生命-神授的权杖-第113部分

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这一事件，我也相当愤怒，但转念一想，这倒是身为一员将领所必须做的……”

斯沃以询问的目光望向希格蒙德。希格蒙德缓缓说道：“前线战局，一日千变，没有破釜沉舟的勇气，没有壮士断腕的狠辣，没有相当决断力，是不能成为一名优秀将领的。我唯一判断不出的，是法特的用心……”

“还有什么用心？他只是想夺权而已！”斯沃狠狠地把圣剑拔出半截，然后又“哗”的一声收了回去。“他是被权力欲蒙蔽了理智，才敢于设计如此大胆的计划呢？还是他为了军事胜利，为了你，而根本不计个人得失荣辱呢？”希格蒙德弯下腰，双手张开，撑着斯沃所坐方椅的扶手，紧盯着对方问道。

“天晓得那家伙在想些什么？我越来越看不透这个家伙了！”斯沃冷哼了一声，“好吧，就任命他做远征军统帅吧，看看他还能玩出什么花样来——不过，我应该派个人去盯着他吧……”

“绝对不要！”希格蒙德直起身来，抱起双臂，“前线的事务，还是全权托付给远征军统帅吧。埃斯普伦不就是因为你催促进兵的诏命才导致失败的吗？这个教训你还不吸取？”“那怎么是我的错？！”斯沃反驳说，“现在法特手里有一万多兵马，杀死马利亚克，将使他在军中更令人敬畏。不派人盯着他行吗？”

“政治是政治，军事是军事，”希格蒙德摇摇头，“等军事问题彻底解决以后，再考虑政治方面的问题吧。把两者混同为一，结果肯定是双方面都彻底失败——你还是先仔细斟酌谈判的人选吧，莫古里亚国王选举很快就要开始了。”

“又是头疼的事情，”斯沃不耐烦地揉着自己的额头侧面，“我们对敌人政治的了解还相当肤浅，谈判能有几成胜算？斯库里这家伙要在就好了……”希格蒙德疑惑地望他一眼：“你想让斯库里作为盖亚的谈判代表？”

“当然不是，”斯沃撇嘴一笑，“但他终究是魔法师公会的总会长啊，他终究是大魔法师啊，我希望可以从他那里获得更多有关兽人的知识和资料……”“如果他有的话，不必要你开口，他自己就会派人送给你吧，”希格蒙德笑了起来，“况且，说到魔法以外的各学科知识，布拉德先生恐怕比那个只懂魔法的大魔法师所知更多更广。”

“那家伙才不是只懂魔法的大魔法师呢，”斯沃也笑了起来，“你认识他的时间没有我长，这点我比你清楚多了。上个月听说他曾出现在东方山脉附近，还遏止了当地的瘟疫流传，不知道现在又跑到哪里去了。他真的能够晋升为古魔法使吗？”

“我相信他一定可以的，”希格蒙德望着窗外，“但要经历多长时间的修炼，就无从猜测了……”

回到宿处的希格蒙德，草草洗漱了一下就准备脱衣上床。他准备好好休息一晚，明天就赶往卡提兹。但是才刚脱下外衣，解开平常几乎永远穿在身上的皮甲，就听到有人敲门。

“谁？什么事？”

“布隆姆菲尔德阁下，我们从前线押来一个兽人，他说是您的老朋友，一定要尽快见到您。”门外传来一个陌生的声音，听口音是纯正的赫尔墨人。

希格蒙德愣了一下，重新系好皮甲，没穿外衣就走过去拉开了房门。门外是两名盖亚皇家卫队的低级军官，押着一个身穿皮袄的兽人——那兽人相貌古怪，背上长着巨大的肉翅，双手被绳索绑在身前。

“啊，头儿，终于找到你了！”看到希格蒙德，那兽人高兴地叫了起来。“确实是我的朋友，”希格蒙德一指兽人手腕上的绳索，“解开吧。”

