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北城长歌-第182部分
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“苏拉。”桑尼低声重复这个名字。
“她还好吗？”霍恩轻声问。
“不知道。”桑尼摇摇头，“实话说，他们隐瞒了你受伤的消息，否则我不会那么着急跟母亲回亚述，我猜，苏拉应该也不知道，我们是同一天离开北城的。”
“答应我件事。”霍恩冷不丁地开口，“我来这儿的消息，千万别泄露出去，我可不想北城的人追到这儿来。”
“噢，伙计，你总不会一辈子离开北城，离开你母亲吧？”桑尼为难地皱起眉，“别轻信别人的一面之词，我敢打赌，这是个阴谋，瞧瞧你那道尔顿家族的蜜眼，还有你母亲的栗色头发和聪明的小脑瓜，任谁见到你，也得承认你是道尔顿家的孩子呀。更何况，他们只有你这一个儿子，而我只是个私生子，肯尼领主总有老去的一天，北城不能没有你。”
“才不是，他们骂我畜生、杂种、婊子养的，巴不得我早死早好哩。”霍恩难过地说，“连塞尔西叔叔都跟着我遭了秧，还连累了三个乌尔来的使臣，他们都是无辜的，错只在我，或是我的母亲。”他抬起头，看着好友，“桑尼，我真想知道我到底是谁的儿子，可又没法面对母亲泪流的眼睛，如果可以的话，我真想见见父亲，问问他，这到底是怎么回事！”
“我觉得你需要冷静冷静，霍恩。”桑尼站起身，“这儿太憋闷了，你得出去走走，呼吸呼吸新鲜空气，或许能让你好一点。”
霍恩不情愿的跟着起身。他跟在桑尼身边，穿过长长的拱形石廊，走下女王塔的旋转石阶，每每经过仆役与卫兵身旁，那些人都会向他们的王子躬腰行礼。霍恩心里突然酸溜溜地，如今他身上的衣物，因一周的风餐露宿变得脏乱不堪，走在好友身旁活像个乞丐。
出了女王塔，巨大的城堡几乎显得有些荒芜，因为米拉阿姨带走了大多数铁林军。从前，他心疼这个同父异母的弟弟，因为他从未叫过肯尼领主一声父亲，或许私下里叫过，他不知道。与之相比，他同时拥有母亲和父亲，且后者是苏美尔大陆最知名的领主，那年秋天他在望月湖边出生，打从那天起，北城少城主的宝冠就与他如影形，这种万人簇拥的感觉令人迷醉，直到一个礼拜前，尼欧告诉他那个令人心痛的故事。
秋天就快过去，寒冬即将来临。旋风刮起，身后高塔的石头缝隙发出高亢悚然的尖啸，一旁的树林已经开始凋落，叶子风飘过宽敞的庭院，飘过空荡荡的建筑物，擦着石头，发出轻微声响。
森林堡看上去真的很空荡，声音由是有了诡异的效果，有时石头会吸走声音，将庭院裹进一层沉默的毯子，有时回音有自己的生命，每一次落脚都成为幽灵大军的踏步，每一回远方的话音都成为鬼魂欢宴的笑语。这些奇怪的声响困扰着霍恩，却不能困扰桑尼。
“拿着，耍给我看。”好友递来一把剑，或是一根比较像剑的粗树枝。
往日，霍恩总爱表演剑术给桑尼看，因为后者只会巫术，他则会嘲弄好友像个娘们儿。但这一次，变成娘们儿的人似乎成了他。“拿着呀，树就是敌人，击倒他们！”桑尼催促道。
