掌心宠-第44部分

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　　韩氏仰头叹了口气。自己耳根软，想帮娘家，反而给夏家惹了大麻烦。可她这么多年在夏柏茂面前威风惯了，自然而然地觉得，不管做了什么，他都会站在她这边护着她，便有恃无恐了。
　　这次是真的触到了他的底线。
　　其实真要说起来，夏柏茂对她非常好。她不想因为这件事让夫妻离心，所以才发了那个毒誓。
　　夏初荧挽着韩氏的手臂说道：“娘，您回去跟爹好好认个错。爹一定不会再怪您的。”
　　韩氏面色缓和下来。以后韩家的事，她再也不管就是了。
　　***
　　凤子鸣近来是新官上任三把火。他在健康府的政绩不错，按理说在绍兴任上再作出些成绩，三年后进都城便不是难事。至于他的上一任宋大人为何跑到明州去了，他百思不得其解。
　　最近城中因为韩家的事闹得沸沸扬扬的。韩家父子关了铺子逃跑了事，连累夏家受此事波及，追债的人都闹到夏家门前去了。
　　他身为绍兴的父母官，有责任维护一方的安稳。但民心这回事，就算他是皇帝也无能为力。
　　他叹了口气，双手枕在脑后，看着屋顶发呆。夏家是绍兴的首富，赋税直接关系到他的政绩，但他又不能直接出面干涉私人恩怨，也不知道怎么才能帮到夏家。
　　这个时候，随从送了一封信进来：“大人，夏家来的。好像是夏家的家主三姑娘写给您的信。”
　　凤子鸣一愣，夏初岚不是去临安了，这么快就回来了？不过想想也是，夏家出了这么大的事，她肯定得赶回来。
　　他拆开信，看到信上是漂亮的簪花小楷，果真是字如其人。夏初岚在信上说，要他帮忙追查韩家父子的下落。他们拿走了夏家一大笔钱，但韩家根基在绍兴，应该不会跑得太远。
　　凤子鸣迅速看完信，凝神想了想，对随从说道：“吩咐下去，在绍兴全境搜索韩湛父子的下落，一有消息就告诉本官。”


第六十一章　
　　没过几日；　余姚县县令便亲自将韩湛父子押送到了府衙。
　　绍兴府下辖八县之中，以余姚县的县令政绩最佳。这个余姚县令叫蒋旭；　与枢密使蒋堂乃是同支；　按辈分，蒋堂得喊他一声从兄。照理说这个身份很好升官；　但他跟宋云宽一样；　也是从政二十多年，一直在各地做县令；　未见提拔。其一是因为他为人耿直，经常得罪上级。其二是他觉得在地方比去朝堂更能为百姓做实事。
　　余姚县在他的治理之下；　可谓是路不拾遗；　夜不闭户；　据说县衙都好久没有升堂了。
　　蒋旭拜见凤子鸣，对凤子鸣的才学和能力也是万分钦佩，他说道：“大人；　此二人藏匿于余姚县山中的客邸，店家通知官府才抓到。”
　　凤子鸣起身回礼：“昨日已经收到老大人的消息；　让老大人费心了。”他叫随从把韩家父子带到官舍去，自己亲自招待蒋旭茶水。蒋旭辈分比他高许多，又与枢密使是同宗的兄弟；　凤子鸣不敢怠慢。
　　蒋旭问道：“凤大人这是要把两人带去收监？”
　　“不是，是夏家的家主要见他们。”凤子鸣笑道。
　　蒋旭早就听说了夏家是靠一个十几岁的女娃娃撑起来的。之前夏家的二房要跟他结亲，他也是冲着这个姑娘和三房夏柏青的为人才答应的。哪知道二房临时变卦，他家夫人十分生气；　后来就为大郎另择佳缘了。
