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北城长歌-第181部分
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克大人的骑术在第一大陆未逢过敌手，他顺理成章的做了安哥拉草原的领主。”
“继续。”霍恩上前几步，坐到地上，将火把插进松软的泥土中。
“恕我直言，自古美女爱英雄，你的母亲爱上了她的领主，迈克大人。”尼欧低声说，“可当时，第一大陆由马歇尔家族统领，马丁王是个昏君，关于这点，学士塔里的那些个学士应该教过您。在击退半身人族群后，那家伙在庆功宴上乱点鸳鸯谱，把你的母亲嫁给了肯尼领主。巧合的是，肯尼领主居然见过您母亲，并且早那之前，就已经爱上了她。”
“婚礼顺理成章的在卡尔塔神院举行，他们成了享誉第一大陆，郎才女貌的一对可人儿，呵呵。”尼欧又喝了口酒，“后来，第一大陆爆发圣战，结局你知道，在那之后，便是肯尼领主这次南征的缘由。而这场战役，真正的失败在于他的骄傲。我们在罗宾城大败，溃逃后回到卡尔塔，在那之后，你的母亲与肯尼领主失散与希德山脉。”
“我可以明确告诉你，霍恩。”他突然抬高声音，“在那之前，你母亲根本没有怀孕，在那之后，她在希德山脉遇到了迈克大人，并和他的队伍一起来到苏美尔，而在艾伦与塞尔西大人遇到你的母亲时，她却偏偏怀孕了。”他倾身向前，口中传出阵阵洋葱味，“你猜，你是谁的孩子？”
霍恩吞了一口唾沫，快速整理了一下思绪。“这只是你的片面之词，算不上证据。”
“这次南征，肯尼大人有带你母亲去吗？”尼欧的眼成一条缝，脸上因酒意而泛红。
“战争与女人无关。”霍恩紧张地舔舔嘴唇。
“说得好，战争与女人无关。”尼欧靠回树干，缩进阴影中，“圣战一样，塔洛斯之战亦然，而圣战长达一年之久，塔洛斯之战长达半年。”他撇过头，笑了笑，“孩子，你已经成年了，学士应该也教过你一些基本常识。肯尼领主在塔洛斯之战的最后，长征了两个月，最后兵败罗宾城，当我们逃回卡尔塔，那该死的和平军几乎是撵着我们的尾巴赶到，再之后，他们就失散了，而你呢？却出生在第二年秋天，这合理吗？”
“或许——”
“没有或许！迈克大人至今没有娶妻，领主大人与夫人至今也只有你一个孩子！”尼欧打断他，“当然，除了你同父异母的兄弟桑尼，他才是北城和亚述真正的继承人！”
霍恩目瞪口呆的看着那张藏在阴影中的脸，半天说不出话。
“好了，现在我们回到你刚刚那个问题上。”尼欧拂去膝上的泥土和落叶，“那个在领主塔，你母亲卧房前挟持、并给你重击的男人就是迈克大人，那声音当然不是他的，而是他的侍从唐托马，在那之后，一名侍从去向斯蒂文大人索要了记忆药剂，他们给你灌了下去，你当然什么都不会记得。”
霍恩的浑身不由自主的颤抖，喉咙已经震惊到发不出声音。
“你现在一定想问，肯尼领主知不知道这件事，对吗？”尼欧踉跄笨拙地站起身，“他知道，他早就知道，因为这是迈克大人加入联盟军的条件之一。孩子，你把这个世界看得太美好了，他们的婚姻是场闹剧，是昏王马丁乱点鸳鸯谱的牺牲品，肯尼领主他认了。而在那之后，他与米拉·凯尔琳女王有了桑尼，你母亲也知道这件事，整个北城的人都知道，可她却选择了原谅，她为什么会这么轻易原谅，并像看待自己的孩子一样看待桑尼？用你脚趾头好好想想，就算别的领主有私生子，他们敢这样堂而皇之将私生子带进自己的城堡吗？”
霍恩的喘息在湿冷的空气中凝霜，他觉得眼前发黑，耳边只有风声。
“迈克大人说过，你的身上，流淌着骄傲的安哥拉血液。”尼欧拿起他身旁的火把，抬头仰望遮挡星空的枝叶，“现在，你应该明白这句话真正的含义了吧？”
霍恩忘了那晚到底在森林待了多久。他与黑暗为伍，与落叶为伍，与泥土为伍，与夜风为伍，与孤独为伍，与所有能隐藏自己身世的一切为伍。那黑暗似乎变得不再可怕，它变成了世上最昂贵的披风，一件能遮住他披满羞耻外衣的披风。他痛恨自己，痛恨迈克，痛恨母亲，甚至痛恨他最引以为傲的父亲。
不，他已经不再是我的父亲，他是个骗子，和母亲一样，和迈克一样，他们都是骗子。他一边写信，一边想。他想过去问母亲，但他知道自己只会得到一个虚假的答案，他也想过去问塞尔西叔叔，可他根本不知道这件事，他甚至都没有一个被贬职的近卫军队长清楚，而知道的这件事的人，全都在南征的路上。