霍恩接过树枝，看了眼桑尼。他将树枝插入破旧的腰带，后又猛地拔出，那一瞬间，谣言、母亲、父亲、身世、城民、暴动，所有的一且通通被抛诸脑后，他顿时沉醉于挥舞木剑的快感中。破枝杈变作尼欧那醉醺醺的脸，他不停的攻击，直到它折断。母亲、父亲、谣言都只是树叶，他毫不留情地将之一一砍下，捣成丝丝绿碎片。“桑尼，我想去找她！”他气喘吁吁，不停的挥舞着树枝喊道。
“谁，告诉我！”桑尼大声问。
“苏拉，”木剑下劈，霍恩再次砍断一截树枝，“日光城的巫术闻名苏美尔，那儿一定能让我找到答案。”他气喘吁吁，猛地闪身，躲过三片飞舞的落叶。“我不要看见母亲流泪的脸，但我要知道真相，我要知道真相，我一定要知道真相！”
第033章 黄油面包
妮娜信步走到神院门前，它矗立在霍恩堡的东面，由亚述人支援建造，古木成了它的天然屏障，倘若不是突兀的尖顶，旁人很难现这里有座神院。
她进入时，里面已经挤满了人，看来妮娜并非唯一渴望祈祷的人。她今天穿了身朴素的粗衣，半件饰也没戴，看山去如同一个乡野村妇。
她跪在纳穆神的描金雕像前，为其点上一根香烛。请保佑联盟军南征顺利，帮助他们获得胜利吧，她祷告，并将和平之心带给杀戮的灵魂，让长眠于地下的人们终得安息。
起身后，她又点上一根香烛，而后跪下。神啊，请指引我，为我引明儿子的方向，她祷告，他被阴谋迷了眼，远离了我，希望您能在梦中开导并劝解他，让他早日回到北城，回到我身边。
祷告之时，神院的神仆带着香炉和圣油走过来，所以她多待了一会儿参加仪式。她不认得这位神仆，他看上去非常虔诚，年纪和塞尔西相仿，她不知道尤金去了哪儿。他用愉悦的嗓音祝福纳穆神，工作完成得恰如其分，但妮娜现自己在怀念尤金那因年老而颤抖的声调。老神仆虽没有过世，但如今已无法承担这样的工作，或许他在神院下层的藏书馆里看书，他总这样，自从丈夫命他翻译一本古籍后，老头就迷上了这份工作，到如今为止，他已经翻译了近百本古籍，或许是纳穆神觉得他留在世间尚有余用，所以才没急着带他去神渊。
起立之世，妮娜的膝盖已经僵硬不堪，但她并未得到启示。
出了神渊，她只身一个人走在大街上，一曲风格奇特的歌谣随秋风传来。一个眼角有痣的精瘦男子坐在酿酒铺子的木桶上，四周围了一圈听众。深沉的嗓音婉转沉闷，他唱的是《肯尼领主在北城平原》：乌钢剑在手，他傲然挺立，任谁也无法阻挡。。。。。
妮娜也停下来听了一会儿，她站在人群最外围，一群衣衫褴褛的小孩跑来跑去，拿木棍和枝条尖叫着互相打闹，其中大部分是男孩，只有一个女孩。为何男人都这么喜欢打仗游戏？妮娜怀疑这场游戏正是因那名歌手而起。歌谣已接近尾声，沉闷的歌调变得嘹亮：十字军的旗帜，随风飘扬！来啊，来啊，伟大的战士高呼！那正是我们的北城领主！
“你不该一个人出来。”一个声音从身后传来。
妮娜转身，笑颜逐开。“你终于来了！”
劳伦斯给了她一个亲似兄妹的拥抱。“走，回霍恩堡，信里说的不清楚，把你知道的事情，一五一十全告诉我。”
虽然只多了一人，但这次的餐厅却显得不再空寂。“伙计，你真的一点儿也没瘦。”虽然妮娜和温妮也这么觉得，但只有塞尔西把这句话说了出来。
这让劳伦斯正在拿面包沾黄油的手停了下来。“我们换个话题。”他最终还是把那块面包蘸满热黄油，塞进嘴巴里。“那小子走了几天了？”