一名军官急忙去解绳索，另一名却从怀里掏出一份文件来，递给希格蒙德：“既然他所说的都是真话，并非奸细，请您在这份文件上签字——我们来自卡提兹，必须立刻回去向长官汇报。”

希格蒙德一把把那名兽人拉进屋来，然后从写字台上捡起笔，蘸了蘸墨水，在文件上签上了自己的名字。两名军官敬了个礼，转身离开，并帮希格蒙德掩上了房门。

“侯沃，”希格蒙德叫着那个兽人的名字，“你来兹罗提做什么？”“我才不想来兹罗提呢，”侯沃左右打量希格蒙德暂住的房间，“可是头儿你那么快就跑到这里来了……有酒吗？这一路上真是渴死我了！”

希格蒙德从柜子里取出一瓶勒度酒，以及两只酒杯，首先给侯沃倒满了一杯酒。侯沃端起杯来，“咕咚咕咚”两口喝干，然后才说明自己的来意：“隆特姆长老派我来找你，头儿，他希望你愿意观看我国选举国王的格斗……”

希格蒙德正在给自己倒酒，闻言愣了一下：“允许外国人观看吗？”“当然不，”侯沃笑了起来，“不过长老会安排你混进去的。他希望豪尔根大人胜利以后，你可以和他谈一谈。”

“豪尔根若是失败了呢？”希格蒙德问道。侯沃耸耸肩膀：“我不知道，长老没有交待。”

“好吧，我明天一早就跟你去见隆特姆。”

“最好立刻动身，”侯沃摇头道，“时间不多了呀。”

希格蒙德不知道斯沃对此事会做何反应，他会不会阻止自己前往莫古里亚首都苏里满。因此，他并没有立刻将此事告知皇帝，而是留下了一封信，简单明了地叙述了自己受隆特姆邀请一事，而有关自己对此事的看法，却只字未提。

当晚，他就和侯沃通过兹罗提城外新建成的传送魔法阵前往卡提兹附近，午夜进入了卡提兹，没和邦德诺、佛克斯见面，就取了一匹战马，出城向北方驰去。五天后，他们来到位于夏尔登山西北方约一百四十里外的莫古里亚军驻地。

隆特姆和梭克艾蒙把希格蒙德迎进帐篷：“差一点就赶不及了。我们明天一早就要动身，往苏里满去。”“你怎么让我混进苏里满城去？”希格蒙德问，“莫古里亚内地是没有一个人类的。”

“请放心，我已经有了周详的计划，”隆特姆用拐杖敲打着地面，“嘿嘿”笑道，“不过，当然要委屈你化一下妆。”提到化妆，希格蒙德突然想起有不为人知的变身能力的嘎剌出，他犹豫了一下，终于还是决定信守承诺，不向隆特姆作丝毫透露。

第二天一早离开宿营地，同行的只有隆特姆、梭克艾蒙及其十余名随从。“其余各位族长都已经赶往苏里满了，咱们将最后一批到达……”隆特姆对希格蒙德说了半句话，突然转头望向梭克艾蒙，笑了起来，“不会有谁认为我架子太大了吧，哈哈。”

三天后，他们来到阿什维伦湖南岸，这是莫古里亚最大的内陆湖泊，约等于鲁安尼亚境内的圣湖的二分之一大小。湖面澄澈清亮，波光荡漾，岸边还漂浮着细碎的冰凌。“怎么样，很美吧，”梭克艾蒙凑近希格蒙德，微笑着说道，“‘阿什维伦’一词来源于古代卡奥语，意思是‘天一般明亮的镜子’——苏里满城就在湖的北岸。”

面对这样的美景，希格蒙德也不禁有些心旷神怡。他盯着湖岸边的冰凌，问梭克艾蒙：“这两天已经颇为温暖了，不知道一般要到什么时候，冬雪才会基本化尽？”

