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奥古斯都之路-第85部分
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初春的阳光下，阿狄安娜跌跌撞撞地摸着宫殿的柱子，走下了街道，她有些茫然地立足在飞舞的尘土里，很多肮脏的东西在她面前走来走去，牛马、家禽、贱民、奴隶等等，带着种种奇怪的眼神，不敬地注视着她，她的心中空荡荡的，从来都没有这么忧惧过，即使当年在卡拉比行宫里被罗马兵士俘虏沦为军奴时，她依旧高傲，因为她深深相信，即便处境改变，但她永远都是米特拉达梯与摩妮美的女儿，带着栗色头发和眼瞳的本都王女，她的冠冕不仅戴在头上，更戴在灵魂和血液里。
现在，她的冠冕却掉落在了泥巴地上……
一队她事必躬亲打造出来的新模范军兵士，沿着街道朝她所站的方向走来，她机械式地向前迈了两步，但那队兵士则面无表情地自她身边走过，没一个人注意到她的境况，但这根本不是不恭，而是她彻底被人无视了。
“我再也不是阿狄安娜了，再也不是了！”阿狄安娜失魂落魄地，撞到了一处摊位上，那个龇着黑色牙齿的摊主，大概是个斯基泰人，猥亵地笑着，死命拉住她的手叫嚷着什么，她又惊又怕，赶忙挣脱了，结果细细的蝴蝶袖也被拉坏，漾动着长发，她疯狂地逃跑着，父亲的话还回荡在耳边，“或者去找任何一个你觉得能依靠的人来”。
“双耳陶罐。”这个粗黑丑陋的意象，却瞬间充斥满整个脑袋，涨得她满身发疼，她俯下身子艰难地喘气，脖子上摆动的珐琅金吊坠吸引了她的视线，她举起这个东西，里面的液体还在摇晃着，其中的力量感明明白白地让她感受到了，“怕什么，三年前在卡拉比行宫，你已经死过一次了，现在这个世界上再也没有任何事物值得你为它去死了，阿狄安娜，你可以为自己死了。”
“王女殿下。”当阿狄安娜踌躇着如何抉择时，本都海军统帅阿基里斯站在她的面前，唤住了她。
湿冷的海风迎面扑来，她的脑袋稍稍清醒了点，才确认了，她的方位在伊娥神庙之前，靠近了蓬提卡比昂的大码头，她怔怔地看着阿基里斯，不知道该说什么好。
卫城上，罗马兵士正在往下激烈地抛掷着标枪和石块，当然这对亚加亚人绑着沙袋的“巨蛇”木棚管道没啥用处，这些巨蛇已经伸到了城墙脚下。
“卡拉比斯，你现在反悔还来得及，只要这个东西。”城垛后，军团特使身边的波普，举着个开孔的陶罐，几个孔里伸出的是大三角铁钉，“里面全是米提油和沥青，其实把这东西往那个木棚一扔，铁钉就能贯穿沙袋，火油便可滴入木棚管道里继续燃烧——我们用一天，便能把这玩意儿烧得精光。”
“但我们也会因为绝粮而死在这里，现在全先遣队唯一的希望，就在亚加亚人的身上，把所有的堪战兵士，都集中在这面城墙后待命。如果真的，亚加亚人欺骗了我，用这木棚管道来挖崩城墙的话，我们一定不能让本都军队从这个缺口里轻轻松松进来。”卡拉比斯说到。
夜晚，亚加亚人的木棚管道发出了很激烈的敲打声，城头上的罗马人都凝结了呼吸，城墙后的则全部拔出了斗剑，即便饿到不行，也做好了殊死一战的准备。
那边，管道内壁的敲打声更加激烈了。（第二卷完）
第1章军团女匠师（上）
“需求使得每个穷人都变得不真实。”
