德意志雇佣兵之王-第40部分

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能和那些汉萨商人为敌。和他们为敌，它们会封杀你的盐的销售！”玛丽夫人很有见识，他知道，汉萨商人在帝国境内，都是横着走的。他害怕马林年轻气盛，和汉萨商人发生冲突。
　　说起来，玛丽夫人的外婆家，也是商人出身。当初，她的外婆家，曾得罪过汉萨商人，结果，被打压得黯然收场，几乎破产。要不是布洛克家族当年帮忙，玛丽夫人的外公早破产自杀了。也正是因为如此，玛丽夫人的外公，才在布洛克家族灭亡时，冒着巨大的危险，收留了玛丽夫人的父亲，还把女儿嫁给他。所以，玛丽夫人不希望马林也走老路。要知道，汉萨同盟是非常厉害的，他们把持神圣罗马帝国境内很多城市的贸易特权，交的税比别人少，便利比别人多。
　　虽然，英国和丹麦等国家开始和汉萨同盟竞争，但短期内汉萨同盟还是不会衰落的。汉萨同盟的真正衰落，还要等到荷兰商人的崛起。但荷兰这会还没真正开发呢，安特卫普都没有发展起来。所以，这年头，汉萨同盟还是很牛的。至少，在德意志地区，他们是无敌的。
　　“我明白了，妈妈，我会小心这件事的！”马林郑重地说道。
　　之后，马林再度找到科隆的维金斯商会，雇佣他们的船只，把这500户农奴，运往特塞尔岛……


第六十六章　合作
　　科隆城里，马林再度见到了当初打交道的经理人莱特。
　　“男爵大人日安，请问有什么为您效力的？”维金斯商会属于汉萨同盟成员，科隆也是汉萨同盟很重要的商业中心。所以，这里的消息比马克伯国灵通得多。因此，马林封爵的消息，很容易传到这里。莱特作为维金斯商会的主管，自然知道马林的身份了。
　　不过，对于当初那个贿赂自己的少年，摇身一变，成了帝国男爵，还在帝国境内传播着英雄事迹，莱特表示难以置信。
　　“我是来雇佣船只的，听说，维金斯商会有很多空闲的运输船？”马林开门见山，日耳曼人也不习惯客套。
　　“是啊，现在经济情况不太好，欧洲四处在打仗，都影响我们商会的生意了。”
　　“打仗是意大利那边的事，怎么和你们也有关系？”马林感到很诧异。
　　“男爵大人，欧洲并不是只有意大利才打仗。比如，我们汉萨同盟，和丹麦时有冲突。在英国，因为‘玫瑰战争’，也影响了我们的生意。还有，德意志北部的大贵族们，他们之间也经常发生摩擦。总之，欧洲战火四起啊……”
　　马林默然，在四分五裂的德意志，贵族间互相攻伐和吞并，并不是什么稀罕事。当然，没人敢轻易招惹汉萨同盟。因为，谁敢和汉萨同盟战争，汉萨同盟就会封锁这个贵族领地的商业活动。而且，很多贵族经济状况不佳，还需要向汉萨同盟贷款呢。
　　德意志地区现在也算风云四起，因为，哈布斯堡家族的马克西米利安一世要崛起，但德意志诸侯们，则强烈抵制哈布斯堡家族的崛起，甚至谋求剥夺哈布斯堡家族垄断皇位的资格，回到诸侯选皇的时代。
　　但是，德意志诸侯们力量分散，也不怎么团结。马克西米利安一世靠着雇佣兵崛起，原本有实力收拾这些诸侯。可惜的是，雄心勃勃的马克西米利安一世遇到了匈牙利和法国两大强敌，无暇他顾。因此，德意志境内还能保持平衡，否则，早就战火四起了。
　　“我这次找你，是希望你们商会的运输船，帮我运一批农奴……”
　　“男爵大人的领地缺人口？”
　　“是啊，特塞尔岛面积倒是不小，可人口太少，才800人口。所以，我招募了500户农奴，带去特塞尔岛垦荒开发。”
　　“男爵大人好气魄，养这么多人，需要很大一笔的开销呢。”莱特的意思很隐晦，其实是质疑马林的支付能力。他也怕，马林在让维金斯商会的船运完人后，赖账不给钱，或者拖欠着，万年不还。
　　“你不用担心，我在意大利，发了一笔财……”
　　“嘿嘿……”莱特秒懂了。在他看来，马林估计在意大利抢劫了不少财物。事实上，马林真没怎么抢劫平民，只打劫了几个商户。他的财富，主要来自于把战利品和俘虏卖给威尼斯人。
　　“那好，我们签个协议吧，先支付三成订金。”莱特是商人，最是重视合同了。
　　“嗯，没问题。对了，莱特经理，我想问一下，你们维金斯商会，做不做盐的生意？”
　　“盐的生意？”莱特愣了下，但马上反应过来。