“谈判还没有开始，你就又在想着战争了吗？”隆特姆用手里的紫蛇藤拐杖指着希格蒙德，一言中的地说道，“最晚三月中旬雪就会化尽的，春天来到了。我希望到那个时候，咱们迎来的将不是新一轮战争，而是和平协议。”

“谈判并不关我的事，”希格蒙德微微一笑，“但我倒很有兴趣听听您对谈判的想法——如果可以透露的话。”隆特姆摇摇头，皱着眉说道：“盖亚已经占领了南方山地，很难在谈判桌上将其完全收复——我怕会因此遗臭万年呢。不过，也许可以期待最好的结果——如果你那位皇帝朋友足够明智的话。”

希格蒙德摆了摆手，做了个“请讲”的手势。隆特姆缓缓地说道：“其实盖亚需要的是莫古里亚的资源，而非国土本身，占据并统治一片新的领土，困难重重，何况斯沃皇帝真正的目的，应该更往西吧？”

对于老人敏锐的政治洞察力，希格蒙德报以微笑和点头。隆特姆继续说道：“我希望盖亚可以主动撤出卡提兹，然后大力修缮兹罗提城。莫古里亚则将卡提兹作为最后一道防御堡垒。南方山地，可以由当地各族联合自治。作为还报，莫古里亚将听凭盖亚和南方山地自由通商，并且莫古里亚中、北部的资源，也可以通过卡提兹和盖亚进行官方或私人交易——大规模的交易……”

“是啊，”梭克艾蒙点点头，“莫古里亚闭塞太久了。此次战争，也许可以成为两国加强商业和政治联系的契机，那样就可以将坏事变为好事，并维持相当长时间的和平共处。”

“我个人基本赞成您的想法，”希格蒙德也点点头，“您这种想法，可有和豪尔根商议过呢？”“还没有，”隆特姆摇摇头，“如果他能赢得国王选举，我立刻对他说——这也是找你来的原因之一。如果他失败了，那么一切都不过是虚妄的泡影罢了。”

莫古里亚并没有发展水面航行，阿什维伦湖上，只有几百户渔民在活动。因此一行人从湖西岸兜了一个大圈子，并渡过北莫贺咄河，五天后才来到苏里满近郊。此时，已经是三月十二日了，据说选举会议将在月圆之夜开始。

希格蒙德等待隆特姆下令为他化妆，但隆特姆却只是让他戴上兜帽，裹紧披风。“这样就可以了吗？”希格蒙德有些疑惑地问道。“没有人敢查问隆特姆长老的部属的，”梭克艾蒙笑道，“这样进入苏里满就可以了，等请您去观看格斗的时候，再需要化妆啊——如果元老会议就无法确定豪尔根大人的选举权，则格斗根本不会发生，您也就不需要化妆了。”

苏里满是一座总人口超过二十万的巨大城市，出乎希格蒙德预料的，城市内街道平整，沟渠纵横，其整齐和清洁，不逊于任何一座人类的大城市。并且，身形、习惯差异相当大的各种族兽人，似乎因为长久在苏里满聚居的缘故，互相妥协，形成了一种统一的石质建筑风格。相对艾尔帕西亚建筑的杂乱无章，苏里满乍看之下，简直象座单种族居住的城市。

“因为我们有共同的祖先，”进城以后，隆特姆指着身旁建筑上雕刻的纹样，对希格蒙德说，“有关创世的‘拉祜四贤者’的故事，有关莫古里亚建国的‘反逆之三将’的故事，有空我慢慢讲给你听吧。”

隆特姆在苏里满的官邸，位于城北方，在王宫东侧，建筑并不雄伟，却非常华丽精致。希格蒙德被安排在这里暂住，而隆特姆则毫不停歇地去参见国王、拜会元老会议成员，以及其余的各族族长，马不停蹄，接连三天都没有露面。