——一普利留斯。赛罗斯
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“吊下篮筐。我再重复一遍，吊下篮筐。”当敲打声越来越激烈时，卡拉比斯鼓足勇气，下达了这个命令，他相信若是亚加亚人真的要挖城墙的话，他们早就自管道里干起来了，何必持久地发出这种讯号的？
一排篮筐在城头缒下，每个滑轮边都有个紧张待命的兵士，手里拿着匕首和斧头，发现苗头不对就瞬间割断，仿佛亚加亚人会在篮筐里放入毒蛇般，当篮筐垂下后，管道里有人扯住了篮筐，滑轮嘎吱嘎吱地摇动着，十分剧烈——一个新兵手里的匕首因为激动，抖啊抖，咔擦把绳索给带歪了，城垛上所有的人都望起了他，神态都紧张极了，他旁边一个老兵对着他头盔狠狠就是下。
“把火把往前移动一些，看看下面的情况。”波普建议道，但卡拉比斯阻止了他，说“先拉上一个篮筐再说。”而后几个人手不停地拉着，以最快的速度把中间那个沉沉的给抬了进来，用剑划开一看，确实是麦粉、栗子和少许干菜，不少人点着火把照着，都流下了鼻涕和眼泪。“不要慌张，这是其中的一个而已。”卡拉比斯力图叫部下保持冷静，但自个的泪水也打着转转，以前记得他还是个大学僧时，读过老舍先生的一句话，印象很深。但现在印象更深刻了。“肚子饿是最大的真理。是女人得卖肉”。
更何况现在因为性别劣势，连肉都卖不出去！
罗马兵士搬空那个篮筐后，在下面管道更加激烈的敲打声里，往篮筐里扔着铜币和银币，这是卡拉比斯的要求，如果亚加亚人真给粮食，咱们就给钱，不含糊。
然后。在敲打声里，一个个装满粮食的篮筐被拉上来，又一个个装着钱币被送下去，整个过程井然有序，最后也不用敲打声当联络讯号了，双方都达成了默契。第二天凌晨，罗马兵士们在卫城的神庙内做饭，卡拉比斯严令不准在城头或露天处生火，这回的麦粥终于足量了，这帮百夫长和大兵把饭盘舔得吸溜吸溜响。根本不顾密涅瓦女神庙里该有的尊严与肃穆，小妮蔻与他母亲、艾尔卡帕也坐在角落的柱子下。尽情地吃起来——这种死而复苏的感觉真不是一般的好。
坐在台阶上，卡拉比斯连打了几个饱嗝，看几名百夫长在旁边用手杖比划着反攻城外的计划，“亚加亚人还是不能过分相信，虽然他们送来了粮食，但我们的反攻不能与他们的阵营挨得太近——必须得见机行事。”波普坚持己见，卡拉比斯也只得尊重，虽然他在昨晚的篮筐里放上了书信，约请亚加亚人见到信号后，一起猛攻城外的铜盾军。
“哥早就不赖烦了，主攻的方向就定在城下铜盾佬们攻城器械场，杀光烧光，他们就完蛋了。”海布里达用手杖不停地戳着台阶，强调着方案。
卡拉比斯摸了把脸上的胡渣，对海布里达首肯，“这该死的春季的雨水都下了几茬了，看来菲力普隆的后继队伍是要等庞培行动他们再行动，可害死我们了，一切只能靠我们自己了。听着，干倒铜盾军，杀掉米特拉达梯，夺取六千塔伦特的银子，凯旋回罗马，这就是我们要做的。”
刚说完，上空里几声闷雷，细细的雨滴又打了下来，百夫长各自散开，去收拢训导部队了，准备择日反攻。卡拉比斯走到神庙角落里，海伦普蒂娜蹲坐在那儿，用毯子裹着妮蔻，妮蔻的小脸还露在外面，“乖女，你还想要小羊吗？”卡拉比斯之前送她的那只小羊，在先前沉入了海水里。
