苍空龙行-第107部分

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　　劳恩苦笑一声，心说我成专门替马加速的人了……

　　有了劳恩的风系魔法帮助，赶路的速度大大加快，从边山镇到希罗尼斯本来需要十几天的时间，现在只花了一半时间就赶到。希罗尼斯是南方沿海地区的小国，地处希罗湾沿岸，因为海路航线并不经过这里，因此这里的经济并不发达，整个国家的人口也很少，属于平时根本没人注意的地方。

　　进入希罗尼斯后萨温发现，这里的风光和大陆腹地大不一样，不仅有许多从未见过的植物，而且气候也炎热得厉害，这一点让萨温很不适应。安伯顿公爵的领地在希罗尼斯的西部，因为是小国，希罗尼斯的大贵族也不多，安伯顿公爵是其中领地最大的一个。

　　萨温等人到达目的地后先不急着去拜见公爵，而是在公爵的领地内四处查看，这一带主要以丘陵为主，境内的水流水系也很发达，本应该是一个很适合农业种植的地方，但因为人口太少，很多地方都没有开发，所以经济一直很落后。

　　而落后的经济又导致很多佃农离开了这里，跑到其他地方去，如此恶性循环让这里的人口越来越少，没有了人也让公爵失去了税收，最终下定决心要把土地出售。

　　了解到这些情况后，萨温对于买下这里充满了信心，现在的公爵已经难以为继，想必价钱也不会很高，而且这种事关系到贵族的面子，到时候不用萨温多说公爵肯定也会想尽办法隐瞒，这对萨温初期的发展将是十分重要的。

　　确定要买这块土地后，萨温等便策马前往公爵的城堡，这也是该地区唯一一处比较热闹的地方。安伯顿公爵的城堡位于一座小山之上，听当地人说这还是几百年前就修建的，众人骑在马上远远眺望，只见一座破破烂烂的城堡孤零零地立在一个山坡上，其中一座尖塔已经倒塌的半边，看上去犹如传说中闹鬼的古堡。

　　塞丽雅评论道：“这么破败的城堡竟然还有人居住，真是可怜啊。”

　　拉瑞则说：“要不是这位公爵已经落魄了，他也不会把土地拿出来出售，这些贵族一旦落魄了往往混得还不如普通平民，毕竟平民还有一技之长，而这些贵族除了会收税什么都干不了……”

　　不多时众人已经到了城堡门前，只见通往城堡大门的道路两旁有不少做小生意的商贩，什么布料、皮革、蔬菜、水果……各种各样、杂七杂八的东西都有，和其他地方的乡镇集市一般无二。

　　萨温笑道：“这地方还挺热闹。”

　　其他人却皱眉道：“看来这个公爵混得够惨的，竟然允许商贩们在自己家门口做生意，换成其他贵族恐怕早让士兵把他们撵走了。”

　　萨温却说：“这又什么不好的，只要能让地方繁荣，小小的面子算什么，我看这个公爵倒是个很实际的人。”

　　众人说笑着穿过集市向城堡走去，城堡门口只有两个士兵在看守大门，而且连盔甲都没穿，长柄战斧就这么随随便便地放在脚边，态度极为散漫。两个士兵见萨温等人走来，其中一个站起来问道：“你们是谁？有什么事情？”

　　拉瑞上前几步施礼道：“我们是来拜访公爵大人的，有一笔生意要跟他相谈。”

　　那士兵听拉瑞说完不由得乐了起来，说道：“这可真是新鲜，多长时间都没人来过了，没想到今天一下来了这么多人，你们等着，我去回禀一下。”说完，那士兵连武器都没拿就往城堡里跑，几个人看了都是一阵皱眉。

　　这时候另一个士兵也迎了上来，笑嘻嘻地问道：“你们是从哪里来的？是来做生意的吗？”

　　拉瑞眼珠子一转，心说正好从这士兵身上打听一下消息，于是他凑近那看门的士兵小声问道：“听说你们公爵现在经济比较困难，是不是打算要卖土地啊？”

　　那士兵点点头说道：“别提了，已经好几个月没给我们发钱了，前几天有个中介商带人来问过，听说给的价钱太低，被公爵大人拒绝了。”

　　拉瑞一听，这可是个重要信息，能在谈判前摸一摸对方的底线，等下自己这边才好杀价。于是拉瑞悄悄塞过去几枚银币，继续问道：“中介商出多少价钱？”

　　那士兵凑到拉瑞耳边说道：“听说他出五十万金币，公爵说太低了……”拉瑞一听心里顿时惊了一下，五十万还嫌少，这位公爵的胃口不小啊！

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第一百七十九章　讨价还价

　　经过和守门卫兵的一番交谈，拉瑞大致了解到一些关于安伯顿公爵的一些情况，原来这位公爵大人是很十分吝啬的人，就连城堡的尖塔塌了都舍不得花钱重修，而且为了节省开支，安伯顿公爵还把守卫的人数也减少到了最低程度，还动不动就拖欠薪水……

