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北城长歌-第157部分

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    所以肯尼只得任由狼群继续骚扰村庄,所幸那些雪原狼从不伤害村民,但当他按照临别前尤金所赠的地图指示,离开亚述踏入乌尔领土时,两个月的口粮几乎已经见底。

    在那之后,肯尼不得不在夜晚扎营后,分派士兵外出狩猎,行至荒草贫瘠的地方时,他们甚至只能以草根和野果充饥,然后继续上路,并向纳穆神祈祷下一个营地附近会有森林,或是有鱼可捕的湖泊。

    日复一日,他们沿着湖岸,白天赶路,夜晚扎营狩猎,直到最后树木渐疏,绵延起伏的山丘被甩向身后,眼前出现蜿蜒的溪流和阳光普照的原野,他们方才确认已经离开了多林多山的亚述。

    那日天气晴朗,天上满是飞鸟,大半为乌鸦。它们在茅草屋上空振翅盘旋,远处观之,大小和蚊蝇无异。东边的一处不知名湖泊活像一片被太阳敲出的蓝,占据了半个世界。近来几天,队伍沿着春雨造就的泥泞前行,每天日落扎营都要花上好一阵功夫,负责柴火的事务官更是为生火的干柴头疼,而那些狩猎的士兵,通常只能带回野菜跟树皮交差。

    “领主,我以为乌尔穷的只剩都城了呢!”卡米尔坐在那匹与骡子般大小的白狼上,指着逐渐印入眼帘的村庄笑道。

    肯尼专注于手上的地图,并没有马上搭话。据图上所示,他们如今已踏入乌尔领土,但沿途只经过了一道废旧的城墙,以及四个荒无人烟的村子,除此之外,卡米尔派出的斥候狼甚至连活人都没瞧见,更别提边境守卫队了。“嗯,今晚就在那儿扎营吧。”他一边卷起地图一边说。

 第111章 无人村庄

    眼前的村落虽不是卡尔塔城,也不是冰原冻土,但那些茅草屋顶代表着温暖和保护,说不定还有吃的。当然,这一切的先决条件是卡米尔派出的斥候狼没有扫荡鸡舍。

    但随后肯尼就想到了先前途径的村庄。按照尤金提供的古老地图,那地方叫马桥村,但在肯尼眼中,那地方实在算不上什么村庄:几十栋以石块砌成,没刷砂浆的单房屋子,业已倒塌,环绕着一堆空空的鸡舍和一口井。屋顶盖着草皮,窗户则用破烂的粗织毛料遮盖,再加上几颗畸形高大的白桦木,还未发芽的树枝,苍白的树干。

    每间屋子他都派人去搜查,以免有所疏漏。不过他原本就不预期会有所发现,马桥村是他们西征踏入乌尔领土遇到的第四个聚落,每个地方的情形几乎一样,居民早已带着少得可怜的家当和牲口悄然离去。而这些村庄又没有任何遭受攻击的迹象,只是单纯地。。。。。“空无一人?”肯尼坐在马鞍上,不安的打量着小的可怜的村庄。

    “这儿一定发生了我们想象不到的倒霉事,领主。”一个回来禀报的士兵说,“哎,您别怪罪,实话说,这儿还不如我们卡尔塔,就算比尔·威廉赢了,留下来的人说不定还能留条小命,可这里就。。。。。真的挺惨。”

    “领主,”卡米尔接过话茬,“地图上不是写着,这儿有全苏美尔最大的橡果园,以及乌尔最著名的碳烤牦牛肉吗?”他指指惨败不堪的村子,“就这鬼地方?还橡果?还牛肉?”