小妮蔻很痛快地点点头，伸出了小小的拳头，学着军团大兵的语气，“罗马人从不欠人情。”
卡拉比斯笑着，和女儿击拳为誓，然后他看着女王，看到对方以前模棱两可的眼神已经消失不见了，海伦普蒂娜给了妮蔻父亲一个微笑，说：“我该不该和其他普通希腊女子一样，给即将出征在外的男子一个吻。”
“如果你愿意的话，虽然你比男子强很多。”
海伦普蒂娜侧着额头，轻吻了卡拉比斯一下，随后轻轻抬起睫毛，看着他，“活着回来，你答应我要在这个岛屿建一座巨大的狩猎女神庙的。”
待到卡拉比斯告别海伦普蒂娜母女，顶着细雨走出神庙，准备去检查战备时，一个军鞋系带都散开的传令兵，深一脚浅一脚地踩着水洼，跑到了军团特使面前，“兵士，你该把系带给系好，否则在战场上会因此而送命。”卡拉比斯埋怨到，便半跪下来，给那兵士系起了系带，那兵士很是惶恐，一时间把情况也说得磕磕巴巴，“有艘本都的小船靠岸了，里面……有人要见特使您，说是本都海军统帅阿基里斯。”
“什么？”卡拉比斯纳罕着念叨起来。
小码头两侧长墙上的塔楼，弩砲全部满弦待发着，木桩外的水面上漂浮着一艘小船，上面的本都兵士面色紧张地摇着小旗，卡拉比斯在几名部下的伴随下，当然部下用几面盾牌把他给严密地保护了起来。
“请问，在盾牌后面的是拉丁人的军团特使吗？”小船上一名军官模样的喊到。
盾牌后的卡拉比斯看了看旁边的部下，几名部下的眼神明显表示，在喊的是特使你，你倒看起我们来干嘛。卡拉比斯咳嗽两声，把脑袋探出了盾牌外，竖着手表示他就是军团特使。
“在密涅瓦和米特拉两位神前起誓，阿基里斯统帅邀请您去那边的船只上，讨论些战和方面的议题，高贵的他就在彼处等您，并用他的名誉，保证会面的隐秘和安全。”
卡拉比斯心中的疑云更大了，大到好奇心可以杀死九只猫的地步，他推开了盾牌，随后让兵士把整座卫城里仅有的一艘小船（女王行驶回来的），自隐蔽的墙后推出，坐在其上，找到了其中没打死，做上标志的一处木桩，推倒了，自小码头的水域里驶出。
第1章军团女匠师（中）
阿基里斯所在的船只，是艘较窄的带着简易撞角的双层划桨船，为了以示区分，在上面挂了白色的帆，卡拉比斯的小船靠近后，看到盔脊是白色马鬃的一名将军，在甲板上伸手向他致意，心料这应该是阿基里斯了，便回礼后顺着舷梯爬上了白帆船只。
“特使阁下，请随我来。”阿基里斯很有礼貌地把卡拉比斯引导到船尾的舰桥处（其实是类似罗马船舰的那种方形塔楼），卡拉比斯最初还暗中警惕着，不过想想也没啥可怕的，米特拉达梯虽然是个搞阴谋的大师，但还不至于以毁坏名誉的代价，对付他个小小的军团特使。
舰桥室里，挂着散乱的垂帘和帷幕，还有张制图桌，上面有不少灰尘，看来这艘船完全是临时拉出来的，而后卡拉比斯惊讶地看到，在室内昏暗的拐角，一个蒙着红色披风的小人，正坐在座椅上，不发一语，也看不清楚容貌。
即便如此，卡拉比斯还是瞬间就辨识出了对方是谁，他也没说话，而是擦拭了下制图桌与另外张座椅，然后坐了下来，良久说出这句话：“你不用使用什么诡计，我在走之前，已经把卫城城防的指挥权移交给了部下。”
那个小身影，沉默一会儿后，也说了句话，“你和那个波蒂一起去罗马城的吧？现在她如何了。”
