调鼎-第10部分

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　　如果接受韩林的邀请和他一起住，一定很快就会被吃干抹尽……

　　韩林却已经顾不上和他抬杠，只是定定地看着他手里那一盘色泽红亮的鱼香肉丝，目不转晴。

　　好气又好笑地拔出一小部分在一个小碗里，李贵嗔道：「要是弄潮知道了每次她都是享用剩菜，不知道会哭成什么样子。」

　　韩林迫不及待地夹起切得细而均匀的肉丝放进嘴里，那肉丝融合了咸、酸、甜、辣并且葱姜蒜味突出，鲜香可口，最重要的是，酸甜的比例掌握得恰到好处。

　　一边享受着美食，韩林一边憾恨不已，为什么每天他要处理的生意那么多？赶到归真堂都已经是夜里，落得只能降格到和程弄潮争宵夜的地步。



　　阿贵啊，就是做菜最认真，为了程弄潮的一句话，就专门去买来贵州的正宗粢粑辣椒，外面有哪家站的大厨会像他这样啊？

　　可是，正因为他是这种人，才让自己爱得无以复加啊。

　　突然，一阵咚咚咚的跑步声打断了韩林的遐想。

　　转头一看，程弄潮披头万地冲进了厨房，嘴里阿贵阿贵的叫个不停。

　　『阴魂不散的女人……』韩林腹诽一句。

　　「弄潮，我正准备把你的宵夜给你送去呢，怎么你就来了？」李贵笑着问。

　　「阿贵，快去看电视，明珠台的回放新闻。」程弄潮急急忙忙地把他拉进员工休息室，打开电视。

　　韩林也好奇地跟着走进去。

　　只见电视里正在播出一则新闻，世界烹饪大赛的冠军，日本料理天王大冢琢磨接受各家媒体访问。

　　电视里的大冢看起来还是一副很深沉的样子，他的英文很流利，所以也就没了说中文时的那种可笑的感觉。

　　李贵听到一名记者叽哩咕噜地问了他什么，大冢大叽哩呱啦地回答了什么，听不懂的他只好问韩林：「他们在说什么？」

　　韩林的神色是一派凝重：「他说……这次的冠军分量不足，因为最有力的竞争对手由于特殊的原因未能参赛。我想，他指的大概就是你吧。」

　　李贵淡然一笑：「一山还有一山高，大冢先生太抬举我了。」

　　又听到大冢哇啦哇啦说了一通。

　　韩林翻译道：「他说，没能和这位对手正式的比赛一番是人生的一大憾事，以后有机会，他会私人去那个对手挑战的。看来他还不死心呢。」

　　李贵摇摇头：「赢又如何，输又如何呢？烹饪的根本，不是为了让品尝的人得到满足吗？既然他们大和民族已经把饮食发展成了一种文化，就更应该明白内容比胜负更重要的道理啊。执着于胜负，本就已经逊了一筹。」