　　这样吝啬的领主导致很多本地人都离开了家乡到别处去谋生，如今公爵打算把土地卖掉，反而让本地人都松了一口气。

　　拉瑞听完士兵的介绍心里不禁有些担心，这样的人最难讨价还价，价钱低了他不干，恐怕少一个子儿都很难，若是由着他狮子大张口还不知他会喊出什么样的天价来。

　　拉瑞把自己的担心跟众人说了，萨温安慰拉瑞道：“没关系，你尽量谈，多花点钱也没什么，关键还是要达到我们的目的，钱不是先要考虑的。”

　　拉瑞点点头表情轻松了不少，而一旁的劳恩却在心里说道：“不是自己的钱果然是不心疼啊……”

　　众人正在商量着，那个去报信的士兵已经回来了，他对众人招了招手喊道：“都跟我来吧，公爵大人正在等候。”众人急忙跟着那士兵向城堡走去。

　　一走进城堡众人都吸了一口冷气，这地方的破败比外面看起来的还要厉害，残砖断瓦散落得到处都是，不少木梁因为年久失修而腐烂断裂，许多屋子已经东倒西歪，放眼看去都是一副破落的样子。

　　众人跟着士兵踏着已经长满野草的石阶向城堡的正厅走去，沿路看到不少城墙都已经摇摇欲坠，大家都不由得放轻了脚步，唯恐墙壁忽然倒塌下来。

　　众人来到城堡的正厅，顿时就感到周围一下就暗了许多，适应了一会儿这才渐渐看清了周围，只见偌大的一个正厅里只点几盏油灯，难怪光线会这样昏暗。

　　“欢迎啊，我的贵客们！”一个声音不知从哪个角落里传了出来，众人四处张望着，只见一个瘦小的身影从黑暗中走了出来。

　　大家仔细地打量了一番，这位传说中的安伯顿公爵竟然是一个瘦小的老头，花白的须，一双圆溜溜的小眼睛，再加上一个大大的鼻子，大家都不约而同地想到了同一种动物。

　　众人急忙还礼道：“公爵大人你好！”

　　“请到这边来做吧。”安伯顿公爵引着众人向窗边走去。

　　窗边的光线要好了不少，大家注意到公爵身上的衣服看起来颇有些年头了，一个位高权重的大贵族竟然穿得如此朴素，哪里还有一点贵族的风范，反而像是一个乡下的土财主。不过这些话谁也不敢真说出来，大家只能把目光尽量移到其他地方，不去看公爵身上的穿戴。

　　安伯顿公爵请众人坐下后开口说道：“我听说几位贵客对购买我的一部分土地很感兴趣，不知你们打算购买多少土地，开价几何啊？”

　　众人互相看了看，没想到这位公爵竟然这么直接，丝毫没有一般贵族的架子，上来就问价钱，活脱脱一个市侩商人的风格。拉瑞接过公爵的话说道：“公爵大人，我们的确对你的土地有些兴趣，不知你打算出售的土地是哪些部分？”

　　公爵似乎是早有准备，从旁边立刻拿出一卷图纸，往面前的茶几上一铺，用手指着其中一个地方说道：“就是这里，包括周边的地区。”说着，他用手指划了一个圆圈。众人都伸着脖子向他画圈的地方看去，原来公爵打算出售的只是领地东部的一部分土地，这可跟萨温他们之前听说的情况有不小的出入。

　　拉瑞有些紧张地看了看萨温，萨温给拉瑞递了个眼神，示意他不要担心，先探探口风再说。

　　这时候公爵继续说道：“我有言在先，这块土地要买就整块的买下，零敲碎打地我可不卖。”

　　拉瑞点点头，说道：“这是自然，我们来正是打算买下整块的土地，我们可不是那些小地主。”

　　公爵满意地笑了笑，问道：“土地你看过了吗？要不要我派人带你们去实地看一下，不瞒你们说，要不是我有急用，这么好的土地我才舍不得出售呢，你们也知道买卖土地嘛，那可不是闹着玩的……”

　　“公爵大人打算开价多少？”萨温开口问道。

　　“6o万金币，至少。”公爵脸不红心不跳地答道。

　　“果然是个守财奴！”众人在心里暗想：“真是敢狮子大开口，这么一小块土地就敢开价6o万！”

　　见到这种情况大家心里都对这次会谈有些失望了，这位公爵实在太过于贪婪，跟这样的人很难谈出什么结果来。最无奈的还是拉瑞，他已经不敢对这次谈判抱太大的希望了，但现在就打住的话未免太早了一些，总之还是得努力尝试一下。