“她很好，我和她育有一个儿子。”说完这个，卡拉比斯心中有些不安，他认为是王女感到落寞和孤独了。她一向如此。有时让人感到怜惜。有时让人感到厌烦，有时甚至让人感到愤怒与憎恶。
阿基里斯似乎并没有和谈的意思，他把敌方的军团特使送进来后，就消失不见了，整个舰桥室里很安静，只能听到周围海浪单调的回声，“你不用四处张望了，双耳陶罐。阿基里斯已经离开这艘船只了，现在这儿是我唯一的领地。”
卡拉比斯耸耸肩，表示不明白阿狄安娜话语的意思。
他觉得场面有些闷，也没太大心情和这个古怪的王女继续无休止对呆下去，便站起身子，准备把舰桥室的板窗给支开，谁知阿狄安娜冲了上来，想要阻止双耳陶罐的行为，卡拉比斯本能地拉住她的手腕，把她往制图桌上一搡。阿狄安娜喊了声，便撞在了桌子上。其上的东西纷纷撒在甲板上。
虽然板窗没打开，但借着昏暗的光线，卡拉比斯还是看到了阿狄安娜娇小的后背在耸动着，似乎在暗地哭泣，他将一盏灯火点亮，橘黄色的柔光顿时冲破了黑暗，“双耳陶罐，你不要……”耳边传来了阿狄安娜的乞求声。
灯光中，栗色的发卷下，王女的面容明显清减了，她的嘴角与脸颊还残留着数处淤青，卡拉比斯没说什么，把灯火往下移了下，王女的披风下，两只小脚光光的，连鞋都没有，她很紧张卡拉比斯看着她的脚踝，便迅速地缩了回去，用披风罩住了，随后她往后退着，又重新坐在座椅上，低着眉眼。
“你被你的父王给打了？”卡拉比斯的语气很平静。
阿狄安娜点点头。
“被驱逐出来了？”
阿狄安娜继续点头。
“我觉得，你父王做这些事有些迟了，而且做的还不够认真到位。”卡拉比斯将灯火摆在了桌子上，在上面摆好了玻璃罩，也坐了下来。阿狄安娜抬头，看到了双耳陶罐满脸胡渣，头发乱蓬蓬的，便又恢复了刻薄的调子，“卡拉比斯，当初你应该跟在我的身边的，那样可以学会竖琴、礼仪和文学，面目干净气质高雅，披着带华美褶边的丝绸长袍，你看看你，现在已经纯乎个肮脏的罗马蛮子大兵了。”
“跟在你身边？现在和你一样，成为白帆船上的败犬吗？”卡拉比斯的话里充满了挖苦和嘲弄，他看着阿狄安娜，充满了快意，“这可就惨了，那样的我，怕是连烤肉都不会做，只能成为你一个漂亮的玩物，最后当作你的殉葬品，和你一起，沉入这面海湾。”
“你不要说了，我是来与你和谈的！”阿狄安娜也意识到现在的情势她处在劣势，急忙说道。
“笑话，你能有什么资本与我和谈，说出来！”
“我计算过，你们卫城的粮食已经快告罄了，我熟知铜盾军的战术和宿营习惯，能帮你脱离绝境，双耳陶罐。”阿狄安娜下意识说到这个外号，卡拉比斯对她翘起了手指，扬了下眉毛，表示他不喜欢她的称谓，阿狄安娜急忙改口，“军团特使——你必须得考虑这个建议。”
“说请。”
“是的，请，请务必考虑我的建议。”阿狄安娜说着，好像力气都耗尽了，裹着披风的娇小身子发抖着，小脸苍白发青，这是明显的饥饿过度的表现。卡拉比斯摇摇头，便又起身，阿狄安娜以为他要走，便再也不顾矜持，扑了上来，嚎啕着抱住卡拉比斯，“是的，我现在连母亲的小冠冕都失去了，无处可去，父王对我说，让我尽情地离开，直到找一个能依靠的人，只有你了……”说着，她将金吊坠扯出来，晃动在两人的面前，“�
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