    “您是指那个?”另一名士兵转身指向不远处。视线可及处,是一片荒凉的旷野,其上罗列着一排排,一列列整齐的黑焦木,似乎是春季的雷雨所致。。。。。

    肯尼坐在马鞍上观望良久,盼望能看到些什么:一群正在造饭的村民、一群嗷嗷待哺的羔羊、一群乱吠的家犬,哪怕是乌尔边境守卫队也好,总之别像之前的那四个村落,连只活着的老鼠都瞧不见。

    从这里看去,他可以见到西北方那片巨大湖泊,离村镇不过半分钟马程,一群野鸭游弋湖面,好一副安详的景致。他的早餐是橡子糊和半碗面疙瘩,以及卡米尔找来的一堆黑莓,倘若那村镇有人的话。。。。。

    “领主,”小鬼头从狼背上跳下来,昂头看着马鞍上的肯尼,“回来的狼告诉我,村子不大,但好在里面有人,但。。。。。”他扭头看了眼身后的村子,“里面有军队驻扎,人数不多。”

    肯尼眉头一皱,“具体有多少人?”

    “不足三百,”卡米尔摸着荀栗纯白的鬃毛,“但那些人装马齐全,军纪严明,应该不是游兵散将,或许是乌尔的边境守备队也说不准。”

    “无妨,我们不是来打仗的,倘若通过他们能见到乌尔领主,刚好能和他谈谈林德的事。”肯尼坐在马鞍上说。此行他只带了一千名士兵,自然不是来攻城略地,但除了妮娜和林德的事,他更想问问乌尔领主,是否联盟过比尔·威廉。他依然记得罗宾城一

    战,迈克败北退回中军时,他口中那泛着烈焰,轻易刺穿铁人军团盔甲的武器。

    号角长鸣了一声,队伍重新动起来。

    离村庄愈近,肯尼越觉得不对劲。那村子虽如卡米尔所述面积不大,但至少也有上百栋屋子,可除了几个白烟缕缕的烟囱外,整个村子死一般的沉静,甚至连匹马也看不见。小鬼口中的军队,莫非发现了斥候狼,提前撤退了不成?他不禁想。

    等队伍抵达时,夕阳的长影已经逐渐消失,萤火虫纷纷出来了。越过篱笆、泥路、茅舍、猪圈、屋顶、菜园、草丛,视线可及处,几乎没有半个人影。“卡米尔?”肯尼轻轻唤了声。

    “我们的目标有点大,领主。”

    肯尼回过头,越过卡米尔骑在白狼上的背影,见到上百只火把在昏暗的四周跳跃。窄道将西征军挤压成蜿蜒长龙,而那些陌生骑兵则如同一把利剑,从七寸处将他们无情切断。

    “请问,是乌尔边境守卫队吗?”远处的湖水轻柔地拍打浅滩,肯尼一边安抚胯下嘶鸣不止的战马,一边仰头问向火光中的骑兵,“我是尼普尔领主肯尼·道尔顿,自亚述东境而来,若非有急事求见你们领主,绝不会领军擅入乌尔。请你们队长出来谈谈,我不希望这座村子沦为战场!”

    “道尔顿?肯尼?”闪烁的火光下,一个浑身被鲜红浸染,骑一匹黑色种马的男人从人群中走来。肯尼发现他身着黑羊绒上衣,不合腿的棕色马裤,再下边是一双破旧的熊皮靴,除了腰带上挂着的佩剑,乍一看去,很难看出他是这支军队的首领,更不会把他与骑士联想到一起。

    “找我们领主?”男人走近后问道。

    “是的。”肯尼打量着他。一个年纪约莫不过二十的毛头小子,头发如火焰一般鲜红,脸上染满血迹,似乎刚刚经历了一场大战。他思考是否要将实情说出来,可他根本判断不出,眼前这群人到底是不是乌尔边境守备队。“你是?”他补充。

    “为何携军踏入乌尔?”年轻人跳过了这个话题。

    “我刚刚已经说过,有急事需要见你们领主,”肯尼的脸上浮现出一丝不悦,连同口吻也是,“你们是乌尔人吗?如若不是,希望我们别浪费彼此的时间。”他扫了眼年轻人身后的骑兵,“两百人。朋友,你清楚我在说什么。”

    “恶魔城不是刚刚遭遇政变吗?莫非,你就是新上任的领主?”年轻人冷哼了声,同时也打量着肯尼,“既然尼普尔的局势刚刚稳定,为何你要携军西征?难道我们乌尔人的丑闻已经传遍苏美尔,任谁都想将我们撕割分食?”

