大唐探幽录-第249部分

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　　虽然不知各种详细究竟如何，阿弦明白，崔晔也参与其中，却也正是因为这“不知究竟”，所以此刻听蒙面人这般说，竟恍惚惊心起来。
　　一刹那，眼前亦如流水浮动，照出许多闪烁的影像：
　　似是在崔府的书房之中，风从窗户外吹进去，帐幕缓缓而动，灯光摇曳之际，是崔晔坐在书桌后，手持着紫毫笔，正在写什么。
　　忽然，他的动作一停，眉头微蹙。
　　下一刻，却是崔晔伏在桌上，手中还握着那支毛笔，合眸静息，似乎是睡着了。
　　阿弦正要细看，劲风扑面，是那蒙面人趁机偷袭，阿弦惊心，双臂一振，本能地往后掠退避开。
　　面前却仍旧似是水波荡漾，是崔晔无知无觉般伏案而睡。
　　——阿弦不知自己为什么竟在这种时候看见如此一幕，却也隐约知道必不是无缘由的。
　　她也知道现在并非走神的时候，却仍着急想看他到底发生了什么。
　　果然，就在一切看似安详静谧的时候，崔晔猛地挺直身子坐起，整个人睁开双眼，已经醒来。
　　桌上的书册，纸张等纷纷坠落在地。
　　那些落字的白纸纷纷扬扬，如同下了一场雪，散散淡淡落在地上。
　　阿弦目不转睛盯着，望着他如同寒夜星子的双眼，似乎看见这双眼睛里泛起了一丝骇然之意。
　　她几乎忍不住叫一声“阿叔”，但就在这一刻，崔晔身子一颤，竟喷了一口血出来！
　　血珠往前洒落，打在地上的宣纸书册上面，一点点鲜红灼眼，触目惊心。
　　阿弦又惊又急，茫然若失之际，却觉着胸口传来真切的刺痛感！
　　眼前的种种“幻象”所见在瞬间抽离。
　　阿弦低头，目光所及，却见蒙面人袖底一抹寒光，竟是一只短刀，锋芒没入胸前。
　　尖锐剧烈的疼痛让她在瞬间窒息，毛发倒竖。
　　蒙面人见果然得逞，暗自得意：“受死吧！”
　　阿弦紧闭双唇屏住呼吸，憋一口气闪电般出手。
　　看似柔弱的小手自对方手心探过，于对方腕低用崔晔曾教的错骨手一抬一撞，手法极为巧妙。
　　蒙面人大叫一声，手臂麻软，即刻松手。
　　但就在他松手的瞬间，阿弦却握住刀柄顺势抽出，挥刀斜挥出去。
　　虽然身形娇小，这动作却杀气凛然！
　　蒙面人不料她乍然受伤，尚能竟能如此机变勇猛，楞眼见雪亮的刀锋上沾着鲜血往自己面上掠来，魂飞魄散，当即忙不迭抽身而退。
　　却仍有些来不及了，刀锋将蒙面的帕子割破，同时脸上也一阵锐痛！
　　蒙面人惨叫：“你！”
　　本以为胜券在握，谁知情形在瞬间急转，他手抚着脸上受伤处，惊怒交加，不可置信！
　　阿弦手握着带血的匕首，冷冷地觑着对方，破釜沉舟。
　　这时候，身后忽然有杂乱地脚步声传来，更有人叫道：“有刺客，快些保护大人！”
　　蒙面人知道是己方的人围了上来，咬牙狞笑：“贱人，你逃不了了……”
　　阿弦方才咬紧牙关屏住呼吸，一鼓作气反击，此刻已经浑身脱力，冷汗顺着太阳穴滚滚而落。
　　脚步声越来越近，蒙面人一心想置阿弦于死地，正欲勉力再上，忽然间冷箭破空，咻咻连声。
　　竟是直冲蒙面人而来！
　　蒙面人转头看时，那两支冷箭已经袭到身前，势头竟极为刚猛，他惊心之际不敢贸然接手，慌忙后退。