　　“盐的生意是做的，但不是很大。我们商会的盐，主要来自吕内堡的盐矿。不过，吕内堡的盐矿被一些大盐商把持着，我们不太能插得上手。每年，我们只能从吕内堡盐矿拿到几千夸特的矿盐。而且，那些矿盐还挺苦的，不太好吃。总的来说，盐的买卖是维金斯商会的业务之一，但因为货源原因，一直起不来。”
　　“没想过从英国进口海盐？”
　　“海盐？倒是不错的想法。但是，英国海盐很紧俏，维金斯商会在英国那边没有渠道啊，拿不到那边的盐。”莱特老实地说道。
　　“如果我给你大量供应海盐呢？”
　　“您有海盐？”莱特吃惊地问道。但他转念一想，特塞尔岛可不就是个海岛吗，产海盐有啥奇怪的？不过，尼德兰那边不是缺乏燃料吗？不然，也不会从对面英国进口盐了。
　　“现在还没，但很快就有了。”
　　“据我所知，尼德兰那边缺乏柴火啊……”
　　“我们霍夫曼庄园是干啥的？”马林反问道。
　　“卖煤……哦，我懂了，您上次雇船是为了运煤去煮盐啊！”莱特恍然大悟。
　　“嗯，你知道就好。那么，你有没有兴趣代理我们特塞尔岛的海盐呢？听说，你在科隆就负责卖煤啊，要不加一个卖盐的业务？”
　　“那个……我得请示下我姐夫……”莱特谨慎地说道。
　　“每夸特盐私下给你3芬尼的辛苦费！”
　　“成交！”莱特马上站了起来。这厮最是贪婪，听到回扣，立马答应了。反正生意又不是他的，但回扣却是他的。
　　身为维金斯商会老板的小舅子，他在商会的权利还是很大的。商会的大老板住在汉堡，主要业务也在汉堡，科隆这一带的生意，都是莱特说了算的。
　　很快，马林和莱特签署了协议，维金斯商会以每夸特3先令6芬尼的批发价格，从特塞尔岛大量进货海盐。这个价格，不能算高，因为德意志内陆地区盐价比沿海要高不少，达到了五六先令每夸特，甚至更多（主要看那个地区距离产盐地的距离）。
　　然后，两人又补签了一份私下的秘密协议，规定每夸特盐，莱特实际支付给马林3先令3芬尼。多出来的3芬尼，自然是进了莱特的腰包……
　　至于供货量，马林目前还没确定。因为，这需要实际生产后才能知道具体产量。但是，不管是马林，还是莱特，都不担心销路。
　　因为，维金斯商会在莱茵河商业圈人脉和渠道很广，能很容易地出货。而盐，在中世纪，也是一种非常紧俏的物资。因为，中世纪没有冰箱等冷藏手段。很多肉类，必须依靠盐来腌制，才能得以保存。另外，加上老百姓日常需求本身就很大。所以，盐还是不愁卖的。尤其是，比吕内堡矿盐质量更好的海盐……


第六十七章　日产精盐1000夸特
　　带着500户农奴回到特塞尔岛上后，马林立即带着大家大搞建设。首先，给500户人家都建立了土坯房，作为居所。
　　然后，组织500户农奴里的700男劳力，开始修路。至于海边煮盐中心，马林特地从科隆请来了几名专业的泥瓦匠，让他们帮忙砌省柴灶。并且，马林还派船去大陆上拉来了很多砖头。
　　省柴灶其实没啥技术难度，唯一麻烦的，就是建高烟囱。普通人砌个炉壁没问题，但不是专业的泥瓦匠，砌不好高烟囱。一个弄不好，高烟囱容易倒掉。所以，马林才特地请泥瓦匠来修建煮盐的省柴灶。
　　专业的就是专业的，几名泥瓦匠很好地完成了任务，砌好了20个带高烟囱的省柴灶。而科勒，也从阿姆斯特丹那边，取回了之前订购的20个大铁锅。
　　因为岛上需要建设的地方很多，马林干脆就留下了这从莱特那里借来的8名泥瓦匠。并且，派人去和莱特打招呼，接来了这8人的家眷。因为结成了利益上的同盟，莱特倒也没犹豫，立即答应了马林的要求。
　　花费了一个月的时间，海边的煮盐中心算是建好了。从特霍伦彻到煮盐中心的道路，700壮丁也顺利完成。并且，他们还抽空在煮盐中心的沙滩上，挖了一条沟，通向大海，把海水漫进来，方便大家取海水。另外，马林又让他们挖了一条排放盐卤的排水小沟……
　　道路修好后，从特霍伦彻装卸的煤球，开始源源不断地运往煮盐中心。这个煮盐中心，被马林命名为盐城（Salttown）……
　　20个大锅全力开动下，经过多次测试，大家最终确定，日产海盐1000夸特……
　　而且，煮盐应用了马林提出的新技术，得到了口感很好的精盐……
　　其实，也不算啥先进技术。主要就是，煮盐煮到最后阶段时，留下一部分海水，不完全蒸发掉，而是倒掉这些海水。
　　这部分海水里，其实含有溶解度比盐更高的氯化镁和氯化钾等盐分。镁盐和食盐不同，它是很苦的，而钙盐是涩的。如果把海水烧干了，留下的盐是粗盐，其中，因为掺杂镁盐、钙盐等杂志，导致粗盐的味道稍苦涩。