　　“凤大人，若是方便的话，可否去听听看他们说了什么？下官只是好奇，这个夏三姑娘到底有何过人之处。”
　　凤子鸣了然，起身抬手道：“老大人，请吧。”
　　……
　　随从将韩湛父子领到一处屋子前面，推门道：“进去吧。”
　　韩家父子以为是直接带他们去蹲牢房，没想到这府衙的待遇这么好？韩湛扶着父亲走进去，看到一个人负手背门而立。一身男装打扮，却比男子纤弱了很多。等那人回过头来，才发现是夏初岚。
　　韩湛父子俩双双往后缩了一些。
　　夏初岚手中拿着张纸，淡然地走到桌子旁边，放在桌上。他们这才发现，桌上摆放着笔墨，只听夏初岚说道：“这是我让人清点的韩家名下的产业，你们看看对不对。”
　　韩湛迟疑了片刻，才上前拿起纸来看。确认过之后，点了点头：“三姑娘，我们……”
　　夏初岚抬手阻止道：“闲话不多说。韩家出了此事，是决计经营不下去了。我可以拿出钱帮你们还债，但自此以后，韩家全部产业都得收归夏家的名下。也就是说，你们可以继续用韩家的铺子，但不再是所有者。”
　　韩家老爷一听，双手拍在圆桌上：“你想干什么，这是趁火打劫么！我好不容易经营了半生的生意，如何能全数交于你手？”
　　夏初岚冷冷地扫他一眼，韩家老爷双腿不由地心虚，气焰消下去一半。是他唆使妹妹去夏家拿钱帮他们躲债，他原本想等这阵风头过了，再悄悄回去了结。谁知事情越闹越大，将夏家也拖下了水。他觉得不能一走了之，但又没有回去面对的勇气，一直躲在山中的客邸。
　　夏初岚又从袖子里拿出几张纸，摊开在桌子上：“这是契约。以后韩家的生意获利全部归夏家所有，但你们可按照经营的好坏来分成。我会每年找专人对你们的家业进行估值，等你们有钱以后，可以再把家业买回去。另外，你们还需将从夏家拿走的钱全部交出来，否则我们只能公堂上见了。你们可得好好想清楚，到时候就不是交出家业这么简单了。”
　　“大郎！”韩老爷抓着韩湛的手，声音发抖。
　　韩湛这些天也不好过。韩家到了这一步，早已经是无路可走。夏初岚指了一条生路，其实也算在帮韩家。他将韩老爷拉到旁边，低声道：“爹，夏家三姑娘做生意向来诚信，不会骗我们的。韩家如今这样，她愿意帮我们一把，还不用我们受牢狱之苦，不如就听她说的吧？我们从头开始。”
　　韩老爷怔然地望着儿子。
　　夏初岚一边喝水，一边耐心等待。她是不着急的，只要聪明的人都会选择。韩家的酒水生意本来就做得不错，虽然经此一事声誉受损，但她自有办法让它重塑威名。夏家如今也处处开源节流，有了韩家的生意，账目也有更多可以转圜的余地。
　　当然代价就是她要先把这个烂摊子给收拾了。
　　父子俩商量了一阵，韩湛走到桌子前，说道：“我同意在契约上押字。”
　　门外，凤子鸣和蒋旭互相看了一眼，有默契地走开。回到前面的公堂，蒋旭眯着眼睛笑了笑：“这个夏三姑娘，着实是个妙人啊。哪家若是娶她做了媳妇，必定是个贤内助。”
　　凤子鸣讪讪的，只可惜是商户出身，了不得嫁个商户或是小官。高门的不敢娶，哪里又能让她真正地施展拳脚。
　　蒋旭从府衙告辞出来，快步走到一旁的巷子里。顾居敬正跟崇义交代事情，看到蒋旭过来，连忙拱手道：“老哥哥，事情可办妥了？”
　　“二爷真是多虑了。哪里需要我们出马，那姑娘完全可以自己解决。”