“一个礼拜。”妮娜回答。
“嗯。”劳伦斯认真的点点头，双下巴跟着颤动。“黄油蘸少了，面包皮烤得也不够酥脆。”他评论道，“难怪霍恩会走，要是我，我也走，太难吃了。”
温妮用那双漂亮的眼睛盯着胖公爵。“大人，现在可不是开玩笑的时候。”
“噢，好吧。”劳伦斯伸手拍拍脸颊，“实话说，我一直觉得那小子挺聪明的，他怎么会听信谗言，还离家出走呢？他只需要拿个镜子好好照照，那蜜色眸子和栗色长，论谁瞧也是道尔顿家的小鬼啊！”
妮娜的微笑苍白又无力。“可他就是信了，我们又能如何？既然那人敢写信给他，那就是有十足的把握让那个谣言变成真的，至少让霍恩觉得是真的，他毕竟才十七岁，又哪分得清哪张脸是黑的，哪张是白的呢？更何况，让他相信的想法有一万种：一个年老会说故事的仆从；一名从卡尔塔城来的吟游诗人；或是一个自称服侍过肯尼的老奴。这些花不了多少钱。”
“既然知道，你们就不该让他一个人去。”劳伦斯又拿起一块面包。
“自他接任北城领主的位置以来，整整三个礼拜，我寸步不离的守在他身边，可那天城民生暴动，我受了伤，偏偏那晚我不在，他就收到了那封信。”塞尔西烦乱的挠挠光头，“虽然我知道那人可能就在霍恩堡里，可就是半点线索也没有。”
“别在这上面浪费时间，找到霍恩才是正事。”劳伦斯一边拿勺子往面包上擦黄油，一边说，“还有，刚刚我听说联盟军在圣德城一役中大败和平军，是真的吗？”
“你没收到信？”妮娜皱皱眉。
“我来北城了呀，乌鸦可不会往我头上飞。”劳伦斯将滴着黄油的面包塞进嘴里，含糊不清出的说，“立刻让人把这个消息散布出去，越快越好，让所有北城人知道，我们的军队在南面打了胜仗，他们很快就能回第一大6，回到卡尔塔和荒原。”
“没问题，我们的乌鸦很爱往城民头上拉屎。”塞尔西欢快地说。
“关于霍恩的事，你准备怎么办？”这消息至始至终没让她脸上出现半点悦色。“我们把能派的人都派出去了，那些人把北城翻了个遍，一点消息都没有，甚至都没人看见他从哪个门出的城。”
“他肯定已经离开北城境内了。”劳伦斯断言，“按我的推断，他不是去了日光城，就是去了亚述，但日光城的几率大一些，因为按他那个年龄来说，姑娘的吸引力肯定比好友来的大。”他端起酒杯，吞了口酒，“啧啧，但也不一定，因为你上次拒绝了雪莱提出的联姻，霍恩或许会羞于见到苏拉，跑去找桑尼那小子倾诉也说不准。”他将杯中的残酒吞下，“说不准，说不准。。。。。”
“劳伦斯，我想拜托你件事。”妮娜犹犹豫豫地张口。
“让我去把霍恩找回来。”劳伦斯又拿起一块面包。妮娜点点头。“没问题，但前提是你得给我找匹能驮动我的好马，还有足够我吃到亚述的面包和黄油。”
“成交。”塞尔西替妮娜说。
第034章 初遇日光
“我是第一次来日光城，你呢？”黑色战马跨过雕刻太阳纹章的城门时，霍恩仰着头说。
“我也是，只在地图上见过。”桑尼的嘴微张着，似乎为这片陌生的领土感到惊愕。“霍恩，瞧那边，那栋房子竟然被粉刷成绿的，还有那栋，那栋橙色的，阳台上的姑娘在跟你招手呢！啊哈！”