　　「阿贵，你说得太好了！不愧是我最喜欢的人。」

　　李贵被他称扬得双颊一红，不知道应怎样回答，只好静静地看着韩林，笑。

　　接收到他的眼光，韩林也含情脉脉地和他对视。

　　受不了他们俩的旁若无人，程弄潮叫起来：「拜托，你们看看时间地点好不好，又不是演琼瑶剧。」她还没有完全告别失恋的痛啊，这两个人就又来刺激她。

　　害羞于自己的忘情，李贵红着脸别开眼，转移话题：「弄潮，我们去吃宵夜吧，尝尝我做的酸辣汤合不合口味。」

　　程弄潮这才想起，她来这里，本就是为了吃宵夜的啊，怎么会因为在路上看到讲比赛的新闻就什么都忘了吃，赶紧屁颠屁颠地跑出去。

　　韩林忿忿地在她后嘀咕：「怎么可能不合口味？最后剩的那点儿宣威火腿和一级鱿鱼，我想用六做一道蒜香鱿鱼丝都不行，就因为要留着给你做酸辣汤……」

　　他的牢骚还没发完，程弄潮就已经看到桌长那个他忘了收拾的小碗，端起来闻一闻，又是一阵怒骂：「姓韩的！你竟然偷吃我的鱼香肉丝！」

　　*****

　　大冢琢磨和富永菖来到归真堂的门前，只见装修得古色古香的食肆门上挂着一副刻在花梨木上的对联：易牙调鼎手，孟尝饱客心。横批是：全玉满堂。

　　富永菖撇撇嘴：「好大的口气。」

　　他却不知道，这当然不会是李贵的风格，而是韩林坚持要用的，上联赞的是李贵，下联，当然就是韩林的自我陶醉了。

　　大冢琢磨走进去，不理会迎宾小姐的招呼，径直走到了厨房里。

　　正在翻动三杯鸡的李贵抬起头，便看到大冢雄纠纠地站在自己身旁。

　　盖上盖子，李贵对他一笑：「大冢先生，好久不见。啊，我还要对你说声恭喜才是。」

　　「贵桑，我到这里来，是请你和我进行一次比赛。」大冢开门见山地说明来意。

　　李贵失踪那时，他本想和韩林一起努力运用意念力，可是顶不住家族里长辈的压力，只得去参加比赛，可恨功劳又让韩林一人独占了。

　　李贵不由皱眉：「大冢先生，你已经被公认为世界第一，李贵一介微不足道的厨师，哪有什资格和你比赛。」

　　还当他在记者会上说的话是笑谈呢，没想到这么快就找上门来了。

　　李贵不由半是困惑半是好笑地想，又不是武侠小说里的西门某人和叶某人，有什么好比试的。

　　大冢听他这样说，并不再发言，但是罔顾满己穿著　Jil　Sander　的浅色羊绒西裤，啪一下跪在了绝对算不上干净的地上。

　　吓得李贵赶紧伸手去拉他：「大冢先生，你这是干什么？」该死，这人好重，他拉不起来！

　　富永菖也在一旁叫起来：「表哥，你你你……你怎么能对他行这样的大礼！」

　　「我们大和男儿，都是以这种模式请求对手答应比试的。」大冢两只手臂前伸伏在地上，把头埋在手臂里回答。

　　「好好好，我答应你就是了！」这种时候，他除了答应还能怎样？

　　大冢抬起头：「贵桑，如果你比赛放水，就是对我最大的侮辱。」

　　「快起来吧，我绝对不敢放水的。」真是服了他们小日本，凡事认真得不得了。

　　「贵桑，关于这次的比试，我还要和你下注赌。」大冢依然不起身。

　　「你说吧，赌什么？」李贵头都大了几倍，一旁有很多人在围观啊，拜托你快起来吧！

　　「如果我输了，我将献上我们大冢家世代相传的松风亭连锁企业一半的股分；如果贵桑你输了，就和我一起回日本，和我一起经营松风亭！」

　　这根本就是变相的求婚嘛！

　　骑虎难下的李贵一切牙，终于说道：「好，我答应你！」

　　而这时，站在一旁没人注意的富永菖，眼珠子骨碌碌地转动，不知在盘算着什么……

　　*****

　　拜大冢琢磨下战帖之赐，才开业半个月的归真堂又宣布歇业了。

　　这一天，程弄潮的家中。

　　砂锅里焖着切成小方块的牛腩，因为原汤里放了黄酒、桂皮、陈皮、花椒、八角、小茴香、山荼……所以满溢的香味飘荡在整栋别墅中。

　　一阵蒸汽腾散开后，便见到肥瘦相间酱红色的牛腩浸在浓浓稠稠缓缓冒着小泡的汤汁里，旁边还点缀着味甘肉浓的冬笋片……

　　不行了，他一定要先尝为快！

　　韩林开始在厨房里四处搜寻筷子，可是怎么找也找不到。

　　「还好我有先见之明，把筷子全都藏了起来。果然……」程弄潮恶魔一样的声音在厨房门口响起来。

　　她扬一扬左手的一大把筷子，和右手的一大把勺子，得意地炫耀。

　　韩林冷笑一声，站起来，双手环胸道：「你敢说你就不想吃？」

　　一下子点中程弄潮的死｜穴。

　　那锅里的冬笋炖牛腩，真的好香好香……

　　情不自禁地咽一口唾液。

　　隐隐看偷她滑动的喉头，韩林知道自己的同谋策略奏效了，立刻又趁热打铁：「我们都只吃一点点，阿贵不会吃道的。」

　　程弄潮还在犹豫：「不晓得够不够火候……」

　　「放心吧，我看着时间呢，已经两个多小时了，早就入味了。」

　　经过两人的合谋，半小时以后，一大砂锅的炖牛腩只剩下一半。

　　就当他们两人在楼下狼吞虎咽的时候，李贵正独自坐在二楼的书房里冥思苦想。

　　答应了大冢不能放水，他也开始认真地想起比赛的菜式来。

　　他思考的模式和一般人很不一样，不是一动不动的打坐，也不是在房间里来回踱步，而是在书桌上摊开一大张宣纸，练字。