　　就在冷箭射出的瞬间，一道人影从墙外掠了进来，直向阿弦而来。
　　阿弦眼前已有些模糊不清，本不知来者是敌是友，正要戒备，朦胧中却看清了那人的“脸”。
　　——那是一张狰狞可怖，犹如鬼怪的“脸”，常人看了都会悚惧，但阿弦见了，反而惊喜非常。
　　事实上并非人脸，而是一张面具。
　　这是阿弦熟悉之极的，昆仑奴的面具。
　　“阿叔？”
　　几乎无法相信，然而在看见这面具的瞬间，原先不安的心总算得以暂时松缓。
　　就仿佛看见了面具，也看见了那个人一样。
　　阿弦手一松，匕首陡然落地，摇摇欲坠。
　　来人顺势将阿弦腰间一抄，抱着纵身跃起。
　　短短两个起落，人已经越过墙头，不见了踪影。
　　………
　　身后蒙面人连退数步，才避开那两支箭，饶是如此，短箭自他身侧斜飞，竟直直地嵌入地上的青石之中。
　　蒙面人倒吸一口冷气，半晌作声不得。
　　就在此刻，同党已至，来者正是括州刺史张勱，见院中除了蒙面人再无其他，惊道：“人呢？”
　　蒙面人道：“被人救走了！”
　　张勱大惊：“被何人所救？”
　　蒙面人摇头，疑惑道：“这人戴着一张鬼面具，不知来历。”
　　张勱回身喝道：“速速追击，若有可疑人等一概拿下！”兵丁们四散追寻。
　　张勱方走前一步：“这来人又是何等身份？”
　　蒙面人看看手上的鲜血，举手将面巾扯下，露出底下一张有些阴狠的容长脸，他捂着面上伤处，眼中透出恨恨之意道：“还能有谁，正是那个‘女官’！”
　　“什么女官？”张勱先是没反应过来，继而醒悟，“你是说，就是同为黜陟使的那个……二圣钦点的户部女官？叫什么十八子的？”
　　“除了她，天底下还有第二个女官不成，真没想到，这贱人居然如此身手……”
　　蒙面人戛然而止，只愤愤地把手中沾血的帕子扔在地上，又道：“原本侯爷也在怀疑那一场火有些蹊跷，她死的未免太轻易了，果然预料的不错，她竟用这等金蝉脱壳，暗度陈仓的法子……”
　　“那这、这可如何是好？”张勱有些慌张。
　　“怕什么！”蒙面人喝道，“幸而她今日现身，又被我所伤，只要严密布防，这江南道几乎都是你的天下，迟早将她拿住……又有何担心？”
　　张勱略觉镇定：“但是她竟又有同党，不知她的同党是何人？”
　　蒙面人回身，将地上的两支箭拔了出来，歪头打量片刻，“咔嚓”一声，将短箭断成两截。
　　“管他是谁，朝中自有侯爷为你作保，你只管放手去做，人来杀人，佛挡杀佛就是了！”
　　………
　　戴昆仑奴面具的人抱着阿弦翻出院墙，正欲远去，阿弦忍痛叫道：“桓大人还在北阁塔！”
　　面具后的人沉声道：“他已无碍。”
　　阿弦听见无碍，方才放心，但听着此人的声音，心却又一沉，忍不住惊地叫道：“你不是阿叔，你是谁？”
　　见她不安挣扎，来人叹了声：“丫头你安分些。”
　　阿弦才得希望有似失望，忙举手去取那面具，这人也并未躲闪挣扎，轻易给她将面具摘下。
　　夜影里，露出一张似曾相识的、有些苍老的脸孔。
　　阿弦呆了呆，终于记起此是何人：“是你？”
　　老者一笑，脚下不停。
　　阿弦一怔之下，忙又将面具翻过来，细细一看，果然看见那血渍仍在，可见并不是她认错了面具，的确是当初给了崔晔的那个。
　　这连环的几起几落，失望希望交替，让阿弦有些无法承受，加上伤口痛不可挡，神智昏沉。