他诅咒他们，通通战死沙场。
信写到一半，他突然想起老学士的故事：桑尼的母亲米拉女王当年夺得王位，曾用了滴血认亲的法子。他突然想策马飞驰，追上南征的队伍，与肯尼·道尔顿滴血认亲，哦不，应该与迈克那家伙滴血才对，看看自己到底是不是他的种。
可这一切都被现实打败，他不可能骑马走那么远，他也不认识去北城桥的路。他生在北城，长在北城，去过最远的地方就是拉莫冰原，如果没有向导，他一定会在鬼影森林迷路，最终成为野兽的晚餐。
信写完时，天已破晓。
他把信装进信封，然后在北城领主的印玺滴上蓝色封蜡，封装好后，他把那些该死的羊皮奏章一股脑全推到地上，并把那封信放在最显眼的位置，用青铜砚台压好。
他最后看了一眼信，署名是霍恩，而非霍恩·道尔顿，收信人，是母亲的名字。
第031章 孤独餐厅
北城的大厅于三个孤独晚餐的人而言，显得非常空荡，即使这间大厅不如三千人那间大，寂静无声也足以令人窒息。
长影洒在墙面上，一个火盆悄然无声地熄灭，只余五个残留。妮娜默默地坐着，瞪向面前的酒杯，唇边美酒无味而酸楚。温妮坐在对面，塞尔西在她身旁，三人身后，肯尼原本的高位同厅堂里其他座位一样空旷无人。连仆人们也都离开，她准许他们去参加庆祝。
霍恩堡的墙垒异常坚厚，虽然如此，院子里人们的狂欢仍隐约可闻。老约翰从酒窖里搬出了二十桶存酒，足以供近卫军与仆役们庆祝，联盟军在圣德城一役中大败敌军的好消息。大家举起装满殷红液体的酒杯，开怀痛饮，欢呼声与偏厅的宁静形成鲜明的对比。
妮娜不能责备他们，他们都不知情，就算他们知道，也只能徒增恐慌。对于一片领土而言，他们的领主远征南方，而唯一继承人却又不告而别，这简直是。。。。。噩耗，从未有过的噩耗，她从没想过自己的儿子会留信出走，她已经尽力控制自己内心的恐慌。从丈夫南征，到第一只乌鸦送来消息，到贵族子嗣们的尸体被送回，她好害怕，她害怕那里有儿子冰冷的尸体，而当她看到儿子归来时，心里是多么暖，可不过半个月时间，城里便谣言四起，接而爆发城民的动乱。
她看着面前的晚餐：碳烤羊蹄、培根裹鳟鱼、奶油乳鸽、涂满黄油的面包、红茴香和甜菜做的沙拉。美酒和好肉提不起兴致，歌谣与欢笑也显得陌生。我是悲伤与尘埃的怪物，心中只有迷茫和恐惧，从前心之所在的地方，如今一片空荡，就如这空荡的大厅一般。
“妮娜，”塞尔西很少这样直呼她的姓名，“不管发生了什么，多少吃点东西吧，虽然坏消息足够坏，但好消息也足够好。肯尼在圣德城一役中大败和平军，南征一切顺利，说不定，你很快就能回到卡尔塔，回到安哥拉草原了。”
“谢谢。”她将手从双膝抬起来，却感觉它们从未如此沉重过。一番犹豫后，她用手撕下一块涂了黄油的面包，然后呆呆地望着面包块，似乎已经忘了自己在做什么，于是就停在那儿好一会儿。
“妮娜？”温妮的声音自得知长子乌尔夫牺牲后就一直这样，沧桑而沙哑。“别这样，霍恩已经是大人了，他已经十七岁，能照顾好自己。我相信，他很快就会发现这是个骗局，然后乖乖的回来向你认错。”
“今天早上又来了只鸟。”妮娜不知自己为何开口。“学士立刻叫醒我。这是他的责任，却不体贴，一点也不体贴，我好不容易才能睡着，我已经两天没睡了。那年轻的学士告诉我，科里恩那边没有任何消息。”
“关于罗莱堡的消息吗？”温妮问。
“是啊，北城能找的地方都找到了。”妮娜把刚刚撕的面包又放下，一口也没吃。“如果再这样下去，我们恐怕就得从镇子入手，然后是村子，可北城那么大，肯尼又只留给我们这么点儿人，我们又不能张贴告示，告诉他们北城的继承人跑了，就因为他相信他的母亲是个。。。。。婊子。”说出这个词真难。“当我得知这个谣言时，真怕他会来问我，可现在，我真想当面告诉他，他的母亲不是个人尽可夫的婊子，我对他的父亲。。。。。真该死！”
塞尔西看着掩面痛哭的妮娜，不知该说些什么。“振作点，北城如今需要我们。”他只能这样说，“还有，如果北城领土上的城堡找不到，我们就放弃镇子和村子的搜索，我相信那小子不会蠢到去做农夫，苏美尔这么大，他能去的地方太多了，比如去亚述找桑尼，去日光找苏拉，去冰原找他的劳伦斯叔叔。”