　　当韩林和时潮大啖过一番牛腩回到二楼时，李贵的《胡茄十八拍》还没临好。

　　不敢去打扰他，韩林从门缝里偷看了一下，又悄悄地走开。

　　坐在起居室里，程弄潮喃喃自语：「气氛好凝重哦，简直就像宫武藏和佐佐小次郎的决战一样。」

　　韩林听到她的低语，说道：「阿贵一定会赢的。」既是给她打气，又是给自己增添信心。

　　程弄潮可不领他的情：「我就怕有你这只苍蝇，成天在阿贵眼前飞来飞去的，影响他的发挥。」这里明明是她的地盘她的家，为什么韩林也堂而皇之地住了进来？

　　韩林也不是软柿子，立刻回敬一句：「半斤八两。」如果不是阿贵坚持不肯搬去和他同住，他才不会在这里和这个难缠的女人大眼瞪小眼呢。

　　唉，还以为既然阿贵和他是两情相悦，从此就可以名正言顺地摸摸他的小手，亲亲他的小嘴，然后……谁知道这个三八时时刻刻在一旁虎视眈眈，让他连偷香的机会都没有！

　　「喂，这里是我家耶！让你进来就很好了，还敢骂我？」

　　「你以为我愿意来吗？要不是为了给阿贵压阵……」

　　正当他们吵得不可开交的时候，李贵从书房走出来了。

　　两人赶紧闭嘴，但还是被李贵听到一部分。

　　有些好笑地看着不知为什么一碰头就会变得分外孩子气的两人，阿贵只觉得他们感情还真是好，压根儿想不到争风吃醋那样高的层面去。

　　韩林殷勤地上前，做出准备给他捶背的姿势，问道：「阿贵，你想好做什么菜了？」

　　李贵摇摇头：「我还是想不通，日本料理和中国菜比赛……就好象比较一斤米和一尺布孰大孰小一样，怎么比啊？」

　　「那你出来干什么？」韩林比楚贵本人还紧张，输了比赛……就要和大冢去日本，就要拋弃他……难道阿贵想和大冢在一起？不要啊！

　　对于这只惊弓之鸟的杯弓蛇影，李贵只有无奈的摇头叹息加苦笑：「我出来，是要去把冬笋炖牛腩的火关掉。」

　　说完走下楼去。

　　不一会儿，楼上的两尾馋虫就听到了李贵那算不上怒吼的怒吼：「这次又是你们谁把今天晚餐的主菜偷吃了？」

　　*****

　　和大冢的比赛前二天，韩林去了机场盘点锅碗盘碟，晕机晕得看到飞机就害怕的李贵自然没胆与他同去，可是待在家里，他又感到百无聊赖，这几天下来，他甚至已经临完了庾信的《哀江南赋》，只觉腰酸眼胀，于是他决定一个人到外面去逛一逛。

　　他想，粤菜博大精深，说不定还可以从那些林立的食肆里找到灵感。

　　说来真是惭愧，身为一名超级路痴的他如果没有专车接送，走在街上铁定会迷路，于是李贵向弄潮咨询了一下广州著名的美食街在哪里，乘车来到了泮塘附近。

　　只见一条小巷的拐角处，有一家装修得很简陋的餐厅，名叫「天下第一酷」，李贵来到现代这么久，大致也知道「酷」是什么意思，只见这家店里座无虚席，他便走了进去。

　　立即有伙计殷勤地跑来招呼。李贵看一看菜单，醉中刘伶、掌上飞燕、龙髯凤指……都是些好风雅的名字。

　　只好询问伙计：「这醉中刘伶是什么？」

　　「醉虾。」

　　李贵恍然大悟：「那这掌上飞燕，是不是什么动物的脚掌做的？」

　　「先生你好聪明，是烧鸭掌。」

　　「那……这个，这个，还有这个各给我来一份。」

　　不多久菜上了桌，李贵首先夹起「掌中飞燕」放在嘴里。

　　味道不错，但也就是不错而已。

　　再尝一尝别的菜，也没有什么特别之处。

　　可是看看这店里络绎不绝的人潮……

　　虽然知道很失礼，李贵还是忍不住叫来伙计，问道：「你们店里的生意，一向这么好吗？」

　　伙计也是个明白人，或者说，他已经被问过很多次，早有了经验，当下笑笑：「先生你是想问，我们的菜并不是特别好吃，为什么还有这么多客人对不对？」

　　李贵点点头。

　　只听伙计回答：「我们的醉虾，是把活虾放在酒里，等到虾醉死以后再烹煮，是不是很有创意？」

　　「活虾？醉死？」李贵不由脸色发白。

　　「还有这烧鸭掌，是把活鸭放在微热的铁板上，一边给铁板涂上调料一边加温，活鸭先会在铁板上走来走去，到后来就开始跳，最后鸭掌烧好了，鸭子还活着……」

　　「天……」李贵的脸色已经白得像雪一样。

　　「而这道龙髯凤指，是用活鲤鱼的鱼须和活鸡掌下正中的那一块精肉做的。不过你放心，我们不会把它们杀掉的。」

　　一想到自己吃这道菜的时候，某处必然有一群瘸着两足的鶏，一群再也无法分清方向的鲤鱼，李贵再也憋不住，哇地一声吐了出来。

　　付了钱跑到店外，他没有坐上等在不远处的汽车，而是站在店子的拐角，继续干呕。

　　原来，天下第一酷，是残酷的意思啊……

　　李贵苦笑，从前听程弄潮说过，粤人是出了名的什么都敢吃，也听人提起过什么小耗子做的「三吱儿」，今天，自己总算是见识到了。

　　他也是一名厨师，杀鶏宰鱼的时候从来没有心软过，可是……为了满足人类的肆虐心理而把各种动物施以类似凌迟、炮烙一般的酷刑，也太过份了吧。

　　李贵想起还在宋朝时，有一次吐蕃的王子来朝拜，贡品里就有一种藏菜「风干鸡」，据说就是大师以极快的速度拔毛、取脏、填调料入鸡腹、缝上、挂于通风处。因为没有放血，所以这时鸡还是活的，然后如风铃一般在风雪之中「咕咕」直