霍恩沉默的看着异乡风景。似乎整个苏美尔的色彩全都聚集在了日光城，街道两旁的建筑物显得有些拥挤，造房子的人给它们刷成了各种各样的颜色，有玫瑰红、金桔橙、翡翠绿、紫罗兰、以及棕褐色，那些房子二楼大多有延伸向外的阳台，阳台上则站着前凸后翘的姑娘，但她们并没有向自己招手。
他们驱马来到一个广场，广场中央有一个类似太阳形状的环形喷泉，喷泉旁的琴手拨弄着弦琴，歌手则唱着悠扬嘹亮的曲调，再外面是成群的日光城民，其中一些姑娘身着轻薄彩衣，随着歌声尽情舞蹈。
“他们难道不用去劳作吗？”经过拥挤的人群时，桑尼跟着手舞足蹈，一边问，“还是我们赶上了日光的某个盛大节日？”
“今天没有节日，日光人就这样。”塞尔西叔叔说的，霍恩知道。
出了广场，他们发现通往城堡的路在此间断，于是只好取道转向北面，接而穿过一条巨大的拱廊街道，街道旁耸立着数个白色石柱，上面耸立着一座座人形雕像。在往前，是一条看似拥挤的街道，两人在此转道向北，拐进一条稍宽松些的路。
“伙计，我觉得我们需要换身衣服，要不恐怕连城堡的大门都进不去。”经过一家成衣店时，霍恩看着店里琳琅满目的衣服勒紧了缰绳。
半晌之后，两个邋遢的旅人变回了英挺的小伙。霍恩挑了件绯红绸缎紧身马裤，以及一件厚实的黑天鹅绒镶黑曜石纽扣上衣，靴子是上好的翻毛皮马靴，斗篷滚了黑貂毛绒。相比之下，桑尼一如既往的朴素，普通的黑羊毛马裤，墨绿色棉织外衣，外加他原本穿的那件褪色的棕色皮革背心，热心的店主送了他双不错的鹿皮长靴。
穿戴整齐后，两人站在镶了银边的宽大镜子前。“伙计，你说苏拉会喜欢我这身装扮吗？”霍恩一边整理衣领，一边满意的看着镜中的自己。
“谁知道呢。”桑尼翻了翻眼，目光撇向同伴，“你猜，雪莱阿姨会请我们吃什么？听说日光城有苏美尔独有的白松露哦！”
“谁知道呢。”霍恩抬起下巴，“付钱吧，伙计。”
“钱？”桑尼转过身，“什么钱？是你让我选的衣服。”
“噢，是这样啊？”霍恩微笑着点点头。整理好领子后，他回过身看着一脸殷勤的店主。“阁下，请问你叫名字？”
“特兰泊罗斯布劳恩，能为您服务是我的荣幸，尊贵的客人。”中年人双手按在腹部，微微躬腰，看上去似乎经常为出手阔气的贵族服务。
霍恩面带微笑走到烫衣架前。“过来，我没大听清。”他拿起烫衣架上的水壶，“可爱的店家，你说，如果我拿这个水壶砸了你的脑袋，是不是就不用为这身昂贵的衣服付钱了？”
“您可真会说笑，刚刚我听二位聊天，想必是去面见穆伦领主的妹妹吧，她可不是一般人能见的呢。”中年人走到烫衣架前，满脸堆笑，“如果二位对衣服还有哪些不满意的地方，请尽管”
“抱歉，特兰泊罗斯布劳恩。”霍恩放下水壶，拍了拍手。
“噢，该死，你搞什么！”桑尼看着躺倒在地中年店主叫道。
“记住，下次离家之前记得带钱。”霍恩叹了口气，“尤其是跟我一起的时候。”
太阳落山后，两人的晚餐确实有白松露，但雪莱阿姨却是一脸恼怒。“胡闹，胡闹，你们两个太胡闹了！”她不停的拍着桌子，弄得银制器皿发出清脆声响。
“我只轻轻的敲了一下，轻轻的。”霍恩一脸微笑看着阿姨，连说�
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