气愤。
　　李玉儿没有发表看法，只问道：“因为赵家的行为，所以桓壁县的人都不信任富贵人家了？”
　　“也不光是赵家，在那件事发生后的第二年，我们清河乡一个姓卢的大户请人做工。这一次，那些打短工的人就留了个心眼儿，找秀才提前写了个契书。”管家说到这里嘴有些干，不由停了一下，李玉儿给他倒了一杯茶，他喝过之后又才继续道：“后来卢家也没给钱，几次讨要无果后，就想告官，但没人肯给他们写呈词，这些人心又不齐，很快这事儿就不了了之了。”
　　这时程礼从外面走了进来：“没有呈词，衙门外不是还有鸣冤鼓吗？怎么没人敲鸣冤鼓去告他，赵家和卢家这种人真是污了读书人的名声！”
　　“这个，大概是那些平民不敢敲吧。”管家顿了一下才不确定的开口。
　　真是睁着眼睛说瞎话，李玉儿她都知道很多地方敲了鸣冤鼓要被打杀威棒，管家怎可能不知道，她可不愿意程礼再这样沉浸在圣贤书的世界里，便开口道：“我听说杀威棒打死过人！”
　　“什么？！”阮芷娘十分震惊，程礼也有些难以置信。
　　管家瞪了李玉儿一眼，对程礼和阮芷娘笑道：“这都是市井流言，那个敲鸣冤鼓的本身就是个痨病鬼。”
　　“但是百姓不信啊，所以没人敢敲鸣冤鼓了。”李玉儿没有反驳管家的说辞。
　　屋内一时沉默，良久阮芷娘才吩咐管家道：“帮我们做工的那些方家人不能怠慢了，茶汤要一直备着，天热的时候就让他们回来，也不要让他们太累了。他们肯帮我们，是付出了莫大的信任啊。”
　　“是。”见阮芷娘说的郑重，程礼也在旁边点头，管家便把这话记在了心里。
　　“时间不早了，我们还是先吃饭吧。”李玉儿不想气氛再僵下去，便开口道。
　　阮芷娘也回过神来：“对，快吃饭，我们今天还得去一趟府城呢。”
　　于是大家纷纷开始收拾碗筷摆饭，气氛一下子松和了下来。
　　“那个卢家人现在怎么样？我怎么没听你说起清河乡有这一号人物。”一直心不在焉的吃着饭的程礼突然对着管家发问。
　　一想起卢家的下场，管家便有些心惊：“这卢家已经家毁人亡不存在了，所以也没向老爷说起过他