“劳伦斯？”泪眼望去，塞尔西的面孔一片模糊。妮娜停止低泣，但仍在抽动。“那家伙怎么还不来，已经一个礼拜了，他难道要等到我们被人赶出北城？”
“冰原早就下雪了，”温妮耸耸肩，“如果劳伦斯走的是山路，我估计他至少还有三天才能到，毕竟结冰的山路可不那么好走。”
“我早就提醒过肯尼，把那条该死的山路修一修。”妮娜尖刻地说，“他就是听不见劝，如今连我们最坚固的盟友都来不了，如果大雪封山，我们就得被困死在这城堡里。”
突然的话题转换让塞尔西有些困惑。“夫人，别担心，目前为止只暴动过一次，加上我和霍恩遭遇的那次，也才两次而已。”他喝了口酒，“况且，这倒是个不错的借口，我真担心他们不接着暴动，那样霍恩就没法继续‘卧床养病’啦。”
“真是可笑，我们居然要靠城民暴动来掩饰代理领主的出逃。”妮娜哀伤地笑了，“说到底，肯尼还是心急了一些，他该再晚两年南征，到那时霍恩就不会像现在这样幼稚，轻信别人的谗言。”她端起酒杯，浅浅抿了一小口，“说起这个，我倒想问问，那个人的身份还没有查出来吗？”
“有一点进展，但聊胜于无。”塞尔西无奈地摇头，“洛拉斯把能查的地方都查了，最终在书房壁炉的余烬中找到了烧焦的羊皮纸，他推断出那人是用信件与霍恩取得联系，而老约翰每天都会送成堆的羊皮奏章，所以无从查证。至于他们碰头的地点则是在北城森林，自从肯尼南征后，那片狩猎场的看守一下减少了一半，而剩下的人都被我抽调进了近卫军，所以这个推断也毫无价值。”
“我觉得这件事已经很明显了。”温妮冷笑了声，“不过就是那些死了儿子的贵族在报复呗，还能有谁？”
“我们不可能把所有贵族抓起来逐一审问。”塞尔西补充道。
是啊，我们什么都不能干。妮娜想，只能躲在坚固的堡垒后面，祈祷那些疯狂的城民不要推倒城墙。她端起酒杯，痛饮一大口，冰凉的液体顺着喉咙进入胃里。她又吞下一大口，杯子已经见了底，她希望这些酒，能让她今晚早些入眠。
第032章 知心好友
霍恩找到桑尼时，后者正在森林堡的某间书房里看书。＊＊＊小＊说 。
一个礼拜前，他留了信给母亲，然后骑着那匹黑色战马离开了北城。他不知道自己要去哪儿，也不知道能去哪儿，除了北城与冰原，他对苏美尔的认知就是那空洞的羊皮地图。最终，他还是决定去找桑尼，因为除了那个本是自己同父异母的兄弟，他真不知道自己还能相信谁。
于是，在接下来的一个礼拜里，他凭着上次南征的路线记忆，顺着鬼影森林边缘一路向南，而后转道向东，最终碰到了正在巡林的铁林军，才得以到达古城亚述。
“谢谢你的果酱派，霍恩。”桑尼笑着说。他吃着霍恩临行前命梅布尔做的果酱派，派皮又薄又脆，其中塞满碎果仁、水果和奶酪，虽然已经在鞍囊里放了一个礼拜，但味道还是一如既往的香脆。“你不是肯尼领主南征了吗？为什么会突然来亚述？”
霍恩不知道自己该不该说出实情。经过一番思考，他还是选择把这件事告诉好友，因为除了眼前这个满嘴碎屑、吃相不雅的家伙，他实在不知道自己还能相信谁。
于是，桑尼一边吃果酱派，一边津津有味的听霍恩说故事，时而睁大眼，时而皱皱眉，到最后，他张大嘴看着好友。“这。。。。。你也信？”他喝了口蜂蜜水，咂咂嘴回味果酱派的美味，“很明显，那个叫尼。。。。。尼什么的家伙在骗你呢！”
“我没有那么多时间，北城如今的形势也不允许我考证，更何况这件事牵扯到的人还是我母亲。”霍恩满眼悲伤地说，“好伙计，但我还是去问了大骗子斯蒂文，那家伙亲口承认在我受伤的那晚，有人向他索要了记忆药剂，这点足以证明，确实有人想让我忘了那段记忆。”
“可这不能证明那个人就是迈克大人啊。”桑尼皱着眉说。
“但至少可以证明，我的母亲她。。。。。和陌生人幽会。”霍恩不想承认这点，但又不得不承认。“伙计，那晚你也在，我还记得苏拉跑过来说，母亲拒绝了穆伦提出的联姻，这也正是我去找母亲的原因。可当我爬上领主堡的台阶，在那之后我。。。。。我就什么都不记得了，太古怪了。”
“苏拉。”桑尼低声重复这个名字。
“她还好吗？”霍恩轻声问。
“不知道。”桑尼摇摇头，“实话说，他们隐瞒了你受伤的消息，否则我不会那么着急跟母亲回亚述，我猜，苏拉应该也�
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