　　顾居敬这些年走南闯北，自然各色人物都认识一些。他受了顾行简所托，跟来绍兴看看有何需要帮忙的地方。谁知这丫头实在太强了，他完全没有用武之地，也没办法去阿弟面前邀功了。
　　他还是谢过蒋旭，又听蒋旭说道：“老夫倒是真有点想与夏家结亲了。这位夏三姑娘还未婚配吧？”
　　崇义忙说道：“老大人，您的长子不是与人议亲了吗？”
　　“长子是不行了。可老夫还有个年龄与她相仿的小儿子刚进太学读书呢。”蒋旭完全沉浸在自己的想法中。他不在乎什么门第，蒋家也并非高门。在他看来娶妻当娶贤，夏三姑娘是厉害了些，可他的幼子刚好性子弱了点，能够互补。
　　顾居敬哼了一声：“老哥哥，这可是我的弟媳，你难道要跟我阿弟抢人？我这次来绍兴，就是向夏家提亲的。”
　　蒋旭微怔，随即摇头叹气：“唉，可惜老夫晚了一步。相爷真是好眼光啊。”
　　***
　　高宗御禁中寒翠堂纳凉。寒翠堂有寒瀑飞空，下注大池，池中遍植红白菡萏。四周茂林修竹，浓翠蔽日，故而得名。庭院中种南花数百盆，鼓以风轮，芬芳满殿。置金盆数十架，积雪如山。纱橱悬挂伽兰木，真蜡龙涎等香珠百斛。
　　顾行简走入其中，芳香盈鼻，周身一阵凉意，丝毫感受不到人间酷暑。
　　高宗坐于御榻之上，茶床上摆着两只金碗，榻后珠帘微动，显然是有人刚进去。
　　高宗抬手让顾行简坐下：“顾爱卿的伤可好全了？”
　　“臣已无大碍，多谢皇上关心。韦医官妙手回春，多亏他医治，臣才能好得这么快。”顾行简特意提到韦从，表示皇恩浩荡。
　　高宗欣然点头，又幽幽地叹了口气：“你好了，可昨夜张爱卿的爱女夭折，恐怕得悲痛一阵子。朕今早也是从张贤妃那里得知此事，据说张夫人已经哭晕了好几次，朕已派董昌前去慰问了。”
　　顾行简一怔，那女孩儿还不到两岁，竟然夭折了？张家没有派人来报信，大概是张咏忙于悲痛，还顾不上。孩子早夭在当下实属常见，顾家兄弟姐妹五个，也只有三个活到成年，他自己不是险些……顾行简微微皱眉，神情凝重了些。
　　“你求见朕，是有何要事？”高宗复又问道。
　　“臣想娶妻，但唯恐家母不愿。臣非她不娶，还请皇上做主。”顾行简起身拜道。
　　高宗觉得真是件稀罕事：“哦？是哪家姑娘有幸入了爱卿的眼？你终于肯成家，你母亲应当高兴才是。”
　　“商户出身，故而母亲有些不喜。”顾行简知道皇帝的脾气，是个大孝子。靖康之难时，太后被一同抓去金国，皇帝一直费尽心机地想要将她赎回来。之后奉迎太后归国，动用了最高规格的卤簿仪仗。所以顾行简在皇帝面前，自然不会表现出对顾老夫人的不满，而是万分尊敬。
　　高宗点头：“原来是商户。你是宰相，怪不得你母亲不愿意。虽说本朝没前朝那么严格的门第顾念，但到底是差远了些。”
　　顾行简说道：“皇上可还记得英国公世子去绍兴募捐军饷时，捐了十万贯的绍兴首富夏家？她就是夏家的家主，臣机缘巧合与她相识，深觉此女明理晓义，与臣志趣相投，故而才有了娶她的念头。”
　　高宗倒是知道绍兴夏家捐了十万贯军饷的事，却不知道家主竟然是位姑娘。他一向看重这些忠君爱国之士，何况一个姑娘家有此魄力实属难得，当下便觉得门户也没那么重要了。他沉吟了片刻说道：“既然顾爱卿如此想娶，还求到了朕这儿来，朕没理由不帮这个忙。只不过朕给你这道圣旨之后，你还得多方规劝老夫人。总归是件喜事，别让母子之间生了嫌隙。”