　　阿弦暗中深吸一口气：“原来、原来你是阿叔的人么？”
　　老者无奈：“是。”
　　随着这一声，阿弦总算晕了过去。
　　………
　　当初阿弦才进长安，跟陈基相遇后，陈基在平康坊里置买了那宅子。
　　就在宅子的隔壁，住着一位老者，据说是篾匠，以贩卖竹制器具为生，当时陈基还跟阿弦介绍说过。
　　阿弦自也跟着老者照面过几次……但是这人竟有些深居简出，又似不大好说话的样子，因此并不熟悉。
　　可是，那夜玄影狂吠，而阿弦跟陈基两人被外间的异动吵醒，似听见兵器响动。
　　起来看时，像是有人来过，却偏不见踪影。
　　故而他们两个都懵懂不知发生何事。
　　其实，那会儿阿弦因发现了许敬宗跟李义府在景城山庄勾搭所作，又撞破许敬宗持刀要杀许昂，许敬宗愤怒之下丧心病狂，当夜派了杀手前往要斩草除根。
　　却被这隔壁的老者察觉，神不知鬼不觉地挡在外间。
　　直到阿弦被陈基所伤，鬼魂附体前往许敬宗府那夜，玄影本是去给崔晔报信的，跑到半路恰遇见敏之，却给敏之捉了来。
　　而这负责守卫的老者因见情势复杂，不便出面，是以他却去报知了崔晔。
　　因此那夜敏之是由玄影带着前往，崔晔赶到，却是因这老者报信所致。
　　原来，崔晔的人虽未到，心意却一直都在。
　　………
　　阿弦浑浑噩噩，将天明的时候醒来，半边身子已经疼的麻木。
　　此刻却已并非在客栈之中，来到了一个陌生而简陋的所在。
　　眼前围着她的，除了林侍郎外，还有几个小脑袋，除此之外的外围，却围拢了一些“非人生物”。
　　林侍郎见她醒了，喜道：“小十八，你总算醒了，觉着怎么样？”
　　阿弦将众人环顾了一遭儿：“桓大人呢？”
　　林侍郎道：“小桓出去探听消息去了，别担心，他好端端的。”
　　阿弦看向他身边儿挤着的那大大小小十几个孩童：“他们……”
　　林侍郎欲言又止，只道：“他们就是你跟小桓从那北阁塔里救出来的孩子们。放心，都在这里，一个都不少。”
　　有几个小孩儿听见，便向着阿弦露出笑脸。
　　有大胆的问道：“哥哥怎么样了？还疼吗？”
　　阿弦略觉欣慰：“不疼了。”她挣动欲起身，林侍郎从旁相助扶了起来。
　　将这些孩子们挨个儿看过后，阿弦复想起那老者：“还有一位……”
　　林侍郎善解人意：“你说的是那位老伯？他在外头给你煎药。”
　　阿弦点头间，手忽然碰到一物，阿弦低头，却见是那昆仑奴的面具。
　　林侍郎已对旁边一名孩童道：“去叫伯伯进来吧。”
　　孩童清脆地答应了声，转身跑出去，不多时陪着那老者走了进来。
　　这是一张极为普通的脸。
　　正如阿弦当初在平康坊见他的第一面，相貌平平，丝毫不引人注意。
　　年纪看似有五六十岁，神情看似是略显谦和木讷的，但又隐约透着一股淡然疏离。
　　林侍郎便招呼孩童们道：“大家随我出来。让哥哥歇息会儿。”
　　孩子们如小麻雀般围着他退了出去，只有一个看着极小的孩子，看着不过四五岁，仍是趴在床头上，瞪着乌溜溜地眼睛打量。
　　阿弦见这孩子玉雪可爱，便探手摸了摸他的头，林侍郎正要招呼，见状便由他留下。
　　阿弦扫过其他林侍郎看不见的“人等”，目光落在那老者身上。
　　正想下地说话，老者上前拦着她：“你受伤了，且不要乱动。”