    “我没听明白,朋友。”肯尼皱了皱眉,身前这个乌尔人的口气让他不太舒服。

    “没听明白?”年轻人耸耸肩,“好吧。实话说,我就是乌尔领主,凯恩·艾琳。”

 第112章 善良领主

    火堆温暖狭窄的茅舍时,肯尼与自称乌尔领主的凯恩·艾琳对视而坐,屋外的联盟军正在安营扎寨,锤子敲打木板声、劈柴声、猎物临死前的嘶叫声,响作一团。

    事情结果与他料想的不大一样,当凯恩用发霉的木杯大口喝着大麦酒,告诉他自己为何沦落至此时,肯尼觉得眼前这个年轻人,竟与自己有着惊人相似的遭遇:父亲亡故、妻子被捕、兵败潜逃。唯一不同的是,他因高傲搞丢了一片大陆,而这个年轻则是被自家神仆赶出了都城。

    “。。。。。所以啊,我就逃出来啰!”凯恩咽下一大口麦芽酒后耸耸肩,“不过,好在我脚还能走路,手也能拔剑。肯尼,你好好瞧着,用不了多久,我他妈就能打回去,干死那个阴阳怪气老东西!到那时,你的妻子,我的妻子,当然还有我的乌尔城,就全都回来啦!别担心,伙计,用不了多久的!”

    肯尼捻捻络腮胡。不知为何,火堆对面的年轻人虽满脸鲜血,模样狼狈,但却总透着一股自信,似乎对一切都抱以乐观,这种情绪像是在他的血液里生了根,发了芽,连同说话也令人开心。所以,他举起酒杯,敬向对面的凯恩,两人痛饮了一大口。

    “我说完啦,伙计。”凯恩用袖子擦擦嘴,“尼普尔被大水冲了后,你为何要去亚述东境?那儿可没乌努恩河,也没有成片的森林呢。嗯。。。。。虽说望月湖的景色倒也不差,但山后头就是冰原冻土,那鬼地方鸟不拉屎,还住着一群原住民,天天嚷嚷着要一统苏美尔呢!”

    “未来的乌尔领主,”卡米尔的声音突然从屋外传来。小鬼此刻正与凯恩的亲兵一同,用毛刷擦拭马背,给领主的盔甲上油。“冰原人从没想过一统苏美尔,请您不要到处散布谣言!”

    “噢,听到了!小鬼,让你的狼离我们远一点!快点,它,它站起来了!”凯恩看着门口立起身子的白狼叫道。

    卡米尔吹了个口哨,荀栗立刻转身溜了出去。“凯恩,”肯尼的目光透过越窜越高的火苗看着年轻人,“如果不是碰到我,接下来你准备去哪儿?”他放下杯子,一边拔出匕首试了试烤架上的兔肉,一边续道,“听你刚刚说话的口气,似乎对夺回领土信心十足,别告诉我,就凭那两百个骑兵。”

    “还有沿途收留的不少城民呢!”凯恩飞快的告诉他,“火焰军团如今已不再是神的军队,那些家伙一路烧杀抢掠,若再这样下去,乌尔怕是又要回到一千年前啰。”他自嘲地笑笑,“虽然现在的经济和一千年前也差不多,嗨,真该死!”