　　顾行简叩谢皇恩。
　　这时一个内侍低头小跑进来，跪在地上，仰头面露喜色：“官家！殿帅把被金国诱捕的主将安全带回！”


第六十二章　
　　高宗一下子站了起来；　不确定地问道：“你说的可是真的？”
　　“是！但是殿帅和主将均受伤不轻，所以英国公先将他们送回来养伤了。不日便可抵达都城。”内侍喜笑颜开。
　　“好！太好了！”高宗难得激动；　只觉得心中长出了口气。他之前一直担心陆彦远会落在金国的手上；　完颜宗弼以此来要挟，提出更苛刻的和谈条件。他守着先祖留下的这半壁江山；　虽然风雨飘摇但不愿意再出什么乱子。
　　顾行简的脸上始终如潭水一般；　平静无波。
　　出于私心，这的确是个好消息。他给完颜昌的回信上提到；　大宋会主动退兵，他也会修书请金国皇帝派完颜昌来和谈；　但前提条件是要完颜宗弼的命。信送出去之后；　还没收到回音；　所以他暂时不向皇帝提退兵的事。
　　皇帝现在光顾着高兴，比打了胜仗还要喜悦。
　　顾行简便先行告退了。
　　等顾行简走了以后，莫凌薇才从珠帘后面转出来；　缓缓走过去，蹲在皇帝的面前：“皇上；　看把您高兴的，像个孩子一样。”
　　高宗拉她起来，坐在自己的腿上；　内侍和宫女连忙都退了出去。
　　年轻的身体，娇美的容貌，还有莫怀琮之女的身份，这些都是莫凌薇能够快速获得盛宠的原因。高宗不怎么沉迷于女色；　吴皇后人老珠黄了，张贤妃又是个清冷的性子，后宫里头位分高的，也就莫凌薇的性子最对高宗的胃口，高宗自然格外钟爱于她。
　　高宗捏了捏她的下巴：“你可不知道朕做梦都在盼着陆彦远能平安无事，更何况他还把我方的大将给带了回来！英国公父子乃是国之栋梁，此次归来，朕必定重重嘉奖。”
　　莫凌薇笑了笑，英国公府与她家是姻亲，她自然高兴，双手勾住高宗的肩膀：“那皇上真的要给顾相赐婚？那个商户女的身份配顾相，到底是低了些。”
　　高宗忽然凝视着她，她被看得心慌，强行笑道：“您这是怎么了？好端端地这么看着臣妾，臣妾有些怕。”
　　“你不会还记挂着入宫前的事情吧？”高宗将她手拿开，板着脸问道。莫凌薇入宫前痴恋顾行简的事，都城中无人不知无人不晓。高宗原本还担忧她不是真的想进宫，心中始终存着一份疑虑。然而这几年下来，她始终尽心尽力地侍奉他，还为他生下了小皇子，他才打消了疑虑。尤其小皇子意外夭折以后，他对她更加怜惜了。
　　此刻听她提起顾行简的婚事，心里就不是滋味了。
　　莫凌薇低头掩嘴笑道：“皇上，您这是吃醋了吗？”
　　高宗冷哼了一声，不说话。莫凌薇靠在他的怀里，抚着他的胸口说道：“臣妾都为您生了小皇子，您还不信臣妾？您是臣妾的夫君，还是小皇子的父亲。就算小皇子不在了，臣妾的心里也是永远向着您的。”
　　她提到小皇子，声音又有些哽咽。
　　高宗心软，拍着她的背道：“瞧瞧你，好端端的怎么一提起小皇子又难过起来了？是朕不好，不该跟你说这些。”
　　莫凌薇是个见好就收的人，脸上立刻就阴转晴了。
　　高宗看到她依偎在自己的怀中，娇软的身体馨香无比，忽然间就觉得一股血气上来，将她打横抱起，大步走到后殿里去了。
　　董昌从张府回来，