　　而被倒掉的那部分海水，则被称为“苦卤”。倒掉这些苦卤，获得的盐，就勉强算精盐。这种精盐，里面也含有一些镁盐什么的，但含量已经很低了。而精盐的苦味，比较淡，也难以尝出来。这和后世化学处理过的精盐，味道上差异已经比较小了。
　　在中世纪，英国人煮盐却不知道去除苦卤。所以，他们的盐只能算是粗盐。而吕内堡等盐矿的矿盐，更是苦味多多，很少有那种高质量的无苦味的精盐的。
　　事实上，去除苦卤的秘密，还是人们在晒盐的过程中，无意间捞取了一些苦卤下的盐粒品尝后，发现没啥苦味，后来才专门留下苦卤，只捞取口味好的精盐。而在煮盐时代，人们习惯把海水煮干，获得锅底的粗盐。一般没人在煮道一大半时倒掉苦卤，也不懂得去除苦卤……
　　马林指导下弄出来的精盐，口感胜过当前欧洲绝大部分盐。莱特尝过后，立马评定其为上等精盐，并认为，这种精盐，只有贵族才配食用……
　　莱特不大清楚原因，以为是特塞尔地区的海水质量好。而他不知道，马林只是多加了一步倒掉苦卤的步骤而已。但就是这简单的一步，使得盐的口感大大提高。
　　盐城出产的精盐，在倒掉苦卤后，马林还让加入一些淡水，再稀释掉一些镁离子等杂质，再倒掉……这样，苦卤残余就更少了……
　　然后，再把剩下的盐加热，蒸发干水分。接着，又让人用铜锤，把盐颗粒砸碎了。这样，盐城出产的精盐，都是类似后世精盐的那种粉末状的白盐……
　　这种白色粉末状的盐，在中世纪的欧洲，绝对算是高档盐了，也难怪莱特给出了很高的评价。
　　甚至，因为档次高，莱特主动把进价提高到了4先令，当然，他的3芬尼的好处不变……
　　经过成本计算，每天，这20个煮盐大锅，因为使用了省柴灶，只需消耗15查尔特隆的煤球。也就是说，霍夫曼庄园提供的每天50查尔特隆的煤球，都用不完，只用了不到三分之一。
　　实际上，马林是可以扩大盐的生产的。只不过，马林觉得，刚开始，需要试探市场的反应，不用生产那么多。否则，生产得多了，卖不掉就麻烦了。
　　而20个煮盐锅，加上运煤的劳力等，加起来也用不到100人。然后，还多了600青壮劳力……
　　这次马林带来岛上的500农奴家庭，总人数达到了3100人。光是青壮劳力，就达到了700人之多。
　　眼下，煮盐只需100人，马林干脆就带着剩余的600人，到登堡附近开垦荒地去了……
　　如今，已是初春时节的3月初了。正好，春耕马上就要开始。而马林手里有1000匹挽马，可以用来耕地垦荒。只是，这些挽马缺乏耕犁。
　　于是，马林就派科勒，去附近城市，招募了一批手艺不错铁匠，定居登堡。同时，购买了不少铁锭、木材，以及一些锻造设备……
　　这批铁匠到了岛上，马林立即安排他们和岛上的木匠们一起，制造了一批曲辕犁，以及各种铁制劳动工具。
　　之后，这些农具，被分发到农奴们手里。原先三个农庄的农户，则被安排照料原本的800尤格拉姆的耕地。
　　在马林的安排下，岛上所有的人粪，以及马粪，都被泼到了田里。这引起了农奴们的广泛抗议，他们觉得，马林这么做，简直就是弄脏了粮田，会让长出来的粮食“很恶心”。
　　但马林可没闲工夫理会他们的抗议，在400大头兵的镇压下，农奴们只好照做。要不然，愤怒的农奴们，非得揍马林一顿不可。可是，马林有城堡，有400见过血的剽悍大头兵，这些老实巴交的农奴，尽管觉得很恶心，也只能照做。
　　安排农奴们种地的同时，马林还让科勒和绍尔带人，按照大头兵们给出的地址，挨家挨户地去接这些家伙们的家属。
　　之所以派科勒去，是因为科勒是马林手下最圆滑的侍从，很会办事。比如，那些家属被原庄园主扣着不肯放人的，科勒有足够的口才和其交涉。甚至，还可以讨价还价，动用金钱赎买。
　　因此，这件事情，只有科勒适合做，绍尔也勉强能干，施瓦茨等人都不合适。马林自己其实倒也合适，但是，他现在是领主了，领地内事情一大堆，忙不过来。而且，自己亲自出马，去接一个小兵的家属，也太掉份了点。要是手下将领的家属，自己亲自出马去接，那还差不多。但手下头号大将施瓦茨的家人，早被安置进霍夫曼庄园了。所以，自己压根不用再出马笼络人心了。那些个大头兵，还不值得自己亲自出马……
　　科勒离开后，马林亲自计算成本。他发现，盐城日产1000夸特的精盐，实际出手价格是3先令9芬尼一夸特。扣