    这就是我愿意跟你坐在一起的原因呢,凯恩。。。。。肯尼抬头望望他。半刻钟前,肯尼坐在马鞍上,看着陌生的骑兵逐渐围拢,却始终不见他们发难。自称乌尔领主的凯恩·艾琳只是一味嘲讽,说些无关紧要的废话,而当肯尼终于按捺不住,拔出乌钢剑时,卡米尔在他耳边轻轻说:“领主,北面有一群难民正沿湖泊西岸撤离,狼群把他们截住了。。。。。”

    当肯尼挥剑指向北面时,凯恩·艾琳立时下马,两百名骑士纷纷跟着他下马。紧跟着,长剑、铁枪、匕首、短刀、盾牌铿锵作响,扔了一地。

    肯尼策马飞奔,只见湖泊西岸一片混乱。十几个**身子的男孩见到他便开始奔跑,队伍中的男人逐渐围拢至队尾,他们握着草叉、锄头、镰刀,以及一切能作为武器的东西,火把将他们目光中的恐惧放得巨大。

    卡米尔吹响口哨,驱散狼群,带着孩子的妇人开始拼命奔跑。无数人被推到,又抱着孩子重新爬起,有些人甚至跳入冰冷的湖水中,再也瞧不见身影。

    。。。。。如果被一支军队撵着跑,只有傻子才会收罗一堆无用的嘴巴。肯尼不禁想。不过他承认自己也是傻子,实话说,他正是看中了凯恩的这点,才会与他同坐一间茅屋,同饮一杯酒,同食一只野兔。

    凯恩咳嗽了一声。“鲁斯!”他扭过头叫道,“把门关上,风太大了!”

    亲兵关上门后,凯恩的脸沉了下来。“肯尼,”潮湿的柴火噼啪作响,他的声音一扫刚刚的欢快,“实话说,我的目的地本是北方,可火焰军团一直穷追不舍,而北面的地貌又几乎全都是平原。你知道的,我不可能带着那么多城民。。。。。”

    “你要去哪儿?”肯尼直接打断他问道。

    “日光城,”凯恩说,“父亲临死前曾告诉我,他能坐上领主之位,全赖杰弗森领主相助,虽说那老头如今已卸任,但他的血脉仍旧在延续,倘若我能平安到达日光城,夺回乌尔真的只是时间问题。”

    “你让我保你去日光城?”肯尼接着问。

    “我们有相同的目的啊,伙计。”凯恩又恢复欢快地口吻,“你只带了一千名士兵,虽说那些人看上去都是久经沙场的老兵,可又有什么用呢?”他拿起一旁的酒壶,一边往发霉的木杯里斟酒,一边说,“整整一万黑甲军,守城那一晚,跟我逃出来的不到两千,如今呢?”他呷了口酒,满不在乎的用袖子擦擦嘴,“你都瞧见了,不是吗?”

    肯尼看着他沾满血迹的脸,那些鲜红的斑点被火光照得更加炽热鲜艳,从破旧的靴子至马裤至上衣,几乎没有一处幸免。“从这儿去日光城,大约需要多久?”他问。

    “不多,星夜兼程,最多半月!”凯恩放下杯子,兴奋的说道,“我可以把城民留下来,这儿已经接近亚述边境,而在此之前,我的部下几乎杀光了所有敌军斥候,我们如今往北走,火焰军团便不会再叨扰这座村庄!”不等肯尼张口,他便扭头冲向破烂的木门,声音如长鞭破空,“鲁斯!该死的!你还在外面吗?!快把老子的地图拿来!”

    一个毛头小子跑步送来了地图,出去时,还不忘掩上木门。“伙计,你看。”凯恩将羊皮地图在火堆边摊开,用酒壶和那个发霉的木杯压住卷角,“我们现在在这儿,刚刚你看到的那片湖泊叫珍珠湖,咱们沿着西岸往北,而后转入怪叫丛林,接下来是绸缎谷,再之后便是奎尔斯平原,它一直通往日光城。。。。。”

 第113章 追兵来袭

    “你确定不用跟他们打声招呼?”又一个清晨来临时,肯尼骑行在珍珠湖西岸,晨雾如云丝般弥漫平静的湖面。他扭头问向凯恩·艾琳,这小子刚刚不告而别,把所有难民都留在那座荒废的村庄里,却也给他们留下了足够一周的食粮,而那些仅存的面粉和酒,已经是他的全部家当,当然除了战马和盔甲。

    “不用,”凯恩骑在高大的黑
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