十五日晚召开了推选国王的元老会议。当晚，希格蒙德一直难以入眠，只好靠在床上，静等隆特姆归来。约摸午夜的时候，他听到走廊上有轻微的脚步声，以及低沉的对话声，于是披着衣服，拉开了房门。

站在走廊上交谈的，果然正是隆特姆和梭克艾蒙。“你还没有睡啊，”梭克艾蒙笑着对希格蒙德说：“后天就举行最后决斗——豪尔根大人的选举权被通过了，绝大多数票通过。”

然而隆特姆却皱着眉头：“太顺利了……我有些怀疑，褒曼尼尔的葫芦里究竟卖的什么药……”“您太多虑了，”梭克艾蒙笑着安慰老人，“褒曼尼尔早就失去了各族的支持，此次希望借与盖亚的战争来削弱白域诸将的实力，图谋也失败了。黑域三将一个都没有出席会议，本以为褒曼尼尔会拉拢他们来反对豪尔根大人的——他还能有什么办法？”

隆特姆习惯性地用手杖轻敲着地面，摇头不语。

第二天午饭后，隆特姆官邸到来了一位拜访者。老人领希格蒙德见了来人，并介绍说：“这是海勒恩族的女族长暹姆诺黛，你们应该见过面的——明天她将带你前往观看确定新人国王的格斗。”希格蒙德疑惑地望了一眼那个长相奇特的女人，问隆特姆：“为什么不是您带我去……”

“我是‘白域七将’之一，元老会议的成员，观看格斗的时候，座位附近防备太森严了，你在我身边很容易露出破绽。终究，只能让你做简单的化妆，变形术只是传说中的高深魔法，我还不会使用，即便会使，维持的时间也不可能很长。”

“莫古里亚没有人会使用变形术吗？”希格蒙德再度想起了嘎剌出，于是随口问道。“当然，”隆特姆对他的问题感到有些惊讶，“我知道人类传说中的古魔法使，是会使用这种高阶魔法的——也仅仅是传说而已。何况在莫古里亚，许多种族从来就不进行魔法方便的修炼呀。”

希格蒙德点点头，表示自己只是随口问问。然后他转向暹姆诺黛：“那就请您多费心了。”暹姆诺黛上下打量着希格蒙德，冷冷地问道：“是隆特姆长老的吩咐，我当然照办。不过，真的有必要带他去看决斗吗？”

“如果豪尔根大人也失败了，还有谁能够战败褒曼尼尔呢？”隆特姆轻轻地叹一口气，“只能寄希望于那个虚无缥缈的传说了……”“传说？什么传说？”希格蒙德问。暹姆诺黛摇摇头：“不，你现在没有必要知道。”

“提防嘎剌出，”隆特姆抬起拐杖，指着暹姆诺黛，“那家伙的嗅觉相当灵敏呢！”

海勒恩族外形酷似大精灵，也是长脸尖耳，但他们的皮肤和毛发则都是浅灰色的，密生白色的螺旋状斑纹——这些，用点颜料很容易就能伪造出来。难办的是，海勒恩族的瞳孔就象猫的眼睛一样，会对应外界光线的强弱而自动调节大小。“裹紧披风，没人来看你的双眼。”对此，暹姆诺黛却毫不在意。

花了大约一个小时来化妆，随后希格蒙德就裹紧披风和兜帽，跟随这位女族长离开隆特姆官邸。暹姆诺黛的住宅在王宫东南侧，比起隆特姆的官邸来要小得多，装饰也很朴素，但庭院中却种满了各种植物，虽在冬天，依旧有相当多的常绿乔木，把房屋几乎完全遮盖住了。

“你们的生活习惯也很象精灵呢。”希格蒙德随口说道。暹姆诺黛冷冷地回答：“我们本就居住在精灵森林边缘，我们的祖先是从森林中来的……”

“是大精灵和某种族的混血吗？”

“也许吧，”暹姆诺黛在前面带路