　　阿弦道：“不知道老伯怎么称呼？”
　　老者道：“你仍旧叫我康伯就是了。”他停了停，又面无表情地说道：“我知道你想问什么，你在范县所做，公子都已经知道了，所以才让我一路追踪过来。”
　　却因为阿弦等隐藏行迹，山路水路转换，十分莫测，故而康伯竟也一时难寻。
　　直到阿弦在舒州大病了那一场，桓彦范抓了满城大夫去给她看病……阿弦却又“死而复生”，此事竟由大夫之口传播，闹得有些轰动，才给康伯探听到。
　　随之赶来括州后，发现险情，及时相救。
　　阿弦道：“康伯，阿叔他怎么样？”
　　康伯很是平静地回答：“据我所知，公子无碍。”
　　阿弦皱眉问：“怎么那蒙面人说他病了？”
　　康伯道：“人食五谷自然生病，何必挂心。你只养好自己的伤，比什么都强些。”
　　阿弦哭笑不得：“若是寻常的病，我自然不在意。”
　　康伯忽然道：“不错，公子绝不会平白病倒，除非是大有心病。”他瞥了阿弦一眼道：“你既然知道，为什么不快些想法好生做完了此处的事，自己回去见他？”
　　这老头说话甚是生硬，说的阿弦愣愣地。
　　康伯淡淡又道：“听说你当初在桐县照顾的他极好，他现在为你做些事也是应当的。你若感激，等见了面后多对他好些就是了。”
　　他说了这句后，转身扔下一句：“药熬好了，我去端来。”
　　阿弦一个人在榻上，呆若木鸡。
　　

第198章　处刑
　　忽然袖子被人扯了扯；　阿弦低头，玄影正扬首看着自己。
　　昨夜她跟桓彦范两个潜入寺中，特意叫玄影留下跟林侍郎作伴。阿弦知道玄影担心自己；　便摸了摸它的头：“我没事。”
　　玄影背顺着耳朵；　仰望着阿弦，乖巧地“嗯”了声。
　　又有个声音问：“十八子在说的是崔天官吗？”
　　阿弦抬头，对上在床边围观的群鬼们。
　　玄影早也察觉了，但因阿弦身上并没紧张恐惧的气息；　玄影便未曾吠叫；　只又竖起耳朵；　望向对面。
　　阿弦并没有回答；　另一个鬼却说道：“十八子的阿叔当然就是崔天官了。”
　　阿弦觉着奇怪，抬头问道：“你怎么知道？”
　　那鬼见她居然搭理自己了；　兴高采烈道：“我是听说的。十八子的那些异闻，我听了好多，比如豳州的小丽花；　欧家女婴的案子；　马贼案；　还有景城山庄那件事；　鬼嫁娘的故事传了很久；　甚是可怕，没想到在你的手里终结……”
　　阿弦不知是该钦佩它的博闻，还是笑一个鬼竟也会觉着鬼故事可怕。
　　又一个鬼打断他的话：“不要说这些啦，还没有谢过十八子呢。”
　　众鬼沉默；　然后一个道：“不错，只是又连累十八子受了重伤，假如你有个三长两短，我们都魂飞魄散也抵偿不了。”
　　阿弦见他们似很沮丧，便一笑道：“不碍事，只是受点伤而已，幸而把孩子们都救出来了，不然我才是白来了一趟。”
　　昨日那蒋爷当街问价，林侍郎跟他周旋的时候，跟在蒋爷身旁的数鬼便将内情告诉了阿弦。
　　原来这蒋爷是个丧尽天良的人牙子，趁着城内受灾，百姓忍饥挨饿之时，他便四处搜找一些相貌出色的孩童，以威逼利诱的法子买到手中，然后转手高价送到江浙其他各地的娼所，私家加以从小调教，或某些高门大户手里，以供亵玩。
　　阿弦从这些鬼的口中得知，被关押在北阁塔的这十几个孩子，今夜就要被分散送到