　　“公爵大人，我们希望能多购买一些土地，现在这一块对于我们来说还是小了些。”拉瑞没有直接还价，而是把问题转到了其他地方。

　　公爵显然没料到拉瑞竟提出要购买更多的土地，之前的几拨买家都被他开出的高价给吓退了，更别提要买更多的土地，没想到这几个看起来不怎么起眼的人竟然有巨大的财力。

　　安伯顿公爵一向精于算计，他给土地标出如此高价绝不仅仅是因为贪婪，更大程度上他是为了钓出真正的大买家，因为他要卖的可不只是那么一小块地方。

　　公爵微微一笑，眼睛里闪着精明的光芒，慢慢把双手抱在了胸前，问道：“孩子，你说话可要小心，有些话可不是随随便便就能说的。你说要买更多的土地，就算我愿意卖，可你有那么多钱吗？”

　　拉瑞坐直了身体，两眼盯着公爵说道：“只要你敢卖，我就敢买！”

　　其他人见拉瑞忽然这么强势，心里都叫起好来，如果不是当着公爵的面恐怕大家早就鼓起掌了。公爵也被拉瑞忽然爆出来的强势给吸引住了，他不由自主地往前凑进了一些，微笑道：“年轻人，说出来的话可要负责，说说吧，你到底打算买多少土地？”

　　“全部！”

　　“全部？”

　　“对，你的所有领地！”拉瑞很肯定地说道。其实现在他的心里真像是丝线悬着的秤砣，但话已经说到这个地步了，绝对不能示弱，如果被对方的气质压倒了，那就什么都别谈了。

　　安伯顿公爵盯着拉瑞的脸看了好半天，忽然咧嘴一笑，说道：“行啊，我可以卖给你，你开个价吧，只要价钱合适，我绝不二话。”

　　公爵把难题扔给了拉瑞，这绝对是个很难回答的问题，说多了自己要吃亏，说少了对方肯定不干，而且只有这一次机会，一旦回答不好恐怕公爵就不会再给第二次机会了。

　　拉瑞沉思了片刻，用眼睛看了看萨温，萨温递给他一个鼓励的眼神，拉瑞一咬牙开口说道：“两百万金币。”说完，拉瑞觉得浑身像是虚脱了一样。

　　公爵一动不动地坐那里，半天没有说话，时间拖得越久众人心里越是毛，这个老财迷心里到底打得什么主意，行不行的倒是说句话呀。

　　拉瑞紧张地看着公爵，手心里全是汗水，他不停地告诫自己千万要沉住气，不要被对方给吓住了，公爵只是在考验自己的承受力而已。

　　终于，安伯顿公爵开口了，他竖起一根手指说道：“我要附加一个条件，如果答应的话，这笔交易就算成交。”

　　

第一百八十章　附加条件

　　安伯顿公爵的话让大家心里都咯噔一下，不知道这个精明似鬼的公爵会有什么坑让大家去跳。拉瑞强自镇定地说道：“公爵大人请讲。”

　　安伯顿公爵嘿嘿一笑，用手一指拉瑞说道：“我要这位小哥当我的女婿，只要你同意这个条件，我就答应把领地内的土地都卖给你们。”

　　公爵的话一说完，在场其他人瞬间石化，一个个呆若木Ｊ。本来大家想的都是公爵会漫天要价，以便能多赚一些，谁也没想到他竟然会提出要招女婿，这可真是打破了脑袋也想不到啊！

　　拉瑞的眼睛瞪得连眼珠子都快掉下来了，他张大着嘴巴“啊”了半天也没说出一句整话来，安伯顿公爵笑眯眯地看着拉瑞，似乎拉瑞的反应早在他预料之中。

　　最先回过神来的是莱安娜，她笑嘻嘻地说道：“公爵大人的厚爱真是让我们承受不起啊，公爵的千金怎么是我们这样的平民能够高攀的，公爵真是喜欢开玩笑，呵呵……”

　　哪料到安伯顿公爵把脸一沉，十分认真地说：“我可不是在开玩笑，你们要是不答应这个条件，这笔交易就算作废。”

　　萨温见公爵的确不像是开玩笑的样子，心里感到一阵奇怪，这么精明的一个人，为什么非要把这个当作交易的条件呢？按理说这样对他并没什么好处，他为何一定要坚持？压不住心里的好奇，萨温开口问道：“公爵大人，我能问一下你这样做的理由吗？”

　　安伯顿公爵毫不在意地笑道：“理由嘛，其实很简单。不怕你们笑话，我的女儿太多了，而且一个个都到了该嫁人的年纪，每次一想到这件事我就感到头痛。我看这个小伙子挺好的，而且很懂得理财，我的女儿要是嫁给他，将来一定不会受苦。”

　　萨温心里冷笑，这样的理由哄哄没见过世面的小孩还差不多，我可不是傻瓜，岂能被你三言两语就给骗了！

　　萨温说道：“公爵大人，据我所知平民和贵族是不能通婚的，这样的条件恐怕很难做到吧？”

　　安伯顿公爵把嘴撇了撇，满不在乎地答道：“这我当然知道，不过你们别担心，只要答应我的条件我自然会有办法，到时候我把这个小哥册封为骑士不就行了？我这个公爵虽然不能分封贵族，但是册封骑士的权力还是有的，这个骑士的头衔就当作是我女儿